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Berg le récit officiel île son entrée à Cordoue , et de lui donner des détails sur la résistance que préparaient les Espagnols; ce rapport avait été précédé de plusieurs lettres dans lesquelles il demandait avec instance des renforts , ne pouvant pas avec huit mille hommes prendre des places fortes et soumettre des provinces. 3ïais ni rapport ni lettres ne parvinrent à leur adresse. Pendant que Dupont attendait des réponses, Pinsurrection grandissait et Tenveloppait de toutes parts, de sorte que les communications avec Madrid se trouvèrent complètement interrompues. Les paysans armés des environs de Jaën passèrent le Gnadalquivir, et massacrèrent l'officier français qui avait été laissé à Andujar pour faire rejoindre les militaires et les détachements isolés. Des contrebandiers organisés, renonçant à leur métier pour faire la guerre nationale, occupèrent en guerrillas les délités de la Sierra- Morena. Dans la Manche même la population prit les armes contre les Français. Les paysans massacrèrent les malades à Manzanarès. Le général de brigade René, que j'avais connu en Egypte, où il avait acquis une haute réputation de bravoure , fut arrêté à la Caroline, pendant qu'il rejoignait le corps d'observation de la Gironde; des paysans féroces le plongèrent tout vivant dans une chaudière d'eau bouillante. D'autres officiers français furent sciés vivants. Un de mes camarades, le capitaine d'étatmajor Cayuderet le commissaire des guerres Vaugrez, furent au nombre des victimes.

Dupont se trouvant isolé, ses relations coupées avec Madrid, prit le parti de rétrograder et de se rapprocher de ses renforts. 11 abandonna Cordoue le 16 juin, et le 19 il arriva à Andujar, oii il prit position.

Cependant le général Savary, duc de Rovigo, qui, comme je l'ai dit, avait remplacé Murât dans le commandement général des armées françaises en Espagne ,

inquiet du sort du général Dupont , \oulut rouvrir la communication avec lui. il chargea le général Vedel, commandant la deuxième division du corps de la Gironde , de conduire au général Dupont un renfort de cinq à six mille hommes d'infanterie, douze pièces de canon et sept cents chevaux.

Vedel partit de Tolède le 1 9 juin , traversa la Manche sans rencontrer d'ohstacles ; seulement les villages étaient déserts , et si quelques soldats restaient en arrière des colonnes, ils étaient massacrés. L'ennemi n'essaya de l'arrêter dans sa route que dans un passage delà Sicrra-Morena, appelé Despegna-Perros; mais en un instant le défilé fut forcé, et six pièces de canon qui le défendaient tombèrent au pouvoir des Français. Le lendemain , Vedel rencontra un détachement de douze cents hommes envoyé par Dupont pour dégager les passages de la Sierra- Morcna. Ainsi la jonction était opérée (26 juin). Après un mois de conmiunication interceptée, Dupont reçut enfin des dépêches du lieutenant général de l'empereur. On lui donnait l'ordre de suspendre les opérations offensives , sans toutefois repasser la Sierra-Morena, afin de pouvoir les reprendre des que Saragosse et Valence auraient été soumises. On comptait envoyer comme renforts en Andalousie les troupes employées au siège de Saragosse , et diriger sur Grenade le corps du maréchal Moncey , occupé alors dans le royaume de Valence.

Dupont, forcé de rester dans l'inaction, se trouvait dans l'embarras pour nourrir son armée. La ville d'Andujar, ainsi que le pays environnant, avait été abandonnée parles habitants. Outre les ardeurs d'un climat brûlant, les soldats éprouvaient encore les tourments de la faim. Ils n'avaient ni vin ni eau de-vie, et la plupart du temps ils ne recevaient qu'une demi-raiion de pain , quelquefois un quart. Heureusement les blés

étaient mùrs ; les soldats firent eux-mêmes la moisson, battirent le blé, le tirent moudre et en fabriquèrent du pain. Ces travaux sans doute n'avaient été qu'un jeu pour les vieux soldats d'Egypte, comme ils le furent plus tard pour l'armée d'Espagne; mais le corps de la Gironde n'était en grande partie composé que de conscrits; les maladies se mirent parmi eux, et en moins de quinze jours il en entra six cents à l'hôpital. Ceux qui ne tombèrent pas malades éprouvèrent une diminution sensible de forces physiques.

