LA DUCHESSE, CLAIRE

[.a duchesse entre par la porte du fond, sa figure est très triste, ses yeux rougis d'avoir pleuré. Glaire se retourne. La duchesse se précipite et la presse convulsivement dans ses bras.

LA DUCHESSE

Ton pauvre frère !

GLAIRE

Plus mal ?

LA DUCHESSE

Oh oui!.... On l'envoie dans le Midi, mais il n'en reviendra pas, je le sais.

GLAIRE

Est-ce à ce point ?

LA DUGHESSE.

Les médecins ne lui ont pas ménagé les balles promesses. J'ignore s'il les a crus, pour moi, je voyais si bien qu'ils mentaient ! Je les ai suivis jusqu'à la voiture, et au moment où ils me disaient adieu, sur le perron, les pieds dans la neige, dans un endroit où j'étais bien sûre que Robert ne viendrait pas nous surprendre, j'ai exigé la vérité.

CLAIRE

Mais puisqu'on l'envoie dans le Midi !...

LA DUGHESSE.

Il ne guérira pas!... Peut-être le climat de Nice le prolongera-t-il quelques mois... peut-être !... (Dévorant ses larmes.) Ici, m'ont-ils dit, ce n'est plus qu'une question de jours..

Elle se laisse tomber sur une chaise, la figure dans son mouchoir. Glaire, debout devant la cheminée, pleure aussi, mais en restant maîtresse d'elle-même.

GLAIRE

Je veux encore espérer qu'ils exagèrent.