SCÈNE IX

GILBERT, puis ESTIIER. Les domestiques ont apporté an milieu du théâtre le chevalet et tout ce qu’il faut pour peindre, une estrade et deux toiles commencées : une jeune Bacchante & l’épaule nue et une figure de l’Innocence.

GILBEItT, au domestique.

Faites entrer mademoiselle Esther. (seul.) En vérité, cette heure de travail est maintenant pour moi comme l’heure d’un rendezvous. (A Esther, qui entre par le pan coupé à gauche.) Je VOUS ai fait attendre ; veuillez m’excuser.

ESTIIER, tristement*.

Des excuses, à moi?

GILBERT

Certes! un homme en doit toujours à...

ESTIIER.

Ne m’avez-vous pas dit, pour me rassurer, l’autre jour, qu’un modèle, ce n’est pas une femme?

GILBERT

Mais j’ai dit que, pour un peintre, souvent c’est davantage,

ESTHER, doucement et montrant le chevalet **.

Pourvu qu’il travaille, le peintre !

GILBERT

A l’Innocence, ou à la Bacchante?

ESTIIER; ellea quitté son chilo, son chapeau.

C’était à la Bacchante hier... C’est le jour de...

* Esther, Gilbert.

■* Gilbert, Esther.

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