JOAN., X3I

(3) « Prœsit piscibus maris, et volatilibus et bestiis, universseque terrœ, omnique reptili quod movetur in terra. »

(I Mots., i, 26.)

Dieu à l'homme et l'homme à Dieu, renverser à terre tout ce que Jésus-Christ élevé de terre avait attiré à lui, et faire ramper par terre la pensée de l'homme qui s'élançait en haut. Que tout signe soit effacé qui pourrait encore nous rappeler la Royauté de Dieu, qui est la nôtre, car les enfants d'un Roi sont des personnes royales. Et que l'inscription même de la Croix ne nous parle plus que des choses sensibles et de la Nature sous la domination de laquelle il nous faut retomber : Igné Natura Rénovatur Integra.

La Croix elle-même a déjà reçu, comme l'inscription qui la surmonte, une interprétation naturaliste de l'auteur sacré de la Franc-Maçonnerie et du Naturalisme. Mais il est fécond en interprétations, et il en a une autre encore pour l'instrument et le signe de la Rédemption. Dans le Rituel de l'ancien Rose-Croix français, on voit un tableau figurant trois ^roix, et celle du milieu porte la rose 'mystique au centre d'une couronne d'épines. L'auteur sacré dit : « La croix du milieu est droite et symbolise le « temps présent ; les deux autres sont inclinées; « celle qui est à gauche représente le temps écoulé u de l'année : le printemps et l'été, règne du bien. « La croix qui penche à droite indique l'approche « des lieux inférieurs : l'automne .et l'hiver, règne « du mal y MALUM, fruit de l'automne (1). »

(t) hiiuel du nouveau grade de Bose-Croix^ p. 31 et 32, note.

Nous avions vu partout, dans le Rituel maçon- l^^^l^ nique, un mélange inouï de symbolisme religieux ''"^|n;.ïïr^ et d'impiété. Cette contradiction présentait à notre esprit une énigme dont il cherchait vainement le sens. L'auteur sacré vient de nous révéler le mot de l'énigme : le symbolisme religieux est une impiété plus raffinée. Nous savons maintenant ce que cachent ces titres d'Ordre de Saint-Jean, de Chevaliers de Saint-André, de Rose-Croix.

Ce n'est pas un Franc-Maçon sans titre et sans caractère pour parler au nom de ses Frères, qui nous a révélé ces mystères d'impiété : c'est un ancien Vénérable, c'est le fondateur des trois Ateliers des Trinosophes à Paris, et le G.*. 0.-. approuvant ses écrits, a proclamé qu'ils contiennent la pure doctrine maçonnique. Ce n'est pas le seul F.*. Ragon qui donne cette interprétation à tous les noms et à tous les symboles chrétiens dont la Franc-Maçonnerie s'est emparée, ce sont tous les Francs-Maçons avec lui; c'est, par exemple, le F.*. Rehold, qui fait ce récit maçonnique de la vie de Notre-Seigneur Jésus-Christ :

« Élevé chez les Esséniens, Jésus-Christ parut rùch

, luaçonniçiue

« sur la scène du monde et prêcha sa doctrme ; <ie la vie

*■ (le N.-S. J.-C.

« après sa mort, ses disciples et ses partisans, pri- « vés de leur chef par un incident, vrai sans doute, « donnèrent lieu par leurs récits à une rumeur « graduellement organisée en histoire, et bientôt « toutes les circonstances des traditions mytholo-

238 CHAPITRE m.

« giques vinrent s'y placer, et il en résulta un « système authentique et complet dont il ne fut « plus permis de douter.

« Elles portaient, ces traditions mythologiques : « que dans Poî^igine, une femme et un homme « avaient i par leur chute, introduit dans le monde « le mal et le péché. (Prenez une ancienne sphère « céleste et suivez l'explication.)

« Et par là elles indiquaient le fait astronomique « de la Yierge céleste et de THomme-Bouvier « (Bootès) qui, en se couchant héliaquement à l'é- « quinoxe d'automne, Hvraient le Soleil aux cons- « tellations de l'hiver et semblaient, en tombant « sous l'horizon, introduire dans le monde le génie « du mal, Ahriman, figuré par la constellation du «« Serpent.

« Elles portaient, ces traditions : Que la femme " avait entraîné y séduit P homme.

« Et, en effet, la Yierge, se couchant la pre- « mière , semble entraîner à sa suite le Bouvier.

« Que LA FEMME l' AVAIT TENTÉ EN LUI PRÉSENu TANT DES FRUITS BONS A VOIR ET BONS A MANGER,

« qui donnaient la science du bien et du mal.

« Et, en effet> la vierge tient en main une

« branche de fruits qu'elle semble étendre vers le

« Bouvier, et le rameau > emblème de l'automne,

« placé dans le tableau de Mithra sur la frontière

« de l'Hiver et de l'Été > semble ouvrir la porte et

<c donner la science ^ la clef du bien et du mal.

« Elles portaient : Que ce couple avait été chassé « du Jardin Céleste, et qiCun Chérubin à épée « flamboyante avait été placé à la porte pour le ti garder.

« Et, en effet, quand la Vierge et le Bouvier « tombent sous l'horizon du couchant, Persée « monte de l'autre côté, et, Tépée à la main, ce « génie semble les chasser du ciel de l'Été, jardin « et règne des fruits et des fleurs.

« Elles portaient : Que de cette Vierge devait « naître y sortir un rejeton, un enfant qui écraserait u la tête du serpent et délivrerait le monde du péché.

« Et par là elles désignaient le Soleil, qui, à Fé- « poque du solstice d'hiver, au moment précis où « les Mages des Perses tiraient l'horoscope de la « nouvelle année, se trouvait placé dans le sein de « la Vierge en lever héliaque à l'horizon oriental , « et qui, à ce titre, était figuré dans leurs tableaux « astrologiques sous la forme d'un enfant allaité « par une Vierge chaste, et devenait ensuite, à « l'équinoxe du printemps, le Béher ou l'Agneau, « vainqueur de la constellation du Serpent, qui « disparaissait des cieux.

« Ces traditions mythologiques portaient en- « core : Que dans son enfance, ce réparateur de

« LA NATURE DIVINE OU CÉLESTE vivrait ABAISSÉ, « HUMBLE, OBSCUR, INDIGENT.

« Et cela parce que le Soleil d'hiver est abaissé « sous l'horizon, et que cette première période de

« ses quatre âges ou saisons est un temps cFobscu- « rite, de disette, déjeunes, de privations.

« Elles portaient : Que, mis à mort par des mé- <' chants, il était ressuscité glorieusement; qu'il ce était remonté des enfers aux cieux, oii il régne- « rait éternellement.

« Et par là elles retraçaient la vie du soleil « qui , terminant sa carrière au solstice , lorsque " dominaient Typhon et les Anges rebelles, sem- « BLAIT être mis à mort par eux , remontait dans « la voûte des cieux où il est encore.

« Enfin ces traditions, citant jusqu'à des noms « astrologiques, disaient quil s'' appelait tantôt « Cris, c'est-à-dire le conservateur , tantôt Jésus. « Voyons quelle analogie nous trouvons avec ce «' système dans les récits que nous font les Livres « saints sur la naissance, la vie et la mort du Christ.

« Le Christ vint sur la terre (comme Osiris, « comme Adonis et comme Mithra) pour racheter « de la mort et des ténèbres, et il naquit (comme « eux) le 25 décembre; or c'est aussi l'époque du « solstice d'hiver, l'instant où le Soleil renaissant « va passer des signes inférieurs dans les signes « supérieurs : c'est par le signe du Taureau qu'il « entrait dans les cosmogonies anciennes ; mais en « raison de la précession des équinoxes, il y ence trera par la porte (signe) de l'Agneau, qui ouvrait « effectivement l'année à l'époque ou commence la « religion du christ. Aussi le Christ se dit lui-

même l'Agneau qui vient racheter les péchés du monde.

« Voyons donc, la sphère céleste en main (celle de Coronelli), ce qui se passe à l'époque. où l'on place sa naissance.

« Le 25 décembre, à minuit, le Soleil est au Capricorne, dans I'étable d'Augias, fils du Soleil ; au haut du méridien est Fane de Bacghus et la Crèche; derrière lui est le Verseau ou Chérubin; dans l'hémisphère supérieur est le Taureau ou le Lion céleste ; à l'Orient se lève la Vierge céleste tenant un enfant dans ses bras ; elle a sous ses pieds le Dragon et près d'elle BooTÈs, nourricier d'HoRus; Janus, chef des douze mois, sur la même ligne; à l'horizon est l'étoile Stéphanon; F Agneau est au couchant; au-dessus de lui est la constellation dans la composition de laquelle entrent ces trois belles étoiles que les Chrétiens appellent les Mages. « Eh bien, dans la cosmogonie chrétienne, c'est aussi le 25 décembre, à minuit, que le Christ naît d'une Vierge, dans une élable, entre un ane, une CHÈVRE et un boeuf; il est couché dans une crèche et doit s'appeler Jésus, parce qu'il délivrera son peuple ; alors un Ange apparaît , qui annonce la naissance du Christ qu'il appelle Seigneur ; le huitième jour, on le nomme Sauveur; près de Jésus et de sa mère est le nourricier : Joseph. L'Église célèbre le lendemain la fête

« de saint Etienne, sangtus Stephanus, qui n'est « autre que Téloile Stéphanon, et le surlendemain « celle de saint Jean l'Évangéliste , que les Livres a saints représentent comme accompagné d'un « aigle. Pierre , le chef des douze Apôtres (mois) , « est représenté portant les clefs du Ciel, et Jésus « se donne plus tard à lui-même , comme nous « le disions tout à l'heure, le nom d'Agneau de « Dieu. L'analogie est frappante; nous allons la « compléter.

a A peine le Christ est-il né, que trois rois « MAGES, guidés par l'étoile de l'Orient, viennent a le saluer et lui porter trois sortes de présents qui, « de temps immémorial, étaient consacrés au Soft leil. Trois mois après le solstice d'hiver a lieu « l'équinoxe du printemps : il tombe au 25 mars. « C'est l'instant où le Soleil triomphe des longues « nuits. De même les Chrétiens célébraient jadis, « au même jour, la fête de Pâques ou du passage; ft c'est à ce moment que Gabriel donnait le salut à « Marie , comme Osiris , dans la cosmogonie égyp- « tienne, était réputé donner la fécondité à la « Lune. Le Christ commença alors sa carrière « d'enseignement ; mais avant , saint Jean doit le « baptiser ; saint Jean> dont la fête tombe au 24 j uin ; « saint Jean, dont le nom latin Janua veut dire «< porte; saint Jean, qui a aussi un homonyme a dont la fête tombe au 27 décembre , c'est-à-dire « au solstice d'hiver. Saint Jean n'est autre chose

« que ce que les Romains appelaient Janua inferi « et Janua goeli, la porte des lieux inférieurs et la « porte des lieux supérieurs. Ce sont effectivement « les deux points précis où le Soleil , arrivé au point « culminant de ses deux courses, ascendante et « descendante, passe des signes inférieurs dans les « signes supérieurs et de ceux-ci retourne dans les « premiers.

« Arrive la mort du Christ. Suivant les Évangé- « listes, elle a lieu au Vendredi Saint, et il doit « renaître trois jours après. Eh bien, à l'instant où a le Soleil, qui, dès le 25 décembre précédent, « étant déjà entré dans les signes supérieurs, de- « venait sensible à notre horizon, c'est-à-dire au « 21 mars, on célébrait sa mort; trois jours après, « il commençait à s'élever sur l'horizon, et le « 25 mars on célébrait la fête du passage ou la « Pâque, car alors la Pâque n'était pas comme du- « jourd'hui une fête mobile, elle tombait invaria- « blement à l'instant de Téquinoxe du printemps; « or, équinoxe signifie nuits égales, car durant les « trois jours qui s'écoulent dn 21 au 25 mars, les a nuits par toute la terre sont égales aux jours.....

« Que résulterait-il de cet examen? Que les a disciples de Jésus-Christ ont entouré sa nais- « sance, sa vie et sa mort, de miracles qui n'a-

« VAIENT PAS eu LIEU ET LES ONT DÉFIGURÉS SOUS

« DES APPARENCES SOLAIRES; que LA DOCTRINE rt DU CHRIST, qui a résumé et formulé toutes les

« vérités acquises à son époque, EST LA MÊME « QUE CELLE DES ISRAÉLITES, LA MÊME QUE « CELLE DES HIÉROPHANTES DE L'EGYPTE, « LA MÊME ENFIN QUE CELLE DES GYMNOSO- « PHISTES DE L'INDE; en un mot, que la reli-

« GION CHRÉTIENNE EST SORTIE DES MYSTÈRES DE « L*INITIATION, ET QUE LA CRÉATION, LES DIEUX, « LES ANGES, LES ÉVÉNEMENTS, LES DOGMES, LES

« CÉRÉMONIES, tels que nous les retracent les Livres « saints, ne sont que des réminiscences plus ou « moins heureuses des anciens Dieux, dogmes et « cérémonies des Brahmes, des Mages et des « Égyptiens (1). »

La Nature, Lo Dieu dcs Fraucs-Maçous, c'est la Nature. Et

Dieu

des F.-. M.-, abusant du sens originel (2) du mot, ils appellent superstition la croyance à un autre Dieu (3).

(1) Histoire générale de la Franc-Maçonnerie, p. 300 à 304.

(2) « La superstition (du lai. super^ au-dessus, s<are, se tenir; chose « surnaturelle) est un culte faux, un culte mal compris, plein de « vaines terreurs, contraire à la raison et aux saines idées qu'on doit " avoir de Dieu. La superstition est la religion des ignorants, etc. » {Rituel du grade d'Apprenti, p. 35.)

La superstition ainsi comprise, c'est toute croyance à une cause surnaturelle.

Le déisme croyait encore à un Etre suprême, à un Auteur de toutes choses. Mais l'Auteur serait nécessairement au-dessus de son œuvre, le Créateur au-dessus. de la création, Dieu au-dessus de la Nature. Superstition ! L'œuvre ne doit pas avoir d'auteur, la Nature que les Francs-Maçons adorent ne supporterait pas Dieu au-dessus d'elle. La fameuse formule

A LA GLOIRE DU GkAND ARCHITECTE DE L'UnIVERS,

n'est donc qu'un mensonge solennel et pompeux et incessamment répété.

