ROUSTAN, LE MAMELUCK DE L’EMPEREUR

Roustan servait tout jeune dans les inamelueks du Caire, quand il fut donné au général Bonaparte qui l'attacha à sa personne et le ramena en France.

Le dévouement de Roustan fut longtemps à toute épreuve, il suivait son maître aux revues et sur les champs de bataille et couchait près de son lit ou à l’entrée de sa tente. Napoléon le combla de bienfaits et le décora. Il était à Fontainebleau en 1814, lors de l’abdication. L’Empereur comptait l’emmener à l’île d’Elbe.

Au moment de monter en voiture, accompagné des commissaires des diverses grandes puissances européennes, l’Empereur, étonné de ne pas le voir, demanda où il était. Le mameluck Roustan s’était conduit comme tant d’autres plus illustres; il avait disparu.

L’ingrat reparut longtemps après dans son costume officiel, à la cérémonie de la translation des cendres de Napoléon, le 15 décembre

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Roustan portait un superbe costume grec, fait par Chevalier dont le mémoire se résume ainsi : Cinq aunes de Louviers bleu, pour un habit complet, grec, 66 fr. l’aune. — Broderies des deux gilets et du pantalon, 380 fr. — Façon et fournitures, 32 fr. — Total, 742 fr. — La toque en velours cramoisi, bordée d’étoiles d’or, avec une aigrette

LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er

fournie par Poupart, chapelier, revenait à 312 fr., et la paire de bottes de chez Jacques, à 80 fr.

Dans les grandes circonstances, Roustan était vêtu plus richement encore; en 1804, par exemple, l’Empereur lui fit faire deux costumes pour les cérémonies du sacre. L’un, exécuté par Sandoz, tailleur rue de Seine, coûtait 2,450 fr; c’était un costume de mameluck, avec le dolman en velours vert, la sabretache en pou-de-soie amarante, la grande culotte de drap fin et la ceinture en mousseline paille, le tout richement brodé d’or fin avec paillettes et perles.

L’autre costume, de^style grec, sortait des ateliers de Chevalier ; on y avait employé cinq aunes de drap de Louviers, tant bleu qu’écarlate à 58 fr. l’aune. La broderie du gilet rouge était cotée 4,500 fr., et celle du gilet de dessous, à manches, 600 fr. — Le bonnet en velours pourpre, brodé, 160 fr. — Le turban et la ceinture brodée à paillettes, 755 fr. — L’ensemble montait à 6,653 fr., mais le mémoire parut trop élevé et fut réduit à 5,800 fr. ( Arch . nat. 0'235.)

Ce n’est pas tout, il nous faut ajouter, d’une part, 360 fr. payés à Poupart, chapelier, pour un cordon de sabre or et rouge à garniture dorée et une giberne brodée d’or; d’autre part, à Jacques, bottier de l’Empereur, 115 fr. pour sa double livraison d’une paire de bottes en maroquin rouge garnies de galons et glands d’or, suivant le dessin d’Isabey et d’une paire de souliers rouges devant servir le lendemain du sacre.

Il y avait un second mameluck, mais d’une authenticité douteuse, si l’on en juge par son nom qui était Denis. Ce nom popularisé depuis par la chanson de Désaugiers, manquait de couleur locale et ne rappelait guère l’Orient; il fut changé en celui d’ALY. C’est ce que nous apprend ce mémoire de Jacques, bottier de l’Empereur.

30 décembre 1811. — Livré au sieur Denis, dit Aly, deuxième mameluck de Sa Majesté, une paire de bottes rouges, 80 fr. {Arch. nat. 0'35.)

A Sainte-Hélène, dans ses promenades à cheval, Napoléon était accompagné d’un chasseur que M. de Las Cases, appelle le fidèle Aly. C’est peut-être le même que ce Denis dit Aly, désigné sous l’appellation de second mameluck.