CHAPITRE VI

Constitution physico-chimique des dépôts.

Les dépôts de la fosse de Cap-Breton sont trop connus pour que nous ayons à nous occuper, de nouveau, des opérations qui les concernent. Sur les vingt-deux sondages opérés dans la journée du 31 juillet, vingt portent sur la fosse elle-même, sur son prolongement ou sur ses accotements. Les 102° et 103° seuls, pratiqués à 4 h. 30 m. et à 7 heures du soir, pendant le mouvement définitif de retraite, tombent sur la grande vallée qui conduit, par 50 lieues marines, au moins, vers le Plateau du Travailleur. C’est de cette vallée que nous parlerons uniquement, dans ce chapitre, au point de vue de la composilion physico-chimique des terrains, en négligeant encore les sables coquillers du Plateau, sur lesquels nous nous sommes déjà suffisamment expliqués. Nous remonterons, autant que possible, le terrain de l'E. à PO. sans nous préoccuper de l’ordre chronologique des opérations, et nous choisirons, de loin en loin, les types nécessaires pour l'intelligence du sujet.

4° Un fond vaseux de 422 mètres (station n° 75) se trouve d’abord sur notre passage, au moment où la vallée paraît se diriger brusquement vers l’O.-N.-0. La vase ramenée par la sonde est assez fine au toucher. Elle est formée des deux couches indiquées précédemment (p. 108). On y rencontre quelques fragments de Globigerina ou d’Orbulina, avec un petit nombre de coccolithes et de spicules, soit calcaires, soit

siliceux. L’échantillon, conservé longtemps à l’état frais, a D: IN: 8

noirci dans plusieurs de ses parties. La dessiccation lui a donné une teinte uniforme, d’un gris cendré relevé de fauve.

Humidité, à + 1200 ...... Jdouoc nm ododvgor 8 » Matière organique animalisée........... MARNE LES Sels so:ubles enlevés par l’eau distillée [chlo-

rures, sulfates (peu)]...... JOB O0 Do dan 4 Chaux carbonatée, avec coccolithes, spicules

et fragments de Foraminifères............ 14, 20 Argile mêlée de sable fin quartzeux, avec

silice libre et spicules siliceux....... .... 65, 50 Alumine et oxydes de fer provenant de l’argile. 4 » Phosphates terreux......... 1255 00086 (traces très sensibles)

20 Des profondeurs de 1,019 mètres (station n° 2) et de 940 mètres (station n° 103) s'ouvrent à 2 milles en avant du point précédent. Ce sont aussi des vases verdâtres à deux couches que les appareils ramènent. Au début de la campagne, celte particularité n'avait pas d’abord attiré lattention. Nous ne la signalâmes que le second jour et nous nous élions contentés de noter le premier jour, de la façon suivante, le type venu de 1,019 mètres : « Vase verdätre, dense, liante, très finement granuleuse sous les doigts.» La dernière de nos opérations s’est faile, fort à propos, dans les parages de la seconde, et a permis d'identifier les dépôts des deux points.

HUMIQLES EC ere NAT 2 petit 8 »

Matière organique animalisée .............. 4, 50 Chlorures afcalins et terreux, avec sulfates... 9,50 Chaux carbonatée, avec coccolithes et rares

FOTAMINITÉTES 22.0. pese Dore 14, 50 Argile, avec sable fin quartzeux, silice et spicuies SIICEUX EME AM RENE Tee MODO 0 Alumine et oxydes de fer de l’argile......... 5 » Phosphates terreux... .,... isbodode 150 00 0 à: (LEE) 100 » (L. P.)

La profondeur, comme on peut le voir, n’a nullement modifié la nature des vases; les analyses se calquent les unes sur les autres. L’homogénéité des matériaux est telle que

ceux-ci se réduisent, par la dessiccation à l’air libre, au même degré d'hydratation, et que les proportions des principaux composants, l’élément argilo-siliceux et le calcaire de toutes provenances, restent immuables.

3° Un fond de brassiage intermédiaire entre ceux que nous venons de voir, se rencontre par 666 mètres, à la gauche de celui de 1,019 mètres, mais un peu en arrière sur le bord . sud de la vallée, et probablement au bas du talus qui conduit à la côte par 170, 140, 62, 56 et 25 mètres d’eau. Le dépôt (station n° 3) se ressent du voisinage de l'Espagne; ses composants sont un peu- moins broyés, on va jusqu’à reconnaitre, au milieu d’eux, des parcelles de mica, des lamelles microscopiques de roches schisteuses; néanmoins son aspect extérieur ne change pas et sa composition s’écarte bien peu de celle des deux types décrits ci-dessus.

iniGN Er Mono esse podee Son dnobe nie DU Matière organique animalisée ......,.,.,.... Dub Sels solubles de l’eau de mer........ rte 3 >» Calcaire (sans magnésie}), etc......,......... 16 » Argile, sable et roches, etc.............. NOTE AlimineretoxydesdeMfen erreur 4 2 PeLTESMELC es scene lens aus re APCE me 2 100 » (L.P.)

