CHAPITRE III
LES OBJETS DE TOILETTE DE NAPOLEON. — SA PARFUMERIE SON LINGE. — SES GANTS
Dans toute sa personne et dans ses soins de toilette Napoléon était d'une propreté recherchée. Il se baignait souvent, trop souvent même et restait longtemps dans le bain, ce qui a contribué à lui donner un embonpoint prématuré. Il se faisait frotter rudement le dos et les épaules en disant: « Allons, fort! comme sur un âne. » (Las Cases.)
Quand l'Empereur se déshabille, ce qu'il fait de ses propres mains, dit encore l'auteur du Mémorial de Sainte-Hélène, il jette tout ce dont il se dépouille par terre, s'il ne se trouve là un de ses valets de chambre pour s'en saisir. « Combien de fois je me suis précipité pour ramasser son cordon de la Légion d'honneur, quand je le voyais arriver ainsi sur le plancher !
« La barbe est une des dernières parties de sa toilette, qui ne vient qu'après qu'on lui a mis ses bas, ses souliers, etc. Il se rase toujours lui-même, ôtant d'abord sa ehemise et demeurant en simple gilet de flanelle...
« L'Empereur se rase dans l'embrasure de la fenêtre, à côté de la cheminée. Son premier valet de chambre lui présente le savon et un rasoir : un second tient devant lui la glace de son nécessaire, de manière à ce que l'Empereur présente au jour la joue qu'il rase. Ce second valet de chambre l'avertit si le rasoir a laissé quelque chose en arrière. Cette joue rasée, il se fait une évolution complète pour faire l'autre, chacun changeant de côté. »
Vers 1803, l'Empereur prit l'habitude de se raser lui-même, ce qu'il
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faisait après avoir ùté sa chemise et ne conservant que son gilet de flanelle ; un valet <le cluunbre lui tenait la glace de son nécessaire et l'avertissait quand le rasoir n'avait pas tout enlevé. Ensuite il se lavait dans un vaste bassin d'argent.
L'eau de Cologne, dont il usait à profusion, était son parfum favori ; il en versait surabondamment dans son eau de toilette, s'en arrosait la tête à l'aide d'une éponge, et vidait le reste de la fiole sur son cou et sur ses épaules. Il renouvelait chaque jour ses gilets de flanelle, ainsi que ses vestes et ses culottes de casimir blanc.
Napoléon salissait vite et beaucoup tout ce qu'il portait. Dans ses campagnes il fallait lui envoyer du linge et des habits dans plusieurs endroits à la ibis.
Le budget de l'Empereur, pour sa toilette, avait été porté à 70.000 fr., mais il le réduisit lui-même à 20,000.
Il avait une série de nécessaires, dont quelques-uns aussi riches et aussi complets que possible, avec toutes les pièces gravées à ses armes.
Son fournisseur attitré, alors très en vogue, était Biennais.
Sans compter les deux rasoirs qui avaient leur place dans chacun de ses nécessaires, il avait des boites d'acajou de six et de douze rasoirs, doublés de velours vert.
Il aimait l'odeur de l'aloés qui se payait alors lH, fr. l'once. Sur deux mémoires de Bii^nnais, l'un de janvier à mars 1808, l'autre de août à septembre de la même année, nous constatons la livraison de dix onces de bois d'aloès, 720 fr. — Deux mèches, 7 fr. — La réparation (lun vase à parfums en vermeil, 120 fr., etc.
Napoléon avait d'assez belles dents et se servait d'un cure-dents eu buis poli que Gervais Cuardin lui faisait payer 2 fr. la douzaine.
il portait souvent des gants, peut-être un peu pour garantir ses mains qui étaient fort belles, ce qu'il n'ignorait pas. Les gants dont il
s'approvisionnait le plus, étaient ceux de peau de renne, de daim ou de castor.
Le 24 mars 1810, nous constatons une livraison de deux paires de gants brodés en or avec chiffre, et cinq jours plus tard, une livraison semblable. Total : 144 fr. C'est l'époque du mariage de Napoléon avec Marie-Louise, et jamais l'Empereur ne s'est montré si coquet qu'en cette occasion. Son linge était de qualité extra; ses jarretières élastiques valaient 3 fr. et 4 fr., 50 la paire. — Ses bretelles montaient à 12 fr. et à lo fr.
Entrons maintenant dans de plus* amples détails et consultons les mémoires des fournisseurs.
Gervais Cuardin « parfumeurs de Leurs Majestés Impériales et Royales » fait en 1806, d'importantes livraisons.