(3) La Religion des Chrétiens, adorateurs du Dieu mort sur la Croix, n'est qu'une superstition. Mais la doctrine des Francs-Maçons, ado-

« La loi naturelle, dit le Vénérable à FApprenti

« au jour de Tinitiation, la loi naturelle est la loi

« des mondes physiques, intellectuels et mo-

« raux (1). Elle est absolue, immuable; elle règle

« tout sur la terre et dans les cieux avec une exac-

« titude mathématique; elle est également la ré-

« gulatrice des âmes et des intelligences. Elle est

« la base des lois humaines, qui doivent en être

rateurs du feu, est tout à fait selon la raison. Prétendront-ils qu'on les calomnie en les appelant adorateurs du feu? Ils ont eux-mêmes favorisé cette méprise, si c'en est une. Et leur doctrine, tout insaisissable qii' elle est, ressemble beaucoup à la déification du feu; le mot même de Divinité s'y trouve, non pour être l'objet d'une protestation ni d'une adhésion formelle (ils ne sont pas si francs), mais d'une adhésion conçue en des termes tels que la protestation demeure possible, si elle devenait nécessaire :

« Dans l'hiver, où le calorique se concentre, où, tandis que des

« frimas couvrent la surface du sol, la Nature prépare, dans l'inté- " rieur, toutes les merveilles qui doivent au printemps charmer nos « yeux et nous enrichir en autonne ; c'est alors que le feu central, le « feu élémentaire, le feu de la Nature agit avec plus de force et de " pouvoir ; c'est alors qu'il opère, quoique caché, ses plus étonnantes « merveilles: ignis ubique latet; c'est alors qu'il embrasse la Nature, " qu'il la féconde, qu'il opère dans l'univers entier ce mouvement « qui nous ramène, par un ordre constant et éternel, le soleil et ses « beaux jours : Naturam amplectitur omnem ; c'est le feu caché, mais " toujours agissant, qui produit tout, qui entretient tout : cuncta pa- « rit, cunctaque aZt7; c'est ce feu, l'âme de la Nature, dont il renou- « velle perpétuellement les formes, qui divise les éléments des corps, « ou qui réunit leurs molécules éparses : cuncta rénovât cunctaque di- « viditj c'est cet élément enfin qui, après avoir été le principe de la « vie de tous les êtres, devient, par suite de son activité, la cause tou- « jours agissante de leur destruction et de leur agrégation à d'autres " mixtes: cuncta urit. Les anciens jugèrent cet élément tellement ac- « tif qu'ils en firent d'abord le premier agent delà Nature, puisl'em- " blême de la Divinité, puis la Divinité elle-même. « {Rituel du nouveau grade de Bose-Croix, p. 81 et 82.)

{l)Physiques, intellectuels et moroKa;... Remarquez l'ordre.

« lès interprétations plus ou moins vraies, et toU- « jours en rapport avec le développement et le « progrès de Tesprit humain (1). >»

A rinitiation du Rose-Croix, le Très-Sage lui demande : «^ Qui vous a le mieux guidé? » Et le Rituel prescrit au récipiendaire de répondre : « La Nature. — Qu*a-t-elle produit en vous? » lui demande encore le Très-Sage. Et le Rituel prescrit encore de répondre : « Ma Régénération (2) . »

Et V Instruction qui suit vient le confirmer dans lé sentiment que lui a imposé le Rituel, si le Rituel a eu besoin de lui imposer cet amour désordonné de la Nature :

« D. Qu'est-ce que la loi maçonnique?

« R. C'est la loi principe, la première, la plus « ancienne et la base de toutes les lois.

« D. N'est-elle pas connue sous un autre nom?

« R. Oui, on la nomme Loi naturelle.

« D. Pourquoi ne la nommerait-on "^di^ Religion « naturelle?

« R. D'abord parce que n'ayant ni culte, ni mys- « tères, ni victime sacrifiée, elle n'est point une « religion, comme on Tentend; ensuite, pour « mieux diviser les nations, on a depuis si long- « temps abusé de ce nom qui ne convient qu'à elle « seule, comme étant la première révélation di-

(1) Rituel du grade d'Apprenti^ p. 40.

(2) Rituel du nouveau grade de Rose-Croix^ p. 69.

« vine, que cette dénomination ne lui convient « plus, n'exprimant pas toute la portée d'une loi « qui LIE tous les peuples dans une même lumière, «« dans un même sentiment, dans un même pré- « cepte. Faites à autrui ce que vous voudriez qu'on « vous fît; et rendez-votis aimables les uns aux <' autres y afin de vous aimer tous et de vous entr^ai- « der (1). >»

Cette « loi maçonnique », ai-je besoin de le dire? n*est pas la loi particulière de l'Apprenti et du Rose- Croix, mais la loi de tous les Maçons de tous les grades et de tous les Rites. « D'où venez-vous? » demande-t-on au Chevalier du Soleil ou Prince adepte (28' deg.-.). Et il répond : « Du centre des « ténèbres. » On lui demande encore : « Comment « avez-vous pu en sortir? » Et il répond : « Par la « réflexion et l'étude de la Nature. » Et ce naturalisme semble impatient de faire voir sa grossièreté: « Que signifie le mot de passe? » demande-t-on au Chevalier du Soleil. Et il répond : « Matière pre- « mière, principe de tout ce qui est créé (2). »

Le mot de passe du Sublime Elu de la Vérité, qui devrait être le mot de passe de tous les grades, est le nom même du Dieu de ces hommes qui n'ont point de Dieu : NATURA. Il « se donne à voix basse, « à l'oreille, même dans le conseil (3) >», comme

(1) Rituel du nouveau grade de Bose-Croix^ p. 78 et 79.

(2) Rituel du grade de Chevalier du Soleil. — Tuileur général, p. 160,

(3) Rituel du grade de Sublime Elu de la Vérité. — Tuileur général^ p. 1G2.

248 CHAPITRE iir.

une parole qui ferait, si on pouvait l'entendre, monter la rougeur au front.

MEGA-PAN Le mot d'ordre de l'Ordre des Sept Saeçes ou de

ou ± O

r.n.vND-ToiT. Minerve est à peu près le même : MEGA-PAN ou GRAND-TOUT, c'est-à-dire tout ce que peuvent voir nos yeux, tout ce que peuvent toucher nos mains, tout ce qui tombe sous nos sens, rien de ce qui leur échappe, et qui leur échappant ne peut pas exister véritablement (1), car il ne saurait y avoir rien au-dessus de la Nature, car Dieu lui-même n'est rien qu'un concept, puisqu'il ne pourrait être qu'au-dessus de la Nature.

Plus L'Univers est un Temple qui n'a pas eu d'Archi-

(?e i'Lw^i tecte, et la fameuse formule que la Franc-Maçonnerie a répétée partout

A LA Gl.-. du Gr.'. Argh.*. de l'Un.*.,

n'était qu'un mensonge rendu nécessaire par les préjugés du monde profane. Les plus ardents disent que le temps des mensonges est enfin passé, qu'il faut effacer ce nom de Dieu, qui est la terreur de l'homme quand il n'est pas sa consolation et son espérance. Les prudents disent : Attendons encore ;

(1) « Monde invisible. — Ce inonde, dont fait partie le inonde « microscopique, si prodigieusement peuplé d'êtres qui naissent, s'a- " citent, s'entre-dévorent, disparaissent, est celui des pré tendus e5pf»7s, « des émanations, des atomes, des odeurs, des gaz, de certains fluides « visibles seulement pour quelques somnambules, des influences ter- « restres, atmosphériques ou astrales. Mais tous ces êtres et toutes u ces choses appartiennent à notre monde et sont impropres à en «. former un second : il n'y a pas deux mondes ; il n'y a que le « monde et ses rapports. »» [Rilud du grade de Compagnon^ p. 15.)

le Grand Architecte de V Univers n'est qu'un 'mot inoffensif pour les hommes éclairés de la Lumière maçonnique; « si l'idée de Dieu se produit dans nos « Loges sous la dénomination du Grand Architecte « de r Univers, c'est que ce sont là des traditions « de l'Ordre, mais jamais le Grand Orient n'a im- « posé ni proclamé un dogme sur aucun de ces « points (i ) » ; et notre vieille formule n'est qu' « une «< formule qui ne lie aucune pensée et n'enchaîne « aucune conscience (2) >» . Mais ce langage complaisant et suppliant ne peut pas arrêter l'ardeur d'impiété qui emporte les Loges : « le groupe des Loges « qui, en attendant la décision de l'assemblée géné- « raie, croient devoir supprimer en tète de leurs « planches la formule ^4 la Gr . Dr. G,'. Ar. D.-. « ru. '.y va chaque jour grossissant (3) ». Et ces Loges pourraient accuser la pusillanimité de ceux qui prétendent retenir la Franc-Maçonnerie "stalionnaire dans une formule surannée, elles pourraient leur dire : Nous sommes plus que vous fidèles au vieil esprit de la Franc-Maçonnerie et à sa vraie tradition : l'Ordre en son commencement « obligeait » les Francs-Maçons à « pratiquer la Religion du pays « où ils se trouvaient >> ; un peu plus tard, il ne leur a plus « imposé d'autre Religion que celle sur

(1) Réponse du Grand Orient de Belgique à la R.'. L.'. la Constance, Or.', de Louvain (22^ jour, 2emois, 58GC). {Le Monde maçonnique, novembre 18G6, p. 420.)

(2) Ibid.

(3) Ibid., avril 1867, p. 731.

« laquelle tous les hommes sont d'accord (1) ». C'était un grand pas, qui rapprochait la Franc-Maçonnerie du but, mais qui ne l'y faisait pas encore atteindre; inspirons-nous de l'exemple de nos devanciers, avançons aujourd'hui comme ils ont avancé autrefois, et nous atteindrons enfin au but qu'ils n'ont fait qu'entrevoir; non-seulement il n'y aura plus de Dieu ni de Grand Architecte, mais son nom même étant effacé de nos planches et de nos Loges, et surtout de la mémoire des hommes, aucune conscience ne pourra plus être troublée par ce fâcheux souvenir.

La vaine prudence des Maçons timorés ne pourra pas résister longtemps à la sagesse de ces observations; le fait général, je veux dire l'athéisme des Francs-Maçons, deviendra le fait officiel de la Franc-Maçonnerie ; et la Franc-Maçonnerie ne sera plus, suivant l'expression du F.-. Massol, qu' « une « institution morale laissant la liberté la plus ab- « solue à la religiosité de chacun (2) » , c'est-à-dire

(1) Aiiciennes lois fondamentales (Old charges) ou Règles pour les Francs-Maçons^ tirées des anciens documents des Loges d^outre-mer^ d^ Angleterre, d'Ecosse et d^ Mandela Vusage des Loges de Londres, dont lecture doit être faite lors de la réception de nouveaux Frères et toutes les fois que le Maître t'ordonnera. (Le F.*. J. G. Findel, Histoire de la Franc- Maçonnerie, tome I«', p. 164 et 165.)

(2) Séance de la R.-. L.-. VArc en ciel (Rite de Misraïm), 6 mars 1867. (le Monde maçonnique, avril 1867, p. 727.)

Et cependant ce Rite de Misraïm paraît au Monde maçonnique (novembre 1866, p. 427) « être resté jusqu'à ce jour en dehors du mou- " vement d'idées qui s'est fait dans la Maçonnerie depuis quelques an-

u nées Il subordonne la liberté de penser à la croyance en Dieu. Ses

u Rituels portent l'empreinte d'une inspiration mystique en opposition

ouvertes aux athées.

qu'ils feront tous et hautement cette fois consister leur religiosité à n'avoir aucune religion. La vieille formule n'a i amais été qu'une formule : Les Loges

toujours

elle n'a jamais empêché qu'un invincihle attrait amenât dans les Loges tous les athées de profession. Depuis que la Franc-Maçonnerie existe, il n'y a pas eu peut-être un seul athée qui ne fût Franc- Maçon. Il y a trente-sept ans, le Grand Orient de France, avec ces précautions excessives de langage qui sont une de ses traditions les mieux gardées, recommandait aux Loges de s'ouvrir aux sceptiques qui repoussent même cette Religion dont parlaient tout à l'heure les Anciennes lois fondamentales de la Maçonnerie, cette Religion « sur laquelle tous les «< hommes sont d'accord », c'est-à-dire la simple croyance en Dieu ; et en leur recommandant de recevoir les athées, le Grand Orient recommandait encore aux Loges de leur faire bon accueil et de respecter leur athéisme :

« avec l'esprit de notre époque. »• Le Monde maçùnnique parle ainsi après avoir entendu dans la R.*. L.*. VArc en ciel un discours du F.*. Houchet : « Le discours a été, sans contredit, un des meilleurs « morceaux d'Architecture que nous ayons entendu. L'orateur a été « écouté avec la plus grande attention et vivement applaudi, malgré " ses théories un peu hardies pour le milieu où elles se produisaient « et malgré son adhésion complète à la morale indépendante. »

Le Monde maçonnique ajoute avec raison : « Ces applaudissements et " l'expression de certaines physionomies nous ont rassuré sur Tavenir « du Rite et nous ont prouvé que, si des réformes étaient nécessaires, « elles ne se feraient point attendre. »

Ainsi parle du Rite le plus arriéré de la Maçonnerie le F.*. Caubet, gérant de la Morale indépendante. Et le rédacteur en chef de la Morale indépendante, le F.-. Massol, appartient précisément à cette R.'. L.%, VArc en ciel^ du Rite de Misraïm.

« Quelques profanes, trompés sur le véritable « but de nos travaux et la pureté de notre morale, «' se sont présentés à l'initiation de nos mystères, « avec cet esprit sceptique qui conduit par une « pente funeste au matérialisme. Cette profanation « s'est dissipée aux premiers rayons de la Lumière « maçonnique, et tous nos chefs d'Atel.*., en res- « pectant la foi religieuse, dans tous les temps res- « pectable et sacrée, ont, avec le seul langage de la « raison et les citations des plus grands génies de « tous les siècles, ramené sans peine les néophytes « à la contemplation de Tordre admirable de la « Nature, aux principes immuables et consolateurs « de l'avenir.

