SCÈNE III

SCAPIN

Pour imiter mon père et tous ceux de ma raco Qui ne se sont jamais mariés.

NÉRINE

Il fallait

Me dire tout cela, méchant, quand ruisselait Sur nos têtes ce doux soleil du mois des roses, Lorsqu’au fond de ces vieux jardins aux portes closes, Dont le soir caressait la belle floraison,

A l’ombre des jasmins, tu me...

SCAPIN, très-froidement.

Parlons raison

Je suis Scapin. Je suis cet intrigant illustre.

Chaque jour à ma gloire ajoute un nouveau lustre.

Que d’exploits! Des tuteurs raillés, des jeunes gens Aimés, grâce à mes soins toujours... intelligents!

Belles inventions I superbes stratagèmes

Sur lesquels l’avenir écrira des poëmesl

Ruses 1 déguisements I des Turcs tombant des cieux

Pour arracher l’argent aux avaricieuxl

Les sacs passant des mains des pères dans les miennes.

Pour servir de rançon à des Égyptiennes!

Dans queUe vie heureuse et bizarre voit-on Plus de sequins, d’amour et de coups de bâton?

Qui donc, dupant Géronte, a rendu populaire Son : « Que diable allait-il faire à cette galère? »

Qui l’a mis dans un sac, et dans cet appareil A battu le vieillard poudreux au grand soleil 1 J’ai vaincu, dans ces lieux où mon audace brille ,

Tri^elin, Scaramouche et le grand Mascarille Et les destins; j’ai mis la gloire avant le pain ,

Et quand on veut nommer la fourbe, on dit : Scapin! Et tu voudrais, Nérine, en ton désir pendable,

Avec le grand valet illustre et formidable ,

Tour à tour envié, béni, craint et flétri,

Faire cet animal qu’on appelle un mari !

NKRINE.

Quand vous m’aimiez jadis, vous parliez d’autre sorte! SCAPIN.

Voilà mon sein I

Il ouvre son couteau.

Veux-tu, dis, que ma vie en sorte?

Il ferme son couteau et le remet dans sa poche. — Avec indignatioa.

Mais Scapin marié! Que diraient mes aïeux.

Mon passé, mon histoire, et ces bandits joyeux Qui chantent mes hauts faits en pinçant leur guitare!

O prodige inouï! Monstruosité rare!

Coup d’œil inattendu! Non, plutôt que de voir Cette métamorphose horrible à concevoir Du lion subissant une injure dernière.

On verrait le Vésuve à l’ardente crinière Changer, sur les sommets où son panache luit ,

Son aigrette de flamme en un bonnet de nuit.

Et, quittant les forêts qui lui servent d’asile,

L’ours de Norvège errer dans les monts de Sicile !

Chez nous grandit le myrte et non pas le sapin,

Et Scapin marié ne serait plus Scapin !

Malgré les accidents, les revers, les désastres,

J O reste moi. Voilà comme on va jusqu’aux astres 1