CHAPITRE I

il n'avait pas été nécessaire d'ouvrir un grand nombre de routes à travers cette zone d'arbres; elle gardait alors certainement sa physionomie originelle, et, après leur établissement dans les Gaules, les Romains respectèrent une partie ou peut-être la totalité de cette grande foret, comme ils le firent pour l'Ardenne. Le canton appelé jadis Deserre, Serre ou Desmirre, et qui s'étend au sudest du département de l'Eure et sur la lisière de celui de Seine -et-Oise (canton de Iloudan), tire son nom de l'expression Diana sylva. transcription latine du mot celte dean^ den, forêt. Là était la marche commune des Garnutes et des Aulerques-Eburovices. Gette marche fut démembrée de si bonne heure qu'il n'est plus possible aujourd'hui d'en reconstruire, même approximativement, la topographie.

Quand on avait passé la Seine, on entrait dans la Gaule Belgique; alors la profondeur, les dimensions des forêts augmentaient encore ; le pays n'était plus, pour ainsi dire, qu'une vaste nappe arborescente.

52 I.ES FORÊTS DE LA (lALI.E HT DE l'aNCIENNE FP.ANCI