Cette inaction forcée de Dupont doublait, quadruplait les forces de l'ennemi , en même temps qu'elle diminuait les nôtres. La junte de Séville déployait une activité incroyable; elle fit un appel à toute la population de l'Andalousie et de l'Estramadure, et la population y répondit avec enthousiasme. On vit accourir sous les drapeaux le riche et le pauvre, le noble et le plébéien, le citadin et le paysan. En moins d'un mois, la junte put opposer aux Français une armée régulière de trenteneuf bataillons et de vingt -un escadrons, pourvue d'une artillerie bien organisée. Cette armée, sous les ordres du général en chef Castagnos, formait quatre divisions. La première, aux ordres de Reding, général suisse distingué, tenait la droite ; elle était forte de dix mille hommes des meilleures troupes. La deuxième, forte de six mille hommes, était commandée par le marquis de Coupigni, originaire du Cambrésis , ancien officier aux gardes wallonnes. Le brigadier don Félix Jones, Llandais , commandait la troisième, et don Juan-Manuel de la Pena, la quatrième.

Dupont, qui connaissait tous ces détails, ne cessait de demander des renforts, annonçant qu'il était menacé d'être attaqué par une armée régulière de quarante mille hommes , sans compter les masses insurgées prêtes à se joindre à elle. On lui envoya enfin la

deuxième division du corps d'observation des côtes de rOcéan, commandée par le général Gobcrt; mais plusieurs bataillons de cette division furentlaissés en route pour garder des positions importantes, telle que Madrilejos, Manzanarcs, et Puerto-del-Rey, de sorte qu'elle était peu nombreuse quand elle rejoignit le corps de Dupont.

Cependant l'ennemi s'avançait peu à peu, occupait en force Cordoue et Jaën. Le général Caslagnos ne voulut pas commencer les bostilités sans y mettre les formes usitées entre les nations civilisées. Le 1 "juillet, il envoya au général français la déclaration de guerre de la junte de Séville à la France. Celui-ci fit remettre en échange au général espagnol une copie certifiée de l'abdication de Charles IV et de Ferdinand , et le décret impérial qui proclamait Joseph Napoléon roi d'Espagne et des Indes. Les jours suivants furent employés en manœuvres des deux armées : les Espagnols cherchant à envelopper ou à couper l'armée française, qui s'étendait d'Andujar à Baylen ; celle-ci, à se tenir sur ses gardes et à faire face partout à l'ennemi. Le 9, le quartier général espagnol n'était plus qu'à une lieue et demie d'Andujar, oii était établi le quartier général français. Vedel, avec sa division , occupait Baylen. Le 14 et le 15, Castagnos fit une forte démonstration contre Andujar; Dupont, qui s'attendait à une attaque sérieuse sur ce point, l'avait fortifié avec soin. Mais pendant qu'on se canonnait d'une rive à l'autre du Guadalquivir, Reding et Coupigni remontaient le fleuve à droite et à gauche, et menaçaient différentes positions entre Andujar et Baylen ; une partie même de leurs troupes avait dépassé Baylen, pour couper la retraite des Français par la Sierra-Morena. Des engagements partiels eurent lieu sur divers points , et dans l'un d'eux le général Gobert fut tué à la tète de sa division. Le

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général de brigade Dufour en prit aussitôt le commandement. Bientôt les généraux Dufour et Vedel reconnurent que toutes les forces de l'ennemi tendaient à s'emparer de Puerto-del-Rey et de tous les passages des montagnes, afin de couper la retraite à l'armée française; ils se portèrent aussitôt dans cette direction, abandonnant Baylen, que personne ne menaçait, et ils donnèrent avis à Dupont de leur mouvement.

