SCÈNE PREMIÈRE

MADAME ROUSSEL, faisant de la tapisserie. -CÉCILE, . nn liyre à la main, rêvant.

MADAME ROUSSEL, après avoir regardé sa fille nn instant.

Cécile!

CÉCILE, profondément triste.

Maman ?

MADAME ROUSSEL

Qu'est-ce que tu as ?

CÉCILE

Rien.

MADAME ROUSSEL

Tu as Pair du Christ sur sa croix I

2 LES FOURCHES GAUDINES

CÉCILE

Je ne suis pas gaie.

Qu'est-ce qu'il y a ? Ton mari fait encore des siennes? Encore une chanteuse de café-concert î Oui; je te l'avais bien dit, il ne s'arrêtera jamais 1 Quand il sera à la retraite comme colonel de cuirassiers ou comme général, il se fera patron de café ! Tu vois ! Tu paies cher tes répugnances. Oh I quand tu m'as raconté il y a un an que tu avais assez de lui, qu'il avait des mœurs révoltantes, qu'il t'était odieux enfin, que tu le lui avais laissé voir et qu'il ne mettait plus le pied dans ta chambre, j'avais bien prévu tout cela ! £t je te Tai annoncé t Et à ma dernière visite, il y a trois mois, quand je t'ai appris les bruits qui couraient sur lui dans la ville et que je t'ai conjurée de revenir à lui, je savais bien pourquoi! Quand un homme se met à retourner, entre trente-cinq et quarante ans, aux drôlesses qui ont formé sa jeunesse, il n'y a pas de remède et rien ne peut plus l'arrêter! Mais tu n'as pas voulu me croire et c'était comme si je chantais ! Tu vois maintenant que j'avais prédit juste ! Et tu t'inquiètes. Il est bien tard I Enfin raconte-moi celai Encore une chanteuse... et grosse comme cela I... Oh ! mon Dieu, que les hommes sont... Mais elle jouit de son reste, il part pour les manœuvres demain matin.

CÉCILE

Il va remmener avec lui.

MADAME ROUSSEL

Diable I

CÉCILE

Et Ton m'a dit qu'il projetait de ne plus la quitter au retour.

MADAME ROUSSEL

Eh bien?