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un club de raquetteurs s’apprêlant à entrer en lice avec une association rivale, et chantant en cadence :

Nous perpétuons le nom, la mémoire Des hardis trappeurs, Héroïques sapeurs Dont l'historien raconte la gloire Et qui, sans broncher, Savaient toujours marcher.

» Les bravos, les vivat retentissent partout sur leur passage.

» Bientôt le soleil s'enfonce et disparaît sous l’ho- : rizon. La multitude est devenue une marée humaine. Çà et là, dans la nuit qui tombe, des reflets de feux de forge: ce sont les salons, ou débit de boissons spiritueuses, aux larges baies ouvertes sur la rue comme des gueules

. de fournaise.

» Soudain, dix , vingt, cent flammes échevelées surgissent de tous côtés. Puis des milliers de flambeaux s’allument à leur tour, répandant par toute la ville. comme les reflets de quelque colossal serpent de feu. Là-haut, sur une éminence, le palais de glace féerique, prodigieux, surnaturel, dresse ses tours et ses créneaux de cristal, qui projettent au loin les fulgurantes irradiations de leurs foyers électriques.

» La ville tout entière n’est plus en ce moment qu’une énorme torchère. Le Mont-Royal même est illuminé de milliers de zigzags incandescents. Ce sont les marcheurs en raquettes qui l’occupent, échelonnés depuis sa cime jusqu’à sa base, chacun tenant une torche à la main. Les fusées, les bouquets de feux d'artifice passent et

Un marché à Montréai

repassent continuellement dans l’air froid de la nuit, s'entre-croisant, s'écrasant en pluie d'étoiles diaprées. Dans les skatings, la ronde des patineurs tourbillonne et fait rage ; les bals masqués sont dans tout leur éclat. Montréal, durant ces courtes heures, n’est pas loin de se croire la reine de l'Amérique, que dis-je, de l’univers |

» Puis, une à une, s’éteignent les lumières, d’abord à longs intervalles, comme à regret ; par rues entières ensuite, comme soufflées par une seule et même bouffée de vent. Les clameurs se fondent aussi , à leur tour, en un murmure à peine distinct, se perdant de plus en plus dans les lointains. Bientôt, c’est le calme absolu. La lune, un instant déchue de ses fonctions, monte alors avec plus d'éclat versle zénith, enveloppant les objets de ses blancheurs molles et argentées. C’est la nuit, la pure, idéale et sereine nuit des solitudes enneigées du grand Nord !... (1) »

Outre Québec et Montréal, Ottawa, Sherbrook et Toronto ont un grand nombre d’habitants: français ; mais, dans ces trois dernières villes, les Anglais forment

la grande majorité.

(1) Malgré sa longueur, nous avons cru devoir donner cette description tout entière, non seulement à cause de son exactitude, mais aussi à cause de la forme, qui donne une idée juste du style si cher aux Canadiens-Français.

Cyan à Enr PC QE TU VIRE,