SCÈNE VU

Les Mêmes, KSTI1ER, pois FÉBÉOL, HECTOR «t D’AN- D1M10N, put. L AGENT, pQ i. ROUSSEAU.

BSTHER, s'avançant sans voir Saint- Fol, «t appelant doureaant et avec tmtii.e. Monsieur le comte!

Gilbert, saisi. Eslherl vous!... voua qui tout à l'heure.. . estii kr. Oui, moi qui vous ai suivi, parce que vous alliez vous battre, et parce que je voulais me trouver prés de vou» si vous cubiez été blesré... Mais je suis venue aussi pour vous dire : Je sais tout... je sais que votre tuteurs, comme vous, tout perdu. Gilbert. Oui, tout! tout, par moil Eh bien?

k st h k r. Eb bien, pour lui, pour lui seul, pour qu’il ignore su ruine ou qu’il la sépare, permettez-moi do mettre à vos pieds ce que je possède.

G I L RE RT. Oh!

estii kr. Ab ! je vous en conjure, ne voyez que le vieillard dépouillé! demandez-vous si vous no Benez pas plus coupable en refusant qu'en acceptant...

Gilbert. Oh! je ne sais pas, je no sais plus, je n'ai plus le sentiment du réel, ni du mal, ni au bien... Je refuse pourtant, je refuse I

bstiier. Non, non, ce n’est pas possible! vous accepteriez les épargnes d’un serviteur pour sauver votre père, d’adoption? GILBERT. Oui.

bstiier. Vous accepteriez... d’un passant?

GILBERT. Oui.

bsthkr. Vous accepteriez... d’un ennemi peut-être?...

GILBERT. Oui.

bstiier. Et vous me refusez, niui? vous aimez mieux laisser succomber celui qui vous a tant aimé?... Vous ne l’aimez pas!... Gilbert. Madame I

BSTIIER, dsvenant peu A jku psnuaiiro par idieuaUoQ, Une autre

femme, une femme aimée do vous, comme je l'ai été, et qui vous aimerait comme... (BU* »« reprend.) Une autre femme aurait pu vous dire : « C’est a mon mari que j’offre... * Un mari peut tout accepter, car il n’est rien qu’il ne puisse rendre... Mais on n'épouM.* pas une victime des jugements du monde, qui n’a d’autre ami que sa conscience... un tel mariage, d'ailleurs, l'eussiezvous résolu par noblesse d'âme, vous fussiez-vous dit : «Ce ne sera pas un défi jeté À tous, mais un secret de dévouement entre nousl et, pour ma récompense, je serai le seul maître d’un cœur qui a gardé pour moi toutes les adorations!...» Un tel mariaee, Gilbert, c’est moi qui l’eusse refusé par amour même. On n épouse pas mademoiselle Gordiani... et je ne veux pas supposer plus longtemps l’impossible.

GILBERT, bM, A tuiToime. L’impossible I

bstubr, tu l'obwnint. Je me suis trompée d'ailleurs ! j'ai cru

X i l'honneur du vieillard qui vous appelait son enfant vous était s cher que le vôtre même; je me suis trompée... Laissez-le donc tomber, laissez-le mourir!... Adieu I

OILBERT, avec ni cri, oo avançant U mais da c4U d'EsUter. Eslherl ESTII ER, reifiunl. Monsieur le comte... (Dspais quelques instant', comnvc li U von d‘K*lbor, oaan Ssint-Pol s'éveiller prit s peu sang que Gilbert ni EMterputefil le voir; Ua regardé, U s'est lové, il a'est approche, a, au montât où Entier, contensot m joie, va loncber la main de Gilbert, il ta place mue eiu, et, montrant Esliur du dogft avec un mépris écrasant, il dit a Gilbert.)

saint-pol. Vous voulez épouser celle feu une?

EST II ER, avec un cri, m le rcionnausant. Lui!

GILBERT, avec cuivre. M. Ut ScUUt-l'ull (Fcréol et le» antre» reparussent au brait des vou.)

SAINT- pol, k Gilbert arec nn calme btaure. [Elle m’appartient, monsieur, cette malheureuse... E*t-ce que je ne vous l’ai pas dit?... Ce monstre qui a perdu ma carrier©, ma vie-, mon hooncur... vous savez bienl... vous vous rappelez bien I c’est ©Ho... (a Eitner.) Je t’ai donc retrouvée, enfin 1... et tu m’as reconnu! Tu m’as cru mort, n’est-ce pas? tu t’es cru© libre... Ta t’appelais Catherine Gordien : lu t’es fait appeler Fsther Gordiani... Et, quand on parlait de mademoiselle Gordiani. surnommé© la Vestale, c’est de toi qu’on parlait, Catherine! Ah! ah! ah! de toi!... (Montrant Giitert.) El VOM l’insensé qui veut te sacrifier le nom de son père?... (Regardant Gilbert, qui w détourne.) Mais il n’y R P** d’amour, pas de larmes, pas de sang, qui puisse laver sa vie passée!.. (Revenant h Entier.) Tu le sais bien, n 'est-ce pas, Catherine?... et tu sais bien qu’il n’y a que moi, moi seul au monde T pour te pardonner tout, pour t’aimer encore!... Et, puisque je t’ai retrouvée, tu vas me suivre, viens!...

L AGENT, qui vient de rentrer, se plaçant devant Saint- Pol, et bal prenant brusquement les poignet» en le regardant dan» les ysta. II faut VCMT avec moi, monsieur, venir avec moi !

SAINT-POL, effaré. OÙ donc?

l’aoent. A Saint-Venant! Ah! il faut venir, être sage, ou bien... ou bien...

saint-pol, devenu tout tremblant. Non, non, je vais rentrer 1 ne me faites pas de mal!... (Il remonte avec l’aient, qui le tient encore.)

ROUSSEAU, qa’on a ru depuis quelque» instants dsrant le corridor de ganehr, allant à Gilbert et le touchant k l'épaule. Gilbert?

oilbert, stupéfait. Vous, monsieur?

Rousseau. Tas un mot! Parlons!