CHAPITRE m

sanglier^, le blaireau, le r-liat sauvage, le lynx {frlis hj)rr) et le renard.

Les souvenirs du culte célébré dans les forêts de la Germanie se sont conservés au Brocken, dans le Harz et en d'autres localités environnantes, au Fichtelberg, dans la forêt de Zeitelmoos(l), comme dans les profondeurs du Riesengebirge.

Le déboisement commença de bonne heure dans la Germanie; mais il ne s'effectua jamais sur une bien grande échelle. Les Gaulois qui accompagnaient Sigovèse durent opérerquelquesdrfrichementsdanslaforêtIiercynienne(2). Sur le Rhin et ses affluents, de nombreuses corporations de flotteurs, dont l'existence remonte aux Romains (3)^ conduisaient, attachés en radeaux, les arbres que leurs compagnons avaient abattus dans les forets voisines, et ce fut là sans aucun doute une cause active de déboisement (4). Mais la disparition des forêts, que les chapitres suivants nous montreront s'être rapidement opérée dans la FrancC;, à partir du xii'' et du x]ir siècle, ne s'effectua que

(1) Voy. J. et W. Grimm, Tradilions allemandes^ trad. par Theil, t. I, p. 68.

(2) Voy. Tit. Liv. lib. Y, 34.

(3) Ces corporations sont plusieurs fois mentionnées dans les inscriptions sous le nom de Naidês. (Orelli, Inscript. Hclvclix^ p. 170, n" 174, p. 180, n° 212; Jnscripl. latin, sel. n°^ 4077, 4120, 6950, 7007, 7254.) (Voy. un mémoire de M. Max de Ring, intitulé : Notice sur les Nauta' du Rhin, dans le Messager des sciences historiques de Belgique, an 1842, p. 3:>2 et suiv.) Il y avait aussi des corporations (Vutrindarli (Orelli. Jnscripl. sel. n"* 7208, GO'Jl, 41 l'J) ([ui conduisaient des trains soutenus par des outres.

(4) La corporation des flotteurs existe encore aujourd'hui à Ettingen ol dans les environs. Elle est désignée sous le nom de Schi/ferscliafl. mot qui répond tout à fait au eontxthcrnium naidarum des inscriptiolI^ latines. Celle corporation se partage en trois brandies, selon le métier de ceux qui en font partie : 1° les Waldschiffer, qui coupent dans les foret? le bois destiné aii flottage-, 2° les Mnrfisfhijfcr ou flotteurs de la Murg; 3° les Bheinschiffer ou flotteurs du Rhin. Voy. M. de Ring, mcm. cité.

80 LES FORÊTS DK LA GALLL LT DE e'aNCIENNE FRANCE.

beaucoup plus leutement chez nos voisins d'outre-Rliin. Sans doute de magnifiques futaies tombaient journellement sous la hache du bûcheron (1); le besoin de luminaire (2) amenait la décortieation des arbres préjudiciable à leur croissance (3j; on manquait, dès les x' et xr siècles, en certains cantons, de bois de chauffage (4); quelques forets, par exemple celle de Nuremberg, presque totalement défrichée au xv" siècle (5), celle d'Allholt, située près deSoest, que l'archevêque de Cologne, Reinhold, ne regardait plus que comme un bois sans valeur (6), disparurent avec le temps; mais en une fouled'autreslieuxlaforce de la végétation forestière, des mesures intelligentes prise>

(1) Voy. V. G. Anton, Gcscliirhlc der ihalsckcp Landuirllischafl. t. I, p. 459 et suiv. (Gœrlitz, 1799.)

(•2) « Cortices arborum quilnis ad luminariautisolcmus. » Vit. Ludger. ap. Leibniz. Scriplor. Gcnnanic. \, 87.

(3j Los arbres servant à cet usage recevaient le nom de Schleissbammc. Schleissiiolz, et les fragments que l'on Ijrùlait en guise de torches s'appelaient SpcU. Anton, ouv. cil. l. I, p. 161. Dans certaines provinces d'' France, ia rareté de l'huile et du suif faisait qu'on s'éclairait avec de> torches, ce qui avait lieu encore en Brelagne au siècle dernier. Voy. C. , Dareste de la Chavanne, Ilisloire des classes agricoles oi France. 2^ éd. p. 491.

(4) C'est ce qui résulte des termes de certaines chartes. Ainsi on voit. en 995, Othon lll donner à l'abbaye de VValdkirchen un bois {lucus) appelé Hard, parce que les moines manquaient de bois. (Voy. Acia acad. Tlieod. Pal. III, p. 134, etSchœpflin cité ])ar Anton, t. II, p. 342.

(5) Une charte de l'empereur Frédéric II fait donation de cette forêt :'i Henri Waldstromer et à son frère Gramlieb, pour services rendus idUi mare . Frédéric assure aux deux frères, à leur famillectà leurs descendantla charge de forestier, avec droit de chasse et de couper du bois dans 1 forêt. (Voy. IIuillardBréholles, ///A'/o^'/a diploinatica Fedcrici Secuiidi. t. III, p. 41 .] — Une charte de 12GG de l'empereur Conradin accorde ladministration de la même forèl à Conrad Stromaer et à ses héritiers. (Vo\ . Moimmcnta ho'ica. nova coUect. t. XXX, part. I, p. 348.) — En 1309. l'emitercur Henri VII ordonna que la forêt de Nuremberg fût remise en état et plantée d'arbres. (Voy. Cott.i, Piincipes de la science foreslièri . 1" éd. trad. Nouguier, p. 9. >

(6) Aussi cette forêt est-elle qualiiiéo ^Vureu ncraoris. (Voy. Kindlinger, .Miinsler. Beilr.rye, t. II, p. 9.}