I.e Grand Chambellan, Le comte de Montesquiou
l'aris, 19 juin 1815.
L'Empereur avait sa loge dans les grands théâtres de Paris, qu'il payait trimestriellement sur un budget établi chaque année ; celui de 1806 s'élevait pour les locations à 60,000 fr. Les reçus des directeurs nous en indiquent les prix par trimestre :
Deux loges à rAcadémie impériale de Musique, 3,000 fr. — La loge impériale à l'Opéra-Gomique, 3,000 fr. — Au théâtre de l'Impératrice (Italiens), 4,000 fr. — Au Théâtre-Français, 3,000 fr, {Ai'ch . nat. 0=30.)
Suivant un Mémoire datée de 1809, Jacob Desmalter fournit pour la loge de l'Empereur, à Feydeau :
Une chaise d'affaire en bois d'acajou, le dessus avec couvercle garni de compas et charnière en cuivre, l'intérieur, avec un vase en faïence, 60 fr, — Une table de -nuit en acajou, de forme carrée, le marbre dessus et celui intérieurement en petit granit, garnie de deux vases en porcelaine blanche, 100 fr. [Arch. nat. 0^36.)
Des modifications surgissent au cours des événements.
Le 15 janvier 1814, le comte de Montesquieu, grand chambellan, écrivait à M. Mogé, conservateur du mobilier :
« J'ai l'honneur de vous prévenir. Monsieur, que l'intention de Sa Majesté est de ne point conserver les deux loges qu'elle avait prises il y a trois ans, à l'Opéra du cùté de l'Impératrice, non plus que la grande, situe'e au Théâtre-Français du même côte'. Yous pouvez, en conséquence, faire retirer de ces trois loges les meubles appartenant au mobilier de la couronne que vous y auriez fait placer.
« Je vous prie, Monsieur, de recevoir l'assurance d^ ma parfaite
considération.
Signé : « le comte de montks^)Liou. »
Enfin, le \^ mai 1814, pendant que Napoléon était à l'île d'Elbe, M. de Rémusat, surintendant des spectacles, donnait l'ordre de faire porter dans la loge du roi Louis XYIII, à l'Académie royale de Musique :
« Un fauteuil très large, pour le roi ; une chaise toute prête pour servir au besoin; un pliant, pour M™- la duchesse d'Angoulême et cinq tabourets. » [Arch. nat. O^ooo.)
Lo tht'àlro de rOpéra, sous la dénomination iV Académie impériale de Musique, venait alors en première ligne.
Ku 18(J7, pour fêler le retour de la grande armée, il y eut dans tous les the'àtres des spectacles gratis. L'Opéra donna le Triomphe de Tr/ijan. tragédie lyrique en trois actes, paroles d'Esméuard, musique de Lesueur et Persuis.
« Le parterre, l'orchestre et les principaux rangs de loges et de galeries étaient réservés à la garde impériale. L'Opéra donna le Triomphe de Trajan... Cet opéra n'était qu'une série d'allusions ingénieuses à la gloire de Napoléon .\u moment du triomphe, quand
l'Empereur romain apparaissait sur un char traîne' par quatre chevaux blancs, ce n'était pas Trajan qu'on applaudissait, c'était Napoléon. » (Imbert de St-Amand, La Cour de limpératrice José- 2)hine, p. 401.)
Quant au budget de la danse, il s'élevait à 40,000 fr. En 1808, le corps de ballet était ainsi composé : Gardel, maître de ballet : G. 000 fr. — Despréaux, maître à danser : 3.000 fr. — Vestris, premier danseur : 3,000 fr. — Saint-Amand et Beaulieu, deuxièmes danseurs, chacun -2,400 fr. — Beaupré et Branchu, troisièmes danseurs, chacun 2,000 fr. — M"'*'" Gardel et Clotide, premières danseuses, chacune 3,000 fr. — M""'=' Bizottini et Chevigny, deuxièmes danseuses, chacune 2,400 fr. — M""'* Millière et Duport, troisièmes danseuses, chacune 2,000 fr. — Pilate et Launer, répétiteurs, chacun 000 fr.
€ Vu, ordonné et approuvé, sur le fonds de 40,000 fr. que le budget de 1808 met à notre disposition pour le maître de ballets, danseurs, danseuses et le maître à danser.
« Le vice-grand électeur, grand chandjcllan,
« Charles Malrick. »
Signé par Tallcyrand, d'une très mauvaise écriture, à Valençay le lo juillet 1808. {Arch. nat. 0^33.)
LES THÉÂTRES D2 LA VILLE ET DE LA COUR il"
- Concurremment avec l'Académie impériale de musique, le Théâtre de l Impératrice « Opéra serm e bnffa », autrement dit : Théâtre- Italien donnait des représentations spéciales auxquelles assistaient la plupart des grands personnages.
