ST ONE

» Ils montrent, par là, que l'œuvre de la loi est écrite dans leurs cœurs, leur conscience rendant témoignage, et leurs pensées s’accusant entr'elles ou aussi s'excusant » (1).

Il s'agit ici, très manifestement, non de la loi cérémonielle des Juifs, mais de la loi morale, laquelle, d’après le dire de lapôtre, est, par nature (oûsa), gravée dans le cœur des Gentils. De même qu'il y a une logique spontanée, il y a donc aussi une éthique spontanée antérieure à la religion révélée, et je crois pouvoir ajouter à lÎa philosophie et à la science.

Certaines races humaines ont peu ou pas de civilisation, les autres sont civilisées. Comme l’a dit M. Paul Janet, on admet que les premières n'ont point de morale et que les secondes ont une morale contradictoire. Chute inégale, décadence inégale, moralité inégale pouvant arriver, sur certains points, à la contradiction que nous ne trouvons point dans l'éthique des peuplades pacifiques, où le fonds commun des notions de cet ordre est manifestement le même. Les contradictions, quand elles se produisent, sont de fait et non de principe et de nature, car alors la tendance manifeste à un même idéal de moralité que l'humanité semble disposée à s’assimiler, ne se comprendrait point, serait même impossible,

(1) Epitre de saint Paul aux Romains, ch. II, v. 14, 15.