Le général en chef approuva la détermination de ses lieutenants; mais il ne pouvait plus rester à Andujar, après l'abandon de Baylen. 11 résolut donc de les suivre immédiatement, de réoccuper Baylen. 11 partit d'Andujar à neuf heures du soir, le 18 juillet, emmenant avec lui toutes ses troupes et un convoi composé de plus de cinq cents voitures d'artillerie et de bagage.

Malheureusement la correspondance de Dupont avait été interceptée par les Espagnols. Tous ses mouvements, tous ses projets leur étaient connus, tandis qu'il ignorait complètement les intentions de l'ennemi. Ainsi, les dernières troupes de Vedel avaient quitté Baylen dans la nuit du 17 au 18, et, le 18 au matin, cette ville était occupée par la division Reding et Coupigni. Le lendemain, ces deux généraux devaient se porter sur Andujar à la rencontre du corps de Dupont, qui, ne s'attendant pas à celte attaque , serait pris au dépourvu, tandis que Castagnos le presserait par derrière. Cette combinaison eut un plein succès. A trois heures et demie du matin, l'avant-garde du général Dupont se heurta contre une avant-garde espagnole de Reding. Des coups de fusil sont échangés, les Français se mettent en ligne, tandis que les troupes espagnoles étaient déjà toutes déployées et en position. Dupont voit qu'il faut à tout prix forcer le passage de Baylen, et que la plus grande vivacité d'attaque est nécessaire pour ne pas laisser à Castagnos le temps d'atteindre l'arrière-garde ; mais sa

colonne s'étend sur une longueur de plus de trois lieues; on comprend combien il l'alkit perdre de temps pour resserrer ces troupes et les amener sur le champ de bataille, sans parler de l'obligation oii Ton fut de laisser en arrière, sous les ordres du général Barbou, un détachement assez fort pour tenir tète à l'ennemi qui viendrait d'Andiijar.

En attendant qu'elle fût secourue, l'avant -garde soutint avec énergie un combat inégal. Elle ne perdit pas de terrain, mais elle soufiVit beaucoup du feu de l'ennemi. A mesure que les troupes arrivaient, inl;interie ou cavalerie, elles étaient immédiatement engagées, sans attendre une plus grande réunion de forces qui eût augmenté les chances de succès. Le combat s'étendait à droite et à gauche de la route , et dura six heures avec un acharnement incroyable do part et d'autre. Un instant les Français gagnèrent du terrain; mais les Espagnols, beaucoup plus nombreux et débordant leurs ailes, les forcèrent à reculer pour ne pas être enveloppés. A dix heures du matin , la brigade Pannetier se présente sur le champ de bataille. Ces soldats , accourus de la queue de la colonne à travers mille obstacles, et enveloppés dans un nnage de poussière, étaient harasses de fatigue avant d'en venir aux mains. L'artillerie, éparpillée dans la colonne, arrivait par fragments, et ne put jamais mettre plus de six pièces en batterie à la fois, lesquelles étaient presque aussitôt démontées par la formidable canonnade de l'ennemi. Sous ces auspices défavorables, les Français recommencèrent à attaquer. La cavalerie rentra de nouveau en action. Les cuirassiers sabrèrent un régiment d'infanterie espagnole, et rompirent plusieurs fois la première ligne de l'ennemi; mais ses réserves, toujours en présence , arrivaient toujours à temps pour s'opposera des efforts successifs, et tout ce que purent

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faire les Français, ce fut de conserver la position où les tronpes s'étaient rencontrées le matin.