De temps à autre, les premiers sujets de ce théâtre étaient appelés à jouer sur les tiiéàtres de la cour.
Parmi les artistes italiens engagés pour l'année 1808, nous remarquons M™*' Grassini, première chanteuse : oG,000 fr. par an. — ^jme Paër, première chanteuse de la chambre : 30,000 fr. — Nozzani, engagé pour quatre mois : 10,000 fr. — Barrilli, ténor, et Tarilli, chacun G66 fr. 66 par mois. — Lombardi, première basse, i,000 fr, par mois. {Arch. nat. 0-48.)
Benelli, premier ténor : 11,000 fr. par an. — Pianelli, deuxième ténor : 7,000 fr. — Lombardi, première basse : 1:2,000 fr. — Angrizani, deuxième basse : 11,000 fr. M""' Angiola Ghies, deuxième dame, et Antonio Ghies, deuxième ténor : 9,000 fr.
« Sur le fonds de 60,000 fr. mis à notre disposition suivant le décret daté de Bayonne le 26 mai 1808, pour les appointements des nouveaux artistes italiens. » [Arch. nat. 0'34.)
« Signé par Talleyrand,
« GoARLES Maurice. »
Dans le second semestre de l'année 1810, le Théâtre-Italien donna les représentations suivantes : le iLll juillet, aux Tuileries : la Molinara. — A Saint-Gloud, les 23 août, 6 et 20 septembre : \q?, Nozze di Dorina. — Les Dite Rivali.
A Fontainebleau, du l*^"" octobre au o novembre. /. Zingari in fiera. — Due Gemelli. — La Grisilda.
Aux Tuileries, du 27 novembre au 18 décembre : V Imprésario et la Provera delV opéra séria. — Il Barbiere di Siviglia et II Matrimonio secrète. — La Nina et la Cosa rara.
Voici, d'ailleurs, quels étaient les appointements des nouveaux artistes italiens, employés au théâtre de la cour en 1810 :
Genlilli. premier ténor 14,000 fr. — Benelli, premier ténor 9,000 fr. — Aiigrizani et Boggia, premières basses, chacun 9,000 fr. — M""'Giacomelliet M"*^ Ilymin, chacune 5,000 fr. — Ravel li, remplissant les fonctions de régisseur, 3.600 fr. — Rinaldi, souffleur, i.^00 fr.
« Sur le fonds de 56,000 fr. que le budget de 1810 n)eL à notre disposition pour les appointements des nouveaux artistes italiens attachés aux théâtres de la cour. » {Arch. nat. 0-33.)
Signé : « Ld comte de Montesquiou. »
« 2;i mai 1810. »
YII
Le i mai 1811, le Théâtre de l'Impératrice joue à Saint-Cloud, la J)estruction de Jérusalem, 2,400 fr. ; le 16 juin, aux Tuileries : Didon, 2,000 fr. ; le 25 juillet, la Grisilda ; le 21 août, la Molinara. En septembre, à Compiègne : Cosi fantulle. — Nemici generosi. — Le Cantatrice villane. Les premières à 1200 fr., ces dernières à 2,700 fr. 1811. Du 3 au 19 mars, le même théâtre vient donner six représentations devant la cour : la Provera delV opéra séria (deux fois). — Les Virtuosi ambulanti. — Le Cantatrice villane. — Un acte de la Grisilda. Une autre fois, le second acte de la même pièce.
(0^36). Le prix de 1200 fr. par soirée nous montre que les représentations ont eu lieu soit aux Tuileries, soit à Saint-Cloud.
« Toutes ces sommes sont payées sur le fonds de 458,400 fr. que le budget de 1811 met à la disposition du grand chambellan « pour les théâtres de la cour, artistes italiens, danseurs, danseuses, décorations, loyers aux différents théâtres ».
Signé : « Le comte de Mcntesquigu. »
Enfin, dans le cours de la même année, Duval, directeur du Théâtre de l'Impératrice, et Spontini. directeur général de la musique, reçoivent chacun, par trimestre, une somme de 2,000 francs, tandis que Gordigiani, premier ténor italien, engagé à Paris le l'^'" août 1811, reçoit 1,000 francs pour ses frais et voyages de Florence à Paris. {Arch. nat. 0^36.)
Malgré les plus vives préoccupations, l'Empereur voulut que, pendant les Gent-Jours, les théâtres de la cour jouassent comme à l'ordinaire.
Yoici le bordereau des représentations données dans le courant de mai I8I0, par la troupe du théâtre de l'Impératrice, à l'Elysée Napoléon :
11 mai. — 2'^ acte cVll Fanatico in Berlina . . . 1200 francs 2o mai. — l*^"" acte de VOro non compra amore . . 1200 — 20 avril. — V'' VLcie d'il F (matico in Berlina . . . 1200 —
