CHAPITRE PREMIER

deux issues soit forcément le prélude d’un enkystement suivi de sporulation. La conjugaison, chez les Vésiculaires comme chez la plupart des autres Sarcodaires, n’est pas la condition préalable et nécessaire de la sporulation.

L’organisme en voie d’enkystement perd ses vésicules liquides, et rétracte ses pseudopodes, tout comme dans le cas de fissiparité; seulement il s’enveloppe en outre, s’il est dépourvu de squelette, d’une membrane chitineuse épaisse. Cette membrane ne se produit pas, ou se montre à peine, lorsque l’individu possède un squelette; dans ce cas, le corps diminne le plus possible, son volume se rétracte presque en entier dans la membrane capsulaire, et tombe au fond de l’eau. L’individu est alors enkysté.

Lorsque l’enkystement s’est effectué, le protoplasme se divise en un nombre variable de parcelles, dont chacune devient une spore; les phénomènes intimes de cette scission ne sont pas élucidés. — On voit, chez la plupart des Radiolaires étudiés jusqu’ici, le noyau se partager en segments, et le protoplasme contenu dans la capsule se scinder de la même façon; puis, chacune des deux parties produites se divise à son tonr; et ainsi de suite, jusqu’à ce que le protoplasme, renfermé dans la capsule, se soit morcelé en un grand nombre de petites masses, dont chacune possède un fragment de noyau primitif. Ces petites masses sont des spores. Lorsque toutes ont pris naissance, la membrane capsulaire se brise, et elles sont mises en liberté. Au moment de leur émission, elles sont ovalaires, ou globuleuses ; elles perdent cet aspect pour revêtir celui de zoospores munies d’un ou de deux fouets. Après un certain temps de vie errante, les fouets se rétractent, et les zoospores deviennent semblables à leur générateur.

La série des phénomènes paraît être la même chez les Héliozaires; elle présente cependant moins de fixité. Ainsi, les Chlathrulina elegans, qui appartiennent au groupe des Héliozoaires squelettifères, tantôt s’enkystent pour se diviser en nn nombre considérable de petites spores, tantôt se bornent à se scinder en trois parties, dont deux seulement revêtent l’aspect de spores, la troisième restant dans la carapace maternelle pour y devenir un organisme adulte. D’autres Héliozoaires appartenant à la tribu des Héliozoaires nus, les Cüiophrys par exemple, offrent encore plus de variété : parfois un individu se segmente en un certain nombre de spores, qui revêtent ensuite l’aspect de zoospores munies de leurs fouets ; dans d’autres cas, l’individu, au lieu de se segmenter, se transforme tout entier en une seule zoospore. La sporulation n’est donc pas, chez les Vésiculaires les plus simples, un phénomène déterminé et précis, contrairement à ce qu’il en est pour les Radiolaires.

Les spores de plusieurs Héliozoaires, et notamment celles des Actinosphœrinm, offrent parfois un phénomène remarquable. Elles se fusionnent deux par deux, dans la cavité du kyste, par une véritable

PnOTOZOAIRES SARCODAIRES

conjugaison ; le corps résultantde cette conjugaison estlaspore définitive, capable de se transformer en une zoospore, et de parvenir à l’état adulte. Ce phénomène rappelle la conjugaison zygosporée de certaines Algues, et celle des Volvocinées.

VI. Flagellâtes. — La sporulation des Flagellâtes est à peine connue ; peut-être même ce procédé de reproduction n’existe-t-il pas chez la plupart de ces êtres. Cependant, comme certains d’entre eux présentent une fragmentation sporulaire, il est permis d’admettre que ce phénomène se retrouve chez les autres représentants du groupe, mais à de longs intervalles, et d’une façon accidentelle sans doute ; l’influence des milieux extérieurs doit jouer un grand rôle.

Pour ce qui est des Nudoflagellés et des Choanoflagellés, les Euglena viridis sont les seules à montrer une sporulation ; et encore ce phénomène paraît-il être une exagération, quant au nombre des segments produits, de la fissiparité précédée d’enkystement, que présentent ces animaux. La genèse du kyste ne semble pas devoir être nécessairement précédée par une conjugaison, bien que l’union de deux individus ait été décrite à diverses reprises; l’enkystement est le plus souvent solitaire. L’individu se contracte, perd son fouet, prend une forme ovoïde, et s’entoure de la paroi cystique. Son noyau grossit, s’allonge, et se divise en deux, quatre, huit petits segments, ou davantage; le protoplasme se partage comme le noyau; et lorsque cette série de fragmentations est achevée, le générateur s’est converti en un grand nombre de petites spores. La paroi cystique se brise ensuite; les spores sont mises en liberté, et se transforment en zoospores munies d’un seul fouet; ces dernières deviennent plus tard des Euglènes adultes. — On désigne souvent le noyau des individus enkystés par le nom de corps embryonnaire ; ce terme est impropre, car il tendrait à faire croire qu’il produit seul les jeunes spores, ce qui n’est pas.

Comme les Euglènes, et divers autres Flagellâtes, se fissiparisent parfois après s’être enkystés, c’est-à-dire s’entourent d’une paroi cystique, et se divisent ensuite en deux descendants, il est probable que leur sporulation dérive de leur fissiparité. Il suffit en effet, les phénomènes primordiaux étant les mêmes, que les deux segments se partagent à leur tour, pour obtenir la sporulation telle qu’elle est décrite ci-dessus.

Ces considérations sont applicables aux Dinoflagellés, dont la fissiparité est souvent précédée par un enkystement. Parfois, on a trouvé des kystes de Dinoflagellés, renfermant quatre ou huit corps protoplasmiques nucléés; ces corps sont évidemment des spores, et la genèse de ces spores doit être prise comme une exagération de la fissiparité habituelle. La forme des kystes diffère parfois de celle offerte par l’individu normal; tels sont les Peridinium, dont l’adulte est ovalaire, et le kyste recourbé sur lui-même en un croissant.

La sporulation des Cystoflagellés présente, on l’a vu plus haut, les