Du 2 juin à fin septembre. Cinquante-deux boîtes d'opiat, 306 fr. — Cent soixante-deux bouteilles d'eau de Cologne, 423 fr. — Yingt éponges superfines, 262 fr. — Vingt-cinq pots riches de pâle d'amande, 366 fr. — Deux cent trente paires de gants Isabelle, gants de chevreau, de daim, de renne, 1,662 fr. — Quinze douzaines de cure-dents en buis et en ivoire. — Vingt-quatre paires de jarretières élastiques. — Six paires de bretelles. — Deux pièces de taffetas d'Angleterre.
Le 15 octobre et le 18 décembre, il fournit quarante-quatre paires de gants, dont quarante-deux paires fourrées, pour 86o fr. — Le total de ces trois factures s'élève à 4,248 fr. [Arch. nat. 0-235).
La livraison du mois d'octobre 1808 comprend quarante-huit paires de gants de renne, 630 fr. — Vingt-quatre paires de gants de chevreau superfin, 72 fr. — Douze paires de bretelles élastiques, 180 fr. — Vingt-quatre douzaines de cure-dents en buis, 48 fr. — Soixantedouze bouteilles d'eau de Cologne, 150 fr. — Six boîtes de poudre de corail fin pour les dents, 36 fr. — Quatre paires de jarretières élastiques, 18 fr. — Vingt-huit boites d'opiat superflu, 168 fr. — Six pains savon de rosé, 30 fr. — Douze pains de savon de Windsor, 24 fr. — Douze éponges superfines pour la figure, 144 fr. — Douze pièces de taffetas d'Angleterre, 24 fr. — Un grand flacon d'esprit de jasmin double d'Espagne, 40 fr.
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Citons encore les fournitures de Gervais CnARDi>f, pour les seuls mois de février et mars 1810 :
Quatre paires de gants de castor noir, doublés de blanc, 8ïJ fr. — Vingt-quatre paires en peau de renne, 240 fr. — Quatorze paires de gants blancs unis, 81 fr. 50. — Deux paires de gants en or, c'esk-àdire, sans doute brodés en or, 72 fr. — Cent quarante-quatre bouteilles d'eau de Cologne, 300 fr. — Douze boîtes d'opiat liquide. — Quatre paires de jarretières élastiques, 72 fr. — Cinq éponges moyennes superfines, blanches, 50 fr. {Ai'ch. nat. 0^35.)
En 1812, apparaît un nouveau fournisseur Durocuerau « fabricant d'eau de Cologne perfectionnée ».
Du 20 janvier 1812 au 17 mars 1813, il livre pour le service de l'Empereur cent huit caisses d'eau de Cologne (contenant chacune six rouleaux) à 17 fr. la caisse, soit 756 fr.
M""® de Rémusat a donc raison quand elle dit dans ses Mémoires : « Pour parfum, il (Napoléon) se contentait d'eau de Cologne, dont il faisait de telles inondations qu'il en usait jusqu'à soixante rouleaux par mois. 11 croyait cet usage fort sain. »
Nous ignorons si Gervais Chardin est rcfclé le fournisseur de Napoléon, en 1815, nous n'en voyons pas de traces et nous trouvons ce mémoire de J. Tessier, parfumeur, rue de Richelieu, à la Cloche d'or.
1815. Du 20 mars au 30 avril. — Deux savonnettes à la tleur d'orange, 6 fr. — Vingt-quatre douzaines de cure-dents, en buis poli, 4S fr. — Dix éponges superfines, blanches, 30 fr. — Quatre caisses eau de Cologne, 24 fr. — Mille épingles blanches, 2 fr. 50. — Six pains de savon de Windsor, 7 fr. 50. Trois boîtes d'opiat, en bois d'ébène, 18 fr. — Deux brosses à rhumatisme, en acajou, 21 fr. — Deux brosses à tête en acajou, 18 fr. — Quatre paires de bretelles dont deux en soie blanche, 18 fr., et deux paires en moire, 21 fr. — Un pot, pcàte liquide, 10 fr. — Vingt-huit petits pots d'opiat à la rose, 56 fr. — Quatre bonbonnières d'écaillé blonde, 56 fr.
PouiLLiER, fabricant de gants, galerie Delorme, livraità l'Empereur, le 9 avril 1812, quarante-huit paires de gants de daim et de castor à 5 fr. la paire ; il y joignait, quelques mois plus tard, six paires de bretelles à 10 fr.
Au retour de Moscou, le 20 janvier 1813, sa livraison comprend vingt-quatre paires de gants de castor.
Pendant les Cent-Jours, Pouiller fournit à l'Empereur, pour lader-
nière fois, douze paires de gants de daim à o fr. et quarante-huit paires de gants de castor à 3 fr. — {Arch. nat. O'o5.) C'étaient les gants de Ligny et de Waterloo.
