INTRODUCTION XV

fit guère mine de le reconnaître et encore moins de l'aimer. Cette dure reprise , dont il parle , fut donc le renouveau de ses amours enfantines. Les plaisirs de Poitiers, les galanteries des bords du Clain, tout disparut pour lui. Les vers à Myrtine, ces Foresteries qui devaient être sa gloire, il eût bien voulu les replonger dans le néant, et, si jamais lui-même ou les siens eurent la pensée , comme Segrais l'a dit en ses Mémoires, de détruire l'un de ses ouvrages, ce furent ces malencontreuses For esf mes, qui venaient contrarier ses renaissantes amours ; ces Foresteries, dont on ne connaît guère que trois ou quatre spécimens, plutôt que ses Poésies Biner ses ^ dont on pourrait citer vingt-cinq ou trente exemplaires bien complets, sans compter ceux dont on a arraché quelques pages, d'une tendresse un peu trop naïve.

Quoi qu'il en soit de cette proscription, le livre méritait-il les dédains de son auteur ? Oui , s'il fallait en croire l'abbé Goujet (1) , qui , en sa qualité d'ecclésiastique , traitait volontiers de platitudes et de puérilités tous les vers consacrés aux amours. La plupart des autres biographes

(i) Bibliothèque francoise, t, XIY, p. 78 et suivantes.