CHAPITRE XIII
LES PAGES DE L’EMPEREUR
Peu après son avènement, l’Empereur créa des pages qu’il choisit parmi les fils de ses généraux et des premières familles de l’Empire. Ces places, d’ailleurs très recherchées, promettaient un brillant avenir dans la carrière militaire.
Les pages recevaient une éducation solide et pratique ; ils pouvaient être admis dès l’âge de treize ans et leur nombre ne devait pas s’élever au delà de soixante. Ils passaient à dix-huit ans dans l’armée, presque toujours dans la cavalerie, les deux premiers en qualité de lieutenant, les autres avec le grade de sous-lieutenant. Par exception, ils devenaient auditeurs au conseil d'Etat ou entraient dans la marine comme aspirants de première classe. Vers la fin du règne, la pénurie d’officiers se faisant sentir, le nombre des brevets de lieutenant s’accrut sensiblement.
Une note, rédigée d’après les instructions de l’Empereur, établit ainsi les attributions des pages :
« Quand Sa Majesté se sert de voiture de cérémonies, il en monte autant que possible derrière la voiture et six derrière le cocher.
Les pages font le service dont Sa Majesté juge à propos de les charger. Ils vont à cheval, précédés d’un palefrenier.
LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er
Sous quelque prétexte que ce soit, les pages porteurs d’ordres de Leurs Majestés ou de Leurs Altesses impériales, soit par écrit, soit verbal, ne peuvent se dispenser de le rendre directement à la personne que l’ordre concerne, fût-elle malade ou même gardant le lit.
On ouvre les deux battants aux pages porteurs d’ordres de Leurs Majestés... On les reconduit jusqu’à la porte extérieure de l’antichambre.
Le gibier tué au tiré de Sa Majesté appartient au premier page.
Les deux premiers pages suivent de préférence Sa Majesté à l’armée ou dans ses voyages ; ils peuvent faire le service d’aide de camp de Sa Majesté. Les pages servent Leurs Majestés à table au grand couvert et dans les appartements d’honneur... ( Arcli . nat. 02137.)
Le général Gardanne (les mauvais plaisants prononçaient Gardeânes) remplit pendant quelques années les fonctions de gouverneur des pages.
Voici l'état nominatif des gouverneur, sous-gouverneurs et professeurs des pages, au 1er janvier 1812 :
Gouverneur, le général de division, comte de Caulaincourt , 16,000 fr. — Le baron Marin et l’abbé Gaudon, sous-gouverneurs, chacun 8,000 fr. — Vergez, médecin, et Rijffin, chirurgien, chacun 3,500 fr. — Landümiey, chirurgien-dentiste, 1,200 fr. — Eudter, Orange, Extault, Dutertre, Beaupré aîné, Laboessière, Fieffé, Deligny, Desmezières, Garré, professeurs, 3,000 fr. chacun. — Bertin, Beaupré jeune, Renevier, professeurs à 1,800 fr. — Saint-Quentin, contrôleur-économe, 3,000 fr. Denise, Martin, Lartigue, chacun 1,800 fr.
L’habillement des pages revenait à un prix élevé. Bastide, tailleur rue des Petits- Augustins, demandait pour le grand uniforme, habit, veste et culotte, en drap écarlate, 850 fr., et pour la petite tenue, y compris la culotte et la veste de manège, 284 fr.
Il fallait encore ajouter : un nœud d’épaule de 180 fr. fourni par D Allemagne, brodeur, rue des Portes-Saint-Sauveur. Le nœud d’épaule était en « pékin vert », semé d’abeilles, bordé d’un franjon d’or et garni par le bas d’une frange de même, avec un aigle vers chaque extrémité.
LES PAGES DE L’EMPEREUR
Deux paires de bottes, à 36 fr. la paire, de chez Laurent.
Un chapeau de grand uniforme, brodé d’or, à plumet blanc et torsade d’or, livré par Daydé, chapelier des écuries de l’Empereur, 110 fr. — Le chapeau de petite tenue, avec torsade d’or, ne revenait qu’à 36 fr. ; l’épée, de chez Lepage, en coûtait 52.