« Nous ne doutons point, TT.-. GG.*. FF.-., « que vous ne suiviez cette marche conservatrice « de notre morale : mais en même temps vous sen- « tirez le danger de provoquer à des réponses qui « pourraient être faites plutôt par crainte ou par « écho de secte que par l'exactitude de la pensée. « Prouvons que nous sommes heureux de croire : « conseillons-le même avec franchise ; mais ne le « commandons jamais ! La foi n'est que laconvic- « tion du cœur; et nous n'avons le droit de la faire « naître qu'en prouvant les jouissances qu'elle •« procure par le bien qu'elle inspire (1). »

(1) Circulaire du 25 du mois lun. Jyar, 5830 (17 mai 1830, ère vulg.-.).

En haut de la circulaire est écrit : Les Présidens d'Atel.'. sont priés d* donner lecture de la présente Circulaire^ travaux tenans.

C'est le Grand Orient qui parle, le Grand Orient, c'est-à-dire la diplomatie de la Franc-Maçonnerie, chargée de la maintenir en paix avec le monde profane, chargée surtout de dissimuler sous des phrases vagues la guerre sans trêve que la Franc- . Maçonnerie fait à Dieu et à Fhomme.

Car Fhomme est méconnu et nié comme Dieu, „. contre

1 immortalité

et on suit contre lui la même politique qu'on suit ^^ *'^'"®contre Dieu, on use des mêmes micnsonges. A côté de l'inscription : A la Gloire du Grand Architecte de P Univers, on place cette autre inscription :

L'ame émanée de Dieu est immortelle (1).

Les impatients protestent contre cette superstition. L'autorité maçonnique, en leur reprochant de mettre en « oubli toutes les notions de la prudence», rassure l'impiété de ces Frères : « Qu'ils veuillent « prendre lecture de l'article I" des Statuts géné- « raux de l'Ordre, et ils apprendront que déjà en « 1837 le Grand Orient de Belgique dégageait la « Maçonnerie nationale de tout dogme religieux ou « philosophique. » Et le Grand Orient ajoute avec un légitime orgueil : « Le Grand Orient, vous le « voyez, TT.-. GC.-. FF.-., n'a pas attendu la ré- «* cente protestation des Frères de Louvain pour

(1) C'est précisément contre cette inscription qu'avait protesté (comme d'autres Loges protestent contre l'inscription : A la G.\ D.'. G.-. A.'. D.\ ru.'.) la R.'. L.-. la Constance, Or.-, de Louvain, à propos de la cérémonie funèbre organisée parle G.*. 0.'. de Belgique en l'honneur du F.-. Léopold de Saxe-Cobourg, Roi des Belges.

« proclamer des principes qui marquent sa place à « la tête de la Maçonnerie universelle dans l'œuvre « de la liberté et de la pensée (1). »

On inscrit dans les Loges que l'ame émanée de Dieu est immortelle. Dans V Instruction de grade de Maître on proclame encore l'immortalité de l'âme, mais on la définit en même temps :

« D. La croyance à l'immortalité de l'âme n'est- « elle pas un des dogmes fondamentaux de la « Franc-Maçonnerie?

«< R. Oui, sans doute : les anciens philosophes, « ne concevant pas en quoi l'âme (ce cinquième « élément, selon les Indiens et les Égyptiens) pour- « rait être transformée, Pont déclarée immortelle.

« D. Gonserve-t-elle son individualité?

« R. On l'ignore, puisqu'elle est privée d'or- « ganes; mais on l'espère (2). »

Mais tout à l'heure on ne l'ignorait pas : ^'Sr'*^" « D. Qu'est-ce que la mort?

« R. C'est la dé personnification de l'indi- « vidu (3). »

N'est-ce point assez? Écoutez encore :

<' D. Qu'avez-vous remarqué dans la Chambre « du milieu, second point?

« R. La vie triomphant de la mort (4). »

(1) Réponse du Grand Orient de Belgique, (le ÉoMe ntaçonhiquè^ novembre 18CC, p. 419.)

(2) Rituel du grade de Maître, p. 33.

(3)76td.,p. 32.

(4) Ibid., Pi 33;

Et voici maintenant comme elle en triomphe :

« D. Que devient l'individu après le trépas?

« R. ly effet qu'il était, il devient cause à son « tour; c'est-à-dire que, par sa décomposition, les « éléments qui formaient son être corporel, étant « rendus libres, retournent aux éléments analo- « gués pour produire de nouvelles transformations, « car rien ne périt que les formes. Quant à son « être intellectuel, selon l'opinion de l'antiquité, « son âme, qui n'est qu'une parcelle de l'âme uni- « verselle, retourne à cette immense source de la «< vie (1). »

Le G.-. M.-, dit au Chevalier Kadosch en le recevant : « La vie antérieure? c'est la vie de nos « ancêtres, de ceux qui nous ont précédés sur ce « globe. C'est ainsi que la vie de nos descendants, « qui profiteront de nos découvertes, nous repré- « sente notre vie future (2). »

Il y a vingt ans que le F.*. Proudhon jetait l'épouvante dans le monde profane en proclamant \ An-archie . L'anarchie, c'est la disparition de toute autorité. Le F.* . Proudhon disait en même temps : Dieu^ cest le mal. C'était la légitimation de la révolte qu'il venait de proclamer. Il blasphémait contre Dieu, et en retirant à l'homme toute autorité, c'est-à-dire toute protection, il le précipitait dans le désespoir . La Franc-Maçonnerie va encore plus loin*

(1) Rituel du grade de Maître^ p. 32 et 33.

(2) .Yo«tean Rituel de Kadosch^ p. 89 et90.

256 CHAPITRE ni.

elle nie Dieu et l'homme : Dieu, ce n'est que la NATURE, et l'homme, qui sera demain dépcrsonnifié par la mort, n'est déjà plus un individu aujourd'hui, puisque rien de ce qui est en lui ne lui appartient et que tout ira bientôt se perdre dans le GRAND-TOUT, comme les eaux du fleuve dans l'Océan.

di^iaTie. Gomme la Nature a ses dogmes que nous venons d'entendre, elle a aussi sa morale. A quoi serviraient ses dogmes, s'ils ne servaient à sanctionner sa morale ? Cette loi des mœurs (1) n*a pas été apportée du Ciel, on le sait déjà, puisque la Franc- Maçonnerie réprouve tout ce qui est au-dessus de la Nature. Getle morale est humaine, comme ils le proclament eux-mêmes avec tant d'orgueil, elle est profondément humaine, c'est-à-dire, suivant l'étymologie que Tauteur sacré aime à rappeler, qu'elle vient d'en-bas, de la terre (2), de la fange où nous nous traînons quand Jésus-Gbrist élevé de terre ne nous attire pas à lui, ou plutôt quand nous

(1) Le Kituel du grade d'' Apprenti (p. 39) définit la morale : " la science « des mœurs, de la vertu, et la connaissance des devoirs de l'homme " social ".Les hommes qui ne sont point savants sont donc exclus du droit d'être des hommes moraux? Mais qui nous prescrit ces devoirs que la morale nous fait connaître ? La Nature, puisque la morale est encore appelée au même endroit la loi naturelle. Mais comment la Nature nous les fait-elle connaître, si ce n'est par les instincts qu'elle a mis en nous, par les appétits immondes qui nous font semblables aux bêtes brutes, et par l'orgueil qui nous rend plus cruels que les bêtes féroces? Voilà les organes de la morale naturelle.

(2) " L'homme (du latin,' homo, le terrestre, venant de [humus^ terre) est un être moral, etc. " [Rituel du nouveau grade de Rose-Croix, p. 62.)

ndàpcadante.

résistons à son attrait. Cette morale, c'est la règle, — si on peut encore dire la règle à propos de ce qui est tout déréglé, — c'est la règle du « mariage a naturel (1) », pour parler comme l'auteur sacré, la règle de l'union qui n'engage pas l'avenir des conjoints et qui, ne l'engageant pas, ne le garantit pas non plus. C'est la règle de l'union qui n'engage que l'instant présent, c'est la réglé de la promiscuité. Cette morale, c'est la règle des Amusements mystérieux.

A l'heure qu'il est, la société, qui demeure encore u Morale plus chrétienne qu'elle ne le croit elle-même, est effrayée de cette prétendue nouveauté qui s'appelle la îïioraie indépendante. Quoi! l'homme oserait dire à Dieu : Retire-toi : je veux marcher dans mon indépendance, je ne veux plus que ta volonté ni ton inspiration me dirigent (2) ! Mais c'est le suicide de la conscience, car Dieu était sa vie. — Ceite révolte cependant est aussi ancienne que le monde. Elle a trouvé depuis quelques siècles son organisation dans l'Ordre des Francs-Maçons. Mais la morale indépendante est le visage dont la Franc-Maçonnerie n'était que le masque. Ce masque, elle le soulevait à peine devant un petit nombre de vrais initiés. Aujourd'hui les temps lui paraissent venus de

(1) Rituel de reconnaissances conjugales, improprement nommées Mariagei maçonniques^ p. 3.

(2) " Qui dixerunt Deo : Recède a nobis, et scientiam viarum tua- « rum nolumus. » (Job, xxi, 14.)

jeter bas le masque et de se montrer au monde dans toute sa laideur :

« Tant que la Maçonnerie a été persécutée, les « ennemis de -nos principes, qui la forçaient à res- « ter dans l'ombre, disaient hypocritement : Les « Maçons se cachent^ c est quHls veulent faire le mal. « Aujourd'hui, grâce au progrès des idées de toa lérance, nous pouvons nous montrer au grand « jour et répandre à pleines mains sur le monde « profane les semences de la Morale indépendante.

« Voilà pourquoi nous avons proposé à voire «c examen la question de la vulgarisation de la Ma- « çonnerie dans le monde profane (1).... »

Dira-t-on que ce n'est qu'une Loge qui parle ainsi par la bouche de son Orateur ? Mais le Grand Orient d'Italie est encore plus audacieux dans son impiété :

« Rétablir la question religieuse dans ses véri- « tables termes. La Religion défigurée, profanée « par les prêtres, doit s'élever à la hauteur de la « morale universelle. La Mac.*, voit la Religion, « non dans les diverses sectes qui divisent les « peuples, mais dans les éternels principes dejus- « tice et d'amour qui relient les hommes. Elle se « sépare du prêtre pour se rapprocher de Dieu (2),

(1) Discours de TOrateur de Mars et les Arts au Congrès maçonnique fcreton de 1860. (Le Mon d^ maçonnique^ février 1867, p. 608.)

(2) La Franc-Maçonnerie, sons des voiles assez transparents, nous a laissé voir son athéisme, et la voilà maintenant qui parle de Dieu ! Oui, pour opposer Dieu au prêtre, un Dieu vague et incertain, utl

« et le cherche, non dans des pratiques puériles, « mais dans le sanctuaire de sa conscience (1). »

La Morale indépendante parle, et la Franc-Maçonnerie parle avec elle et comme elle, et on ne saurait distinguer la voix de Tune de la voix de l'autre :

« Il ne faut point cesser de le répéter, l'idée « théologique est une affaire individuelle; elle « doit cesser d'être une garantie de la vie collec- « tive. L'idée morale seule peut être cette garance tie, parce que seule elle est universelle et « fondée sur un fait incontestable, aisément véri- « fiable, à la portée de tous, fait qui n'est que la « manifestation d'une fonction de notre nature. « De là, la nécessité de séparer d'une manière race dicale la morale de la Religion (2). »

Le F.*. d'Alembert, préoccupé il y a un siècle catéchisme

^ ^ ^ de la xMorale

de la même « nécessité », avait, paraît-il, conçu la universelle, pensée ce d'un catéchisme de morale à l'usage et à ce la portée des enfants, qui leur apprendrait à

pseudonyme complaisant de la Nature, du Grand-Tout. Dieu est vraiment un mot commode, et l'auteur sacré a trouvé moyen de s'en servir à repousser le dogme de l'immortalité de 1 ame :

« La justice sociale vient de Dieu ; une rémunération posthume, si « elle avait lieu, n'en serait-elle pas la négation ? » (Rituel du nouveau grade de Bose^Croix, p. 72, note.)

(1) Programme maçonnique adopté par la Maçonnerie italienne reconsti^ tuée en 1861. {Documents maçonniques publiés par le F/. François Favre^ p, 354.)

(2) C'est la Morale indépendante qui dit cela sous la signature da Fi'. Massol, son rédacteur en chef, jlc Monde maçoiwique (septembre 1806, p. 315), reconnaissant là son bien, le reprend simplement;

« écouter leur conscience plutôt que la tradition, « à être vertueux par principes, avec conviction « et désintéressement >». La Morale indépendante reprend cette belle pensée du F.-. d'Alembert, et voulant en assurer Texécution, offre un prix de cinq cents francs pour la rédaction du Catéchisme de la Morale universelle, et propose ce programme aux concurrents :

« Ce catéchisme devra être par demandes et par « réponses, dans un langage à la fois simple et « clair ; il déterminera substantiellement et com- « plétemenl les devoirs de l'homme envers lui- « même et envers les autres, sans toucher à aucun « dogme religieux ou métaphysique. »

L'entreprise de la Morale indépendante est aussi celle de la Franc-Maçonnerie. La Franc-Maçonnerie répète le programme et les promesses de la Morale indépendante (1). Elle stimule le zèle des siens : A l'œuvre ! à l'œuvre ! . . . En dépit de tant de sollicitations, de tant d'encouragements, l'œuvre a manqué. Il y a bien eu vingt- trois moralistes indépendants à la poursuite des cinq cents francs, vingt-trois manuscrits, dont six « très-remarquables « sous le rapport du fond et sous le rapport de la « forme, mais ils sont tous plus ou moins incom- « plets (2) ». C'est à recommencer.

En attendant le catéchisme « à l'usage et à la

(1) Le Monde T/ia-ionniV/ue, janvier 1867, p. 542 et b\'i.

(2) La Morale indépendante^ 2 juin 1867.

« portée des enfants », selon le vœu du F.*. d*A- Allocution

^ aux mères.

lembert, la Franc-Maçonnerie ason Dodécalogue, dont j'aurai bientôt à parler (i), son Dodécalogue à l'usage des Francs-Maçons de tout âge. Elle a pour les enfants, l'objet de sa constante préoccupation, l'allocution aux mères, à la suite de la cérémonie du Protectorat (baptême mac.-., Rite écossais).