Napoléon avait de fort beau linge ; ses mouchoirs et ses serviettes étaient marqués à son chiffre, un N couronné. Les dépenses de ce côté s'élevaient très haut et faisaient une large brèche au budget général de la toilette impériale. On pourra s'en faire une idée par cet extrait des mémoires de M"'^* Lolive et de Beuvry, lingères de l'Empereur et de llmpératrice.
1808. — Deux cent quarante-huit aunes de toile demi-llollande, pour six douzaines de chemises, o,l208 fr. — Façon et blanchissage, 396 fr. — Cent vingt mouchoirs de batiste, à vignettes et chiffres couronnés, imprimés en diverses couleurs, 1,440 fr. — Façon et blanchissage de cent vingt mouchoirs, 90 fr. — Quarante-huit aunes de mousseline des Indes, pour six douzaines de cravates, 2,160 fr. — Soixante-douze aunes courtray, pour six douzaines de serviettes de toile, o76 fr. — Façon marque et blanchissage. Douze cols de croisé noir, 96 fr. — Total : 10,041 fr.
Mai 1812. — Quatre chemises, à 60 fr. l'une. — Trente-six mouchoirs, à 12 fr. — Huit cravates, à 30 fr. — Deux serviettes, à 8 fr. — Neuf madras, à 24 fr. — Huit cols noirs à 8 fr. — Total : 1,208 fr.
De janvier 1813 au 11 avril. — Deux cent quarante chemises en toile demi-Hollande, à 48 fr. — Cent quatre-vingts mouchoirs de batiste, à vignettes, à 12 fr. — Cent cinquante-six cravates de mousseline, à 12 fr. — Des madras, des serviettes, etc. — Total : 14,o96 fr. {Arch. Nat. 0-3o.)
En 1806, M™" Durand blanchissait le linge de corps de l'Empereur, elle demeurait « à la Pologne, rue de la Bienfaisance ». Son mémoire daté du mois d'août, comprend :
Quarante quatre chemises, à 0 fr. 60. — Trente et un gilets de flanelle à 1 fr. — Soixante-dix-sept mouchoirs, à 0 fr. 20. — Sept madras, à 0 fr. 20. — Cinq robes de chambre, à 3 fr. — Quarante et un caleçons, à 0 fr. 40. — Quarante-trois cravates, à 0 fr. 20. — Cent trente-huit serviettes, à 0 fr. 20. — Total : 142 fr. 60. Le blanchissage du mois suivant s'élève au chiffre de 221 fr.
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lui ISIO, B.vHBiER, blanchisseur à Neuilly, rrclamc 500 fr. oO, pour avoir blanchi le linge de l'Empereur pendant les mois de frvricr, mars et avril. Voici le résumé de son mémoire :
Deux cents chemises à 0 fr. 50. — Cent trente-cinq gih.-ls do llanelle, à 0 fr. 00. — Cent vingt-trois caleçons, à 0 fr. 30. — Quatre cent quatre-vingt-quinze mouchoirs de batiste, à 0 fr. lo. — Cinij cent quatre-vingt-cinq serviettes de toilette, à 0 fr. lo. — Soixantedouze madras, à 0 fr. 20. — Vingt robes de chambre, à 2 fr. oO. — Huit pantalons de nuit, à 1 fr. — Cinq pantalons de pied, à 1 fr. — Deux fourreaux d'habit et un fourreau de manteau, à 2 fr.
Gomme on a pu le remarquer, les prix de Barbier sont bien inférieurs à ceux de la femme Durand.
Perdu, rue des Vieilles-Etuves, blanchissait le linge de l'Empereur, en 1812. {Arch. nat. 0-35.)
Napoléon ne portait qu'une fois dans leur blanc, ses vestes, culottes et pantalons de casimir blanc; aussi était-il, à tous les points de vue, un précieux client pour son leinturicr-dégraisseur Delille, établi rue des Grands-Augustins.
Voici quelques mémoires de Delille, qui comprennent trois mois de Tannée 1807 et six mois de l'année 1808.
1807. Avoir nettoyé, pour l'Empereur, les objets suivants, du 29 juillet au 9 novembre.
Un habit d'uniforme, 3 fr. — Deux draps de peau de daim, à 6 fr. — 143 vestes et 143 culottes de casimir blanc, à 1 fr. 50. — Total : 444 fr.
1808. Pour les mois de janvier, février, mars et avril, cent trentequatre vestes, cent vingt-six culottes et huit pantalons de casimir blanc, à 1 fr. 50. — Douze habits d'uniforme, à 3 fr. — ■ Un habit de velours de soie amarante brodé, nettoyé et le velours de l'habit relevé, 36 fr. — Un habit de soie brodé, nettoyé, 12 fr. — Une paire de draps de peau de daim, 12 fr.
