Mémoires du duc de Saint-Simon, t. YI, p

102 LES FRANÇAIS DU XVI l*^ SIKCLE

Simon, le plus recherché et Je plus industrieux pour établir toute la grandeur qu'il imaginait et pour en jouir. Il se permettait tout. Il portait des liabits gris doublés de rouge, avec des boutons d'or d'orfèvrerie à pointe, d'assez beaux diamants. Jamais vêtu comme un autre et toujours d'invention, pour se donner une distinction; peu de savoir, de l'esprit, l'air et les manières du grand monde, ouvert, accueillant, poli d'ordinaire, de taille aisée et bien prise, il n'aurait pu souhaiter qu'une physionomie moins hideuse. Il aurait fait honneur à 1 Église si ses mœurs n'eussent été infâmes, s'il ne se lût décrié par a ses débauches, son ingratitude et ses félonies )•>. Jamiis homme n'eût été plus heureux, s'il n*eût tout sacrifié, comme à sa seule divinité, « à un orgueil qui ne le cédait qu'à celui de Lucifer^ ».

Voilà, direz-vous, des mœurs étranges. Vous avez bien le droit d'être surpris, et pourtant, en voici de plus étranges encore. En pensions du roi ou en bénéfices, le cardinal de Furstenberg jouissait de plus de sept cent mille livres de rente. Cependant, le pauvre homme mourait exactement de faim. Faisait-il donc pour lui des dépenses exagérées, avait-il une famille à établir? Non. Nous ne comprendrions pas cette misère au milieu de l'opulence, si Saint-Simon ne nous eût fait connaître le gouffre où s'abîmaient pensions et bénéfices. « Il était, nous dit cet impitoyable annaliste, sous l'empire de Ja comtesse de La Mark. Il l'avait fait épouser à son neveu pour la voir plus commodément à ce titre. Il ne pouvait vivre sans elle ; elle logeait et régnait chez lui; son fils, le comte de La Mark, y logeait aussi, et cette domination y était si publique que c'était à elle que s'adressaient tous ceux qui avaient affaire au cardinal. Elle avait été fort belle,... mais grande et grosse, hommasse comme un cent-suisse habillé en femme, hardie,