INTRODUCTION

Parmi tous les os du squelette, la clavicule est un de ceux qui est le plus exposé aux fractures. Cette particularité s’explique par sa situation superficielle, son volume, sa structure et ses fonctions. Aussi les fractures de la clavicule constituent-elles environ, à elles seules, 14 à 16 p. 100 sur l’ensemble des fractures.

Ces lésions osseuses peuvent, à la rigueur, être occasionnées par des causes directes, tels le mouvement de recul de la crosse d’un fusil, la chute d’un corps pesant, un coup de bâton donné avec force. Mais les cas de ce genre sont de beaucoup les moins fréquents.

Les fractures les plus banales sont celles qui se produisent indirectement, c’est-à-dire par l’action de causes qui

tendent à augmenter les courbures naturelles de l’os. C’est ce qui se passe à la suite d’une chute sur le moignon de l’épaule ou sur le coude. Dans ces cas-là, la clavicule se trouve soumise à une pression exagérée entre la résistance du sternum et celle du sol.

A côté de ces deux catégories de fractures, il faut distinguer: les fractures pathologiques ou spontanées, c’està-dire les fractures « qui résultent d’un traumatisme tel qu'il serait, à coup sûr insuffisant pour déterminer une fracture dans les conditions ordinaires » (Simon). Il faut donc envisager, dans ces cas-là, l’intervention d’un élément nouveau qui est une altération préalable de l’os. Ces fractures pathologiques peuvent être produites soit par des lésions localisées du squelette (ostéomyélite, tuberculose, syphilis, mycose, ostéite fibreuse déformante de Reckling- Hausen, épithélioma, sareome, kyste hydatique des os) ; soit par: des lésions diffuses du squelette (ostéomalacie, rachitisme, sénilité, grossesse, immobilisation prolongée, ostéopathies névropathiques, tabes, etc.).

Enfin, il faut encore distinguer des fractures par con- {raction musculaire.

Ce sont ces dernières que nous avons l’intention d’étudier.

Nous tâcherons de démontrer, soit par des considérations théoriques, soit par la contribution de l’expérience et de l’observation, que les muscles peuvent, en se contractant, produire des fractures.

Nous appellerons donc fractures par contraction musculaire, celles qui sont produites par l’action musculaire chez des sujets normaux, c’est-à-dire chez des sujets sains ou pouvant être considérés comme tels.

Dès le début de notre travail nous tenons essentiellement à insister sur la distinction très nette que nous éta-