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d’être infructueuses, puisque nous avons pu étudier en moins de deux ans, 19 cas de fractures du condyle, sous la direction de M. le Dr Bercher, chirurgien des hôpitaux militaires et stomatologiste du Val-de-Grâce, qui à inspiré notre travail et nous a constamment aidé de ses conseils.

La documentation que nous avons ainsi recueillie, va nous permettre d'envisager dans leur ensemble les fractures de la région. | :: Nous montrerons tout d’abord que ces fractures sont bien moins rares qu'on ne le croit généralement ; elles sont parmi les plus fréquentes des fractures du maxillaire. Si elles passent si souvent inaperçues, c'est parce qu’elles ont une symptomatologie silencieuse et une évolution en général favorable ; mais une recherche clinique soigneuse et surtout l’auxiliaire de la radiographie permettent de les dépister actuellement à coup sûr.

La radiographie nous a appris en particulier qu’il existait une catégorie de fractures sous-condyliennes sans déplacement non décrites par les classiques, et prises en règle générale par le chirurgien pour de simples contusions. Dans la fracture avec déplacement, la symptomatologie clinique s’est trouvée d’ailleurssouventelleaussi en défaut dans nos observations.

Nos recherches nous ont enfin prouvé que l’évolution vers l’ankylose est absolument exceptionnelle chez l'adulte et le pronostic fonctionnel bien meilleur que ne pourrait le faire prévoir l’importance des lésions anatomiques. Chez l’enfant, au contraire, l’ankylose paraît fréquente, d’où la nécessité chez lui d’une attention particulière pour dépister et traiter précocement la fracture.

Ces notions n’ont pas seulement un intérêt clinique et thérapeutique, elles peuvent encore à notre avis avoir une certaine importance au point de vue médico-légal ; il importe en effet, que le médecin légiste soit à même de diagnostiquer une fracture facile à

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méconnaître, puis, ayant fait un diagnostic de fracture condylienne, qu’il puisse donner exactement à celle-ci l'importance qu’elle mérite dans son expertise, grâce à la connaissance précise de l’évolution et du . pronostic de ce genre de fracture.

Historique. — Les fractures condyliennes sont connues depuis fort longtemps et on en retrouve des observations dans les œuvres chirurgicales de P.-J. Desault au xvine siècle, mais elles ont toujours passé pour des raretés. Rares sont en effet, les observations cliniques de fractures condyliennes que l’on peut retrouver dans la littérature médicale jusqu’à nos jours. Il faut attendre l’ère de la radiographie pour voir les fractures condyliennes fermement diagnostiquées et contrôlées, car ces fractures n’amenant presque jamais la mort par elles-mêmes, les autopsies immédiates en sont très rares.

Deux auteurs seulement ont soupçonné la fréquence réelle de ces fractures en se fondant, le premier, Heath, en 1884, sur les pièces anatomiques des musées, le deuxième, Masson, en 1911, sur l’expérimentation cadavérique.

En 1840, Watson, dans le New-York Journal of Medicine, rapporte le cas d’un matelot qui guérit d’une grave fracture bi-condylienne. En 1860, le Dr Fountain, dans la même publication, signale pour la première fois le traitement par blocage bimaxillaire, que l’on applique aujourd'hui avec des résultats si heureux ; il s’agissait d’une fracture du col du condyle gauche avec fracture de la branche horizontale due à une chute d’un lieu élevé, « dont la ré- « duction permanente ne put être obtenue que lors- « que l’on eût eu l’idée de lier ensemble les dents supé- « rieures et inférieures ; tout alla bien alors et le ma- « lade guérit sans difformité ».

En 1865, Verneuil et son interne Farabeuf publient un Gas très intéressant de fracture double et symé-

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