11 était midi passé. Les Espagnols n'avaient en dans les différentes attaques que neuf cents hommes hors de combat, les Français en avaient près de deux mille. On comptait dans le nombre beaucoup d'olFiciers supérieurs, entre autres le vieux et brave général Dupré. Les malheureux soldats étaient exténués par quinze heures de marche et huit heures de combat. La plupart voyaient pour la première fois un engagement sérieux. Pour comble de disgrâce , deux régiments suisses, autrefois au service d'Espagne, mais qui marchaient avec nous depuis l'affaire du 2 mai , et qui toute la matinée avaient bravement combattu à notre droite, désertèrent presque en masse, et il ne resta dans les rangs français que quelques officiers et quatre-vingts soldats. Le général Dupont, désespérant alors de pouvoir conduire ses soldats à l'attaque, proposa au général Reding une suspension d'armes. Elle fut acceptée sans discussion.

Pendant ce temps-là , le général Vedel, qui s'était porté dans la Sierra-Morena pour empêcher l'ennemi de s'emparer des défilés, ne rencontra personne sur sa route, et n'eut aucune nouvelle du corps d'armée qu'on avait vu ou cru voir en marche dans cette direction . C'était effectivement la division du général Reding, qui s'était repliée sur Baylen dès qu'elle avait appris l'évacuation de cette ville par Vedel. Le 19, à la pointe du jour , lorsqu'on entendit le canon du côté de Baylen, Vedel comprit que Dupont était aux prises avec l'ennemi. 11 songea aussitôt à lui porter secours; mais quoiqu'il ne fût éloigné de cette ville que de six lieues (environ neuf à dix lieues de France), ses soldats, harassés par trois jours et trois nuits de marches continuelles, ne pouvaient s'avancer que lentement. A neuf

heures du malin, il leur permit de f;iire halte pour reprendre haleine. Un ruisseau était près de là, les soldats y courent en foule pour étancher leur soif. Au même moment un troupeau de chèvres vient à passer auprès d'eux. Les soldats affamés, auxquels on ne pouvait pas dans les marches et contre-marches faire des distrihutions régulières de vivres, se jettent sur cette proie que la Providence leur envoie. En un instant les chèvres sont tuées, dépecées, et du feu est allumé pour les faire cuire. Vedel a la faiblesse de prolonger la halte pour donner à ses soldats le temps de préparer et de manger ce repas improvisé. Vers midi la colonne se met en mouvement. La canonnade avait cessé; Vedel en conclut que le danger est passé, et il ne presse pas la marche de ses troupes. En approchant de Baylen, on aperçut des soldats, que Ton prit d'abord pour ceux de Dupont revenus d'Andujar. Bientôt on reconnut les Espagnols; Vedel fait aussitôt ses dispositions pour les attaquer. Reding, dont les soldats étaient accablés de chaleur et de la fatigue du combat qu'ils soutenaient depuis le matin , envoie deux parlementaires annoncer aux Français qu'on est convenu d'une suspension d'armes avec le général Dupont. «Allez dire cà votre général que je m'en soucie peu , et que je vais l'attaquer, » telle fut la réponse de Vedel. Les parlementaires insistent; ils jurent sur l'honneur qu'un ofticier de l'état-major français est en ce moment à leur quartier général; Vedel se décide alors à envoyer son aide-de-camp pour vérifier le fait, en déclarant que si dans un quart d'heure il n'est pas de retour, il commencera l'attaque.

Une demi-heure s'étant écoulée sans que l'aide-decamp eût reparu, Vedel lance ses troupes sur l'ennemi. La division Coupigni ne peut résister à l'impétuosité de cette attaque. Un bataillon d'Irlande met bas les

amies, les canons sont pris et une portion d'un régiment de milices qui les soutenait est sabrée par les dragons français. La position principale, dite de l'Ermitage, se défend avec plus d'opiniâtreté; Yedel luimême, à la tête d'une brigade de réserve, va se porter sur ce point, l'enlever, et alors rien ne s'opposera à sa jonction avec son général en cbef. Mais au moment où il va exécuter ce mouvement, arrive un aide-decamp du général Dupont, accompagné de deux officiers espagnols, qui lui remet au milieu du feu l'ordre écrit de cesser les boslilités, parce qu'on traite d'un armistice dont les conditions seront notifiées.