&° En se rapprochant encore plus des côtes d'Espagne (station n° 5), il est facile de constater de nouveau quelques variations, mais elles sont toujours sans grande importance. Ici, la profondeur a considérablement diminué et l’on n’est plus, à proprement parler, dans la vallée, mais sur de profonds ravins qui y aboutissent et où se préparent les dépôts du large, au moyen des matériaux fournis par les rivières de l’intérieur des terres. La vie sous-marine, qui semble, d’ailleurs, très développée dans les environs, doit tendre encore à modifier le terrain en joignant à l’usure des côtes les dépouilles calcaires de nombreux animaux. C’est ainsi que nous passons de la vase au sable vaseux calcaire trouvé par

324 mètres, à 16 milles dans l’O.-N.-0. de Saint-Sébastien. La couleur verdätre habituelle est déjà bistrée sur l’échantillon frais; l'aspect général persiste, mais au toucher la matière est grenue comme la précédente. Elle passe ensuite au gris terreux par la dessiccation, au lieu de devenir griscendré, et elle contient vingt centièmes de chaux carbonatée, au lieu de quatorze ou de seize,

nitliéonconoaoocsacdocouencuoedinondo ED 0 Matière organique animalisée.........,..... 2 » Sels solubles de l’eau de mer...........,... 2,50 Chaux carbonatée, ete ...... BOAT CN ONE 20, 50 Alumineehoxydes defense CI Argile, sable quartzeux fin, grenu, etc....... 67 »

5° On revient à la vase franche, lorsque l’on regagne le lit de la vallée. C’est du moins ce que semble indiquer le sondage fait dans le N. du précédent, par 573 mètres d’eau (station n° 6), et celui que nous examinerons à la suite. Nous lisons, au sujet du n° 6, les mots suivants tracés à bord comme première impression, sur l'étiquette de l'échantillon : « Jly a, entre ce dépôt et celui du sondage n° à, un passage marqué du sable vasard à la vase.» L'examen chimique a confirmé cette appréciation. D’un autre côté, les coccolithes apparaissent de nouveau, même avec une certaine abondance, ainsi que les débris imperceptibles de Foraminifères.

Hume ec e-re ce be celie HoG Sn 0 2 008 07 Matière organique animalisée. ............. RAC Sels solubles des eaux de la mer........ se RAD Chaux carbonatée, coccolithes abondants, etc. 17,80 Alumine etoxydes de fer... 2.4.2... k > Argile et sable quartzeux un peu grenu...... 65 » Phosphates/terreux®.."......:1... eee esse (tTACRS)s

6° La soixantième station de la campagne de 1880 est admirablement disposée, lorsqu'on la rapproche mentalement

des n°% 5 et 6, pour donner une idée exacte du terrain, à 48 milles marins, en moyenne, du groupe d'opérations fourni par les sondages n°% 75, 2 et 3. Tandis que le fond de 324 mètres, de la cinquième station, marque le bord sud de la vallée, les dépôts recueillis, à la sixième, sous 573 mètres d’eau, presque sous la même longitude, et ceux de la soixantième, par 915 mètres, donnent les terrains les plus au nord que les appareils aient ramenés dans ces parages, entre les hauteurs de Guetaria et de la petite île Mairruari. Si on veut bien se le rappeler, les trois points ont, en effet, la situation que voici :

Station V. Lat. N. 430 33' 30”. Long. O. 40 32! — VI — 43036! 55" — 40 33! 20" — LX — 43040! 55” — 40 31! 50!

On remarque sur cet arc de cercle allant du Sud au Nord, que l'éloignement de la côte tend à égaliser les proportions de sable quartzeux et d'argile; mais on voit, d’un autre côté, que le chiffre du carbonate de chaux augmente légèrement au lieu de diminuer. Ce sont probablement aussi les animaux marins qui produisent cette modification, ainsi que nous allons bientôt le voir, car cette chaux est presque pure, elle est exempte de strontiane et de magnésie. Suivant une expression que nous avons proposée, il y a plusieurs années, à propos de la magnésie, on pourrait dire que le carbonate de chaux de la Baie de Biscaye est zoologique plutôt que géologique.

