CHAPITRE XV

J'Arninn 011, la Bi-eniie et la Loze, conslituait une sorte d'île boisée. C'est dans un des cantons de celte grande t'orét bourguignonne, appelé Cliatehui ou Chatelot, que fut fondée, en l'an 11 16, une abbaye de l'ordre de saint Benoît, sur l'emplacement où existait auparavant un ermitage (1).

Le défrichement commencé par les moines fut continué plus tard pour le service des forges; l'exploitation du fer oolitbique dont cette foret devint le siège, acheva la destruction des futaies. Les longues lignes d'arbres qui se déployaient encore, il y a quelque cent ans, sur le calcaire oolithique compris entre Montbard et Ghàtillon-sur- Saône, à plusieurs myriamètres de distance, ont été rognées par les champs (2).

Au sud, en descendant vers Dijon, la culture, celle de la vigne plus particulièrement, avait amené de bonne heure le défrichement, et, parmi les nombreuses chartes que D. Plancher nous a conservées dans son histoire, il est fréquemment question, en cette partie de la province, de prés, de vignobles et de terres labourables (3). Toutefois les environs de Dijon, dans la direction du nord est, jusqu'à laNorge, doivent avoir été boisés, il y a seulement quelques générations, car on y rencontiait au siècle dernier plusieurs lieux-dits accusant l'ancienne présence des bois, tels que Bois-dc-Sully, JJois-de-Pierre, Bois-de-Varois, etc.

{\) D. Plancher, Ilùloirc générale de Bourgogne, t. î, p. 313, Preuvps, p. XXXVII. La charte qui relaie ce fait est une concession faite par Guy, abbé de Moiesme, à la r6;(iuisilion d'Etienne, évêque d'Autun. Cette charte ai)partenait au cartulaire de Fontenay.

(?) Voy. Dufrénoy etElie de Beauinoiit, E.rplicalion de la carie géologique de France, t. II, p. 386.

v3) Voy. l'rcuvcs de l'Ifisloire générale de Bourgogne, p. txiii et passim.

232 LES FOUETS DE LA (;AULf; KT DE l'aNCIKNM. FHANr.K.

Au siul-est (le Dijon, piès de rOiiclio, oxislaieiit, en 1 125, deux bois, ceux d'Allé et de Broesse, sur remplacement ou au voisinage desquels fut fondée l'abbaye de Tart, le premier monastère de femmes qui soit sorti de Citeaux (1); mention est faite de ces bois dans le Vidimus de Hugues, abbé de Saint-Bénigne de Dijon, certifiant une concession de Jean, seigneur de Montréal, à l'abbaye (2). Le bouquet indiqué dans la carte de Cassini sous le nom de bois des Ailiers, est certainement un débrisdu premier de ces bois. Toute la partie sise au midi d'Echigey doit avoir été défrichée pour le service des nonnes.

Une autre fille de Cîteaux, l'abbaye de la Ferté, fondée en 1113, fut la cause principale du déboisement du district qui environne Bragny, à deux kilomètres de Verdun, entre la Saône et la Dheune. Cette forêt, dite forêt de Braùjne, ou du Grand- Brarjny^ au milieu de laquelle fut construite l'abbaye (3), n'est déjà plus que qualifiée de bois {ncnnis de Braicjneaul) en 1283; elle devait comprendre le massif forestier qui occupe l'angle formé par la Guye, le Grison et la Grône, à savoir, le bois de Bragny, les bois de Chapaise et de Cluny. Elle a dû aussi s'unir, dans le principe, à la forêt de Givry [furcsla de Giceieiu)

(1) Voy. Goll. rinisl. l. IV, col. 818, de lùcics. Lingoiu

(2) Voy. D. Plancher, J/isl. grnéralc ilc Bourtjoguc, jinnivos, t. I, p. 101. Joari de Montréal concède à l'abbaye l'usage du bois de hêtre el de chêne et de tout autre bois, et il s'engage, dans le cas où il voudrait faire abattre le bois {boscinn), de rendre aux nonnes l'usage de bois é<|uivalenls. La même charte parle d'un défrichement antérieur d'une partie des bois d'Aile et de Broesse, qui ont été convertis en prés et en champs : " Quod ad homines jam dicti domini Joannis (de Montréal) in bosco Aile vel de Broesse extirpaverunt, ad faciendum prata vel campos, similileret jam dictœ moniales potuerunt cxtirpare. »

(3) « Quamdam partom sylvae quam incolœ loci illius Bragne, gallico le Graud-Bragny a\)i)e\]a.ni, » est-il dit dans la charte. (Voy. Preuves de l'Hhl. de la ville de Clwhn ;rillu5-lre Orluindalo), t. II. p. 71.;

C11AIMT1U-: w. ^33

iij)|)elec au xiii'' siècle, forcsta de ruptiis Gicreium, et dont plusieurs bois s'étaient alors détachés. Car elle n'en est séparée que par la Corne.

