L’AUBERGE DES FRIPONS

des vivandières ; mais leur conversation m’apprit

bientôt en quelle compagnie je me trouvais.

Il était trop tard pour aller chercher une autre auberge; c’est pourquoi je fis de nécessité vertu, et ie soupai à table d’hôte avec toute la compagnie ; d’abord, on parla peu, mais en compensation on , but beaucoup.

Une demi-heure après, la conversation s anima peu à peu; on parlait d’une infinité d’objets qui nous étaient inconnus.

Sur la fin du repas, ce fut à qui se vanterait du plus joli tour qu’il avait coutume de jouer.

Or, les tours que j’appris en cette occasion ne sont, à proprement parler, que des tours cTescroquerie, et je crois devoir les dénoncer au public afin qu’on n’ose plus les employer.

Le Marchand colporteur.

— « Voici, dit-il, ma meilleure ruse. Lorsque je vends des mouchoirs dans les rues ou dans les promenades, je m’adresse de préférence à ceux dont la physionomie annonce l’inexpérience et la crédulité ; sachant que beaucoup d’hommes sont bien aises de faire de bonnes affaires aux dépens du pauvre, que les circonstances obligent de perdre.

LES BANQUISTES

je ne nlanque pas de dii'e que je donne naa camelotte à vil prix et que j’ai besoin d’argent.

« Alors, plusieurs personnes croyant profiter d’une occasion favorable, veulent savoir le prix de ma marchandise, et comme je sais qu’ils ne m’offriront guère que la moitié de ma demande, j’ai toujours soin de leur demander le double de ce que je veux obtenir.

« Ici, j’emploie, à l’occasion, un petit tour d’esca¬

motage pour faire croire que mes mouchoirs sont plus grands que tous ceux avec lesquels on peut les comparer, quoique, de fait, ils soient plus petits ; mais ce n’est là que le commencement de ma finesse, car tandis que mon chaland s’en va devant moi, sans marchander, et (jue je le suis par derl’ière, en le priant d’ajouter quelque chose à l’offre