1808. Septembre et octobre. Quarante-neuf vestes et quaranteneuf culottes de casimir blanc, à 1 fr, 50. — Total : 648 fr.
Les travaux de Deltlle dont nous venons de donner le résumé sont inscrits pour l'année 1808 sur deux mémoires; le second, qui com-
prend les mois de mars, avril, septembre et octobre, est ainsi apostille :
« Yu, ordonné et approuvé sur les fonds de 100,000 fr., mis à notre disposition pour dépenses imprévues de toute nature. »
Le Vice-Grand Elecleur, grand chambellan. Signé : « Charles-Maurice. »
L'obligation de recourir au fonds des dépenses imprévues, pour solder la facture de Deltlle, nous montre que le crédit de 20,000 fr., fixé par l'Empereur pour sa toilette, était épuisé.
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Les nécessaires dont se servait journellement l'Empereur, même dans ses campagnes, méritent d'être cités. Biennais avait alors la renommée pour ces sortes de petits meubles, que personne ne faisait mieux que lui.
Un des mémoires de ce fournisseur, daté de janvier 1809, donne le nom des pièces, la plupart en vermeil, d'un riche nécessaire « fourni pour le service de Sa Majesté, au retour d'Espagne ». On en trouvera plus loin (chap. ix) la liste avec les prix.
Sur le même mémoire nous relevons un riche nécessaire, en vermeil, garni en maroquin, dans un coffi-e d'acajou, 4,06:2 fr. — Un nécessaire garni de toutes ses pièces, 1,200 fr. — Un nécessaire de porte-manteau, 450 fr. — Mis en état le grand nécessaire ; le nécessaire de vermeil, deux petits nécessaires de porte-manteau et plusieurs autres plus anciens, etc.
En 1812, trois petits nécessaires de porte-manteau, avec tous les menus objets utiles à la toilette et pour écrire, tout compté ensemble, 1,200 fr. — Au mois de décembre 1813, Biennais demande o,000 fr. pour avoir réparé cinq nécessaires et fourni, avec divers objets, six petits nécessaires de porte-manteau, à 400 fr. l'un. [Arch. nat. O^So.)
Passons en revue diverses autres fournitures de Bien.nais relatives aux objets de toilette de Napoléon.
1808. — Trois boites d'acajou, à ornements de cuivre, doublées de velours vert, dont deux pour recevoir douze rasoirs chacune, et l'autre pour en mettre six; les armes de Napoléon sur chaque boite,
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îîiO fr. ; les trois cuirs, 27 fr. — Douze paires de ciseaux, 104 fr. — Douze f^ralte-langue d'écaillc, oO l'r. — Une brosse à barbe, en argent vermeil. 48 fr. — Deux paires de ciseaux, en acier fin, renfermés chacun dans un étui d'argent, loO fr. ; deux autres paires et leurs étuis en bois de sandal sculpté, 60 fr.
Nous arrivons à quelques pièces d'un usage tout à fait intime.
Août et septembre 1808. — Un bidet en argent vermeil, la seringue et ses canons, la cuvette, la boîte à éponge, le tout en argent doré, deux flacons eu cristal taillé à diamants et les armes gravées sur toutes les pièces, 1,004 fr. ; le coffre d'acajou, avec ornements en cuivre incrustés, serrure et sabots dorés et l'étui en peau de vache, doublée de serge, 4o2 fr.
Janvier 1809. — Remis à neuf le bidet d'argent et son coffre, 60 fr. — Ce doit être un autre que le précédent, désigné sous le nom de bidet en argent vermeil. — Un bidet en acajou, cuvette argentée, seringue en étain fin, compartiments en peau pour recevoir les pieds, 300 fr. {Arch. nat. 0^34.)
Enfin, une fourniture de Biennais, pour le service de l'Empereur, faite en 1806, mentionne « un pot de chambre en argent vermeil », du prix de 501 fr., et une facture du même orfèvre, datée du commencement de l'année 1809, contient les deux articles suivants :
Débosselé et redoré les parties usées de l'ancien pot de nuit et l'avoir remis à neuf, 84 fr.
Fourni un pot de chambre en argent vermeil avec les armes, 4-24 fr. 40. [Arch. nat. 0^30.)
Quant aux personnes de tout rang qui faisaient partie de l'entourage impérial, ce luxe d'orfèvrerie leur était interdit : absolument elles devaient se contenter de vases en simple faïence.
10 avril 1808. — Pour le palais des Tuileries : deux douzaines de pots de nuit ronds, en faïence de Rouen; deux douzaines de pots de nuit ovales, en faïence de Sceaux. [Arch. nat. 0^46.)