Cet écrit n'entrait dans aucun détail sur les circonstances qui avaient précédé la suspension d'armes. L'aide-de-camp n'en dit pas davantage, elles officiers espagnols n'avaient à la bouche que des paroles de conciliation et de paix. Vedel crut que les Espagnols avaient proposé eux-mêmes cet arrangement; l'idée lui vint, ainsi qu'à plusieurs de ses officiers, qu'il ne s'agissait de rien moins que de réconcilier les prétentions de la junte de Séville avec les intérêts et les droits du roi Joseph. Il n'en fallut pas tant pour déterminer Vedel à obéir; il fit cesser le feu, et conserva la position, les prisonniers, les drapeaux et les canons que ses troupes avaient enlevés.

Tel était l'état des choses, quand fut entamée une négociation désastreuse dont il me reste à raconter les particularités.

Dupont, ne pouvant plus combattre, considéra les troupes qu'il avait avec lui comme une garnison assiégée qui est aux abois faute de vivres, et qui bientôt manquera de munitions. Il fit demander au général Reding la permission , pour les troupes , de passer par Baylen , afin de se retirer sur Madrid. Reding répondit que ses pouvoirs lui permettaient bien d'accorder

une suspension d'hostilités, mais que pour le surplus il fallait s'adresser au général en chef Castagnes , à Andujar. Celui-ci n'avait jamais espéré rien de semblable à ce qui se passait à Baylen. 11 osait à peine croire au succès, et il sentait que le moindre incident pouvait le compromettre. Il fit donc un accueil favorable à l'envoyé de Dupont, déclarant qu'il était prêt à traiter à des conditions honorables pour les troupes françaises. Sur celte déclaration, Dupont envoya à Castagnes le général de brigade Chabert, muni de pleins pouvoirs pour négocier et signer une convention.

Pendant les lenteurs qu'entraînaient ces pourparlers, l'armée espagnole se grossissait autour des soldats de Dupont et les resserrait de manière qu'ils ne pouvaient plus se mouvoir ni en avant ni en arrière. Entassés au nombre de huit mille au milieu de cinq cents voitures et de trois mille chevaux, sur un étroit espace infecté par l'odeur des cadavres d'hommes et de chevaux en dissolution , ils mouraient littéralement de faim et de soif. Les Espagnols, connaissant cet état de détresse, songeaient à en tirer parti; quand on remit h Castagnes des dépêches que le général Savary adressait au général Dupont pour lui ordonner de ramener en hâte son armée à Madrid, elles avaient été enlevées à l'officier français qui les apportait. Castagnes, qui s'était d'abord montré si bien disposé, éleva des prétentions hautaines, et surtout ne voulut plus entendre parler de laisser retourner librement les troupes de Dupont sur Madrid, condition qui avait fait la base de la première négociation. 11 fallut négocier sur des bases nouvelles ; on exigea d'abord que Dupont ordonnât à Vedel de rendre aux Espagnols les soldats, les canons et les drapeaux qu'il leur avait pris dans la journée du 19. Celui-ci se soumit aux ordres de son chef; mais en même temps il lui fit proposer une attaque combinée

contre les troupes de Reding. Dupont, ému par ks souvenirs de sa gloire passée et pressentant la honte dont il allait se couvrir, était disposé à suivre la proposition de son lieutenant. Plusieurs officiers généraux de sa division étaient du même avis; ils voulaient sacrifier Tartillerie et les bagages, et marcher tète baissée sur Baylen. Mais d'autres généraux et des chefs de corps représentèrent que, pour exécuter uue pareille résolution , il fallait avoir des soldats ; or on ne pouvait donner ce nom aux infortunés qu'ils conduisaient , et qui n'étaient plus qu'un troupeau inerte, dominé par les besoins pliysiques, sans éneroic ni courage. Ajoutons aussi que des vœux déshonorants partis des grades les plus élevés, et le désir de conserver sa part de butin, contrarièrent les vues généreuses du général en chef et d'une foule de braves. « Le pillage de Cordoue et une longue indiscipline, dit le général Foy, avaient détrempé les âmes, et les avaient préparées à recevoir sans horreur la proposition de mettre bas les armes. »