« Chaque temple, leur dit-elle, réunit les fidèles La f.-. m.-. «< de sa communion ; ici se réunissent des hommes de'i'hilSùé a de toutes religions, de toutes sectes; ici vivent en « paix ceux que leurs croyances différentes for- « cent à se maudire et à se damner mutuellement « ailleurs. De cette distinction entre les temples « maçonniques et les temples religieux, naît une « différence dans l'enseignement, différence que « nous devons vous faire remarquer : ailleurs la « morale est fondée sur la foi, ici elle est fondée a sur la raison. Forcé par la tolérance même dont « nous faisons profession, de la dégager de toute « entrave, notre esprit doit rechercher dans des « considérations purement humaines, en dehors « des spéculations religieuses, le fondement de la « morale, la base des droits et des devoirs. Vous le « savez, les croyances sont variables ; elles se modi- « fient, non-seulement suivant le temps et suivant « les climats, mais elles changent avec l'âge; elles

(l) Voir plus loin pages 306 et 307.

« ne sont plus à quarante ans ce qu'elles étaient à « vingt. — La morale est immuable, — elle est au- « jourd'hui ce qu'elle était hier, ce qu'elle sera de- « main. — Pourquoi donc donner une hase incer- « taine à ce qui est certain, une base variable à ce « qui ne peut changer? Pourquoi faire de la foi l'as- « sise de la morale? Hélas! l'expérience démontre « chaque jour, mais sans succès, les vices de cet « enseignement; et combien en avons-nous vus, « élevés pieusement comme on dit, qui ont perdu « tout sentiment du juste et du bien le jour où « leur foi a disparu devant un éclair de leur « raison (1) ? Voilà pourquoi, nous autres Maçons, a nous cherchons à rendre la morale indépendante a de toute idée religieuse, et nous venons vous « dire : Dans votre enseignement de mère de fa- « mille, séparez soigneusement la morale de la

« Religion Toutes les religions ont eu leurs

« justes, car toutes ont la prétention d'enseigner « la justice malgré les tortures qu'elles lui font « subir; et c'est pour cela que la justice est indé- « pendante de telle ou telle religion ; elle est non-

(1) Quelle raison, dont un éclair fait perdre « tout sentiment du « juste et du bien " !

11 faudrait s'arrêter à chaque mot pour signaler les contradictions de ce discours. Un peu plus haut on vient de reprocher à la foi d'être variable et d'offrir une base incertaine à ce qui est certain. Ce n'est pas le reproche ordinaire.fait à la foi par ses ennemis^ qui lui reprochent au contraire l'immuabilité de ses dogmes.

Il est d'une égale évidence que les dogmes de la Religion catholique sont immuables, et que leur immuabilité fait crouler tout le raisonne ment de l'allocution maçonnique aux mères de famille.

« seulement indépendante, mais supérieure; car « les religions n'existent pas sans l'idée de justice ; « et l'idée de justice se saisit parfaitement sans « que la forme ou l'idée religieuses y soient a mêlées.

« Commencez donc par le commencement, c'est- « à-dire par l'enseignement de la justice, ou, si « vous le voulez, de la vertu, — et, en agissant « ainsi, vous créerez des hommes intelligents et « forts, des Maçons parfaits (1). »

Ainsi la Franc-Maçonnerie suit pas à pas l'Eglise catholique pour combattre partout son action et détruire son influence. Elle recule bien jusqu'à l'âge de raison le baptême maçonnique (2), pour que le baptême opère naturellement et que le pauvre enfant reçoive dans son esprit le venin de ses exécrables doctrines. Mais elle prescrit aux mères de devancer le baptême et de faire boire aux enfants avec leur lait le poison de l'orgueil maçonnique.

(1) Rituel de Protectorat maçonnique. {Documents maçonniques, p. 501 et 502).

(2) " Chers enfants, Thomme naît bon et pur ; la raison, d'accord « avec sa nature, n'admet point qu'aucun péché originel puisse lui M être imputé ; il est venu au monde innocent, il n'a donc aucune " faute à expier ; voilà pourquoi la Maçonnerie attend que l'enfant ait " acquis lage de raison pour le soumettre aux purifications symbo- " liques. » {Rituel d'Adoption des jeunes Louvetons^ p. 13.)

Je vois bien le symbole, mais je ne vois pas ce qui est symbolisé, puisque aucun péché originel ne peut être imputé à l'enfant. Je vois bien les purifications symboliques : mais de quoi l'enfant " né bon a et pur ", peut-il être purifié?

La Nature,

Dieii complaisant

pour les passions.

Les FF.-. MM.-.

dieux de la terre.

Car le Dieu des Francs-Maçons, LA NATURE, ce Dieu commode, ce Dieu justement complaisant pour tous nos mauvais instincts, puisqu'ils nous viennent de lui comme la Charité, c'est-à-dire l'Amour, et toutes les vertus chrétiennes, filles de l'Amour, nous viennent de Dieu qui nous a aimés jusqu'à mourir pour nous sur la Croix; LA NA- TURE, ce Dieu qui nous enseigne que « toutes les « passions sont nécessaires aux hommes, . . . qu'il « n'en est aucune qui ne puisse être tournée au a bien social,... que rien n'est donc plus déplacé « que de déclamer contrôles passions,... que la « violence des passions leur sert d'excuse, que a dire à l'homme colère de ne point se mettre en « fureur, c'est dire au fiévreux de ne point avoir « la fièvre (1) »; LA NATURE, ce Dieu complaisant surtout pour les appétits immondes qui ravalent l'homme jusqu'à la bru le, n'est pas moins complaisant pour Torgueil qui exalte l'homme et lui inspire, comme aux mauvais Anges, de vouloir s'égaler au Créateur. Le dieu Nature n'est point un dieu jaloux, et il ne défend pas à ses adorateurs de se faire dieux comme lui :

« La Maçonnerie possède la science intellectuelle « la plus éminente, dans laquelle toutes les études « scientifiques sont agrégées et coordonnées. Les « FF.*, qui par l'investigation et les recherches

(1) Bituel du' grade d'Aj)prenti^ p. 37 et 38.

« parviennent à l'innocence maçonnique et agis- « sent d'une manière conforme à l'essence de notre « Ordre, sont dignes d'être appelés les dieux de «< la terre (1). »

Dieux delà terre, dont les pensées rampantes ne s'élèvent pas au-dessus de la terre. Dieux mortels, que la terre doit engloutir tout entiers comme elle fait des plus vils animaux. Dieux incrédules à leur âme, ou plutôt dieux avertis par un secret * instinct et qui voudraient pouvoir empêcher l'âme de survivre au corps . Ames épouvantées à la pensée de cet avenir annoncé par toutesles religions et où le bien et le mal recevront leur récompense et leur châtiment. Ames qui demandent un refuge au néant contre le premier Amour, contre la souveraine Puissance, contre l'infaillible Justice.

Entendez leurs blasphèmes inspirés par la ter- corporaiité

de l'àrae.

reur :

« Un grand philosophe, Voltaire, a dit : Com- « ment sommes-nous assez hardis pour affirmer ce

(1) Hevue waçonnagMc, Manuel pour les Frères, juillet 1850, p, 21G.

Luther avait dit : Tous les Chrétiens sont prêtres. Saint-Martin dit : Tous les hommes sont Bois. (Voir plus haut, p. 55, note 3.) La Franc- Maçonnerie dit aujourd'hui : Tous les FF.', sont dieux. QuoxON ascendam!

Le délire de l'orgueil maçonnique présente ce mélange de logique et d'incohérence qu'on trouve dans les discours des fous : « I>a Pa- " rôle maçonnique est le Verbe de la Raison parlant à nos sens. » ( Bitxiel du nouveau grade de Rose-Croix.^ p. 84.) Et dans les Questions d'ordre du Rituel de Chevalier du Soleil (28* degré du Rite écossais)

" D. Quelle est l'heure de l'ouverture?

» R. Il est nuit sur la terre ; mais le Soleil est dans son plein « éclat pour la Loge. » [Tuileur général^ p. 160.)

2tJ6 CHAPITRE III.

« que c'est que Pâme, comment avons-nous la folie « témérité de disputer si cette âme, dont nous vHa- « vonspas la moindre idée^ est faite avant nous ou « avec nous^ si elle est périssable ou immortelle ? « On a exigé de moi de transgresser cette quasi- « défense. J'obéis.

« L'Antiquité soutient par tous les écrivains que « l'âme est corporelle.... L'ame subit toutes les « modifications du corps. ... ; cette substance, cette « partie de notre être subit la même révolution « que le corps.

« On a supposé que, quoique le corps fût péris- «f sable, l'àme ne périssait point, et que cette por- .« lion de l'homme jouissait du privilège d'être im- « mortelle et exempte de la dissolution et des chan- « gements de forme que nous voyons subir à tous « les corps que la nature a composés. Cette immor- « talité de l'âme parut surtout hors de doute à « ceux qui la supposaient spirituelle, et cette « opinion fut celle des Ghaldéens, des Hébreux, « surtout du chef de ces derniers....

« Bien que le législateur des Hébreux ait dit « dans la Genèse : Dieu forma V homme de la terre « et répandit sur son visage un souffle de vie, aucun « autre des livres qu'on lui attribue ne parle du « dogme de Timmortalité de l'âme ; il parait, au « contraire, que ce fut durant la captivité de Baby- « lone que les Juifs apprirent cette théorie des tt peines et récompenses, enseignée déjà par Zo-

« roastre aux Perses, mais que Moïse laissa ignorer « aux Juifs.

« Si, dégagés des préjugés, nous voulons envi- « sager notre âme ou le mobile qui agit en nous- « mêmes, nous demeurerons convaincus qu'elle « fait partie de notre corps, qu'elle n'est que le « corps lui-même, considéré relativement à quel- «' ques-unes des fonctions et facultés dont la Nature « le rend susceptible (1).

« Si nous remarquons les causes de l'établisse- « ment de la doctrine de la spiritualité, nous ver- « rons qu'elles ne sont qu'un effet de la politique « très-intéressée des prêtres. Ils imaginèrent ce « moyen pour soustraire une portion de l'homme « à la dissolution, afin de la soumettre aux peines « et aux récompenses d'une vie future. C'est que « ce dogme leur était très-utile pour intimider et « gouverner les ignorants (2). »

(1) Ce qui n'empêche pas le F.*. J. G. Findel d'écrire : » Des matériaux abandonnés parles anciennes corporations de Ma- « çons, recueillis et appropriés aux besoins du moment, surgit une " création nouvelle, la Franc-Maçonnerie dans sa forme actuelle, « telle qu'elle nous est enseignée aujourd'hui, comme un art d'une « vertu spiritualisatrice. » {Histoire de la Franc-Maçormerie, t. I^', p. 147.)

Il n'est pas un Franc-Maçon vraiment Franc-Maçon qui ne soit prêt à souscrire à cette appréciation du F.-. Findel et à cette parole ; Notre âme n'est que le corps lui-même :

Je suis oiseau : voyez mes ailes; Vive la gent qui fend les airs !

Je suis souris, vivent les rats !

Jupiter confonde les chats!

(2) Discours prononcé à la Loge de Liège.

J'emprunte cette citation et la suivante à M. l'abbé Gyr, qui dit :

268 CHAPITRE ni.

Conséquences

X'"'"' Si les esprits inattentifs ne voient pas encore les

cette doctrine, , ,

conséquences de cette doctrine, un autre F.-, va les exposer impudemment à leurs yeux :

« Lorsque l'homme considère que lui seul de « toutes les créatures a été doué d'intelligence « pour découvrir la perfection des œuvres de la « Nature; que cette intelligence le rend capable de « jouir d'une félicité plus durable et plus émi- « nente que celle des autres animaux (1 ), lui est-il « possible de douter que cette intelligence lui ait « été accordée pour se livrer entièrement aux plai- « sirs qui lui sont communs avec la bête ? Je dirai « que le nom de Dieu est un mot vide de sens, s'il « ne désigne la cause universelle et la puissance « active qui organise les êtres, c'est-à-dire l'être,

« Comme nous voulons éviter les personnalités, nous taisons les noms « des orateurs. L'authenticité de ces pièces est hors de tout doute ; " elles ont été écrites de la main même des orateurs, et nous possé- « dons ces précieux manuscrits. »

Qu'on prenne bien garde que l'orateur n'exprime pas ici son sentiment particulier : On a exigé de moi de transgresser cette quasi-défense. J'obéis.

C'est la Franc-Maçonnerie qui parle par sa bouche.

(1) Cette prose maçonnique est tout à fait en révolte contre les lois du discours, comme la morale maçonnique est en révolte contre les lois divines. Et bien souvent on cherche la pensée de l'écrivain ou de l'orateur au milieu de cet amas d'affirmations, de négations et de doutes. Ici, par exemple, on se demande si le F.', qui promet h l'homme une félicité plus durable et plus éminente que « celle des "autres animaux », ne contredit pas les paroles de l'autre F.*.. Mais qu'on poursuive; on va voir que la contradiction n'est qu'apparente, que la doctrine est identique.

Le lecteur doit déjà connaître assez les Francs-Maçons pour savoir qu'ils sont coutumiers de ces précautions de langage qui mériteraient d'être appelées d'un autre nom.

« principe de tout, qui n'en a point d'autre que

« lui-même. L'empire de la Nature sur tout ce qui

« naît, croît et périt ici-bas, est trop marqué pour

« que l'on puisse s'y méprendre. Si donc il y a

a dans le cœur de l'homme un sentiment qui soit

« étranger à tout le reste des êtres vivants, qui se

«< produise toujours, quelle que soit la position où

« l'homme se trouve, n'est-il pas vraisemblable

« que ce sentiment est une loi fondamentale de sa

« nature? Cette loi est l'ordre régulier et constant

« des faits par lesquels Dieu régit l'univers, ordre

« que sa sagesse présente aux sens et à la raison

« des hommes, pour servir à leurs actions de règle

« égale et commune pour les guider vers la per-

« fection et le bonheur.

« Que l'homme cesse donc de chercher hors du « monde qvUil habite^ des êtres qui lui procurent « un bonheur que la Nature lui refuse ; qu'il étudie « cette Nature ; qu'il apprenne ses lois ; qu'il con- « temple son énergie et la façon immuable dont « elle agit; qu'il applique ses découvertes à sa « propre félicité, et qu'il se soumette aux lois aux- « quelles rien ne peut le soustraire ; qxjCil consente « à ignorer les causes entourées pour lui (Pun voile « impénétrable; qu'il subisse sans murmurer les « arrêts d'une force universelle qui ne peut revenir « sur ses pas.

