CHAPITRE III

Symptomatologie

Elle est à peu près la même que celle des fractures ouvertes observées en temps de paix. Cependant les caractères particuliers des plaies diffèrent, comme ceux du foyer de fracture, dont les fragments sont plus nombreux, à contours atypiques: e

I. — FRACTURES PAR BALLES TIRÉES A LONGUE DISTANCE OU FRACTURES NON INFECTÉES

C’est l'aspect des orifices cutanés qui permet d'affirmer qu'il s’agit d’une blessure par balle venue de loin. Ces plaies d'entrée et de sortie sont étroites, minuscules, comme si elles avaient été produites par un poinçon plus ou moins gros, qui aurait piqué les parties molles. Il n’y a pas de hernie musculaire et le suintement séro-sanguinolent est insignifiant. Ce sont bien les orifices punctifor-

mes, décrits par Ferraton à la Société de Chirurgie, en 1915.

fiè2

Un petit éclat d’obus peut produire une blessure analogue, douée des mêmes caractères. Aussi ne faut-il pas se fier aux dires du blessé, qui dans le combat .ne peut affirmer s’il a été frappé par un projectile plutôt que par un autre. C’est que la conduite à tenir est tout à fait différente, la blessure par éclat d’obus étant infectée par principe.

Le diagnostic s’établira d’après l’aspect des tissus : ceux-ci sont fortement contusionnés par les éclats d’obus, tandis que la plaie par balle est nettement tranchée, béante.

La balle qui a produit des dégâts osseux a ordinairement encore assez de force pour ressortir en formant séton, tandis qu’un petit éclat d’obus ou de grenade viendra épuiser sa force vive contre l’os, qu'il brisera; il restera inclus dans les parties molles. Il s’accompagnera en outre presque toujours de multiples petits éclats de même nature qui auront frappé le corps, ou le membre déjà intéressé, en différents endroits. .

Parfois un écoulement plus ou moins abondant de synovie par l’orifice d'entrée ou de sortie permettra d'affirmer que le cul-de-sac sous-tricipital a été perforé.

Tous les symptômes de fracture sus-condylienne que nous avons observés dans la pratique civile, se retrouvent ici, Nous n’y insisterons pas à nouveau. Rappelons seulement la déformation caractéristique du membre fracturé, le raccourcissement, la mobilité anormale, la crépitation. Au surplus, la radiographie, complément indispensable de la chirurgie de guerre, assurera le diagnostic.

Celui-ci s’imposera quelquefois rien qu’à la vue de la saillie faite par l'extrémité du fragment supérieur sous la peau. Ce fragment, dans certains cas, pourra même,

comme dans les fractures communes, perforer les tissus et se montrer au dehors, créant ainsi une nouvelle plaie indépendante de la blessure du projectile.

[Il. — FRACTURES PAR BALLES TIRÉES DE PRÈS, ÉCLATS D'OBUS, DE GRENADE, DE TORPILLE, ETC OU FRACTURES INFECTÉES

Hs

Dans cette catégorie, le foyer de fracture communique assez largement avec l'extérieur par les orifices d'entrée et de sortie. La connaissance de la nature du projectile ne présente aucun intérêt : les lésions ont toutes des caractères identiques, ne permettant aucune distinction.

L'orifice d'entrée peut être très petit lorsqu'il s’agit d’une balle tirée de près ou d'un petit éclat d’obus; par contre, l’orifice de sortie est toujours énorme. Les plaies sont irrégulières, anfractueuses; les bords en sont très fortement contus; les muscles se hernient plus ou moins au dehors. Souvent on aperçoit les fragments osseux au fond de la plaie, à moins que les contractions musculaires les attirent,au dehors. De pareils symptômes ne laissent plus le diagnostic hésitant, comme dans une fracture fermée. :

Le gonflement du genou, qui est toujours consécutif aux fractures sus-condyliennes, peut se produire avec une rapidité variable. Lorsqu'il survient au bout d’un jour ou deux, on peut conclure à une hydarthrose ou hémo-hydarthrose simple de voisinage, analogue à celle observée dans toutes les fractures de cuisse en général et susceptible de s’infecter ultérieurement: Quand il apparaît au contraire en quelques heures, on conclut à une hémarthrose. Cet épanche-

ment sanguin peut alors faire penser aux complications si fréquentes des fractures sus-condyliennes : les irradiations fissuraires. Celles-ci, intéressant l’épiphyse, s’arrétent parfois sur le cartilage de conjugaison; plus souvent, elles pénètrent jusqu’à l’articulation et servent de voie conductrice à l’infection, partant du foyer de fracture, pour déterminer une arthrite.

Quant à l’état général de ces blessés, il est ordinairement assez mauvais. Quelques-uns ne paraissent pas shockés et supportent apparemment bien le gros traumatisme auquel ils ont été soumis. Mais la plupart sont très abattus : il ont perdu une quantité assez notable de sang. L’anémie qu'ils présentent s'accompagne de souffrances très vives au siège de la blessure, accrues souvent encore par un transport défectueux, fait dans de mauvaises conditions d’immobilisation. Cet ensemble de circonstances influe sur l’état général qui est fortement déprimé, en état de shock : le facies est pâle, les traits sont tirés, la respiration baletante, le pouls rapide, filant, parfois incomptable. Ces phénomènes, indépendants de l’hémorragie abondante, se rapportent à des troubles sympathiques marqués, résultant des réflexes douloureux partis de la plaie et produisant des phénomènes centraux vaso-moteurs plus ou moins complexes.