Parmi les autres fournisseurs, nous pouvons citer : Paillard, blanchisseur; Mlles Lolive et de Beuvry, les célèbres lingères de l’Empereur et de l’Impératrice ; Groslard, marchand poêlier ; Yirtel, coutelier; Duban, marchand faïencier, rue Coquillière, etc. En 1806, ce dernier réclame 684 fr. pour ses livraisons de plats d’entrée, carafes et gobelets en cristal taillé, verres à vin de Bordeaux et de Champagne, verres à liqueurs, pots à crème, etc. On voit, par ces menus détails, que MM. les pages étaient bien traités.
Un mémoire de 4,140 fr., délivré par Dallemagne, brodeur, pour vingt-trois nœuds d’épaule à 180 fr., porte cette mention : « Vu, ordonné et approuvé sur le fonds de 2,577,120 fr., mis à notre disposition par le décret du 8 septembre 1807, pour les dépenses de notre service pendant ladite année. — Le grand écuyer de France, Caulaincourt. » (Arch. nat. 0286.)
En Italie, l'Empereur avait aussi des pages, mais d’origine italienne ; ils remplissaient leurs fonctions en Toscane et au palais impérial de Milan.
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L’institution des pages, payée sur le budget du grand écuyer, coûtait, année moyenne, près de 260,000 fr. Le fonds de 1810 est ainsi réparti : traitement des gouverneur, sous-gouverneurs, etc., 83,800 fr. — Nourriture, 71,175 fr. — Habillement, 44,000 fr. — Lingerie, blanchissage, 6,000 fr. — Argenterie, coutellerie, porcelaine, verrerie, 1,800 fr. — Gages et habillement des domestiques, 26,080 fr. — Chauffage et éclairage, 13,610 fr. — Dépenses imprévues, 7,140 fr.
Dans les premières nominations de pages, se trouvent MM. Baval et Lemercier, âgés de dix-sept ans ; de Beaufranchet, de Najac et Tintignies, âgés de quinze ans ; Devienne et Mongenet, âgés de quatorze ans; Bonnaire et Lauriston, âgés de treize ans; Balincourt, Hatry et Masséna, fils du maréchal.
Les listes mentionnant le nom des pages laissent beaucoup à désirer; les unes font défaut; d’autres sont incomplètes; nous y renié-
dierons, dans une certaine mesure, à l’aide des mémoires de quelques fournisseurs.
Au mois de juillet 180G, Bastide, tailleur, présente un mémoire s’élevant à 9,205 fr. pour avoir fourni des vêtements aux trente pages dont les noms suivent :
MM. de Balincourt, de Xaintrailles, de Beaufranciiet, de Bonnaire, de Boudard, Dufaut, de Vienne, Lauriston, de Mongenet, de Najac, de Clément, de Ciiabau, de Lespinay, Friant, d'Houdetot, Moncey, Duval, de Pontalba, de Rigaud, de Thermes, Corvisart,
ViLLEMINOT, DE BEAUMONT, MaRESGOT, DE CASTILLE, DE BlLLY, LEGRAND,
Dupont, de Montechoisi. (Arch. nat. 0297.)
Le 12 novembre, Laurent, bottier, demande 700 fr. pour quatorze paires de bottes avec galons d’argent et glands, éperons bronzés et éperons plaqués d’argent, destinés à sept pages partis au mois d’octobre 1808, pour la grande armée : MM. de Lespinay, Leclément, de Xaintrailles, de Beaufranciiet, Duval, de Castille et Marescot. (Arch. nat. 0298.)
Année 1808. — Première liste : de Maupertuis, Nicolas Drouet, Maynard de Pancemont, Louis Giiilini, Quimper de Lanascol, de Perthuis, d’Assigny, Bernard de Rigaud, Camille de Contades, Mouchard, Ciiaban, Fabrice Pallaviccini1.
1808. — Seconde liste : de Najac, de Balaincourt, Devienne, de Mongenet, Masséna, Moncey, de Pontalba, Oudinot, de Thermes, Corvisart, de Beaumont, Dupont, d’Aubussün, de Barlaymont, Lafrenaye, de Gabriac, d’Hervilly, de Saint-Peru, Ordener, Saint-Hilaire, Doudet, Lariboissière, Lantivy, Poincot, Barral, Dandelot, Petiet, Doumerc, Mozard de Gates, Labassée, de Beaumont Léopold, Saint-Marsan, Balbe-Crillon, Gorsegno, Berton, Sambuis, Gorsègne et Lauriston.