« Il était donc naturel aux hommes de s'arrêter « où les effets semblaient finir et où l'être prend un

270 CHAPITRE m.

« caractère différent de celui qu'ont tous ceux qui « lui sont subordonnés» Cet être était la Nature. a II était nécessaire de remonter jusqu'à l'arbre «' pour y cherclier les causes du fruit : rnais la se- « rie des productions et des reproductions sar- « r étant à la terre ^ là finirent les recherches de « V homme sur la progression des causes.

« Il fallait enfin s'arrêter quelque part, et la Na- 1 ture semblait avoir fixé ce point dans son propre « sein.

« Les actions de chaque être étant soumises à des « règles constantes et générales dont la violation « intervertirait et troublerait l'ordre social, on a « appelé cette règle immuable Loi naturelle.

« En effet, c'est par une loi de la Nature que le « Soleil éclaire la terre, que le feu désorganise les « végétaux et les animaux, que la fumée produisant « les vapeurs qui se condensent au-dessus de nos « têtes, s'élève et finit par retomber en pluie ou en « frimas.

« Tous ces faits étant constants et réguliers, « comme émanations de la Nature elle-même, il « faut donc que l'homme se conforme à ces règles « invariables qui découlent de ces faits.

« L'observance et la pratique de ces règles, dans « les rapports qu'elles ont avec l'homme, lui con- « servent l'existence et la rendent aussi heureuse « que possible, et comme elles ont pour but le « bonheur et la conservation de l'espèce humaine,

<c on forma de ces règles une loi qu'on nomma Loi « naturelle . Le code immuable de la vie de F hom m e «« a sur toutes les autres religions l'avantage d'être « antérieur à toute autre loi, et d'ailleurs toutes « celles offertes aux peuples n'en ont été que de « pâles imitations.

« Il est universel, parce que large dans ses bases « il convient à toutes les nations de la terre, et que « l'Auteur suprême de la Nature l'a gravé au cœur « de tous les êtres raisonnables.

« Il est évident, parce que sa création repose sur « des faits sans cesse patents à nos yeux et à nos « sens.

« Il est encore équitable, parce que les peines « qu'il commine ne sont que la juste punition des « infractions aux règles qui y sont posées. Il en- « seigne enfin aux hommes à être justes, tolérants, « raisonnables, et sufiBt seul à les rendre meilleurs « et heureux, parce que seul il contient tout ce que « les autres lois contiennent de bon et d'utile.

« La Religion, ou Loi naturelle, émane-t-elle de « la pensée humaine?

« Il n'est pas possible déconsidérer Télendue, la a variété, l'harmonie et la beauté de l'Univers, « sans conclure que c'est l'ouvrage d'un Être infi- « niment puissant.

« Tout nous prouve donc que ce nest point hors ^* ^^ture « de la Nature que nous devons chercher la Divinité, « Quand nous voudrons en avoir une idée, disons

a que L\ Nature est Dieu, disons que cette Nature « renferme tout ce que nous pouvons connaître, « puisqu'elle est l'assemblage de tous les êtres ca- « pables d'agir sur nous, et qui peuvent par con- « séquent nous intéresser.

« Si nous ne pouvons remonter aux causes pre- « mières, contentons-nous des causes secondes et « des effets que l'expérience nous montre; bornons- « nous aux faibles lueurs de vérité que nos sens nous « fournissent. Puisque nous n'avons pas de moyens « pour en acquérir de plus grandes, tenons-nous- « en à la Nature que nous voyons, que nous sen- « tons, qui agit sur nous, dont nous connaissons « au moins les lois générales.

« Observons donc cette Nature, ne sortons jamais « des routes qu'elle nous trace : nous en serions in- * failliblement punis par les maux sans nombre « dont nous serions accablés.

« Quelle que soit la cause qui jette l'homme dans « le séjourqu' il babite et qui lui donne ses facultés, « soit qu'on regarde l'espèce humaine comme l'ou- « vrage de la Nature, l'existence de l'homme est « un fait. Nous voyons en lui un être qui pense, « qui s'aime lui-même, qui tend à se conserver, qui, « dans chaque instant de sa durée, s'efforce de « rendre son existence agréable, et vit en société « avec des êtres semblables à lui, que sa conduite « peut rendre favorables ou indisposer contre lui.

« C'est donc à ces sentiments universels, inhé-

« rents à notre nature, et qui subsisteront autant « que la race des hommes, que l'on attribue la « fondation de la Loi naturelle, qui n'est que la « science des devoirs de Thomme vivant en so- « ciété. On se trompera toujours, quand on voudra « donner d'autre base à la Loi naturelle que la « nature de l'homme ; elle ne peut en avoir de plus « solide et de plus sûre. Cette Loi est claire et évi- « dente pour ceux mêmes qui l'outragent, et ce « n'est qu'en ramenant les hommes à la Nature que « l'on peut leur procurer des notions palpables et « des connaissances sûres qui, en leur montrant « leurs vrais rapports, les mettront dans la voie « du bonheur.

« L'esprit humain, aveuglé par la Théologie, n'a « fait aucun pas en avant.

« La superstition influa sur tout, et servit à tout « corrompre.

« Dans toutes les difficultés on fit intervenir la « Divinité, et dès lors les choses ne firent que « s'embrouiller de plus en plus; rien ne put les « éclaircir.

« De là les schismes en théologie, en philoso- « phie ; de là des religions inventées par des impos- « teurs plus ou moins habiles. Si la Religion chré- « tienne était prouvée veiiir de Dieu ou de la Na^ « ture (puisque ces mots signifient le même agent) ^ « il faudrait l'admettre avec soumission, et d'ail- « leurs elle se trouverait parfaitement en rapport

2*^4 CHAPITRE IIÎ.

« avec notre organisation et avec la Nature, puis- « qu'elle en proviendrait.

Origine « Pcrmettez-moi, mes Frères, de vous entre-

humaine '

Chris(?a"nisme. " ^^^^^ "" ^^Staut SUr Ce SUJet.

« La naissance et les progrès de cette Religion « montrent son humanité; V examen des dogmes et « de la morale quelle enseigne décèle suffisamment « son auteur ; puisque ce quelle a de bon est pillé « chez les auteurs païens, et que, dans ce qxCelle a « de singulier à son instituteur, elle ne vaut rien ( 1 ) .

« Avant de prouver la divinité de la Religion, il «« faudrait prouver Texistence de Dieu, de ce Dieu « qui a parlé aux hommes et qui leur a dit exacte- « ment les mêmes choses que l'on nous propose « comme articles de foi, en rapporter les termes ; « si la révélation se fût faite par écrit, montrer les « originaux, les produire en caractères ineffaçables, « intelligibles à tous et revêtus du sceau de la Di- « vinité de qui on les tiendrait.

« Et quant à ses ministres^ la mauvaise conduite « du sacerdoce en général, la scélératesse d^un grand ^i nombre de particuliers qui le composent^ dégrafa dent la majesté du premier Être qu'on suppose, et

(1) A propos d'une autre « longue et violente phiiippique contre u le Christianisme", l'auteur sacré rappelle que c'est une des lois de l'Ordre, qu'il ne doit jamais être question du Christianisme en Loge. [Rituel du nouveau Kadosch, p. 68.) C'est là en effet une des lois delà Franc-Maçonnerie ; mais cette loi n'a été faite que pour repousser les justes accusations venues du dehors, elle n'a jamais été pratiquée au dedans. Et l'auteur sacré, en la rappelant d'un ton si sérieux, semble )i'avoir pas lu même une seule page des Rituels qu'il a publiés;

u anéantissent le respect que le préjugé lui dévoue. « On ne se persuade pas assez qiCune source aussi « pure puisse produire autant de saletés^ et la con- « séquence que des esprits attentifs ont tirée de la ce contradiction qui est entre le caractère des prêtres « et leur conduite générale et particulière j est le « grand principe du discrédit dont ils sont couverts . « En second lieu, ce sont les décisions de ces « gens, en partie peu respectables, qui fixent la « croyance. L'accession à leurs décisions ne^suffit « pas : il faut encore en admettre, d'esprit et de « cœur, la véracité, la sagacité, la justice. Ils n^ont « pas tous le glaive en main pour tiier le corps, mais «< ils ont le pouvoir d£ perdre l'âme. Le vulgaire, « prévenu de leur puissance spirituelle, est con- « traint de leur obéir ; et il le fait sans examen, « parce qu'en effet toute discussion des lois pro- « posées par le sacerdoce est un crime, puis- « qu'elles sont réputées émaner directement de la « Divinité. On a même vu dans tous siècles du « Christianisme, même encore dans celui-ci (honte « à notre époque! ), des personnes qui avaient '« plus de lumières qu'il ne leur en fallait pour « sentir le faux ou l'injuste que leur prescrivaient « les prêtres, s'y soumettre néanmoins dans la « crainte de déplaire au souverain Être, se persua- « dant que ce doute n'était qu'une suggestion du « malin esprit.

« C'est dans cette circonstance que le mal est plus

276 CHAPITRE m.

« dangereux, parce que le peuple, qui est toujours « imitateur, et qui n'a besoin que de modèles pour « être vicieux ou vertueux, est séduit ou entraîné « par Texemple des personnes dont il vénère reste prit et les connaissances.

'< Quand la Religion chrétienne serait encore « dégagée de ce sacerdoce brutal, de ces plates mo- « meries et de son inquisition scandaleuse, comme « elle n'en serait pas plus vraie, elle ne serait point « de rigueur. Les gens mstruits ne lui dev^^aient « jamais que le respect eœtéîneuVj et laisseraient au « vulgaire ces bas motifs d^être vertueux, ces peines « et récompenses et cette éternité chimérique de « bonheur ou de malheur.

jLa Loi « Il suffit de réfléchir sur soi-même pour trouver

« dans notre propre nature de bonnes raisons et « des motifs plus puissants que ceux qu'offre cette « Religion pour vivre en honnête homme ; Fespoir « des récompenses ne peut que diminuer le prix « du bien que nous pouvons faire.

«< De cette exposition découle naturellement Tex- « cellence de la Loi naturelle qui a posé à l'homme « tous ses devoirs en trois mots :

CONSERVE-TOI. — InSTRUISTOI. — MoDÈRE-TOI.

«< La Loi naturelle n'émane pas de la pensée hu- « maine (1), parce que l'ordre régulier et constant

(1) Cette origine toute spirituelle serait encore trop noble pour ces sidorateurs de la Nature, Ils craignent que l'âme humîtine,- s'ils ne la

des faits de la Nature lui impose l'obligation de s'y soumettre, et c'est seulement cet ordre immuable et inviolable qui constitue la bonté de la Loi.

« De cet ensemble de faits naturels, Vhomme a adoré la Nature et en a suivi les lois. C'est encore un culte, une religion, parce que la violation des règles qui les imposent attire une punition, et que son observation fidèle procure à l'homme tout le bonheur possible.

« La Loi naturelle est-elle la volonté d'un pouvoir politique ? Non !

« Il est vrai que les législateurs imaginèrent d'appliquer la Religion à la politique et à la morale, et d'étayer l'échafaudage des institutions civiles par les institutions religieuses ; car ils méprisaient assez r homme pour croire qiùon ne pouvait le mener.au bien que par r illusion. «< On regarda ce moyen comme la perfection de la législation et de la morale, et c'est cette perfection que les Grecs appelèrent initiation, qui civilisait l'homme et lui faisait adopter un genre de vie conforme à ce qu'on croyait véritablement digne de lui. On avait senti l'insuffisance des lois, et de là le besoin d'appeler la Divinité à leur

soumettent aux faits de la Nature., c'est-à-dire à la matière, se tourne vers son Auteur et son Dieu. Ils se défient de ses sublimes aspirations, la réduisent en esclavage et la chargent de ces lourdes chaînes qu'ils appellent les faits de la Nature.

« secours. Les lois servirent ainsi d'appui à la

« Religion, et la Religion, de son côté, étaya la

« législation. Telle fut, dit Dupuis, Torigine du

« pacte tyrannique fait entre les prêtres et les Rois.

Application « Si la Loi naturelle était consultée sur la poli-

tle la Loi ^ ^

à iT^S'lio " ^^^^^> ^^^^ rectifierait complètement les notions « fausses que s'en forment les Souverains et les « sujets; elle contribuerait, bien plus que toutes les « autres religions du monde, à rendre les sociétés « heureuses, puissantes et florissantes sous une « autorité raisonnable. "

« Cette Loi, interrogée par les Princes , leur ap- « prendrait qu'ils sont des hommes et non des « dieux ; que leur pouvoir n'est dû quau consente- « ment d'autres hommes; qu'ils sont des citoyens tt chargés par d'autres citoyens de veiller à la siireté « de tous ; que les lois ne doivent être que les expres- « sions de la volonté publique, et qu''il ne leur est u jamais permis de contredire la Nature ou de trau verser le but invariable de la société.

« Cette loi apprendrait aux Souverains que, « pour être chéris de leurs sujels, ils doivent leur « procurer les secours et les faire jouir du bien « qu'exige leur Nature, les maintenir inviolable- « ment dans la possession de leurs droits, dont ils « ne sont que les défenseurs et les gardiens.

« Cette Loi prouverait aux Princes qui la consul- « teraient que ce n'est que par des bienfaits qu'ils « peuvent mériter Tamour et l'attachement de

leurs peuples; que Toppression ne fait que des ennemis ; que la violence ne procure qu'un pouvoir peu sûr; que la force ne confère aucuns droits légitimes, et que des sujets aimant la justice doivent finir tôt ou tard par s'insurger contre une autorité qui ne se fait sentir que par des vio* lences.

«' La conduite des gouvernants nous prouve assez que cette Loi si juste n'est pas l'effet de leur volonté.

« Nous avons vu quels étaient les dogmes de cette Loi naturelle, nous avons vu son origine. '< Les motifs que sa morale emploie sont l'intérêt de chaque homme, de chaque société, de toute l'humanité, dans tous les temps, lieux et circonstances. Son culte est le sacrifice du vice et la pratique des vertus réelles; son ohjet est la conservation, le bien-être et la paix des hommes; ses récompenses sont l'affection, l'estime et la gloire, ou, à leur défaut, l'estime de soi-même, dont rien ne privera ceux qui sont vertueux ; ses châtiments sont la haine, le mépris, l'indignation que la société réserve à ceux qui Toutragent, et auxquels personne ne peut jamais se soustraire.

