CHAPITRE XI

Le grand nombre d'abbayes de la Picardie qui ont été fondées dans des bois aujourd'hui en partie disparus, montre que le Ponthieu et l'Amiénois doivent surtout les défrichements de leur sol forestier aux moines. C'est dans un bois au sud d'Amiens et voisin de Saint-Acheul, que fut fondée, en 1105, l'abbaye de Saint-Fuscien-aux- Bois {S. Fuscianus in nemore) (1). Près des bords de la Candie, existait, au milieu du xii^ siècle, un bois assez considérable où fut fondée l'abbaye de Saint-André, qui dut à cette circonstance son nom &q S . Andréas in nemore (Saint-André-aux-Bois) (2). Sur la carte de Cassini, l'emplacement et tout le canton où se trouve Saint-André sont marqués comme déboisés. On ne rencontre plus, à cette heure, qu'une sorte de remise adjacente aux champs de Grémecourt; le bois a donc disparu depuis le xii" siècle.

Vers la même époque, en 1125, une autre abbaye, celle de Saint-Josse-aux-Bois {S. Judociis in nemore) (3), désignée plus tard sous le nom de Domp-Martin, était construite dans une forêt, sise au nord de la forêt de Cressy, près de l'Authie et dont ne s'aperçoit presque aucune trace.

A l'est de Saint-Just, dans le diocèse de Beauvais, existait un autre bois qui valut à l'abbaye de Rurecourt son appellation vulgaire : Saint-Martin-aux-Bois (4). A peine un bouquet en reste-t-il aujourd'hui. Le déboisement est donc aussi, dans cette localité, postérieur au xii« siècle. On peut citer également parmi les forêts qui ont disparu delà Picardie, celle de Holmes subsistant encore au xin*= siècle et dont la destruction semble avoir été la con-

(1) Gattia christiana, Eccles. Ambian. t. X, col. 301.

(2) Gnllia chrisliana, t. X, col. 315.

(3) Gallia christiana, Eccles. Ambinn. t. X, col. 303.

(4) Ibid. t. X, col. 8-:G, Eccles. Dcllovac.

séquence de l'établissement par Philippe-Augusle d'une forteresse dans son voisinage (1).

Le Boulonais, dont le sol forestier ne semble pas, au reste, avoir jamais été bien riche, subit de bonne heure de notables défrichements ; c'est ce qui se passa aussi dans l'Artois, qui était beaucoup moins découvert. Ces défrichements furent surtout l'œuvre des nombreuses abbayes élevées dans les diocèses de Boulogne et de Saint-Omer. L'abbaye de l'Ostine ou de Westine {Vastina), qui date de 1195 (2), tire son nom des défrichements qui lui donnèrent son territoire. Le même motif fit imposer le nom de Wasùnum ou Guatamim à une autre abbaye, celle de Watten, fondée vers la même époque dans une forêt {foresta) (3). L'abbaye de Ruisseauville {Russellivilla), fondée, à la fin du xf ou au commencement du xii* siècle, dans le diocèse de Boulogne , porta d'abord le nom de Sainte-Marie-du-Bois {B. Maria in nemoré) (4). Et cependant la carte de Gassini place Ruisseauville dans un lieu maintenant complètement déboisé. Le bois qui

(<) Voy. Chroniques de Saint-Denis, 1. III, dans les Hisloi: de h'r. t. XVIII, p. 399, et Guillelm. Armorie. De geslis Philippi Augitsli, ilans les Hùlor. de Fr. t. XVII, p. 86, B. — Un grand nomlire de bois cl du forêts de la Picardie, aujourd'hui réduites à de simples bois ou même totalement défrichées, sont mentionnées dans les actes. Nous nommerons notamment les forêts de Tirincourt et de Croy, dont parle la charte de fondation de la collégiale de Saint-Martin de Picquigny, de l'an 1066. {Galiia chrisliana, Ecoles. Ambian. t. X, col. 290.) Gassini n'indique plus près de Croy qu'un simple bouquet.

(2) Gcdlia chi^istimia, Eccles. Audomar. t. III, col. 537.

(3) Galiia cliristiana, t. III, col. 522. Eccles. Alreb. Ce monastère du diocèse de Térouanne ou Saint-Omer, passa ensuite au diocèse d'Arras.

(4) Voy. Galiia chrisliana, l. X, col. 1607, Eccles. Bononens. La charte de fondation dit que l'abbaye fut élevée dans une clairière de la forêt. « Iiï vaciio arboribiis spalio ncmoris. » Au même diocèse de Boulogne, deux autres abbayes furent fondées au milieu des bois, Samer-au\- Bois {Samcriwn in Bosco) et Saint-Sauguier-aux-Bois (Sanclit.s Salvivs in Bosco).