toUuntur in altum

Ut lapsu graviore ruant. . . .

de la clémence. On pouvait aussi la détruire, et l'événement a prouvé que c'eût été le meilleur parti. Napoléon préféra un moyen ternie ; il ne lui laissa qu'une existence sans honneur, l'accabla de sacrifices d'argent et de territoire,.. Six ans plus tard, il devait chèrement expier cette faute poKtique, l'une des plus graves de son règne.

En résumé, l'étude Ae ces documents de source. allemande prouve que l'occupation française de 1806, prise dans son ensemble^ fut moins pénible, moins répugnante, que n'a été la récente occupation prussienne. On y renftarque plus de spontanéité dans le bien comme dans le mal; plus de mouvements généreux. On y chercherait en vain la rapacité systématique,réfléchie, des envahisseurs de 1870. Tous aujourd'hui nous aspirons à la vengeance, « ce fruit amer et délicieux qui mûrit si tard ! » Cette vengeance, ils la redoutent, ils la prévoient ; leur attente ne sera pas trompée ! Mais nous avons beau nous promettre d'être impitoyables à l'heure de la revanche ; nous pourrons les vaincre encore, nous ne saurons jamais exploiter comme eux la victoire .

Nous joignons ici quelques renseignements historiques et bibliographiques sur les principales publications contemporaines de l'occupation française, qui nous ont servi pour la rédaction du présent ouvrage.

Vertrante Briefe (Lettres confidentielles^

sur ce qui s'est passé à la Cour de Prusse depuis la mort de Frédéric II), 6 vol. in-12. Amsterdam et Cologne, Peter Hammer, 1807-8.

{Peter Hammer est la traduction allemande du célèbre pseudonyme français Pierre Marteau, qui a servi de couverture à tant de publications

clandestines dans le cours du dix-septième et du dix-huitième siècles.)

Cet ouvrage, attribué à un empJoyé supérieur des finances prussiennes, nommé Colin, eut ^ans doute un . grand succès à son apparition, car la plupart des autres écrits du temps y font dés allusions fréquentes, tantôt louangeuses, tantôt critiques. Cette publication, toute de circonstance, contient beaucoup de choses qui ont dû en empêcher la réimpression après les événements de 1813. Aussi est- elle devenue d'une rareté insigne : notre Bibliothèque nationale ellemême n'en possède pas d'exemplaire, comme j'ai pu m'en convaincre, grâce aux investigations obligeantes et consciencieuses de MM. Depping et-Rathery.

L'auteur parle sans ménagement des fautes politiques et militaires qui ont contribué aux désastres de la monarchie. Suivant lui, le relâchement des mœurs avait eu aussi grande part aux 'défaillances honteuses de 1806. Il s'étend cornplakamment sgr ce sujet, et cite des aventures scandaleuses, dont les héros et héroïnes, appartenant à la haute société de Berlin et d'autres grandes villes, ne sont désignés que par des lettres initiales, ce qui n'empêchait pas sans doute

de les recannaître alors. Ainsi qu'on a pu en juger, ce livre contient une foule d'anecdotes curieuses et pfeu connues sur rocciipatiop . Tout en n'aimant guère les. Français, Tauteuf se montre généralement assez juste à leur égard. Les chapitres consacrés à ^ancienne* organisation financière de la Prusse. sont des plus remarquables.

Néue Feuerbrande... (Nouveaux Tisons) ; recueil paraissant irrégulièrement, par livraisons de 150 à 200 pages; avec figures, cartes et plans.

Ce recueil, complément des Vertraute Briefe^ commença à paraître aussitôt après la conclusion de la paix. On y accueillait toutes les communi-' cations relatives aux faits de guerre et d'occupation. Nous avons fait de nombreux emprunts à cette publication, qui contient bien des documents qu'il serait impossible de trouver ajHeurs. On pourrait facilement y trouver de quoi faire, un second volume. Nous avons laissé de côté, comme trop en dehors de notre sujet, des articles d'ailleurs intéressants sur les vices de

r ancienne organisation de la Prusse ; des discussions instructives, mais purement militaires, etc. Nous n'ayons pas cité non plus le journal d'un fonctionnaire civil de Posen, qui avait perdu son emploi, par suite de Tarrivée des Français et de l'insurrection polonaise.

