CHAPITRE DIX-SEPTIÈME
autres sont vivipares; les genres, pourvus de l’ovijiarilé, se bornent aux Scyllium, Pristiurus, Cestracion, parmi les Squalidés, aux Raja parmi les Rajidés, et aux Holocéphales {CImnœra, Callorhynchus). Sauf cette dissemblance, les principales des particularités de l’embryogénie concordent dans les deux cas.
Le deutolécithe ovulaire constitue un amas considérable, au-dessus duquel se délimite l’embryon. Cet amas compose une grosse vésicule vitelline, d’abord attachée, par une large base, à la face ventrale du corps; la zone d’insertion se rétrécit ensuite, à mesure que le développement progresse, et s’allonge en même temps, pour donner un cordon d’union, le cordon vitellin, ou cordon ombilical. L’embryon se façonne, aux dépens du blastoderme embryonnaire, pendant que le blastoderme para-emembryonnaire s’étend autour de la vésicule vitelline, et lui forme sa paroi. — Lorsque tous ces phénomènes, qui se manifestent à la fois, sont achevés, le fœtus des Sélaciens possède un corps, aux contours nettement limités, pourvu, sur sa face ventrale, d’une vésicule nutritive sphérique, suspendue à un cordon. Sauf par sa privation d’amnios et de vésicule allantoïde, il ressemble, de toute façon, à un embryon de Sauropsidé, d’Oiseau ou de Reptile. Cette structure répond à une accentuation, plus marquée, des phénomènes offerts par les autres Ichthyopsidés; la cause en est due à la présence, dans l’ovule, d’une plus grande quantité de vitellus nutritif.
La moitié postérieure du corps est entourée, comme sa correspondante des Ganoïdes, et des Téléostéens, par une nageoire continue, impaire et médiane. Les nageoires définitives de l’adulte se dégagent, de cet appendice initial, par les mêmes moyens que chez les deux types précédents ; la queue conserve la disposition hétérocerque. — Toutes les fentes viscérales émettent des longs appendices, qui font saillie au dehors, et méritent, à cause de leur aspect et de leur provenance, le nom de branchies externes. La première des fentes viscérales (évent) n’en porte qu’une rangée; toutes les autres (fentes branchiales), sauf la dernière, qui en a seulement une, en possèdent deux séries. Ces branchies sont aussi grandes, sinon davantage, que leurs similaires des jeunes larves d’Amphibiens; elles diffèrent de ces dernières, pourtant, en ce qu’elles dépendent de la région profonde des fentes branchiales, et non de leur partie extérieure. Aussi, leur surface est-elle constituée par une assise épithéliale d’origine endodermique, et non pas ectodermique. Ces annexes, richement vascularisés, servent à la respiration embryonnaire; ils sont en plus petite quantité chez les Rajidés que chez les Squalidés; ils manquent, par balancement organique, aux fœtus munis de villosités placentaires sur leur vésicule vitelline. — Les branchies externes des Sélaciens sont spéciales aux embryons, et tombent quelque peu avant l’éclosion.
La vésicule vitelline diminue de volume, à mesure que l’évolution s’accomplit. La résorption du deutolécithe, qu’elle contient, s’effectue.
VEHTÉnnÉS
tout d’abord, par la pénétration directe de ce dernier dans l’intestin. L’orifice de communication semble s’obstruer par la suite; les vaisseaux sanguins, creusés dans la paroi de la vésicule, remplissent, dès lors, le principal rôle dans ce phénomène. — An début, alors qu’une moitié seulement de la vésicule est recouverte par sa paroi, l’embryon émet une artère vitelline, branche de l’aorte dorsale; celle-ci se partage en deux rameaux recourbés en crosse. Puis, la paroi augmentant sa surface, les deux crosses artérielles s’allongent, tout en convergeant l’une vers l’autre, et finissent par s’unir, en formant un cercle artériel, qui embrasse une calotte, de la vésicule vitelline, placée an-dessous de l’embryon. L’anneau artériel envoie, dans cette calotte, des branches nombreuses; celles-ci se jettent dans des ramnscules veineux, qui se rassemblent en une seule veine vitelline, allant s’ouvrir dans le cœur; cette veine, à son début, et à cause de sa position, affecte une forme annnlaire, qui disparaît par la suite. Le cercle artériel s’élargit sans cesse, en se déplaçant dans la paroi vitelline, et irriguant une calotte toujours plus grande de cette dernière; en définitive, et continuant toujours son mouvement initial, il se ferme dans riiémisj)hère opposé à celui où son ébauche a pris naissance. Il s’est alors converti en nn tronc artériel, simple sur toute son étendue, et pourvu de branches nombreuses. La veine vitelline perd ensuite ses relations directes avec le cœur; elle s’ouvre dans la portion, de la veine sous-intestinale, qui doit devenir la veine porte.
Les embryons, dans le cas des développements ovipares, sont repliés sur’eux-mêmes dans la cavité que limitent leurs coques, et se trouvent en contact avec elles. Les évolutions vivipares entraînent d’autres rapports, puisque les coques chorionnaires sont fort minces, et rapidement résorbées; le fœtus est situé dans la cavité de l’utérus maternel. — Une telle connexité est, chez certains types, la cause de dispositions destinées à mieux permettre les échanges nutritifs entre la mère et ses petits. La paroi utérine est, chez la plupart des Rajidés vivipares, le siège d’une intense congestion sanguine; elle s’hypertrophie, et produit de longs filaments enchevêtrés, richement vascularisés, parmi lesquels sont placés les embryons; la totalité de ces expansions est rejetée, avec les petits, au momentde laparturition. Divers Squalides,les Carcharias QilQMustelus lœvis, montrent le même phénomène, mais avec des applications différentes. La paroi de la vésicule vitelline de chaque embryon émet des expansions vasculaires, exactement semblables aux villosités des placentas cotylédonaires des Mammifères. Ces appendices vitellins pénètrent dans des dépressions correspondantes de la muqueuse utérine, et s’intriquent avec elles. Les échanges nutritifs, entre la mère et le fœtus, s’effectuent par leur intermédiaire. La seule dissemblance, qui distingue ce placenta de celui des Mammifères, porte sur l’origine; le premier pro- I vient de la vésicule vitelline, et le second de la vésicule allantoïde.
Roule. — Embryologie.