« Les nations qui voudront s'en tenir à une mo- Ligue

des prêtres

raie si sage, qui la feront enseigner à l'enfance, ^^ ^^^^^^^^ dont les lois la confirmeront sans cesse, n'auront '^ du^enre*^"

. .. 1.» rs ^^ humain.

besomni de superstition ni de chimères. Celles

« qui s*obstineront à préférer des fantômes à leurs « intérêts les plus chers, marcheront d'un pas sûr à « leur ruine ; si elles se soutiennent, c'est que la «V force de la Nature les ramènera quelquefois à la « raison. Les prêtres et les tijrans ligués POUR LA « DESTRUCTION du genre humain sont souvent « eux-mêmes forcés d'implorer le secours de la « raison qu'ils dédaignent, ou de la Nature avilie '< qu'ils écrasent sous le poids de leurs divinités « mensongères.

« Enfin, mes TT.-. CL.-. FF.-., cette Loi, ses « dogmes, ses principes ^ sont vos principes, vos '^ dogmes, votre Loi ; c'est à leur propagation que « vous avez engagé votre foi en faisant partie de " rArt Royal i^V). Le bonheur de tous nous impose « r obligation sacrée de combattre le fléau de Ves- « pèce humaine, la superstition, et de lui suhsti- « tuer le Code sublime de la morale et de la Nature. »

Les Francs-Maçons n'ont jamais qu'un mot pour repousser les accusations dont ils sont l'objet : les écrivains profanes les calomnient. Mais qui donc, parmi les écrivains profanes, a jamais parlé d'eux comme ils font eux-mêmes quand il leur paraît opportun de soulever les voiles qui cachent leurs doctrines au vulgaire?

Car ces hommes, qui remplacent la Croix par Mépris Ye Niveau, ont un mépris profond pour le vul-

(1) La Franc-Maçonnerie.

des FF.-. MM.

gaire (1), c'est-à-dire pour limmense généralité, des hommes. On vient de les entendre dire : le vfSre « Quand la Religion chrétienne serait encore «< dégagée de ce sacerdoce brutal, de ces plates « momeries et de son inquisition scandaleuse, u comme elle n'en serait pas plus vraie, elle ne « serait point de rigueur. Les gens instruits « ne lui devraient jamais que le respect exté- « rieur, et laisseraient au vulgaire ces bas motifs u d'être vertueux, ces peines et récompenses et « cette éternité chimérique de bonheur ou de « malheur (2). «C'est la plus sanglante injure qu'un homme puisse adresser à un autre homme : La vérité n'est pas pour toi, pauvre esprit grossier, homme fait comme moi-même en apparence et qui pourtant n'es pas mon semblable ; révérer ces plates momeries de la Religion chrétienne, espérer et craindre ces récompenses et ces peines d'une autre vie, cette éternité chimérique de bonheur ou de malheur, voilà ce qui te convient à toi, pauvre esprit crédule, qui as besoin dans ta faiblesse d'être soutenu par les enseignements et par les promesses de l'Église. Pour moi, c'est différent : il n*est pas de région si élevée où mon esprit n'atteigne par un élan sublime; et, parvenu à ces hauteurs mon re-

(1)" Les droits des Mac.*, se perdent......

" 2" Par l'exercice d'un état servile ou notoirement déconsidéré dans " l'ordre social. » (Art. IV des Statuts et Règlements généraux de V Ordre MoQ.-. en France.)

(2) Voir plus haut, p. 276.

Les

faux dieux

de la terre,

véritable»

enfantsduCIel.

gard embrasse le monde, il sonde toules les profondeurs et pénétre tous les mystères ; la Maçonnerie qui « peut tout dominer des sphères élevées «< où elle plane (1), la Maçonnerie possède » et elle me communique « la science intellecluelle la plus « éminentedans laquelle toutes les études scientiu fiques sont agrégées et coordonnées »; par là nous sommes, moi et quelques Frères esprits supérieurs comme moi-même, nous sommes « dignes " d'être appelés les dieux de la terre » (2) !

Les dieux de la terre! Toules les hérésies, toutes les plus monstrueuses extravagances, tous les mensonges soufflés par FEnfer, toute la folie humaine est dans ces deux mots. C'est le comble de l'orgueil, et c'est le dernier excès de l'avilissement. Mais le poëte a dit au poète qui était en ce temps-làun « dieu « de la terre » : Ni si haut, ni si bas (3) ! L'homme n'est pas un dieu, il n'est pas Celui qui est, il n'est pas F Éternel ni une partie de F Éternel, mais il tient de l'Éternel son existence et il demeure toujours soumis à la Puissance qui n*a pas de limites. Il peut céder au désespoir et sortir de la vie, mais il ne peut pas sortir du domaine qui embrasse tous les domaines, et tous les mondes, et tous les temps. L'homme n'est pas dieu. Il n'est pas non plus de la terre, il est du ciel. Faux dieux de la terre, vous

(1) Le Monde maçonnique, février 1807, p. G31.

(2) Voir plus haut, p. 265.

(3) M. DE Lamartine. L'Homme. A lord Byron.

êtes les véritables enfants du Ciel, déchus de votre héritage que vous pouvez reconquérir par la grâce du preniier Amour qui vous créa.

Mais la sensualité, comme un poids trop lourd, entraîne 1 ame qui ne s'élève pas au ciel par un constant effort, et l'âme retombe sur la terre et y rampe. Mais l'orgueil repousse avec mépris ce beau nom d'enfant de Dieu, et dit : C'est moi qui suis Dieu !

Gela n'est pas nouveau . Et les Francs-Maçons, qui tes

* - -^ bnostiquei .

ont cherché des devanciers dans tous les temps et de tous les côtés , auraient pu invoquer les Gnostiques à plus juste titre qu'ils n'ont invoqué l'Archange saint Michel. Les Gnostiques avaient, comme les Francs-Maçons, un enseignement exotérique et un enseignement ésotérique : ce sont des deux côtés à peu près lesmêmes motspour exprimer des idées qui sont tout à fait les mêmes (1). Et l'historien du Gnosticisme exphquant comment le Gnos-

(1) « L'Apprenti qui désire obtenir le Compagnonnage doit con- " naître tout ce qui constitue le premier gi-ade ; il doit, en quelque .' sorte, être en état de l'expliquer lui-même, non dans l'interprétation « secrète (ésotérique), mais dans le sens exotérique, et tel qu'il est " donné aux nouveaux initiés. Car, remarquez bien, mon Frère, que, '• dans tous les mystères il y eut une double doctrine : on la re- " trouve partout, à Memphis, à Samothrace, à Eleusis, chez les « Mages et les Brahmanes de l'Orient, comme chez les Druides de la « Germanie et des Gaules, etc. Partout on voit des emblèmes pré- « sentant un sens physique et recevant une double interprétation, " l'une naturelle, et en quelque sorte matérielle ; l'autre, sublime « et philosophique, ne se communiquait qu'aux hommes de génie *■ qui, pendant le Compagnonnage, avalent pénétré le sens caché <' des allégories. »

(liE F.'. Ragox, Cours philosophique et interprétatif des Initiations anciennes et modernes, p. 214.)

ticisme existait avant son noni et comment il lui survit, montre, sans songera la Franc-Maçonnerie, que cette doctrine commune aux Gnostiques et aux Francs-Maçons est la doctrine même de l'orgueil, aussi ancienne que lui et qui vivra autant que lui : « Parcourez les religions et les philosophies an- « ciennes, vous y trouverez partout une scission « profonde entre les croyances du peuple et les « spéculations des lettrés. Les sanctuaires, non « moins que les écoles, sont pleins de mépris pour « ce qu'ils appellent la foule, le vulgaire, la vile « multitude. Chez les prêtres de l'Egypte, comme « chez les mages de la Perse ou les brahmanes de « l'Inde, il y a deux enseignements, l'un exoté- «< rique, pour le commun des esprits, l'autre éso- « térique, pour une petite élite qui se flatte d'être « seule en possession de la vérité. Je n'ai pas « besoin d'insister sur un fait universellement « reconnu. Et remarquez bien qu'il ne s'agit point « là d'une question de méthode, d'une doctrine « dont la transmission se proportionne aux divers « degrés de l'intelligence. Même dans la Religion « chrétienne, l'enseignement est gradué suivant " l'aptitude ou la capacité de ceux qui le reçoivent : " saint Paul distingue fort bien entre l'enfant au- « quel suffit le lait de la doctrine, et l'homme déjà «< mûr qui a besoin d'un aliment plus substantiel. « Une pareille gradation ne fait que répondre aux « exigences de la nature humaine, qui se déve-

« loppe avec le progrès de l'âge et des facultés : la « doctrine ainsi communiquée dans une mesure « qui croît avec l'inlelligence, n'en reste pas moins « identique au fond. Il n*en était pas de même dans «' l'Antiquité païenne. L'enseignement populaire « s'écartait beaucoup de celui qu'on renfermait « dans les collèges sacerdotaux. loi, c'était une « doctrine secrète, soit panthéistique, soit em- «c preinte de monothéisme, de prétendues traditions « qu'on enveloppait dans un profond mystère, et « dont on ne livrait pas la clef aux profanes, Entre « la mythologie que le peuple admettait au pied de « la lettre, et les explications naturalistes ou cos- « mologiques qui avaient cours dans les sanctuaires « de l'Egypte et de la Perse, il y avait toute la dis- « tance qui sépare la foi de l'incrédulité. Je suis « bien éloigné de vouloir exagérer la différence « qui existait de l'enseignement ésotérique à l'en- «< seignement exotérique dans les religions an- « ciennes; mais, à coup sûr, elle était réelle, sinon « l'on ne s'expliquerait pas le voile mystérieux « sous lequel les castes sacerdotales cherchaient « à dérober leurs doctrines secrètes aux yeux du « vulgaire. Bref, l'idée d'un symbole de foi, abso- « lument le même pour tous les hommes, n'entrait « pas dans l'esprit de l'Antiquité païenne, où les « privilégiés de l'intelligence s'adjugeaient le droit « d'avoir des croyances distinctes de celles de la « multitude. Car, messieurs, nous retrouvons le

286 CHAPITHE III.

« même sentiment dans les écoles philosophiques « de la Grèce et de Rome. En rendant compte, il y « a deux ans, de l'opposition que le Christianisme « rencontra dans le vieux monde , nous avons « montré à quel point son caractère d'universalité « blessait le sens aristocratique des lettrés du paga- « nisme. Ceux-ci n'entendaient pas qu'on osât les « confondre avec la foule dans une croyance corn- « mune : l'égalité dans la foi et le devoir équivalait « pour eux à une insulte ; une religion à part leur « semblait seule compatible avec leur degré de « culture. Lors donc que les Gnostiques, à leur « tour, se sépareront du milieu des fidèles, sous « prétexte qu'eux seuls forment la classe des « hommes spirituels, à.Q^ pneumatiques par 0[)[)0- « sition à la foule des psychiques, des hommes « matériels et grossiers ; quand, pour justifier cette « distinction, ils feront valoir un enseignement « ésotérique, des traditions secrètes, une intuition « supérieure de la vérité religieuse, ils s'éloigne- « ront de la notion essentielle du Christianisme « pour revenir à l'esprit et au caractère de l'An- « tiquité païenne. En d'autres termes, l'idée de la « gnose se trouve déjà au fond des religions et « des philosophies du vieux monde...

« A l'origine de l'Église, quelques hommes se « séparent du milieu des fidèles, sous prétexte « que la Foi est la condition des esprits vulgaires, <» tandis que la science indépendante est le privi-

LES DOCTBINES. 287

« lége de quelques intelligences d'élite. Ils parce tagent ainsi l'humanité en deux classes : d'un « côté la foule des psychiques, des hommes ma- « tériels et grossiers qui ont besoin de croyances « positives; de l'autre, le petit groupe des esprits « cultivés, des pneumatiques, qui se suffisent à «« eux-mêmes et ne relèvent que de leur propre « raison. Yoilà le trait caractéristique du gnosti- « cisme. Mais, messieurs, est-ce que nous n'assis- « tons pas au même spectacle? N'avons-nous pas « entendu dire à l'éclecticisme qu'il y a deux reli- « gions : l'une pour le peuple, condamné à croire « tout ce qu'on lui dit ; et l'autre pour les philoso- « phes, autorisés à ne croire que ce qu'ils veulent, « comme s'il y avait deux vérités contradictoires « dans le monde? Et pour ne point parler d'un « système déjà vieux, est-ce qu'on ne répète pasau- « tour de nous, sur tous les tons, qu'il y a pour « l'humanité des parties simples et des parties « cultivées, une haute culture et une basse culture, « un culte des parfaits et un culte des imparfaits, <■< c'est-à-dire une immense majorité éternellement « condamnée à végéter dans l'ignorance de la foi, « et une petite aristocratie intellectuelle pleine de « compassion pour la multitude des croyants? Il " est bien entendu que les auteurs de cette distinc- « tion, très-flatteuse pour leurs semblables, se ran- " gent modestement dans la première catégorie, u Le gnosti cisme tenait le même langage. Vous

« voyez donc, messieurs, qu'il n'est pas mort, « parce que l'orgueil humain ne meurt pas. Il y « aura toujours de ces esprits infatués d*eux- « mêmes qui regarderont en pitié le reste du genre «* humain... Je ne connais rien de plus insultant « pour l'humanité que cette prétention du gnosti- « cisme ancien ou moderne. Quel que soit le degré «< de clarté où elle arrive dans l'esprit de quelques « hommes, la vérité est la même pour tout le « genre humain. C'est la gloire du Christianisme « d'avoir aboli ces vaines distinctions que l'orgueil « avait inspirées aux philosophes du vieux monde, « d'avoir admis les petits de l'intelligence au même « banquet de la vérité où viennent s'asseoir les sa- « vants et les hommes de génie, et d'avoir pro- « clamé que si la science reste toujours le partage « de quelques-uns, la foi est la condition de tous. « Lui seul a enseigné le caractère absolu de la vé- « rite et l'unité de la race humaine, l'égalité de « tous les hommes dans le respect du même droit, « et leur fraternité commune dans Taccomplisse- « ment des mêmes devoirs (1). »

Le P. Bresciani fait descendre les Francs-Maçons des Manichéens. Ne pourrait-on pas dire avec encore plus de raison qu'ils descendent des Gnos-

(1) M. l'abUe Fkeppel. Saint Irénée et l'Éloquence chrétienne dûns la Gaule -pendant les deux premiers siècles. (Cours d'éloquence sacrée fait à la Sorbonne pendant Tannée 18G0-18GI), p. 193, 194, 195, 211 et

tiques? Ils continuent la tradition que les Gnostiques leur ont transmise, la tradition de ces antiques contempteurs du genre humain, qui se distinguaient eux-mêmes de l'immense majorité des hommes, comme étant d'une autre nature, comme étant une semence élue, ainsi que les Gnostiques disaient dans le délire de l'orgueil.

