SUCRE L'ÉRABLE

Le sucre d'érable, se fait avec la sève de cet arbre. La saison pour le faire commence en mars où de bonne heure en avril et dure rarement plus de 4 semaines. La transition subite de l'hiver au printemps est essentielle à sa production, car c'est seulement au printemps que le principe vital de l'arbre passe en grandes quantités des racines aux branches, C’est quand se fait ce passage qu'on obtient la sève en faisant une incision dans l’arbre à trois pieds de la te,re. La méthode générale est de

percer un trou avec une tarrière dans le tronc de l'arbre, d’un pouce e de profondeur à les peu près. Quelques-uns font une coche oblique avec une hache, mais ce procédé cause le dépérissement prématuré de l'arbre. Une ineision semi-circulaire est faite da sous le trou avec une gouge de fer, dans laquelle un coin de bois creusé sur le milieu I; par lequel l'eau coule dans le vase placé au-dessous. Ces vases sont ordinairement Sa de petites auges grossières faites de frêne, mais un moyen plus ingénieux est d'enfoncer mi un clou dans l'arbre sous ie coin sur lequel le seau est accroché par un trou fait dans le une des douves. L'avantage de cette métho:le est que les coins plus petits servent la : et l’eau ne peut être renversée par les animaux errants, comme il arrive fréquem- tiv ment quand les vases sont sur la terre. Quand une nuit de gelée est suivie d’une de journée chaude, l’eau coule abondamment, quelquefois on obtient trois où quatre gallons d'un seul arbre dans 24 heures. Elle coule rarement la nuit. Un jeune nie arbre qui à atteint à peu près un pied de diamètre produit plus qu'un vieux et un Ile arbre qui pousse sur un terrain défriché plus qu'un autre dans la forêt, Il faut 10 No gallons d'eau pour faire une livre de sucre. Il y a deux espèces de sucre, le sucre No dur et le sucre en grains qui est pro: lait en remuant constamment le sirop épais Qu quand il devient froid après avoir bouilli. On On établit généralement un camp où il y à beaucoup d'arbres. 200 à 300 arbres Ma sont autant qu'un homme peut surveiller, Quand il y a peu de neige sur la terre il Col

est plus facile de transporter l’eau au camp, mais généralement dans le milieu des forêts la neige fond plus tard que dans les champs ou les chemins. Dès que les aibres ont été incisés et qu'ils commencent à couler, les hommes font les feux nécessaires et suspendent au-dessus les pots, les chaudières, les poêles à frire ef on voit d'un bout à l’autre du camp une scène animée qui continue jours et nuits. Comme on a dit déjà le temps du sucre dépend de la température ; mais même quand il dure 4 semaines, ce n’est que plaisir du commencement à la fin. Quand les hommes ne sont pas occupés à transporter l’eau, ils bûchent les arbres et fendent le bois qui doit être employé à faire bouillir l’eau, car ce procédé consume une grande quantité

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