Champlain, Œuvres, p

n’était pas suffisant ; il fallait encore assurer les frais de leur entretien dans la colonie. Champlain y avait pensé dès son retour du Canada en 1613, alors qu’il organisa, au point de vue financier, d’une façon plus régulière et plus solide, son œuvre d’Amérique.

Les hommes d’affaires voulaient bien profiter des pays nouveaux ouverts au commerce par le fondateur de Québec, mais ils ne se souciaient pas de supporter les dépenses de l’entreprise. “ Il ne leur faudrait, écrit Champlain, que des gens qui se hasardassent en mille dangers pour découvrir des peuples et terres, afin qu’ils en eussent la dépouille et les autres la peine. Il n’est pas raisonnable qu’ayant pris la brebis, les autres aient la toison1. ” Et Champlain avait raison, d’autant plus que, s’il ne voulait pas se départir de la toison, selon son expression, en faveur des autres, ce n’était point pour s’enrichir, la richesse était son dernier souci, mais pour promouvoir les intérêts de son pays en Amérique et surtout pour procurer le salut des âmes2.

Afin de rendre profitable au Canada le commerce qui, tous les ans, y prenait une plus grande extension, Champlain voulut réunir en société les