CHAPITRE XLIV

Mouillage de Zumaco.

Le mouillage de Zumaco, dans la baie de Panama, serait couvert par un sable purement minéral, d'après l’échantillon que voici. Ce sable est presque fin, un peu brillant, gris-brun, et relevé par une teinte chaude que donnent des grains jaunàtres mêlés aux fragments hyalins, blancs ou noirs, de l’ensemble. Vu au microscoque, il paraît très émaillé. Le quartz hyalin, qui domine, lui donne un grand éclat. Des morceaux de silicate magnétique d’un beau noir, en granules sphéroïdaux ou en plaquettes brillantes striées, lamelleuses ou prismatiques, tranchent à côté du quartz; on y trouve encore du péridot, tantôt vert-bouteille, tantôt vert-noir ; du quartz vert, des roches de semblable nuance, mais opaques (de la serpentine peut-être), et des parcelles minérales caverneuses, ici d’un rouge cinabre, là d’un brun jaune.

Un des caractères de ce sable est de contenir une grande quantité de grains à forme prismatique ou dérivée du prisme droit, depuis le quartz hyalin jusqu'aux roches magnétiques noires. Tous les morceaux cristallisés de cette dernière couleur ne sont pas non plus magnétiques, et de nombreuses lamelles de péridot jouissent, au contraire, très nettement de cette propriété. On croit voir enfin, au milieu du sable, des parcelles de roches granitiques. Quant aux débris de coquilles, de polypiers, etc., il n’en existe pas dans la petite quantité de matière que nous tenons d’un voyageur anglais, M. N..., qui a bien voulu s'associer à notre œuvre, et nous à adressé, en même temps que le sable de Zumaco, des vases de divers autres points de la baie de Panama, notamment de l'île Tabaga et de l'ile Flamenco, et des spécimens de Bolineta

et de Manta, à l'Équateur.

Septembre 1874.