SCÈNE llî

NÉRINE, à part.

Ah! tu fais le Gyrus ! Mais pour te châtier,

Je m’en vais te servir un plat de mon métier.

SCA P IN, avec une pitié outrageante.

Encor, si vous étiez de ces filles d’intrigue,

Amantes du péril que leur grande âme brigue!

Une Frosine allant jusques chez Harpagon Voler la toison d’or sous les yeux du dragon !

Je céderais ! — Mais, quoi ! tu n’as pas de génie.

Naïve comme Agnès et comme Iphigénie,

Tu n’es qu’un pauvre agneau fait pour la dent des loups. De quel pas suivrais-tu le prince des filous Qui s’en va triomphant vers la race future ?

Je t’explique cela. Tu comprends? La nature N’unit pas au lion l’antilope aux yeux bleus;

Elle met les grands pics sur les monts sourcilleux.

Et, comme la tempête à l’ouragan se mêle,

Pour assortir Scapin veut un Scapin femelle 1

Mais...

NÉRINE

SCAPIN

La foudre ne peut épouser que l’éclair. Grandis. Sois gigantesque et tu m’auras. C’est clair.

NÉRINE, à part.

Tu m’auras !

A Scapin, avec une humilité pompeuse.

O mon roi I

Changeant de ton.

Tu t’en fais bien accroire

Pour quelques méchants tours fort dépourvus de gloire ! Quoi, duper des barbons chancelants, et taillés Sur un patron si vieux qu’on les croit empaillés; Éteindre la chandelle et cacher ton front hâve Pour boire en frissonnant du vin dans une cave;

Te barbouiller de fange et de sang, comme si Des spadassins t’avaient assommé, tout ceci Pour voler une montre à quelque Égyptienne;

Descendre à copier cette aventure ancienne

De travestissement, faire le loup-garou

Pour bâtonner ton maître, aussi poltron que fou;

Puis, lorsque, dissipant ta grandeur usurpée.

Frémit devant ton front le vent froid d’une épeo.

Te jeter à genoux et demander pardon,

Et bientôt de César devenir Laridon,

Voilà de beaux états de service 1 J’admire Que tu ne chantes pas ces hauts faits sur la lyre,

Et que, pour embellir ton front d’aventurier.

Tu n’ais pas aux jambons dérobé leur laurier!

O grands événements, bien dignes de la race !

Beaux exploits de valet qu’on bâtonne et qu’on chasse! Va, parle du Vésuve avec plus de douceur,

Pauvre lièvre, fuyant au souffle du chasseur 1 Tes divertissements, dont tu nous fais parade,

Sont bons à figurer dans une mascarade;

Tes ruses n’ont servi de rien, tu t’es vanté.

Tu n’imagines rien, tu n’as rien inventé,

Et, s’il faut parler franc, je crois que ton mensongo Confond la vérité palpable avec le songe.

Et que, mêlant ton rêve aux récits d’almanach.

Tu n’as même pas mis Géronte dans le sac I