CHAPITRE XXIV

ployait la forêt de Moiii\éa.ns{VancienMonsLugdimum),qm, *sous les Carlovingiens, appartenait au roi, comme l'indique le nom de Beureyel (hoh royal) qu'une partie de son territoire aconserYé.Elleestappelée,dansGirard devienne, forêt de Clermont (1). On rapporte dans ce roman que Vienne étant assiégée depuis sept années, par l'empereur Charles- Je-Ghauve, Girard le surprit dans la forêt, ayant été averti, le jour d'auparavant, que ce monarque devait y chasser :

Demain ira l'erripere chasser

Dedans Clarmont, vostre grand bois plener.

Au dire du poëte, on pouvait alors se rendre, sans être aperçu, de la ville dans la forêt par une grotte ou galerie souterraine que traversa Girard.

Dans la partie du Dauphiné qui confine au Lyonnais, les bois s'étaient éclaircis depuis la plus haute antiquité ; peut-être même n'y ont-ils jamais été abondants. Mais au sud de la Galaure, rivière qui tombe dans le Rhône près de Saint-Vallier, existait jadis une grande forêt, dont il ne subsistait, il y a deux cents ans, que d'étroits lambeaux ; elledutoccuper la presque totalité du territoire de Roybon et s'avancer plus au sud, dans la direction de Romans (Drôme). Cette forêt est mentionnée dans une charte de 1062, sous le nom de sijlva de Cambaran; un débris s'en voyait encore au commencement du xviif siècle dans le bois de Chamberan, maintenant presque entièrement défriché. La lisière de cette forêL longeait, selon toute apparence, la grande plaine de la Côte Saint-André. L'ancien bois du Vers et le hameau appelé Bois- Blanchard attestent son extension primitive en dehors des limites données dans la carte de Gassini au bois de Chamberan. A l'ouest de ce

(1) Cborier, 1. c.

bois, un autre bois, dilde Montailles, semble être aussi un démembrement de la sylva de Cambaran. •

Sur la rive gauche de la Galaure, le déboisement a également laissé des traces. La petite forêt de Thivole présentait naguère une superficie beaucoup plus grande que n'en accusent nos anciennes cartes. La fondation de l'abbaye de Saint-Antoine dans un essart de cette forêt eut pour effet de la scinder en deux parties; l'une, celle qui est dirigée vers l'Orient, se rétrécit graduellement de façon à ne plus former qu'une simple bande longitudinale. La charte citée ci-dessus prouve qu'au xf siècle la forêt de Thivole devait être bordée par le ruisseau appelé le Vaillet, et que l'espèce de delta compris entre ce ruisseau et le Médarel était déjà déboisé. En effet, c'est là que s'élève le village de Bessin dont parle la charte en question et au territoire duquel appartenait la forêt de Chamberan.

Ainsi toute la partie du Dauphiné que traverse la Galaure, entre Bessin et la plaine de la Côte Saint-André, n'avait encore au xi'^ siècle, aucun centre de population, nouvel indice qu'elle était complètement boisée (1).

Dans la partie orientale et haute du Dauphiné, les forêts demeuraient, à la même époque, singulièrement épaisses. Le mont Durbon en était tout recouvert. 'Les chartreux, auxquels les seigneurs du pays avaient abandonné ces profondes solitudes, en défrichèrent une vaste étendue et y fondèrent un monastère qui devint un digne pendant de celui de la Grande-Chartreuse, dont il sera question plus loin (2). La forêt de Durbon offre encore vingt-neuf

(1) Voy. le Cartulaire de Romans, n° 41, dans Giraud, Essai historique sur l'abbaye de Sainl-Dernurd el sur la ville de Romans, t. II, p. 91.

(2) Ladoucette, Hisloire topographique des Hautes- Alpes, 3* édition, p. 1348.