Ce fut en effet cette dernière condition qui fut imposée par le traité ou capitulation d'Andnjar. Par celte convention , les troupes placées immédiatement sons les ordres du général Dupont étaient prisonnières de guerre. Les divisions Vcdel et Dufour ne devaient qu'évacuer l'Andalousie , mais non par la route de Madrid; l'évacuation devait se faire par mer, et provisoirement on désarmerait les prisonniers , comme ceux qui ne l'étaient pas, sauf à rendre aux derniers l'artillerie et les armes au moment de leur embarquement.

Pendant les conférences , le général Vedel , dont la division n'était pas enveloppée par l'ennemi comme celle de son général en chef, résolut d'échapper aux suites d'un traité auquel on ne l'avait point appelé à prendre part, avant que ce traité fût signé et lui eût

été notifié. Il partit dans la nuit du 20 au 21 juillet, et arriva à dix heures du matin à Santa-Elena. Aussitôt que les Espagnols virent le mouvement , ils crièrent à la déloyauté, et menacèrent Dupont de rompre les négociations si Vedel ne s'arrêtait point. Dupont envoya aussitôt à Vedel deux officiers porteurs d'ordres formels et écrits , lui prescrivant de s'arrêter partout où on le trouverait, attendu que ses troupes étaient comprises dans le traité qui venait d'être conclu à Andujar. Fidèle aux règles de la subordination , Vedel arrêta la marche de ses soldats, et attendit avec résignation les ordres ultérieurs qui seraient donnés. Ces ordres ne se firent pas attendre , et il reçut dans la nuit le texte de la convention dont nous avons rapporté la substance. Plusieurs détachements de la division Dufour, qui se trouvaient disséminés à d'assez grandes distances, reçurent aussi cette communication avec ordre de s'y soumettre. Tous obéirent, à l'exception du commandant Saint- Eglise, qui occupait Madrilejos avec un bataillon destiné à entretenir les communications, et qui ramena ses hommes à Madrid.

Le 23 juillet, les troupes de Dupont, après avoir défilé devant Castagnos et Lapegna, généraux qui ne les avaient pas combattues, mirent bas les armes et se constituèrent prisonnières de guerre, au nombre de huit mille deux cent quarante-deux hommes. Vedel en avait neuf mille trois cent quatre-vingt-treize. Ils remirent le 24, à Baylen , leur artillerie et leurs fusils réunis en faisceaux sur le front de bandière à des commissaires espagnols qui en dressèrent un inventaire. Il avait été convenu que les fusils seraient transportés sur des voitures à la suite de la colonne, et rendus, ainsi que les canons, au moment de l'embarquement. On n'en fit rien ; et les victimes de l'obéissance passive furent confondues dans le même traitement avec ceux

qui s'étaient reconnus prisonniers de guerre. Ni les uns ni les autres ne devaient plus revoir leur patrie. Le cruel pressentiment qu'ils en eurent ajouta à la confusion qu'ils éprouvaient d'avoir mis bas les armes devant un ramassis de soldats à demi vêtus , mal armés , mal disciplinés. Bientôt accoururent de plusieurs lieues à la ronde , sur le passage des prisonniers , les paysans exaspérés des maux qu'ils avaient soufferts. Les prisonniers furent accablés d'outrages. On leur réclamait avec menaces et injures les vases sacrés des églises de Cordoue qu'ils avaient pillées. Pour empêcher le sang de couler, les colonnes ne passèrent pas dans les villes. Castagnes adressa des proclamations de paix à ses concitoyens; plusieurs fois les soldats espagnols de l'escorte furent obligés d'employer la force pour contenir le peuple , et pour sauver la vie à ceux qu'ils étaient chargés d'escorter. A Puerto-de-Santa-Maria il y eut contre les Français une descente de quatre à cinq mille paysans qui, réunis au peuple de la ville, voulurent les massacrer. On eut peine cà dure échapper les officiers généraux sur des chaloupes , qui les conduisirent au fort Saint -Sébastien, à Cadix. Les généraux et l'état -major furent les seuls qu'on renvoya en France. La troupe, officiers et soldats, après avoir passé quelque temps dans des villages autour de Cadix, fut entassée dans des pontons sur la rade de cette ville. C'est là que je ne tardai pas à rejoindre moimême mes malheureux camarades, et à partager avec eux les douleurs et les vicissitudes de leur captivité , ainsi que je vais bientôt le raconter. C'est là que j'appris toutes les particularités de cette désastreuse affaire de Baylen , longtemps restée ignorée en France , et par conséquent longtemps mal appréciée.

