CHAPITRE X

Dans le golfe du Mexique.

M. Virgile Léon, armateur de la Bordelaise, nous à fait don de dix-sept boîtes de suif provenant des sondes faites par le capitaine Vincent dans le golfe du Mexique. Les points où les opérations ont été pratiquées, sont exactement indiqués sur chaque lot. Avec M. Léon. nous remercions M. Vincent du soin qu’il a apporté dans ce travail et des observations qu’il a jointes à l'appui des matériaux.

4° La Bordelaise sonde par 22° 15’ de latitude N. et 89° 42 de longitude O. de Paris, le 41 juin 1872, à huit heures du matin. La mer est bleue; le plomb descend à 44 mètres, et le suif ramène des coquilles, des coraux, des foraminifères. Au microscope (60 diamètres), on aperçoit, en outre, du sable hyalin madréporique et des filaments végétaux (Sphærococcus junior).

2° Le même jour 41 juin, à midi, la mer a un peu blanchi. son azur est devenu terne. L'observation donne 22° 19’ de latitude N. et 89°59’ de longitude O. L’estime présente, au contraire, une différence de 17 milles en latitude (22° 02') et de 2 milles en longitude (90° 01), après vingt-quatre heures d’un temps magnifique et d’une mer très belle. Cependant, de bonnes observations ont été faites la veille et le matin. Tout récemment, en passant au vent de Saint-Domingue, on a pu même s'assurer que le chronomètre n’avait pas d'erreur sensible. La route est à l'Ouest, les vents soufflent de l'E. N.E. avec variations vers l'E. S. E.

Sur ce point, la sonde indique 47 mètres, et le suif ramène du sable blanc pointillé de corpuscules minéraux noirs d’apparence quartzeuse, mais qui sont trop petits et trop rares pour qu'on puisse les déterminer sûrement.

3° À quatre heures du soir, la sonde est jetée par 22° 44’