CHAPITRE XX

lëe mère forest, contenant sept lieulx de long et de lèse deux et plus, habitée d'abbayes, prieurez de religieulx, et dames en grand nombre, ainsi qu'est décléré cy davant ou chappitre des usagiers, touz fondez de la seigneurie de Montfort et de Lolieac, qui leur ont donné le droiz et privilé^ez dont davant est fait mencion.

Item, en ladicte forest y a 'quatre chasteaulx et mesons fortes, grant nombre de beaulx estangs, et des plus belles chassez que on pourrait aultre part trouvez.

Item, en la dicte forest y a deux cens brieuc de boays, chacun portant son nom différent de l'autre, et ainsi que on dit, autant de fontaynes chacime portant son nom.

Item, entre aultres desbrieuc da la dicte forest, y a un breil nommé le breil au seigneur auquel james n'abite ne ne peult abiter aucune beste venymeuse ne portante venin, ne nulles mouches, et quant on y apporterait au dit breil aucune beste venymeuse, tantost est morte et n'y peult avoir vie, et quand les bestes pasturantes, en ladicte forest sont couvertes de mouches, et en mouchant elle peut recouvrez le dit breil, soudaynémentles dictes mouches se départent et vont hors d'icelui breil.

Item, auprès du dict breil, y a ung aultre breil nommé le breil de Bellenton, et auprès d'icelui y a une fontayne nommée la fontayne de Bellenton, auprès de laquelle fontayne, le bon chevalier Pontusfist ses armes, ainsi que on peult voir par le livre qui de ce fut composé.

Item, joignant la dicte fontayne, y a une grosse pierre que on nomme le perron de Bellenton , et toutes les foiz que le seigneur de Monfort vient à la dicte fontayne, et de l'eau d'icelle arouse et mouUe le dit perron, quelque challeur temps assuré de pluye, quelque part que soit le vent, et que chacun pourrait dire que le temps ne serait aucunement disposé à pluye ; tantost et en peu d'espace

aucunes foiz plus tost que le dit seigneur ne aura peu re*' coupvrez son chasteau dcGomper, aulters foiz plus tart, et qui que soit aiiis que soit la fin d'icelui jour, pleut ou pays si liabnndamment que la terre et les biens estans en ycelle en sont arousez et moult leur proufite. »

Telle était l'étendue de cctle forêt, qui allait des environs de ^lontfort-sur-Meu aux portes de Corlay (Côtes-du- Nord), que dans Tenceinte qu'elle présentait encore au moyen âge, s'élevaient cinq abbayes : l'abbaye de Saint- Méen (\), fondée au vii^ siècle, détruite au viii% rétablie sous Cliarlemagne, et enfin détruite de fond en comble au x^ siècle par les ^'ormands ; l'abbaye de Plélan (2), fondée au IX* siècle par Salomon, roi des Bretons; l'abbaye de Gaël (3), détruite au x'' siècle par les pirates du nord ; l'abbaye de Montfort (4), fondée en 1152 par Guillaume P', seigneur de Montfort-la-Canne et de Gaël, et, enfin l'abbaye de Painpont (o;, originairement prieuré dépendant de Saint-Méen et érigé en abbaye de chanoines réguliers dans la dernière moitié du xii^ siècle (6). Il faut encore y joindre l'abbaye de Bosquien, fondée en 1137 par Olivier de Dinan, à l'angle nord d'un bois de ce nom qui est un démembrement de la forêt. Il existait en outre au xi'' siècle, en la forêt de Brécilien, de nombreux hennitages (7).

La forêt de Catelun, qui n'est plus représentée que

(1) Lobineau, 7/isL de Bretagne, l, II, col. 31, 33,58, \\0,1S0 ; j^rcuvei, col. 312.

(2) Plebtlanum ou Salomonis monaxlerium. vLobinoau, 1. 1, j>. G3.)

(3) Gaelum. CeUe abbaye, fondée dans la seconde moitié du vi' siècle, a été ensuite confondue avec celle de Sainl-Méen, sous le nom de Saint- Méen ou Sainl-Mciaine-de-Ghé ou de Gacl. (Lobineau, t. I, p. 2'i.)

(4J Monsforlis. MonIfort-la-Canne. (Voy. Lobineau, preuves, col. 301.)

(5) L'abbaye de Saint-Judicael-de-Painpont. (Lobineau, t. I, p. 22.)

(6) Voy. A. de (^ourson, oui', cil.

(7) On lit dans la Cfironifjue de Bretagne : « El ali?c multae hercmitarum mansiones in BiX)choliam (B<Trolion) et aliis foreslis a quodam