INTRODUCTION

Les fractures de cuisse en général sont traitées depuis la plus haute antiquité : Hippocrate, Celse, insistaient déjà sur la difficulté de les guérir.

Mais la variété des fractures sus-condyliennes ne semble pas avoir attiré plus particulièrement l'attention des thérapeutes. Ambroise Paré, le premier, signale l’observation d’un homme, dont l’os « tout carrieux et pourry », s'était rompu au-dessus du genou, sous l’influence de la contraction musculaire. Peut-être s’agissait-1l d’une lésion atrophique du fémur, comme celles que nous envisagerons dans notre étude.

Les deux premiers cas de fraetures sus-condyliennes communes sont publiés par Desault en 1791, et un troisième, peu de temps après, par Deguise.

Bichat étudie ensuite assez longuement la question, en se basant sur les trois observations précédentes, auxquelles il joint une pièce anatomo-pathologique personnelle.

Boyer, en 1822, dans son « Traité des maladies chirurgicales », donne une description des fractures sus-condy-

liennes. Aussi son nom est-il resté attaché à ce genre de

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lésions, qu'on désigne quelquefois sous le nom de « fractures de Boyer ». Il étudie avec soin le déplacement des fragments, tout à fait particulier et reconnu depuis comme réel, malgré de nombreuses controverses. Il a le mérite d'en faire l’étude, alors que la radiographie n'est pas connue. « Quand la fracture, écrit-il, est située immédiatement au-dessus du condyle, c’est le fragment inférieur qui est déplacé; la Saillie que ces éminences condyliennes forment en arrière donnent un grand avantage aux muscles de la jambe qui s’y insèrent; en sorte que, par l’action des jumeaux, du plantaire grêle et du poplité, les condyles sont inclinés en avant et le bout supérieur du fragment inférieur est renversé en arrière, vers le creux du jarret. Ce déplacement, par lequel l’extrémité antérieure des condyles s'incline en haut et fait faire une plus grande saile à la partie supérieure de la rotule, donne à l’articulation du genou un aspect singulier. »

Cooper ajoute ensuite quatre observations aux précédentes et une pièce anatomo-pathologique, découverte au cours d’une autopsie.

En 1847, Malgaigne écrit un « Traité des fractures et luxations », où il présente neuf cas de fractures sus-condyliennes; il reprend complètement les notions de Boyer, pour les combattre, et qualifie d’ « imaginaire » la description des déplacements du fragment inférieur.

Trélat met alors la question au point : il la traite magistralement dans sa thèse inaugurale en 1854, puis dans les Archives générales de médecine.

À partir de ce moment, les observations se multiplient à la Société de chirurgie. Richet en publie deux (1857 et 1860), Gosselin, une (1838).

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Lefort, en 1870, rapporte le cas d’une fracture à la fois sus et inter-condylienne.

En 1871, le « Traité des pseudarthroses », de Béranger-Féraud, consacre quelques pages à cette étude.

En 1873, deux thèses sont soutenues à Paris, l'une de Bompard, sur « Les fractures sus-condyliennes du fémur », l’autre de Renaut, sur « Les fractures de l’extrémité inférieure du fémur ».

Hamilton raconte dans son « Traité des fractures » (1884) : « Dans un cas de fracture sus-condylienne, où le fragment supérieur traversa le muscle, je reséquai l’os et mon malade mourut. Je ne crois pas, je l’avoue, que je recommencerais l’opération; je préférerais faire courir à mon malade les chances d’un défaut de consolidation. » Une pareille opinion ne serait certes plus moderne avec les notions d’asepsie et d’antisepsie qu’on possède.

En 1887, Berger, dans un cas de pseudarthrose, consécutive à la fracture de Boyer, préconise la suture osseuse, après résection des extrémités fragmentaires. Cette manière de voir est combattue par Tillaux au Congrès français de Chirurgie de 1888; il conseille l’ablation simple des tissus interposés entre les fragments et l’application de son appareil à extension continue.

Angelvin, un élève de Reclus, présente une thèse sur ce sujet à Paris, en 1893. Il rapporte un cas particulièrement intéressant de pseudarthrose traitée avec succès par la suture.

Lueas-Championnière signale, dans son ouvrage sur le « Traitement des fractures par le massage et la mohilisation » (1895), une observation de fracture sus-condylienne,