MAZARIN DEVIENT DUC DE >EVERS

se décida à passer l'hiver dans le Midi et à visiter le Languedoc et la Provence. En se rendant de Bordeaux à Toulouse (6-14 octobre 1659), il s'arrêta au château de Cadillac ', où le duc d'Épernon le traita magnifiquement.

Le séjour de la cour à Toulouse se prolongea jusqu'au 27 décembre. Le cardinal fut encore quelque temps retenu à Saint-Jean-de-Luz par le soin des intérêts publics , sans qu'il oubliât ses avantages particuliers. Ce fut en effet vers cette époque, qu'il se fit céder par le duc de Mantoue le duché de Nevers, « le plus beau de France, dit l'ambassadeur vénitien, Nani', et si ample qu'on pourrait l'appeler une grande province )). Mazarin trouva moyen de faire cette acquisition, sans rien payer. Il obtint ce duché en remboursement, d'une ancienne dette contractée envers lui parla maison de Gonzague-Nevers, lorsqu'il avait avancé la somme nécessaire pour la dot de Marie de Gonzague, mariée en 1645, au roi de Pologne^ Wladislas VIL Vers la même époque, il

* Ce château du duc d'Épernon a été transformé en maison de détention. Cadillac est maintenant chef-lieu de canton de la Gironde. On peut consulter sur la réception que le duc d'Épernon fit à la cour, en octobre 1659, \es Mémoires rfe3/"' de Monipensier, t. III, p. 381-382, édit. Charpentier.

- Bibliothèque nationale, mss. {Filza 124, f° 36) : « Il piu belle di Francia, et si amplo, che si puochiamare una grande provincia. » Lettre du 18 novembre 1659. A'ani avait été envoyé de nouveau en France comme ambassadeur extraordinaire.

•^ Nani, ibid. On verra, chap. iv de ce livre, que Mazarin rappelait cette dette, dans ses correspondances diplomatiques.