STATIONS ET SUCCURSALES

Les pavillons que nous venons de voir sont déjà des stations. Mais il y en a beaucoup d’autres. Les stations servent d’entrepôt aux fourmis qui vont au loin chercher leur subsistance. Ainsi les F. rufa et pratensis en ont toujours un certain nombre le long de leurs chemins; il en est de même des Lasius niger, alienus, emarginatus. Ce sont au fond simplement de petits nids servant aux ouvrières fatiguées ou desséchées par le soleil à se reposer, ou encore aux attardées à passer la nuit quand elle est froide. Les ouvrières s’y réfugient aussi lorsqu’une averse les surprend. Ces stations varient de la taille d’un petit nid, couvert quelquefois d’un dôme, à celle d’une simple case creusée dans la terre. Elles peuvent grandir et devenir nids d’une colonie, lorsqu’un certain nombre d’ouvrières s’y établissent définitivement avec des larves, des femelles ou des mâles. Les succursales sont la même chose au fond; j’appliquerai plus particulièrement ce nom aux stations établies par certaines petites espèces auprès des nids des grosses, ou par certaines fourmis auprès d’un objet qu’elles exploitent, ainsi an pied d’un arbre.