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qu'il faut distinguer un raccourcissement primitif ou immédiat qui varie peu (2 ou 3 centimètres) et un chevauchement secondaire progressif, produit par la tonicité des muscles qui se rétractent, et qui peut aller jusqu’à 7 ou 8 centimètres et plus, on ne saurait au contraire trop insister sur le danger que constitue le raccourcissement secondaire.

C’est à lui qu’il faut imputer la grande majorité des fractures irréductibles, car il rend souvent définitif un embrochement musculaire, qui eût été facilement détruit par une traction précoce ; car enfin il crée souvent cet embrochement, d'autant plus à craindre que les autres déplacements sont plus accentués.

Il faut donc ériger en dogme une notion qui est souvent méconnue (nous en connaissons bien des exemples): la mise en place d’une extension conti-. nue efficace est une nécessité d'urgence dans les fractures de la diaphyse fémorale, Nous y reviendrons.

2° Le décalage, l’angulation des fragments peuvent varier dans une grande mesure suivant le siège de la fracture, la nature ou la direction du trait. La connaissance de ces différents types de déplacements, et surtout des forces musculaires qui les provoquent, présente une importance considérable pour la conduite du traitement orthopédique.

a) Dans les fractures hautes, le fragment supérieur, sollicité essentiellement par le psoas et les fessiers, se porte en flexion, abduction. Le déplacement en

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abduction est d'autant plus marqué que la fracture est plus haute, et par conséquent les fractures hautes seront particulièrement difficiles à réduire.

Le fragment inférieur reste généralement en arrière du fragment supérieur. IL est attiré obliquement en haut et en dedans par les adducteurs, formant avec le précédent un angle ouvert en dedans et en arrière, d’où résulte une crosse antéro-externe généralement accentuée.

b) Dans les fractures de la partie moyenne, le déplacement est souvent beaucoup moins important.

Tantôt le fragment supérieur se porte en abduction, le fragment inférieur reste vertical en arrière et en dedans du supérieur : la saillie antéro-externe due à la fracture est beaucoup moins marquée. Tantôt le fragment supérieur reste vertical où se porte en adduction : le fragment inférieur, attiré en dedans par les adducteurs, s'incline obliquement en bas et en dehors ; attiré de plus en avant par le quadriceps, il forme avec le précédent un angle ouvert en avant et en dehors : crosse interne.

c) Dans les fractures basses enfin, le fragment supérieur se porte souvent en dedans et en avant sous l'influence prédominante des adducteurs. Le fragment. inférieur, attiré en arrière par les jumeaux, s'incline un peu obliquement en bas et en dehors : les deux fragments font un angle à sommet interne et postérieur.

C’est le déplacement ordinaire lorsque le trait est oblique en bas et en avant.