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2. Les raisons que Bougainville développe ici, dès son arrivée à Montréal, sont celles qu'indique aussi Désandroains (p. 99-100); leur accord montre l'unanimité de vues qui régnait sur ce point dans l'armée firançaise et que Yandrenil avait tant de peine à accepter.

Quelques jours plus tord éclate à Montréal la nouvelle du massaere. « Une partie du malheur que nous redoutions est arriTàe. La capitulation est en apparence violée et l'Europe entière nous obligera de nous justifler^ » Bougainville résume alors les nouvelles sans y ajouter de détails que nous voulions relever ici. Il ne faut donc point s'étonner qu'après cette impression première Bougainville, revenant peu après sur cette triste scène, y ajoute un soupçon qui a déchaîné contre lui la fureur des Canadiens patriotes. « Il accuse les interprètes d'avoir soudoyé les sauvages, contredisant ainsi les témoins oculaires les plus dignes de foi, acteurs eux-mêmes qui n'ont eu que des éloges à leur faire. Il s'en prend à Vaudreuil de ce qu'à Montréal les sauvages ont pris et mangé un de leurs prisonniers. Or, comme l'observe très bien Désandrouins, le gouverneur n'avait en ce moment à sa portée aucune troupe pour conduire ces barbares. La ville de Montréal était absolument à leur merci, et il n'y avait qu'une seule chose capable de les tenter et de leur arracher des prisonniers : c'était Peaude-vie. Etait-il possible de leur en fournir sans qu'ils commissent des horreurs ? Il est même étonnant que, dans de telles conditions, ils niaient fait qu'une victime^. » — Relisons le texte de Bougainville.

« Cependant, les sauvages arrivent en fouie à Montréal, avec environ 200 Anglais. M. de Vaudreuil les gronde d'avoir violé la capitulation; ils s'excusent et rejettent la faute sur les domiciliés. On leur annonce qu^il faut qu'ils rendent ces Anglais pris injustement et qu'on les leur paiera deux barils d*eau-de-vie pièce. Mais ce rachat se fait nonchalamment. Les Canadiens leur achètent les dépouilles des Anglais. Pour de Feaude-vie, ils font de très bons marchés; et cette liqueur, le dieu des sau^* vages, abonde dans leur camp. Us se saoulent, et les Anglais restés dans les cabanes meurent cent fois chaque jour. Le 15, à deux heures après midi, en présence de toute la ville, ils en tuent un, le mettent à la chaudière et forcent ses malheureux compatriotes à en manger. «Te croyais qu'aussitôt à leur arrivée le gouverneur général leur aurait déclaré que, Jusqu'à l'entière reddition des Anglais, ils n'auraient ni présents ni même de vivres ; que, sous les peines les plus sévères, il eût défendu aux habitants de leur vendre ni donner de i'eau-de-vie; que lui-même aurait été visiter toutes les cabanes et en aurait arraché les Anglais. Je le croyais accoutumé, comme je le suis, à la façon de penser des Européens. J'ai vu le contraire, et mon àme a plus d'une fois frémi des spectacles dont mes yeux ont été les témoins '.