Si je me suis étendu avec quelques détails sur cette déplorable journée, c'est non -seulement parce qu'elle

a frappé le corps d'armée auquel j'appartenais, mais parce que les conséquences en ont été incalculables et pour la guerre d'Espagne et pour la fortune même de Napoléon. C'est ce qu'il comprit lui-même, et ce qu'il aperçut de son œil d'aigle quand il apprit le désastre de Baylen. 11 ne s'écria pas , comme Auguste, en frappant de sa tête les murs de son palais : « Varus, rends-moi mes légions. » La perte de dixhuit à vingt mille soldats novices était facile à réparer pour lui, qui commandait une armée de cinqà six cent mille soldats aguerris, et qui comptait dans ses Etats plus de quarante millions de sujets. Mais il versa des larmes de sang sur ses aigles humiliées, sur l'honneur des armées françaises outragé. Depuis qu'il était arrivé au pouvoir, ses armes avaient partout et toujours triomphé, et voilà qu'un échec flétrissant venait souiller cette virginité de gloire qu'il jugeait inséparable du drapeau tricolore ! Le charme était rompu , les invincibles avaient été vaincus, rangés sous le joug, et par qui?... par ceux que, dans sa politique , Napoléon tenait à faire considérer comme un ramassis de prolétaires révoltés. Son coup d'œil juste et rapide perça dans l'avenir. Par la capitulation d'Andujar, la junte de Séville, qui n'était auparavant qu'un comité d'insurgés, devenait un gouvernement régulier, une puissance. L'Espagne apparaissait à ses yeux fière, noble, passionnée, puissante , telle qu'elle avait été aux jours de son âge héroïque. L'imagination effaçait des pages de l'histoire les souvenirs décolorés des derniers rois autrichiens et de la dynastie des Bourbons, rapprochait et confondait ensemble les triomphes de Pavie et les palmes de Baylen. — Quel rapprochement en effet! — Il venait de reconquérir les trophées de Pavie ; l'épée de François I" était allée rejoindre a Paris les fragments de la colonne de Rosbach; mais ses aigles étaient restées à. Baylen !

— A Pavie, tout avait été perdu, fors l'honneur; à Baylen , tout avait été perdu, même l'honneur!

En Espagne , le succès de Baylen produisit une espèce de déhre ; le peuple s'exagéra sa force. Nos armées avaient été devancées dans ce pays par leur renommée formidable ; ce n'était qu'en hésitant que les Espagnols avaient livré bataille. Mais quand ils virent que le sort des armes se déclarait en leur faveur, chaque paysan devint un soldat, chaque soldat un héros. Us avaient terrassé les vainqueurs d'Austerlitz et d'Iéna; qui pouvait maintenant leur résister? La junte profita adroitement de cet enthousiasme , et l'excita par les moyens les plus puissants. Elle fit distribuera l'armée qui avait combattu à Baylen des drapeaux sur lesquels on lisait cette devise fastueuse : Aux vainqueurs des vainqucvrs de Marengo , d'AusterlUz et d'Iéna! Les officiers qui avaient pris part à cette action reçurent une médaille où l'on voyait deux épées en croix auxquelles un aigle était pendu par les pieds ; au revers on lisait : Bataille de Baylen f i9 Juillet 1808.