CTE PREMIER H

ROBERT

^ J'ai d'elle un fils

LA DUCHESSE, aux cent coups.

Un fils!... Mon Dieu, Robert, qu'est-ce que tu m'apprends! Un fils!

ROBERT, très chaleureux.

N'ayant aucune fortune personnelle, je n'ai rien à leur laisser. L'existence d'Hélène et de l'enfant sont à votre merci. Je veux vous les confier... Mon fils... Songez, maman, où sera bientôt le vôtre ! Reportez sur le mien un peu de ce que vous ressentez pour moi...

Il reste haletant, suflfoqué, la main sur la poitrine.

LA DUCHESSE, dévorant ses larmes, gravement.

C'est bon, Robert, calme-toi. Nous éloignerons ta sœur pendant un jour ou deux Ton père l'emmènera Que mademoiselle Vatrin vienne, je la traiterai chrétiennement L'enfant!... Seigneur!... Si

j'avais soupçonné son existence, tourmentée comme

je l'étais, dans quel enfer j'aurais vécu! Cette

naissance, quand donc a-t-elle eu lieu?

A Paris, il y a deux mois.

LA DUCHESSE, hésitant.

Et comment?... Sous quel nom?... Je ne suis pas experte en ces sortes de choses... Je veux dire, comment s'appelle l'enfant?

ROBERT, étonné.

Mais Vatrin, comme sa mère... Mon devoir est d'assurer l'avenir de ce petit être :je vous supplie à genoux do le faire... Mais quant à s'app'^ler autrement que Vatrin !...

LA DUCHESSE, délivrée d'un gros poids.

Ah ! Robert, je respire!