ACTE PREMIER

ne réussissent pas. Ils se dédommagent on se décernant le prix Monthyon. Eh bien, monsieur, quand on est timide et médiocre, on ne s'obstine pas à rester à la tête d'une maison de banque ; on passe la main à son fils.

FOURCUAMBAULT.

Tu y reviens encore? mais, mon amie, je te l'ai dit : autant vaudrait m'enterrer vivant! Je suis d^jà réduit à zéro dans ma famille...

Vous prenez bien votre temps pour vous poser en victime, quand vous me refusez brutalement une futilité...

Je ne te refuse rien ; je t'expose la situation. Maintenant fais ce que tu voudras. Je ne peux pas dire mieux.

A la bonne heure ! Mais vous m'avez fait beaucoup de peine, Adrien ; et cela, au moment où je vous ménageais une surprise...

Voyons ta surprise, (a pan.) Elle me fait trciublcr.

La maison Fourchambault vient de remporter, grâce à moi, une victoire signalée sur la maison Duhamel.

A savoir ?

Madame Duhamel travaille depuis longtemps i marier sa fille au fils du préfet...

32 LES FOURCIIAMBAULT.

Je le sais, après?

MADAME FOIRCIIA MBAULT.

Tandis que cette pimbêche affichait ses prétentions, moi je négociais sans bruit, et le baron Rastiboulois va venir tout à l'heure nous demander la main de notre fille.

Ah! mais non! non! J'ai un autre parti en vue.

Vous? Je serais curieuse de savoir...

C'est un brave garçon de notre monde qui aime Blanche et qui en est aimé, si je ne me trompe.

Vous VOUS trompez du tout au tout. C'est de Victor Chauvet, que vous parlez? Le commis de M. Bernard?

Son liras droit, son altcr ego.

Blanche a bien eu un moment de rêvasserie à son endroit; mais c'était un brouillard du matin, sur lequel je n'ai eu qu'à souffler. Elle n'y pense plus, et je vous engage à faire comme elle.

Que reproches-tu i ce jeune homme?

Rien et tout! Son nom môme est ridicule... Chauvet, chauve !...