On comprend cjue cet hommeijuge d'une façon assez sévère des événements qui Tavaient à peu près réduit a mourir de faim. Mais son journal contient des renseignements particuliers et véritablement curieux sur l'accueil enthousiaste fait à nos troupes par les populations jk)lonaises, et notamment par les habitants de Posen et de Varsovie.

Les figures qui accompagnent ce recueil, bien q ue médiocrement exécutées, ont aussi leur intérêt. Dessinées pour la plupart d'après nature, elles sont remarquables par l'exactitude des costumes et des types. Nous en avons décrit plusieurs dans ce volume.

Le succès des Neue Feuerbrande avait encouragé la publication de deux recueils du même genre, les 'Allumettes {F euerschitme) , et les Rayons de lumière (Lichtstrahlen) , qui n'eurent qu'un petit nombre de livraisons. L'autorité française, alors toute puissante dans ce qui sub-

sistait encore de la Prusse, se hâta de mettre réteignoir sur ces lumières suspectes. •

Matériaux pour servir à V histoire des art' nées 1805, 6 etl^ Ouvrage dédié aux Prussiens par un ancien compatriote. Francfort et Leipzig, \ S08 r^n frariçaisj. ' '-■ ' '" .

I/auteur de cet important ouvrage. est le fameux Lombard, secrétaire de Frédéric le Gvmd^, demi" favori sous son successeur, puis conseilla, prîyé sous Frédéric-Guillaume III. Partisan- convaincu de Talliance française. Lombard avait combattu de tout son pouvoir une rupture dont il prévoyait les suites désastreuses pour son pays. Après la catastrophe, il fut accusé d'avoir vendu la Prusse aux Français, insulté publiquement et forcé de se cacher. Les passions, les préjugés, se suivent et se ressemblent chez tous les peuples dans les guerres malheureuses.

Ce livre est un résumé impartial et complet des négociations et des péripéties politiques qui avaient précédé la guerre de 1 806, et que Lombard avait pu connaître mieux que personne. Il indique plusieurs faits importants qui avaient

échappé aux meilleurs historiens français, comme par exemple la démarche pacifique tentée par Napoléon auprès du roi de Prusse après la bataille d'Eylau, démarche dont l'authenticité, longtemps révoquée en doute, est

aujourd'hui pleinement établie psiv h Correspondance,

Anecdotes et traits caractéristiques de la vie du prince Louis-Ferdinand (par Archenholz).

Berlin, 1807 (en allemand).- ' Cet opuscule élogieux avait été publié sans nom d'auteur, mais il fut généralement attribué à Archenholz, historien et journaliste célèbre alors en Allemagne, bien que fort oublié aujourd'hui. Le portrait de Louis-Ferdinand, placé en tête de l'ouvrage, est d'une finesse d'exécution remarquable, et passe pour très-ressemblant.

Comment Berlin n'a pas été défendu. — Mémoires d'un officier prussien prisonnier, par J. de Voss (en allemand)^

Nous ne répéterons pas ce que nous avons dit précédemment sur cet écrivain et sur le premier 3e ces deux ouvrages. L'autre, dont nous ne possédons que la moitié, est un roman historique assez curieux. L'auteur y raconte sous un nom supposé des aventures personnelles en grande partie. Il s'agit en effet d'un jeune lieutenant qui, effrayé des vices du système militaire de la Prusse, élabore des projets de réforme qu'il soumet à ses supérieurs, et qui n'aboutissent qu'à le faire éconduire plus ou moins polimerit, et tomber enfin en complète disgrâce. Le tout est couronné par un dénouement à la Werther ; blessé grièvement et fait prisonnier à léna, le héros résiste aux instances d'une femme aimée, et se brûle la cervelle pour ne pas survivre à la honte et au malheur de son pays. Il paraît que le volume qui nous manque contient un tableau détaillé, fait d'après nature, de la société berlinoise pendant l'hiver de 1807.

