XII INTRODUCTION

plus lard, une Iris en Vair, une beauté idéale ? Bien qu'il l'ait affirmé depuis, pour calmer la jalousie de celle qu'il chanta ensuite, sous le nom de Philis, et qui devint sa femme, on ne peut douter qu'elle ait véritablement existé. — Ainsi, dans ses IdUlies, il parle d'elle, non point comme d'une fiction, mais comme d'une réalité :

Après qu'épris de Philis j'eus été,

Et que j'avoy ia Myrtine quitté ;

Car franchement certes je le confesse

Que tant que j'eu Myrtine pour maistresse,

Espoir n'avoy de liberté, ni soin

De mon ménage, à mon plus grand besoin (1).

Plus loin, se trouvent deux épitaphes qui sont consacrées à Myrtine. Voici la seconde :

Bien que je sois Myrtine, hélas f La mort ne me pardonne pas ; Mais froide icy suis estendue, Et si n'est aucun toutefois.

Qui veuille ore apporter du bois A la flamme que j'ai perdue (2).

Je ne crois pas que la licence poétique puisse

(1) Idilliest p. 558.

(2) Diuerses Poésies, p. 661.