La partie déboisée de l'ancienne forêt de Beauregard et (le Malleroye occupe la rive droite de la Dheune et est indiquée par Saint-Martin-en-Gàtinais, Sondebois et le bois de Gergy. Cette rivière la séparait de la forêt de Borne.

En général, au midi de la Bourgogne, surtout dans la région qu'embrasse le département de Saône-et-Loire, la majorité des forêts n'a subi de grands défrichements que depuis un siècle à peine (1). 11 n'y a pas soixante-dix ans que celles qui appartenaient à l'abbaye de Cluny ont été envahies par la culture ^2). L'Autunois, le Brionnais, présentaient de vastes étendues boisées quinesubirent pas de notables réductions pendant toute la durée du moyen âge. On en a la preuve pour la IbrêtdePlanèse, dans la donation faite d'une partie de cette forêt à l'abbaye de Maizières, par Hugues ni, duc de Bourgogne, en l'an 1174 (3). Le bois de Planoise qui, réuni à celui de Beunchy, représente l'ancienne. forêt de Planèse^ garde presque les mêmes limites qu'avait celle-ci, il y a sept cents ans. k\\i\A\^{Antid- //««/m) occupait déjà, en 1174, le centre d'un vaste essart, comme l'indique la carte de Cassini. La route romaine désignée dans la charte d'Hugues sous le nom de Cheminum Petrimim, qui allait d'Autun à Chàlon, traversait de même la forêt, laissant de côté une forêt de Saint-Saturnin et de l'autre la terre de Saint-Martin. C'est seulement au nord, aux environs de Saint-Léger-des-Bois, que quelques défrichements paraissent avoir été opérés.

(1) Dans le Charollais, il y a eu pourtant dos défrichements notables qui ont amené l'éclaircissement de la forêt de Cliarolles et la séparation di^s bois Brûlé et du Grandvaitx.

•1) Ragut, Slnlistique dp Saône-et-Loire, p. 561.

:i) Voy. D. Plancher, Hisloire gén. de Bourgogne, l. I, lueuves, p. uv,

234 LKS FORÊTS DK L\ CAULE F.T DE l'aNC.IKNNE FRANCE.

La forêt de Planè>e a pu se rattacher oriiiiiiaii'cmeiit à ^ celle qui environnait Autun, l'antique Ain/ustodumtm, et que l'on trouve désignée dans une charte de Louis d'Outremer sous le nom de Forêt de la montntjne (1). (

D'ailleurs, dans sa partie occidentale, le département de Saône-et-Loire occupe le sud du ^Morvand, légion qui j conserva encore, à beaucoup d'égards, l'aspect forestier de l'ancienne France. On y trouve en grand nombre de belles forêts, telles que celles de Gluàtillon et de la Gravelle, et j'en ai déjà signalé quelques-unes, en parlant de l'Auxerrois. Ce n'est pas à dire cependant (jue dans le Morvand l'influence du déboisement ne se soit pas fait sentir. Plusieurs forêts ont subi des réductions notables; plusieurs ont à peu près disparu. Dès le milieu du xiii^ siècle, la forêt de Saint-Germain, située au voisinage de Brazey-en-Morvand, offrait de larges clairières, puisqu'on 1261 nous trouvons au centre de cette forêt un hameau nommé Tanoise et une chapelle dédiée à Saint-Germain (2), Cussy-en-M()rvand,qui faisait jadis partie de l'archiprètré d'Autun, tire son nom, corruption du mot cotiq,des forêts étendues dont il était environné. Dans ces forêts seigneuriales, les habitants jouissaient, moyennant cinq sous par feu, du droit d'usage et de pacage; ils pouvaient, disent les anciennes chartes, prendre bois mort et mort-bois pourtour cha.uiïaige, bois de fol coupé à la serpe, pour boucher leurs héritages , pièces à bâtir et pour chaussure de charrettes et charrues et autres engins nécessaires, sans pouvoir toutefois en vendre, à peine de trois livres un sou par chaque contravenlion(3). On comprend que de si beaux

(1) Cette charte a été publiée par la société éduemie [Méni. a». I83'.i, p. 34).

(?) Voy. à ce sujet Baudiait, le Morrand. t. 11^ p. (>28. (3) Baudiau, oHf. vil. t. Il, p. 314.