Tradition de mépris qui; par un juste retour. L'orgueil rend le contempteur le digne objet de la contemp- ^^ volupté. tion universelle. Ils sont tombés, ces superbes ! du faîte de leurs spéculations orgueilleuses dans les plus profonds abîmes da la sensualité. Les Borborites, cette variété des Gnostiques, en vinrent à cette démence de croire qu'ils étaient des animaux différents des autres animaux seulement par la configuration de leurs organes, comme le renard diffère du loup et le loup du pourceau. Et cependant les Borborites étaient des Gnostiques aussi bien que les Garpocratiens, que les Basilidiens, que les Yalentiniens, que les Zachéens, que les Phibéonites, que les Eutuchites, que les Ophites, et que tous les autres. Gomment ces hommes spirituek, comme ils s'appelaient, étaient-ils tombés au rang des plus vils animaux ? Un Évêque gnostique, dont Clément d'Alexandrie rapporte les paroles, l'explique fort bien en prétendant justifier la doctrine gnostique et ces conséquences qui ia contredisent si cruellement : « J'imite les transes fuges qui passent dans le camp des ennemis.

« SOUS prétexte de leur rendre service, mais en « effet pour les perdre. Un Gnostique, un savant « doit connaître tout; car quel mérite y a-t-il à « s'abstenir d'une chose que l'on ne connaît pas? " Le mérite ne consiste point à s'abstenir des «< plaisirs, mais à en user en maîtres, à captiver « la volupté sous notre empire, lors même qu'elle « nous tient entre ses bras; pour nous, c'est ainsi « que nous en usons, et nous ne l'embrassons que «< rour l'étoufier (1). « ^deîa'cimyr ^^us ce beau prétexte, toutes les sectes gnostiques ont ainsi embrassé la volupté. Elles ont allié à la plus audacieuse impiété une corruption sans nom à laquelle elles ont donné le nom de vertu et qui a en efïel ceci de commun avec la vertu, qu'elle révolte la Nature. Car la sagesse de tous ces sages qui sans cesse invoquent la Nature reçoit en même temps cette double contradiction de la part de ceux qui vivent selon Dieu et qui s'élèvent au-dessus de la Nature et de ceux qui se font gloire de leur antinomisme, de leur état de révolte contre Dieu, et qui tombent au-dessous de la Nature. Origène rapporte qu'en Egypte les Gnostiques (est-ce des Gnostiques qu'il parle ou des Chevaliers du Temple ou des Francs-Maçons?) apprenaient aux initiés à maudire Jésus-Christ, et que, comme nous honorons les Saints admis par

{{) Slromat., 1. 11, c. xx.

Dieu à partager sa gloire, ils faisaient profession d'honorer Gain (1), le premier homicide, et Judas, le premier déicide ! Ils offraient leur culte impie à Gham et à tous les personnages marqués d'infamie dans les Livres saints, et à Onan lui-même, surtout à Onan, le modèle de ces dévots de la Nature. Epiphane, le fils naturel.... nous retrouvons le nom de la Nature à toutes les pages et à toutes les lignes de leur histoire, — Épiphane, le fils naturel de Garpocrate, enseignait, au nom de Dieu, la communauté des biens et la communauté des femmes. Quand la Religion, qui doit préserver le cœur de la corruption, est elle-même ainsi corrompue, le cœur n'est plus qu'une sentine immonde, et les pratiques de l'homme feraient horreur à la brute. Ges Gnostiques, qui osaient encore se dire Ghrétiens, comme font quelquefois les Francs-Maçons (2), retenaient des premiers Ghrétiens, non pas leur foi ni leur charité, mais leurs

(1) Queiques-uus en tiraient leur nom et s'appelaient les Caïnites.

(2) Dans la Charte de Cologne, par exemple :

" Quoique en accordant nos bienfaits nous ne devions nullement nous •• inquiéter de religion ni de patrie, il nous a paru cependant néces- " saire et prudent de ne recevoir jusqu'à présent dans notre Ordre " que ceux qui, dans le monde profane ou non éclairé, professent la •' Religion chrétienne. " (Art. VI.)

Il faut ici peser attentivement chaque mot et prendre garde que professer n'est pas nécessairement croire ni pratiquer.

11 faut encore remarquer ce jusqu'à présent : dans une société tonte chrétienne, la Franc -Maçonnerie n'osait encore ouvrir ses Loges qu'à des Chrétiens de profession, mais elle nourrissait déjà Tespoir d'y recevoir des hommes de toute religion et surtout des hommes sans religion.

agapes qu'ils teniiinaienl par des débauches que la langue et la plume se refusent à raconter. Ils avaient, comme les Francs-Maçons, leurs amusements mystérieux.

L'historien du Gnosticisme avait donc le droit de dire : « Les extravagances de Fourier, de Saint- « Simon et d'autres utopistes modernes, touchant « la réhabilitation de la chair, la communauté des « femmes, etc., ne font que reproduire mot pour « mot les théories morales de certaines écoles « gnostiques, telles que les Nicolaïtes et les Gar- « pocratiens (1). » Il oublie la Maçonnerie d'Adoption, moins fameuse en effet que la Maçonnerie masculine, mais qui prête à celle-ci une si redoutable puissance .

J'hésite devant ce qui me reste à dire des doctrines des Francs-Maçons sur ce sujet de leurs Amuse?nents mystérieux; et ne pouvant tout à fait me taire sur les enseignements particuliers de la Maçonnerie d'Adoption, je veux du moins n'en parler qu'après avoir complété l'exposition des doctrines religieuses des Francs-Maçons. Gela fait, je n'aurai pas besoin d'entrer dans de longs détails sur les mystères de leurs Amusements: on aura déjà deviné leurs mœurs dans leurs croyances, ou plutôt on aura légitimement conclu de leur incrédulité a

(I) M. L'Aiiliiii'litl'FKL. Saint Ircme et VEhtiuence clnélieiinc dans la Haute pendant les deux premiers siècles^ p. 170 et 177.

l'absence de toute règle et à la libre expansion de la volupté.

La prudence a pu inspirer aux Francs-Maçons de dire : Nous sommes Chrétiens, et nous ne voulons que des Chrétiens parmi nous. Elle a pu leur inspirer de prêter serment sur la Bible ou sur l'Evangile. Plus libres, ils tiennent un autre langage et invoquent d'autres témoins de leurs serments que le Dieu des Chrétiens.

« La Maçonnerie, dit le F.*. Ragon, n'est point « une religion, comme on l'entend de nos jours. « Antérieure aux religions, elle est le principe de « toute religion, puisqu'elle enseigne l'unité de « Dieu sous le titre de G.-. A.-, de rU.*.. Et l'on « ne va pas plus loin. On laisse ensuite à l'initié « le choix du culte qui lui convient de rendre (1) « à cet être suprême (2). » Quant au serment : « Autrefois, le serment se prêtait ainsi : Je jure et « promets sur les saints Évangiles el sur cette épée

« d'honneur De nos jours, on a substitué les

« Statuts Généraux aux Évangiles ou à la Bible;

Explication maçonnique

des Sacrements de l'Ei^lise.

(1) J'ai déjà fait remarquer que les Francs-Maçons sont en révolte perpétuelle contre les lois du discours.

(2) Cours philosophique et interprétatif des Initiations anciennes et modernes (Édition sacrée), p. 128, note.

Dans le même livre et dans la même Édition sacrée^ le F.-. Ragon cite avec éloge cette pensée d'un auteur (sans doute F.-. M.*.):

« La Religion devrait être comme la probité; il n'y a point " de ministres de la probité, chacun la porte dans son cœur « et la prouve par ses actions, sans le secours ni l'intervention " d'autrui. » (P. 125, note.)

Ah ! la commode Religion ! et la facile probité î

« on a bien fait, car c'était une contradiction et une a inconvenance au symbole maçonnique qui n'a « aucun point d'analogie entre les cultes mo- « dernes; maison dit : Je jure et promets sur les « Statuts Généraux de V Ordre et sur ce glaive

a SYMBOLE DE l'hONNEUR. . . . » OtC. (1).

Le symbole maçonnique 71 a donc aucun poiîit d^ analogie avec les cxdtes modernes. J'ajoute, toujours d'accord avec l'auteur sacré, que les doctrines maçonniques sont en opposition et en contradiction avec l'un des « cultes modernes », avec le Christianisme, et que les Rites maçonniques sont une parodie des Sacrements de l'Église, lien nécessaire de la foi et de la morale chrétienne, puisque ce sont les Sacrements qui donnent au croyant la force de pratiquer la morale chrétienne contre laquelle la Nature se révolte. Écoutez l'auteur sacré :

'< La malpropreté , surtout dans les climats « chauds, est une cause d'incommodités et de ma- « ladies graves. Aussi, les anciens législateurs ont- « ils fait de la propreté, sous le nom de pureté, l'un a des dogmes essentiels de leurs religions (2). De « là les ablutions, les bains ^ les baptêmes, les pu-

(1) Cours philosophique et interprétatif des Initiations anciennes et modernes (Édition sacrée), p. 117, note.

(2) Les plus humbles femmes de nos campagnes, les plus petits enfants élevés sur les genoux d'une mère chrétienne, conçoivent sans effort l'idée de la pureté de l'âme. Et l'auteur sacré ne peut pas élever son esprit jusque-là.

Oh ! les hommes de progrès ! oh ! les gnostiques!

rifications, même par la flamme et par des fumées aromatiques, de l'encens, de la myrrhe, du benjoin, etc. En sorte que tout le système des souillures, tous ces rites des choses mondes ou immondes dégénérés, depuis, en abus ou en préjugés, n'étaient fondés, dans l'origine, qu'en vue de la conservation humaine, sur l'observation judicieuse que des hommes sages et instruits avaient faite de Textrême influence que la propreté du corps, dans les vêtements et l'habitation, exerce sur la santé, et. nar une conséquence immédiate, sur l'esprit et les facultés morales.

« Le baptême chrétien, qui dérive d^ cet antique usage, est une reconnaissance publique de Tenfant, auquel il donne un caractère de légitimité (1). u La confirmation fut instituée pour confirmer l'état baptismal des enfants et les conforter dans la voie chrétienne. Seconde reconnaissance publique; on attend l'âge de raison, afln qu'ils puissent savoir qui ils sont. Par cette cérémonie et

(1) Si je voulais signaler les erreurs au passage, seulement les plus grossières, j'interromprais l'auteur sacré à chaque mot. La légitimité de l'enfant et son hapteme sont absolument indépendants. Le nombre est grand des enfants illégitimes qui heureusement reçoivent le baptême. Celui des enfants légitimes qui ne le reçoivent pas est bien moins considérable.

C'est un autre Sacrement, c'est le mariage du père et de la mère qui fait la légitimité de Tenfant. Un Vénérable, un auteur sacré que nous ayons vu (plus haut, pages 75, 76 et 77) accuser tout le monde d'ignorance, ne sait pas cela !

296 CHAPITRE ni.

« celle du baptême, on .arrivait à connaître, sans « frais pour le peuple, son dénombrement.

« ]J extrême-onction eut pour but de connaître le « nombre des personnes qui décèdent, de s'assurer « de l'identité du mort (1), dans la crainte de subs- « titution pour les héritages, en l'absence des hé- « ri tiers légitimes, et d'assurer leurs droits de suc- « cession.

« Le baptême maçonnique est une cérémonie « dans laquelle les membres d'une Loge accueil- « lent le fils d'un d'entre eux, et lui promettent

«< amitié et protection Il n'est pas question,

« dans cette cérémonie, du 'péché originel, dont « le dogme ne fut invente qu'après le Concile de « Tolède.

«< Ce ne fut qu'en 1022 qu'on établit dans la « Catholicité les Quatre-Temps et plusieurs autres « jeûnes.

« La confession est une invention des prêtres de « l'Antiquité, qui n'ont pas manqué de saisir ce « moyen de gouverner. Elle était pratiquée dans « les mystères égyptiens, persans (2), etc. Dans « les mystères modernes, les réponses de l'aspi-

fl) L'Extrême-Onction est^ le Sacrement des mourants, c'est-à-dire (dans un sens non mystique) des vivants. Les bonnes femmes disent même : On n'eu meurt pas. Ylt l'expériencs de fliaque jour vient confirmer la vérité de cetto parole.

Ce sont l3s funérailles qui sont pour les morts, les funérailles que l'auteur sacré paraît confondre ici avec l'Extrême-Onction.

(2) Où l'auteur sacré a-t-il vu tout cela V

«' rant aux questions du Vénérable, pour faire con- « naître sa moralité et sa conduite dans le monde, « sont une sorte de confession (1).

L'Apprenti, au jour de son initiation, entend le dliaT^^M^ Frère Orateur lui dire : de ee^monde

« Toutes les barrières qui séparaient les hommes « se sont écroulées, mon Frère, grâce au mysté- « lieux apostolat de la Franc-Maçonnerie (2). Si la «< liberté humaine présente encore quelques la- « cunes, elle ne peut tarder à étendre partout son « bienfaisant empire

« Sans doute, le Christianisme avait proclamé «< déjà le principe de la fraternité des hommes; « mais seule, la Franc- Maçonnerie a le privilège « heureux de pouvoir l'appliquer. Le Christ a dit : . « Mon royaume n'est pas de ce monde ; la Franc- « Maçonnerie, au contraire, dit : Mon royaume est « DE CE MONDE. Le Ghrist commandait des sacri- « fîces qui ne devaient recevoir leur récompense «' que dans le Ciel; les sacrifices que commande la « Franc-Maçonnerie ont leur récompense sur la

(1) Cours philosophique et interprétalif des Initiations anciennes et modernes (Édition sacrée), p. r23 et 124.