1809. — Edouard Perreri, de la Cour, Théodore de Bongars.
Le 10 octobre 1809, le jeune Oudinot, âgé de dix-huit ans, est cité par M. de Coulaincourt comme « un sujet distingué par son instruction autant que par sa conduite ». (Arch. nat. 0285.)
Laurent, bottier, réclame 5,292 1T. pour soixante-douze paires de
1 Nous tenons à dégager notre responsabilité en ce qui concerne l’orthographe
des noms propres, qui varie suivant les listes.
LES PAGES DE L’EMPEREUR
bottes fournies pendant le mois de juin 1809, à trente-six pages, parmi lesquels nous citerons : MM. Dandelot, d’Assigny, d’Aubusson, de Baleymont, Barras, Cïïabau, Doudet, Drouet, de Contades, Doumerc, Gabriac, Gdilini, Laboissière, Maynaud de Pancemont, Petiet, de Pertuis, Quimper de Lanasol, Rigaud, Sanois (?), Santivy (?).
A la même époque, Daydé, chapelier, fait pour les mêmes pages une livraison de trente-six chapeaux. (Arch. nat. O2*102.)
1810. — d’Aubusson, en remplacement de M. de Gabriac, nommé auditeur au conseil d’Etat; A. de Bougainville, Alpii. Gouorn, Yialette, Dumanoir, de Monbadon, Ernest Yerhuell, Gevers d’Endegeest, de Beckfeld, van Ltmburg, Stirum, van Asbeck, Sponekaert de Schaunburg, Hgënfft, Knoppert, Yalvadus, Yangolstein, de Koekenburg, de Mathena, Camille Druyoestein, Krechmar, van Wyck, Home de Grave. Ernest de Sambuy, du Lyon, de Frenelle, Bruyx.
1811. — d’Argy, Becquet, de Mezenvue, Droullin de Menil-Glaize, de Fayet, Dubreuil de Frégoze, Pouilloue de Saint-Mars, de Chaste -
LER, DE ROVERETO, DE CïïAMOY, BONARDY, DE FRENOYL, DE SERRANT, DE
Bourgoing.
Seconde liste recueillie dans divers comptes : d’Asbeck, d’Assigny, de Béquet, de Bitours, Bruyx, de Bourgainville, Centurione, Cambacérès, Gambioso, Delcarette, Drouet, Doumerc, de Dreux-Brézé, Druyvestein, Duchâtelet, Dumanoir, Ferrei, de Fayet, Fregosse, Gevers, Iïolmberg, Houfft (?), de Juigné, Krechmar, Kuypiiausen, de Laboissière, du Lion, de Lacour, de Maldeghem, Molitor, de Monbadon, de Molac, de Mornay, Palaviccini, de Pancemont, de Saint-Hilaire, de Sambuis, de Saint-Sulpice, van Asbruck, van Stirum, Yerhuell.
1812. — Leclerc de Juigné; Cambacérès, fils du général; Jules Mornay, de Dreux-Brézé, Beyssel, Altieri, Clément, de Rome, Costa, de Gênes, Kuypiiausen, d’Utrecht, Garnier de la Boissière, le sénéchal Carcado de Molac.
1813. — « Le jeune Eugène de Ségur. » Delzons, âgé de treize ans ; Menou, fils du général ; Janssens ; Odilon Duroc, parent du duc de Frioul ; Joseph Maison, fils du général ; Pierre Ferrert.
Bastide et Dallemagne fils, tailleurs, réclament 18,107 fr. pour fournitures de vêtements, pendant trois trimestres de 1813, à MM. de Bougainville, de Bourgoing, de Beyssel, Cambacérès, de la Chaise, de Costa, de Dreux-Brézé. Dudresnay, de Fayet, de Falgonieri, de Fenoyl,
de Ferreri, Gudin, de Kuypiiausen, de Jugné, de Labotssière, de Lacour, de Maldeghem, de Monbadon, de Mortarieux, de Rovereto, de Serrant, de Spada, Saint-Sulpice, de Ségur, de Stirum, Veriiuell. (. Arch . nctt . O 2 *106.)
