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but, dit M. de Bouthillier dans son livre sur le Nord- Ouest, page 44: « de relier le réseau ferré du Manitoba aux eaux de la baie par une ligne qui piquerait droit vers le Nord, passerait entre les lacs Winnipeg et Manitoba, et, suivant le cours des rivières Nelson et Churchill, irait aboutir à l'embouchure de celle-ci. Cette ligne raccourcirait, au dire de ses promoteurs, de plusieurs centaines de milles la distance de Winnipeg à Liverpool. De fort Churchill, un des plus anciens postes à fourrures de l'Ouest, des bâtiments transporteraient les marchandises en Angleterre en passant par le détroit d'Hudson, »

Les travaux de cet important tracé sont arrêtés pour le moment. Les obstacles physiques que rencontrent les ingénieurs, l'opposition du gouvernement provincial, assez ctrange pour ceux qui ne sont pas initiés aux dessous politiques, y sont pour beaucoup. Il eût fallu aussi, pour que la ligne fût indépendante du Canadian Pacitic, qu'elle eût son champ d'exploitation propre et ne füt pas simplement une voie de transport pour les marchandises apportées par le Canadian Pacitie à Winnipeg, Cest la vallée de la Saskatchewan qu'elle convoitait : elle eût pu plus tard exploiter l'Athabaska et les mines

du Grand-Nord; mais la Compagnie du Canadian

Pacific veillait ct construisit les deux embranchcments de Prinec-Albert et d'Edmonton lui donnant un pied prépondérant dans la belle vallée de la Saskatchewan. Dans ces conditions, on ne peut prévoir l'avenir de la Compagnie l'/Zudson Bay.

On le voit, c'est le Canadian Pacific qui, pour Île moment, exploite presque complètement le Nord- Ouest, En plus des transports, il a des hôtels sur divers points ; il a des élévateurs ct par suite des intérêts dans le commerce du blé; entin il a été aidé par le gouvernement de deux facons : par une subvention pécuniaire et par l'octroi des terres, La subvention pécuniaire consistait en un versement annuel de 5 °,, du capital-actions et a pris fin en INg3. L'octroi des terres comporte la cession des sections impaires des bandes du sol avoisinant la voie ferrée, Cette partie de la subvention fait du Canadian Pacitic le plus gros propriétaire foncier du Nord-Ouest, par suite un pionnier intéressé de la colonisation. Cette subvention en terres donne un bon résultat, en ce sens que la Compagnie ne construit de lignes que dans Îles districts fertiles.

A un peu plus de 200 kilomètres à l'Ouest, le Canadian Pacific a le monopole des chemins de fer

canadiens : il en profite pour élever ses prix. C’est

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un des avantages de la vallée de la Rivière Rouge d'avoir le Northern Pacific venant des Etats-Unis pour établir une concurrence salutaire.

Les chemins de fer sont une source de prospérité dans un pays où les progres de la richesse sont considérables, Le travail sur un sol vicrye aussi fertile est beaucoup plus productif qu'en Europe, Ce travail est l'œuvre de colons appliquant les dernières inventions, les ressources de la civilisation la plus avancée. La population elle-même est pleine de courage : ceux qui quittent leur patrie pour aller chercher fortune au loin sont d'ordinaire les plus entreprenants et les plus actifs. Toute leur énergie se tourne vers l'amélioration de Icur condition : tout le monde peut prétendre, les salariés eux-mêmes, à entrer dans la classe des propriétaires ; le taux élevé des salaires permet d'économiser les ressources voulues pour un établissement d'ailleurs autrement facile que dans les vieux pays. Une preuve de cette productivité se trouve dans le taux élevé de l'intérêt : il est couramment de 6 à 12 °/,3 à Winnipeg on sert NS °/, pour des placements bien garantis. Si on ajoute au désir d'avancer sa position Île fait qu'aux colonies les goûts de dépenses et de luxe, les habitudes de société ne sont, par opposition avec

l'Europe, la cause d'aucune dépense, on comprendra

que tout pousse à capitaliser et par conséquent à rendre rapides les progrès de la fortune.

Quelle forme prend cette capitalisation? Nous avons vu que, dans ces jeunes territoires, les capitaux et les bras sont encore trop peu nombreux pour que l'industrie puisse y naître; par suite, si les produits agricoles sont bon marché, tout ce qui vient de l'extérieur, tels que les objets manufacturés, y est cher, La capitalisation tend donc à solder les avances que l’on à consenties aux propriétaires pour monter le matériel d'exploitation ou le perfectionner. Aussi est-il bien expliqué que dans le Nord- Ouest, et c'est l'avis des colons, « on s'y fait mieux une E Île situation que de l'argent. » N'est-ce pas là d'ailleurs l'ambition du paysan, ambition d'autant mieux réalise, que ses enfants, dans ces pays neufs, peuvent se faire tous une position équivalente :

Le progrès de la richesse tient non seulement à l'économie, mais aussi au système commercial. Nous savons que le pouvoir fédéral règle les droits de douane. Fe Dominion cest, sous ce rapport, absolument indépendant vis-ï-vis de la métropole, Les taxes d'entrée qu'il établit sont communes à tous les pays. L'Angleterre est tout aussi bien considérée

comme peuple étranger que les Etats-Unis.

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