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Le régime douanicr est protectionniste:; mais le parti libéral, partisan du libre-échange, espère obtenir de forts dégrèvements. Les postes dépendent de l'Etat. Le mouvement de correspondance augmente beaucoup plus rapidement que le nombre des habitants. Les lettres sont tenues aux burcaux de poste à la disposition des intéressés qui viennent les réclamer. Les distributions sont en effet impossibles dans des espaces aussi peu peuplés. Les télégraphes appartiennent à des Compagnies de capitalistes, Au Nord-Ouest c'est la Compagnie du Pacific qui à toutes les lignes importantes : l'Etat n'a que celles qui rejoignent les postes de police, les réserves indiennes, enfin tout ce qui n'a pas d'intérêt commercial ct n'est par suite que d’un mince rapport,

Le système monétaire est aussi excellent, ce qui est bien important, quand on songe que c’est un des plus graves facteurs de la crise de tant de pays d'Amérique. [y a au Canada plusieurs banques d'émission qui, par un sage système de réserves, émettent du papier remboursable en or et exactement maintenu au pair, La monnaie d'argent, frappée par le pays, ne sert, comme en Angleterre, que pour appoint. L'or que l'on trouve dans la cireulation est, soit l'or anglais, soit l'or américain, C’est le dollar ou piastre divisé en 100 cents, qui, comme

NORD-OUEST CANADIEN n)

aux Etats-Unis, est l’unité monétaire. Comme complément du système monétaire, les banques sont, au Canada, avec leurs succursales du Nord-Ouest, des plus perfectionnées. Pleines d'initiative, elles sont cependant plus prudentes qu'aux Etats-Unis : elles ont passé, presque sans encombre, ne recevant qu’un léger contre-coup, la crise de 1803, dans laquelle ont sombré tant de banques américaines. On reconnaît en effet que la banque de Montréal est, comme solidité, la troisième banque du monde, venant immédiatement après la Banque d'Angleterre et la Banque de France.

Les produits agricoles du Nord-Ouest s’écoulent, soit sur l’Europe, soit sur la Colombie britannique, soit vers les Etats-Unis.

C'est l'Europe qui absorbe la plus grande partie du commerce d'exportation : les fromages, les beurres, moins appréciés à cause de leur fabrication insuffisamment soignée quoiqu'en progrès, les chevaux, le bétail, le produit des abattoirs de pores, les laines et surtout les blés se portent vers l'Atlantique. Les blés, en grande partie, ne suivent pas toute la voie ferrée, mais s'arrêtent au lac Supérieur, soit à Fort William, soit à Port Arthur. Là, ils sont transbordés sur des bâtiments qui les conduisent à Mont-

réal, Il y a aussi des bateaux qui chargent le grain

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à Port Arthur et vont sans rompre charge jusqu'aux marchés européens. Avec les bas prix du fret on voit combien peu le blé est grevé par un transport de plus de 1.200 lieues marines, puisqu'il peut arriver à bon marché en Europe, se jouant des barrières protectionnistes,

Les Etats-Unis, par la vallée du Fleuve Rouge, font pour le moment un commerce modéré avec les territoires du Nord-Ouest. Les tarifs protecteurs ont diminué les charges entre les Etats-Unis et le Canada ; malgré cela, à l'heure actuelle le commerce fait avec les Etats est supérieur à celui fait avec la Grande-Bretagne. L'élevage des chevaux a particulièrement souttert des droits américains trop élevés ; car c'était aux Etats-Unis qu'il trouvait son écoulement.

On espère voir un accord commercial qui abaissera Îles barrières entre les deux puissances. Le parti libéral s'y emploie, envisageant d'ailleurs qu'il serait fait ainsi un premier pas vers la réunion aux Etats-Unis, question qui, bien que n'étant pas encore prise comme plate-forme par le parti, est cependant dans le programme de la plupart de ses membres. Du côté des Etats un pas vient d'être fait vers labaissement des barrières par l'adoption, grâce

aux démocrates, du nouveau tarif douanier. Bien