CHAPITRE III
La population acadienne. — Situation physique et morale, — Agriculture. — Les abboiteaux. — Les villages. — Evangeline. — Les pêcheurs. — La malle. — Le courrier. — Instruction. — Le clergé irlandais.
A l'heure actuelle, et malgré les persécutions dont ils furent victimes, plus de cint mille hommes revendiquent le titre d’Acadiens ; ils réclament ce nom dont leurs pères ont payé la propriété au prix de leur sang, et des plus cruelles souffrances; et par le seul mouvement ascendant de la natalité dans ce peuple vigoureux et sage, avantquaranteansils auront dépassé trois cent mille âmes.
N'est -e pas là une preuve irréfutable que les nationalités, même les plus opprimées, même les plus faibles, ne sauraient périr quand elles conservent au cœur l'amour de la patrie, du sol natal?
En dépit de la dispersion de ce petit peuple, en dépit des haines cruelles qui l’entouraient, il a survécu partout, et chacun de ses tronçons est devenu l’origine 4 d’une petite ou d'une grande tribu acadienne, conservant toujours sa langue, ses mœurs, sa tradition et son identité.
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