ALPES

Le Graisivaudan, le Valentinois, le Briançoniiais gardèrent plus longtemps que l'Auvergne et le Lyonnais, leur épaisse enveloppe forestière. Des forêts de pins laricio, de hêtres, de châtaigniers, disposées chacune à des étages différents, comme on l'observe aujourd'hui, unissaient le Dauphiné au Piémont et à la Savoie. Le dauphin Humbert ayant observé qu'elles arrêtaient les avalanches veilla par une ordonnance à leur conservation (i). Mais ce n'était pas seulement la chaîne des Alpes qui se dérobait alors tout entière sous un épais manteau d'arbres; les parties moins élevées de la province étaient également occupées par de belles forêts. En il93, celle de Baratier couvrait tout le territoire des Orres, de Baratier et d'Embrun. Parmi les anciennes forêts du Dauphiné, celles do Lens et de Vergues sont les plus connues. Il en est fait mention dès 877, dans une ordonnance de Charles-le- Ghauve (2). Vienne était alors toute environnée de bois (3), les forêts de Limon, deSeptême, de Saint-Georges, deFalavier et d'Eyrieu étaient à la même époque réunies. Sur les éminences qui entourent le vieux château de Pipet se dé-

( 1) Voy. Ladoucette, Histoire topographique des Haules-Alpes, 3^ édit. p. 766.

(2) Voy. ce que rapporte à ce sujet Chorier, Histoire générale du Dauphiné, i. I, liv. i, p. 60.

(3) Voy. l'extrait du Cartulaire de Saint-Pierre de Vienne, cité pai Chorier, 1. c.