(2) A la réception d'un Maître écossais ou Chevalier de Saint- André, le Grand Maître adresse au nouveaii Chevalier une instruction sur les signes de reconnaissance, et j'y lis entre autres choses :

u Les marches arrachées des escaliers et les murs renversés sont " des emblèmes signifiant que la citadelle et les remparts de la su- " perstition et de l'imposture seront rasés, quand le Temjtle de la " vraie crainte de Dieu, de la liberté et de la probité pourra s'élever M et subsister dans votre cœur, »

« terre (1). Le Christianisme et la Franc-Maçonnerie « se complètent l'un par l'autre, et peuvent se « prêter un mutuel secours pour le bonheur de « l'humanité (2). >»

^'amithèse * Ainsi, malgré ces derniers mots, la Franc-MaçonchristiaSisrae. ueric est l'antithèse du Christianisme. « Les Ordres « religieux, dit la Franc-Maçonnerie, furent éta- « blis dans le but antisocial de perfectionner les

« vertus par le renoncement à soi-même

« Mais l'Ordre Maçonnique seul fut institué pour « rendre les hommes sociaux et vertueux pour Tu- « nique plaisir de l'être (3). >> L'Évangile dit : La vie de l'homme sur la terre est un exil et une épreuve. La Franc-Maçonnerie dit à l'homme : Tu , ne vivras qu'un temps, et cette vie dans le temps est son but à elle-même. La Franc-Maçonnerie n'aurait pas besoin de conclure, la passion conclut pour elle et dit à l'homme : Jouis de l'heure présente ! Mais nous allons bientôt voir que la Franc-

(1) Ce que dit ici le F.-, Orateur, la liturgie maçonnique le dit avec encore plus d'autorité :

" Le SALAIRE MAÇONNIQUE cst Symbolique : il signifie que l'initié, « comme l'homme de bien, n'attend pas sa récompense dans l'avenir, « mais qu'il la reçoit ici-bas et se trouve satisfait. Il est vertueux, non " pour que sa conduite le rende un jour heureux, mais parce que la « vertu, objet de ses travaux, lui procure la paix de l'esprit, la satis- « faction et le bonheur. »

Ainsi parle le Vénérable à l'Apprenti qu'il va recevoir Compagnon. [Rituel du grade de Compagnon^ p. 29. )

(2) Le F.'. Clavel. Histoire pittoresque de la Franc-Maçonnerie, p. 24.

(3) Rituel du nouveau grade de Rose-Croix, p. 9 et 1 0.

Maçonnerie joint sa voix à la voix de la passion et qu'elle parle à ses adeptes comme Satan à Jésus- Christ sur la montagne.

La Franc-Maçonnerie est Tantithèse du Christianisme, alors même qu'elle affecte de louer Notre- Seigneur Jésus-Christ : « A l'apparition du Fils de a Marie sur la terre, il y avait peu de points de « morale universelle qui ne fussent connus dans « les académies; mais l'exotérisme éclatant de la « doctrine si pure et si sublime de ce divin génie, « une conduite si riche en bons exemples et si en « harmonie avec les préceptes qu'il enseignait, lui « firent une réputation immense, et à sa mort une «c partie de sa nation le prit pour le Messie, et beau-

« coup de païens mal éclairés, pour un Dieu

« Le Fils de Marie était considéré parmi eux comme u le mythe le plus extraordinaire de l'Antiquité; « aussi furent-ils les premiers à l'appeler Ghristos, « ce qui, dans leur langue, signifie soleil (1). »

La Franc-Maçonnerie « n'a aucun point d'ana- « logie » avec le Christianisme ; elle contredit, et ''^ ^est ' ' exclut le Christianisme et toute autre religion que

(1)Le F,-. RÉDARÈs, Études historiques et philosophiques sur les trois grades de la Maçonnerie symbolique^ VI^ partie, Etudes sur le II1« .grade, p. 132, 13? et 134.

Je n'osei'ais pas affirmer que dans ces dernières lignes le F.*. Rédarès ne parle pas des Gnostiques. La prose maçonnique est comme la poésie de Dante (mais pour d'autres raisons) polysense. Et il n'est pas toujours bien facile de reconnaître avec certitude ce que l'écrivain a voulu dire. D'ailleurs le F.*. Rédarès ne me paraît pas distinguer beaucoup plus que moi entre les Gnostiques et les Francs-Maçons.

LA RELIGIOX.

la Franc-Maçonnerie. Elle exècre le fanatisme religieux, non parce qu*il est le fanatisme, mais parce qu'il est religieux, car elle excuse, elle glorifie même tous les autres (1). Elle oublie, dans sa rage d'impiété, qu'elle est elle-même une religion, qu'elle est « l'interprétation du grand livre de la « Nature, le récit des phénomènes physiques et as- ♦< tronomiques, la philosophie la plus pure, l'ori-

« gine des fables de tous les cultes, le puits où

« la vérité semble s'être réfugiée (2). Antérieure « aux religions, elle est le principe de toute reli- « gion(3). » Sans doute elle « n'est pas une reli- « gion positive, particulière à un pays, à une phase

« de l'humanité » Mais, « Religion univer-

« selle, elle embrasse toutes les autres et les relie « toutes entre elles par ce qu'elles ont de commun ; « elle n'a pas besoin de prêtres, attendu que

(1) « Le fanatisme est un culte insensé, une erreur sacrée; c'est une " exaltation religieuse qui a perverti la raison et qui porte à des ac- " tions condamnables en vue de plaire à Dieu : on dit : Les fureurs du " fanatisme. C'est un égarement moral, une maladie mentale qui mal- " heureusement est contagieuse. Le fanatisme, une fois çnraeiné dans " un pays, y prend le caractère et l'autorité d'un principe au nom « duquel ses partisans enragés ont fait, dans leurs exécrables autn-da-fé, M périr des milliers d'innocents.

« On donne, par analogie, ce nom au désir ardent du triomphe de M son opinion, de l'accomplissement de ses projets, etc. Il n'y a de w dangereux, dans la plupart des fanatismes^ que leurs ffbus; car, « sans eux, l'homme ne fait rien de grand. Mais fuyons et combattons « l'aveugle fanatisme religieux! ». (Rituel du grade d'Apprenti, p. 35.)

(2) Cours philosophique et interprétatif des Initiations anciennes et modernes (Édition SACRÉE,) p. 113.

(3) Ibid., p. 128, note.

« chacun de ses disciples comprend sans peine, « sans mystère, cette Religion aussi simple que su- « blime, dont il peut, dont il doit même êtreTa- « pôtre, d'abord en instruisant ceux qui ont besoin « d être instruits, ensuite en interprétant et en « s'appliquant à lui-même et à tous ses semblables « les lois qu'elle lui prescrit (1). » Elle est la Religion des religions, elle est LA RELIGION ! Et c'est justement que l'auteur sacré la nomme « l'origine « et la source de toutes les vertus sociales (2) » . N'accusez pas ces Vénérables, ces écrivains sacrés d'avoir méconnu le lien intime et nécessaire du dogme et de la morale : le F/ . Rédarès veut parler du dogme et de la doctrine qui en dérive :

« Le dogme et la croyance, voilà la pierre an- « gulaire de l'édifice, l'appui philosophique et re- « ligieux du système social maçonnique ; le dogme « fait naître la foi, et la foi seule inspire les grands « courages et les grands dévouements : c'est elle « qui donne aux vrais croyants le génie de la sa- « gesse et le fanatisme de la vertu (3).... Remon- « tons donc au principe, et la vérité, nous éclairant

(1) Le F.". Em. Kebold. Histoire des trois grandes Luges de Francs- Maçons^ p. 310.

(2) 76trf.,p. 115.

Discours prononcé en tenue symbolique à la llespec. L.'. des Amis triomi'hants, sous la présidence du V.'. M.*. Du roc/ier, Secrétaire général du G.'. G.*, de Fi'ance, sur la nécessité de i-amener la bienfaisance maçonnique ti son principe naturel.

(3) Etudes historiques et philotfoiihiques sur les trois grades de la Maçonnerie symbolique^ p. 359.

Bd2 CHAPITRE III.

« de son flambeau, nous tracera la route de la « félicité sociale. C'est dans le foyer des lumières « naturelles qu'il faut allumer la lampe de la vie « morale et ranimer le germe des vertus humai- « nés. Dans les lois générales qui régissent le « monde, dans celles qui font vivre la Nature et lui « donnent une éternelle jeunesse, nous trouverons « à retremper notre intelligence, à lui donner l'é- '< lasticité et le mouvement qui lui sont néces- « saires pour s'élever aux plus hautes idées de pro- «' grès et de perfection : là régnent l'ordre et l'har- « monie, les unions intimes, les rapports d'amour, « les sympathies immuables ; là tout fait image, c( tout symbolise la chaîne de l'unité universelle, « que la fraternité maçonnique veut établir parmi « les hommes (1). >»

de rhomrae Ges « unious inlimes », ces « rapports d'amour»,

envers Dieu. i i . .

ne sont pas les rapports de m créature avec son Créateur, ce n'est pas l'union de l'âme avec Dieu. Avant tout, « il faudrait », comme on nous Ta dit (2), « prouver l'existence de Dieu » . Mais si nous lui faisons cette grâce d'admettre son existence, la grâce que nous lui faisons peut-elle nous obliger envers lui ? C'est bien plutôt lui qui doit nous savoir gré de l'avoir conçu dans notre intelligence et de l'avoir doué complaisamment de puissance, de sagesse, de justice, de bonté. Si notre munifi-

(1) Etudes historiques et philosophiques^ etc., p. 3G5 et 3iHii

(2) Voir plus haut, page 274.

cence envers lui veut encore joindre des hommages à tous ces bienfaits, la Franc-Maçonnerie ne le lui défend pas, mais elle lui dit : C'est encore une grâce toute pure que vous faites à Dieu : il vous doit tout ce qu'il est, et vous ne lui devez rien. Écoutez l'auteur sacré :

«Le devoir de l'homme envers Dieu variera selon « les individus : il sera doux ou rigide, de crainte « ou d'amour, de ^fils ou d'esclave. Le culte sera « gai ou chagrin, cruel ou humain, de reconnais- « sance ou d'expiation ; il sera tout extérieur et « surchargé de cérémonies, ou bien tout intérieur «< et de sentiment selon l'idée qu'on se sera faite du " Grand Être à qui l'on rend ce culte. Admirons « ici la haute sagesse et Ja prudence de ceux qui " ont conçu le plan de la Maçonnerie. Ils connais- '^ saient toutes les variétés d'opinions et de doc- « trines qu'il est inutile d'énumérer ici ; ils s'ap- « pelèrent Maçons, et dirent qu'ils bâtissaient un « Temple à la vérité et à la vertu; ils nommèrent « ce par quoi tout existe Grand Architecte de lU- « nivers. En effet, considérant l'Univers comme « un Temple, existe-il une plus belle architecture? «« La sagesse et la force soutiennent l'édifice^ en « même temps que l'ordre et l'harmonie en sont « l'ornement et la beauté.

« De cette manière, présentant une formule gé^ « nérale qui n'a de positif que le point admis par- « tout et qui le sera toujours, la Maçonnerie laisse

y 04 CHAPITRE III.

« à chacun comme un domaine inviolable et sacré, « tous les articles qu'il pourra ajouter pour com- « pléter sa croyance. Si une telle conception est « impuissante pour opérer la paix parmi les « hommes, qui pourra jamais l'établir (1)? » ^ ^ Le Nous verrons au chapitre suivant si la Franc-

Dodecalogue ^

maçonnique. Maçonueric a « opéré la paix parmi les hommes ». C'est bien assez de remarquer ici que, pour nos devoirs envers Dieu, cette religion, principe de toute religion, s'en remet entièrement à notre générosité, sans nous dire même un mot pour la stimuler. Elle a son Dodécalogue, comme nous avons le Décalogue. Mais la différence entre les deux est bien moins dans le nombre des préceptes que dans les préceptes eux-mêmes. Dieu nous dit avant tout autre commandement : « Je suis le Seigneur votre '< Dieu... Vous n'aurez point en ma présence de « dieux étrangers... Vous ne les adorerez point et « ne les servirez point; car je suis le Seigneur votre « Dieu, un Dieu jaloux, qui punit l'iniquité des « pères sur les enfants jusqu'à la troisième et qua-

(1) Cours philosophique et interprétatif des Initiations anciennes et mo" dernes (Édition sacrée), p. 128.

J'ai déjà cité ce morceau d'éloquence (p. 108 et 109), mais en l'empruntant alors au Rituel du grade d'Apprenti. La Franc-Maçonnerie se répète trop pour que je puisse éviter toujours de répéter mes citations. Cette page d'ailleurs, nécessaire à connaître pour qui veut avoir quelque idée de leurs rites, ne l'est pas moins pour qui veut aller au fond de leurs doctrines. Cela soit dit pour les aveugles qui ne veulent pas voir que les dogmes, les rites, les doctrines et la morale se lient intimement et se rejoignent toujours, quoi qu'on puisse faire pour les séparer .

« trième génération de ceux qui me haïssent, et qui « fais miséricorde jusqu'à mille et mille généra- « tions à ceux qui m*aiment et qui gardent mes pré- « ceptes. Vous ne prendrez point le nom du Sei- « gneur votre Dieu en vain... Observez le jour du « sabbat, et ayez soin de le sanctifier selon que le « Seigneur votre Dieu vous Ta ordonné. Vous tra- « vaillerez pendant six jours... mais le septième « jour est celui du sabbat, c'est-à-dire le jour du « repos du Seigneur votre Dieu.. ..-Honorez votre « père et votre mère selon que le Seigneur votre « Dieu vous l'a ordonné (1). >> Mais le Dieu de la Franc-Maçonnerie est un Dieu muet. Il ne rend pas d'oracles, il ne s'affirme pas lui-même, et les adeptes de la Franc-Maçonnerie sont trop bien fondés à dire que l'existence de leur Dieu est à démontrer. Aussi la Franc-Maçonnerie ne lui fait-elle même pas l'honneur de le nommer dans ses commandements. C'est une pure abstraction : et les lois parlent-elles des abstractions et des fantômes que l'imagination a enfantés? Mais les lois nomment toujours le législateur qui les a portées et qui leur a communiqué son autorité. Le Dodécalogue maçonnique est anonyme, et ce caractère fait que les Francs-Maçons ne sont vraiment pas plus obligés envers leurs semblables qu'envers Dieu. Le premier commandement dit au Franc-Maçon : « Sois

(1) Detit., V, G, 7, 9, 10, II, 12, 13, U, 16.

« juste. » Mais si le Franc-Maçon n'est pas juste, qui viendra lui dire : Tu as transgressé ma loi ?

Le Dodécalogue maçonnique n*est qu'un chiffon de papier. Le voici :

L Sois juste, parce que V équité est le soutien du gem^e humain,