HOMIANTERP RE TIAN A ER ERREUR ALT RU ALE 51 Matière organique animalisée....... tte Ve TT. Sels soluble de l’eau de mer................. 2,50 Chaux carbonatée, avec nombreux coccoli-

LINE OR EUOAS TEE TMS DA DEEHA A SRADE ét VER Alumine et oxydes de fer................... 2,50 Arsilee/sablequartzeux.-...-.--".--ce-rcr 65 » BROSDRAE SEINE EE ieailele elcietslers (traces sensibles)

7° L'opinion que nous venons d'émettre, relativement aux proportions de calcaire trouvées dans les types ramenés par la sonde, aux stations n°5, 6 et 60, s'appuie sur les dragages pratiqués aux environs de ces points, dans les opérations ns 9, 40, 41 et 60, et dans la station 65, située plus au nord. Les opérations de dragage ont presque toujours donné de nombreux animaux appartenant aux classes des Foraminifères, des Bryozoaires, des Corallaires, des Échinides, des Mollusques et des Crustacés.

Ainsi la station n° 10, située à 4 milles seulement dans l’0.-S.-0 de la 60° et particulièrement citée dans le Journal du bord (p. 75), pour l’exubérance de sa vie, ressemble absolument à cette dernière, sous le rapport de la composition chimique de ses dépôts. La profondeur, quoique plus considérable (946 mètres), n’a amené aucune variation dans Îles composants de la vase, néanmoins ceux-ci se sont différemment groupés, car les types prennent, par la dessiccation, une apparence marneuse.

HUMIAE PM MN RTE Eee ee MR RATE Toni Matière organique animalisée...,............ 3 » SELS SOUDE PP EPPERELC LE cer rCece SOA Eh p

Chaux carbonatée (nombreux coccolithes, éclats de Foraminifères, Bryozoaires, etc).. 21,49

Alumine ettoxydeside fer... ceeees 2,50

Argile etisable quartzeux -:.......-..:..0.1 64 »

PRDSDIHATESILELRTEUXPE EEE rer cCe (traces très sensibles) 99,92 (L:P.)

A la suite de la 10e station nous pouvons rappeler que la 65e, citée plus haut, n’est qu’un sable coralligène en grande partie formé de débris d’Oculine et d’Isis, etc. (voir p. 88).

8° Un gisement de Polypiers ne pouvant qu’enrichir de calcaire les environs de son domaine, on ne sera donc pas étonné de retrouver dans la 69° station, la même quantité de carbonate de chaux que dans la 10°. Là se rencontrent ces colonies d’Jsis, à la phosphorescence éclatante, qui nous charmèrent toute une nuit.

HMOAALE See eee eee tee AOC 00 BU ASE Matière organique animalisée.......... don o te EE SCISSDIUDIES REA RATE, US Ar aber 00 2 Chaux carbonatée avec nombreux coccolithes EMA Id COPATAITÉS ME. Sen ee ses scseroe 21,40 Aluminetettoxydestdesten rem M RER Dr Argile et sable quartzeux ........,.... Dhetot 63 » Phosphates terreux..... 120008000000 00e 1 (ILACES)

9° La 96 station de la campagne se trouve vers le milieu de la vallée, à distances presques égales de la 10° et de la 6%, par 985 mètres d’eau. Il semble que sa vase devrait être aussi riche en carbonate de chaux que les deux autres, et cependant il n’en est pas ainsi. L’anomalie ne s’explique pas. Nous nous hornons à la constater.

HUMIDE ane eee Nues Me 8,50 Matière organique animalisée ....,., HONG 4 >» SELSISOLUDIES PRE RENE SR OA 3,50 Chaux carbonatée rt... AA CDS 13,50 Alumine et oxydes de fer ....,......... see OT 2 Areile et sable QUADIZEUX cer 65 »

10° La vase verdâtre est encore grasse au toucher, quoique un peu grenue, à la douzième station, bien que la profondeur ait diminué (460 mètres), et que l’on regagne l’accotement sud de la vallée. Les coccolithes et les spicules sont aussi très rares, et les Foraminifères, moins abondants.

Humidité ee .r 0. D HO DONNEES Ésédee 11,50 Matière organique animalisée............ 200 DEIS SOIUDIES Anne cr sta else tale ne die ee & >» Chaux carbonatée...... Jotoodop oc Taooc 174 Alumineletoxydestdeten tee... ser AL Hs Argile et sable quartzeux ............... LOIR

41° Afin d’abréger une étude, dans laquelle nous n'avons, pour ainsi dire, qu’à suivre des modifications sans importance

réelle, et à nous répéter, par conséquent, à chaque instant, nous nous transporlerons immédiatement au delà du 5° de longitude E., par le travers de Portugalete.

La station n° 4% nous donnera toujours, en dépit de la distance, des vases verdâtres à deux couches, liantes et garnies de Coccolithes.