Galerie preussischer Charaktere (Galerie prussienne), in-8* Germanien^ 4808,

312 APrENDICE,

Cet ouvrage, sans nom d'auteur ni d'imprimeur, est donné comme traduit du français ; mais c'est un artifice qui n'a dû tromper personne. L'auteur était évidemment un Prussien, et très-bien renseigné sur la chronique scandaleuse de son pays. On a prétendu, mais sans preuves, que ce livre avait été payé par la police française, l^-es plus hauts personnages prussiens du temps y sont rudement flagellés, notamment Schulenburg, Hohenlohe, Hardenberg,' Bliicher auquel on réproche sa passion effrénée pour le pharaon^ etc. Comme nous Pavons dit, un seul de ces personnages y est porté aux nues, et c'est précisément Massenbach, le . signataire de la capitulation de Prenzlau ! C'est ce qui nous a fait penser que l'ouvrage pouvait bien être de lui.

Massenbach est auteur de beaucoup d'autres livres, notamment du ce Rapport d'un témoin oculaire sur la campagne de 1806 » {Bericht eines Augen%engen), que les écrivains ultérieurs ont mis largement à contribution.

On trouvera dans la biographie Michaud (art.

Massenbach), des détails curieux sur la persécution mystérieuse à laquelle cet homme fut en butte dans les dernières années de sa vie, de la

part de Tautorité prussienne. Il possédait, diton, sur de grands personnages, des documents secrets qu'on voulait l'empêcher de détruire ou de publier.

Lettre d'un étudiant allemand à madame Beauhmmois (sic) sur Lubeck, par Villers (pseudonyme) . 1 808 {en français et en allemand) .

Cet opuscule, imprimé clandestinement sous la fausse rubrique d'Anisterdam, est un pamphlet violent contre les vainqueurs, et pourrait bien être l'œuvre de quelque émigré français. ^

VIIÎ

Sammlimg von Anekdoten. (Recueil d'anecdotes caractéristiques sur les guerres de 1 805 et 1806 dans l'Allemagne du Nord et du Sud.) Leipzig.

C'est à ce recueil que nous avons emprunté, entre autres, l'histoire tragi-comique du pasteur d'Eisenach

Wien und Berlin ; 1 808. S. L.

Diatribe virulente contre Tauteur des Vertraute Briefe. On y trouve aussi plusieurs anecdotes scandaleuses du tenips. Ce qu'il y a de plus curieux dans ce livre, aujourd'hui introuvable, c'est la caricature qui sert de frontispice. Elle représente -Napoléon, placé dans une attitude des moins réservées entre deux donzelles, qui personnifient les capitales de l'Autriche et de la Prusse.

Sibyllinische Blœtter (Feuilles sibyllines^ , 1807. •

Opuscule de source française, bien que rédigé en allemand. L'auteur anonyme soutient, non sans raison, que l'occupation française va porter en Allemagne un coup mortel a l'ancien régime. Il en conclut que Napoléon est, à tout prendre, « le plus grand bienfaiteur des Allemands ».

Nous avons dit qu'à cette époque les ministres du culte prenaient souvent pour sujet principal de leurs publications les malheurs du temps.. Nous possédons cinq de ces sermons de circonstance,, dont quatre imprimés à Berlin et un à Magdebourg,

Nous avons cité plusieurs passages de celui de Sack, prédicateur du roi de Prusse, qui pourrait èlre débité aujourdlhui d'un bout à l'autre, avec un à-propos singulier, dans une église française. Celui du ministre Bliihdorn de Magdebourg : die erste stimme des Vaterlands (premiers accents de la patrie), a cela de particulier, qu'il fut prononcé pendant le carême de l'année 1807, aune époque où cette ville, récemment prise, était pleine de troupes françaises, et où Napoléon songeait déjà sans doute à la distraire de la Prusse. Néanmoins, le prédicateur en question put donner libre carrière' à ses sentiments patriotiques, et même faire imprimer ouvertement son sermon, sans être le moins du monde inquiété. L'autorité française

se montra alors plus tolérante que ne l'est de nos jours l'autorité prussienne, qui, tout récemment encore, expulsait de Strasbourg un ecclésiastique, coupable d'avoir parlé dans un sermon de Y Alsace en deuil (janvier 1872).