Voyons ce que va devenir cette belle jeunesse et arrivons aux nominations d’officiers. En 1807, Marescot, premier page, est nommé lieutenant au 10e régiment de chasseurs et Castille, second page, au 1er régiment de la même arme. Villeminot, Billy, Friant, Boudard et Ciiaban 1 passent en qualité de sous-lieutenants, aux dragons et aux carabiniers.
L’année suivante (1808), Lauriston, premier page, et de Najac, second page, sortent lieutenants de chasseurs à cheval. Balincourt, de Thermes, Dupont, Corvisart, d’Hervilly, et Lafrenaye, sous-lieutenants aux chasseurs, aux cuirassiers et aux carabiniers.
1811. — La qualité de premier page, plusieurs fois répétée, fait supposer qu’il dut y avoir au moins deux promotions. On en peut juger par le tableau suivant: de Sambuis, premier page, lieutenant de cuirassiers; de Meynard de Pancemont, Delcarette, Doumière, de Bertous, du Lyon, sous-lieutenants de cavalerie.
Gevers, premier page, lieutenant au. 7e hussards; Petiet, premier page, lieutenant au 8e hussards; Drouet, Hoeusft, Ciiasteler, Cambiaso, sous-lieutenants de cavalerie, le dernier dans l’artillerie légère; d’Assigny, aspirant de marine de première classe, et Fabio Pallavicgini, auditeur au conseil d’Etat.
En 1812, van Kretrciimar (de la Haye) et d’ARGY (d’Orléans) sont nommés sous-lieutenants, dans des régiments de chevau-légers.
1813. — Nous voici arrivés à une triste époque; les neiges et les glaces de la Russie ont détruit la grande armée, Napoléon se hâte de réparer ses pertes et recrute dans le corps des pages, de nombreux officiers, auxquels il distribue libéralement les grades.
Sont nommés lieutenants de cavalerie : de Frenelle, au 2° carabiniers; Centurioni et Holmberg, aux dragons; Dumanoir et van Asbeck, aux cuirassiers.
1 Peut-être Chabau ou plutôt Chabot.
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Druyvertien, Becquet, Gliamoy, Bruyx, Frégoze, Saint-Mars, Molitor et Saint-Hilaire sont versés comme sous-lieutenants, aux chevauîégers, aux chasseurs, aux hussards, aux dragons et aux cuirassiers.
Seconde promotion pour l’année 1813 : de Bougainville, premier page, lieutenant au 27e régiment de chasseurs; de Fayet , de Juigné, sous-lieutenants de chasseurs ; de Mortarieu, « l’un de nos premiers pages, » dit le décret, lieutenant en premier; de Ferreri, lieutenant en second; de Bourgoing, Guyardon de Perroyl, Kuyphausey de Styrum, lieutenants de chevau-légers ; de Rovereto et de Spada, lieutenant de cuirassiers ; Vespasien Ripa de Meara et Marc-Aurèle Ghristiani, « pages de notre palais au delà des Alpes », sous-lieutenant des hussards. '
Les pages, qui suivaient Napoléon sur les champs de bataille, faisaient parfois un dur apprentissage du métier de la guerre. Nous trouvons les noms de cinq de ces intrépides jeunes gens, dans cet état des sommes payées pour indemnité de voyage aux pages qui ont accompagne l’Empereur, pendant la campagne de Russie : de Fresnel, premier page, 510 fr. ; de Centurione, premier page, 315 fr. Holmberg, 495 fr. ; van Asbeck, 550 fr. ; Dumanoir, 435 fr.
Une liste, datée du mois juin 1815, nous*donne les noms des derniers pages de Napoléon. C'étaient MM. Cambacérès, Gudin, de Vertillac, Daudiffredy (sic), Rouget, Gauthier, Mechin, Delarue, Bertou, Menou, Gilbert des Voisins, Mighaud et Duchêne. (Arch. nat. 028(3.)