HUmMIAITé ses -resrceereer Bd dn SHDBLE te 70 Matière organique animalisée............,.. à Sels solubles. ....... Has ibpocenndedéeuat 2 % Chauxcarbonatée..e.-20---.rpee-ec-reccrre 18, 60 Alumineetioxydes de fer. here --ec.ts 2 Argile et sable quartzeux, etc .............. 67 »

120 La station n° 16, au large de la précédente, concerne l’un des sondages les plus considérables que le Travailleur ait exécutés en 1880. Sous 2,651 mètres d’eau, nous revoyons sans cesse les dépôts déjà si connus. Rappelons toutefois la tendance à se fendiller, qui, au premier abord, donne un caractère marneux aux vases de ce point.

HOME eee mesh rene crc rererepere 10, 30 Matière organique animalisée.............., 4,80 HSEISISOIUDIER Reset cercte-ceer--cMebre 2 »

Chaux carhonaléb ester Rec ectece es-rot 19, 50 Alumine et oxydes de fer......... secte eee 8 » Argile et sable quartzeux ......... RARE 09 D Acide phosphorique..... on co ua bane ac 0,46

13° Volons rapidement au-dessus des flots, jusque près du 6° degré de latitude N., pour examiner la composition des dépôts à deux couches de la 19 station, plongés sous 2,708 mètres d’eau.

Rien de particulier ne nous frappera, si ce n’est des traces de magnésie calculée à l’état de carbonate, mais peut-être issue des chlorures et des sulfates, el provenant alors d’un lavage insuffisant de la prise d'essai, à l’eau distillée.

MES MESSoo Ce ootoeniooo be 2er MaHéleroNCanIQue- 2-2. eee CPE MATOS 3 »

SOLS SOUDE SE SE me Eee soie ele Érbboc 2) Chaux carbonatée, avec nombreux coccoli-

DES MO IC Re ne ne esse are non 0 ASC 17,20 Magnésie carbonatée...,......,,.,. der aie ei se OS E) Alumine et oxydes de fer........,.. RER RME STE Argile, sable quartzeux et silice...... es 260 PP Phosphates terreux ...........,4.,%.,... (très sensibles)

14° À 28 ou 30 milles au delà, en pleine vallée, et par un fond de 1,107 mètres, nous arrivons à la 23e station, qui, par un de ces mouvements en Zzigzag, si fréquents dans les voyages comme le nôtre, se trouve sur notre chemin de VE. à l'O. avant la 21°.

La vase verdâtre continue toujours, et nonohstant la profondeur on y constate des parcelles de mica broyées. Les débris de Corallaires et les spicules sont assez fréquents, et les Foraminifères se reconnaissent encore dans les 10 grammes de matériaux ramenés par le plomb de sonde.

Hu dité RE erer came menées arche 8 »

Maire OS ANIQUE eee eh rene 3% DÉISÉSOIUDIeS ee ie de enis ent e sets 4 Chatkicarbonatte Me NRA 19060 Alumine.et oxydes de fer... ........,...., De er Argile, sable quartzeux et silice ............ 63 » Phosphates terreux ......, TSÉDE DOS CD So (très sensibles) 99,60 (L. P.)

15° Comme dernier échantillon, nous prendrons la station n° 24, remarquable, non point seulement par l’uniformité de ses dépôts, mais par ses grès. Nous sommes arrivés, d’ailleurs, à la hauteur de la pointe de Calderon, et à 35 milles environ du Plateau du Travailleur, limite extrême de l’expédition.

La composition des vases rappelle absolument celles des types n°% 6, 12, 19, quelle que soit la distance considérable qui sépare les trois stations l’une de l’autres. Nous avons, en

outre, à noter la présence de nombreux Coccolithes, soit circulaires, soit elliptiques, généralement entourés de proto-

plasma.

Humidité..... Hinobioanione noue das rat 9 »

Matière organique animalisée......... FOR 4 >» Sels solubles...... Sao eo 0 00 AA Ado pe nu te) Alumine.etoxydes detfer.. AMEN ner 2% Chaux carbonatée, nombreux coccolithes, etc. 17,80 Argile, sable quartzeux, silice .,............ 62 »

Les grès verts, que l’on brise avec la drague, et qui revien nent au milieu des vases, sont presque uniquement formés de sable quartzeux, agglutiné par un limon ferrugineux.

Humidité Fer cer esse sectes see RO Oxydesideïen..-rcheleceesee Hinadse SL AS Vi Sable quartzeux..... ecnoess don on 78 limontareileux--e.2.-...-. arr ace os tienS Pertes (probablement de la silice)........... 38