SCENE IV Les Mêmes, MADAME FOURCHAMBAULT, par u porte

du premier plaDi MADAME FOURCHAMBAULT.

Eh bien, monsieur! avais-je assez raison quand je vous pressais de céder votre maison à Lùopold! Restez, Marie. Nous n'en serions pas là si vous m'aviez écoutée...

Comment Léopold aurait-il échappé plus que moi?...

Passons, j'aurais trop Ijeau jeu contre vous, et ce n'est pas mon genre de frapper les gens k terre. Je ne vous ferai qu'un reproche ; c'est de ne vous être pas adressé à moi au lieu de vous adresser à des étrangers, au lieu de mettre toute la ville dans la confidence de notre déplorable situation, au lieu de me faire aux yeux du public le rôle d'une femme sans tète et sans co^ur, dont vous n'attendiez ni conseil ni appui. Voilà ce que je ne vous pardonne pas.

MARIE, bas, à Foureliambaiilt.

Que vous disais-je?

FOURCHAMBAULT, à sa femme.

J'ai eu tort, je le reconnais. Mais Maïa est témoin que j'allais de ce pas te demander l'assistance <]ue tu viens si généreusement m'offrir.

80 LES FOURCIIAMBAULT.

MADAME FOURCHAMBALLT.

Moi? je ne vous offre rien du tout! co matin, oui; mais maintenant, à quoi bon ? Quand vos révélations ont discrédité la maison Fourchambault? Elle ne vaut plus le prix de son salut, comme disait tout à Iheurc mon notaire, et tout ce que j'ai y passerait sans la relever.

Tu veux donc que je fasse faillite?... j'en mourrai de honte.

Si vous croyez que je n'en suis pas plus honteuse que vous! Une faillite si médiocre, si piteuse!... enfin! Il ne nous reste plus à sauver que l'avenir de nos enfants...

MARIE, tiinldeiueat.

Et l'honneur?

Il n'est pas en cause. M. Fourchambault succombe sous un cas de force majeure, comme dit mon notaire.]

MARIE

Mais si vous restez riche auprès de sa dette, ce n'est pas sa faillite qui le déshonorera, c'est votre fortune.

Vous êtes une sauvage, ma chère. En Europe, cela se passe tous les joiu's ainsi, et faire autrement serait un pur don-quichottismc dont personne ne me saurait gré.

MARIE

Que votre mari... et ses créanciers. Eh bien, madame, je suis peut-être une sauvage en effet, mais je vous jure que