CONCLUSIONS
I. Les méningites cérébro-spinales aiguës sont susceptibles de présenter des formes anomales, frustes ou larvées.
Ces formes anomales existent dans les méningites cérébrospinales primitives, dues au méningocoque ou à d’autres microbes, cocci divers, pneumocoque, etc.
Dans les méningites cérébro-spinales secondaires d’origine microbienne, ces formes sont également possibles.
La ponction lombaire montre assez fréquemment, dans ces méningites frustes, des formules du liquide céphalo-rachidien incomplètes.
Il. l'est tout un groupe désigné sous le nom de réactions méningées, à symptomatologie fruste ou atténuée, dont 1l est difficile de préciser l’origine infectieuse, toxi-infectieuse ou toxique.
La comparaison de ces réactions méningées avec les méningites frustes montre cependant que tous ces faits ne diffèrent entre eux que par de simples degrés. La clinique à elle seule ne peut toujours les distinguer, mais la divergence des résultats fournis par la ponction lombaire nous prouve qu'il y a lieu de tenir compte dans leur pathogénie :
1° De la nature et de l'intensité de l'agent irritant ;
2 De sa voie de pénétration et d'arrivée aux méninges ;
3% De l’action de cet agent sur les méninges et surtout sur les centres nerveux sous-jacents ;
4° Des lésions anatomiques si variables qu’il y peut déterminer ; 5° De la susceptibilité propre de ces centres nerveux suivant les sujets ; 6° De leur irritation possible indépendante de toute lésion
des méninges.
III. En tenant compte de ces considérations, on peut conclure qu'il y a, à côté des méningites proprement dites de nature infectieuse, des états méningés très variés.
Les uns, d’origine toxique (urémie, éclampsie, saturnisme, etc.), méritent à vrai dire le nom de méningites toxiques.
Les autres, dont la nature n’est pas encore nettement établie, qui sont très probablement d’origine toxi-infectieuse, mais dus à une toxi-infection atténuée, et qu'on a appelés réactions méningées. En réalité, ce sont bien des méningites, mais très légères, marquant une irritation peu intense et passagère, en un mot, des méningiles incomplètes.
Enfin, à côté de ces dernières, 1] y a le méningisme proprement dit, dont le cadre se rétrécit de plus en plus, attribué à des réflexes, à des toxines, mais sur lequel on ne sait encore rien de précis.
IV. Il faut distinguer de ces états méningés, qui comprennent toujours une excitation simultanée des centres nerveux, les réactions du liquide céphalo-rachidien, sans aucun signe clinique de méningite, réactions qui paraissent d’un ordre banal et qu’on peut comparer aux réactions humorales en général, tout en tenant compte des caractères particuliers dus à l’anatomie et à la physiologie.
V. Les résultats actuels de la ponction lombaire ne suffisent pas loujours au clinicien pour affirmer le diagnostic. En
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attendant que l'étude des propriétés bio-chimiques et physiologiques du liquide céphalo-rachidien arrive à préciser la nature des divers processus méningés, 1l devra appuyer son diagnostic, ainsi que le pronostic et la thérapeutique, sur l'analyse minutieuse des symptômes, la recherche des antécédents, les données étiologiques, éléments que l'examen de laboratoire ne peut pas toujours lui fournir.
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