LES
lies Orig-ines.
Distinction entre le principe et l'origine. — Origines divines de la Franc-Maçonnerie. — Origine angélique. — Noé Franc-Maçon. — La Tour de Babel. — Origine adamique. — Principaux systèmes des francs-Maçons sur l'origine de la Maçonnerie, — Les initiations de l'Inde. — Le mythe d'Adoniram. — L'antique tradition. — Les initiations anciennes. - Origine kabirique. — Temps obscurs de l'histoire de la Franc-Maçonnerie. — LArt de décroire. — Les Chevaliers du Temple. — Templiers devenus Maçons. — Lélio Socin et Fauste Socin. — Origine Socinienne. — Origine antique et origine templière, — Passage du Temple à la Maçonnerie. — Le congrès de Cologne. — La charte de Cologne. — Fin des temps obscurs de l'histoire de la Franc-Maçonnerie.
On ne voit ni le bien ni le mal interrompre le Le principe cours des âges pour entrer dans Thistoire du monde lof'S'n^et y prendre un commencement. Et quand on cherche Torigine des institutions, arrivé au jour où elles ont pris naissance, on voit que leur principe préexistait depuis longtemps. Mais tout ce qui est sorti
du principe existait en lui comme un fils existait dans son père, et dans le père de son père, et dans tous ses pères depuis le commencement, et comme il se survivra lui-même dans ses fils jusqu'à la fin des temps. Cependant le spectacle, que nous avons tous les jours sous les yeux, de la naissance et de la mort des hommes, et, encore plus que cette expérience, la conscience que nous avons de notre existence individuelle, nous empêchent, en dépit des doctrines panthéistes, de faire remonter la naissance d'un homme jusqu'à la naissance du monde. Mais nous ne pouvons pas mesurer aussi aisément la durée de ce qui n'a pas une durée aussi étroitement limitée. Et quand nous ne nous donnons pas à nous-mêmes une définition précise des choses, nous risquons de remonter et de remonter toujours avec leur principe. Si la révolution, par exemple, n'est pas la domination établie par le mal sur le bien dans la société politique, si c'est tout simplement le mal, nous n'aurons pas encore remonté assez haut en remontant jusqu'au premier fratricide, puisque son père et sa mère avaient donné à Gain l'exemple de la désobéissance, c'est-à-dire de la révolte. Si la Franc-Maçonnerie n'est que l'alliance de l'impiété avec le mystère, sans que l'idée d'un symbole particulier, d'une organisation propre et d'un but spé- -cial s'attache à ce mot, il faudra bien reconnaître, av€c tant de Francs-Maçons, que la Franc-Maçonnerie nous vient des temps les plus anciens,
quelques-uns disent même d'Adam, quelques-uns, comme le rapporte le F.- . Bazot, disent de Dieu !
« Suivant certains , la Franc-Maçonnerie part de origines
^ divines.
« Dieu lui-même et part de l'époque du chaos. On « ne pourrait aller plus loin : .Dieu créa la Lu- « mière (1); conséquence, Dieu est le premier « Franc-Maçon (2) . »
Cette parole rappelle un autre blasphème des hommes de la Terreur : « Jésus-Christ est le pre- « mier sans-culotte du monde. » On verra plus tard bien d'autres traits de ressemblance entre les Francs-Maçons et les hommes de 93.
Mais ce blasphème des hommes de la Terreur est aussi celui des Francs-Maçons, au moins d'une partie des Francs -Maçons du rite écossais. Le Rituel de Rose-Croix publié par le F.-. Charles Laffon de Ladébat pour la Nouvelle-Orléans, ose dire : « Jéa sus de Nazareth, Juif de naissance, notre Grand « Maître, est le fondateur de la Maçonnerie écos- « saise. Et nous pouvons aussi justement nous « enorgueillir de notre fondateur, que nos Frères H de la Maçonnerie d'York peuvent s'enorgueillir « d'avoir le Roi Salomon pour fondateur de leur « rite (3). «
(1) La plupartdes Francs-Maçons ont une ère commune, l'ère de la Lumière. Mais l'année de la Lumière n'est pas la même pour tous ; pour les uns, l'année de l'ère chrétienne 1867 est l'année de la Lumière 5867, et pour les autres l'année de la Lumière 5871; pour les uns, l'année commence comme la nôtre, le 1'»" janvier ; pour les autres, le 1er ^^ars
(2) Code des Francs -Maçom, p. 121.
(3) P âge 62.
Ori([inc anjréliqiie.
Mais le F.- . Enoch, membre de la Loge des Vrais Maçons, ne remonte pas tout à fait aussi haut que le F . • . Gh . Laffon de Ladébat, ni tou t à fait aussi loin que le F.- . Bazot. Il ne va pas jusqu'à Dieu, il s'arête aux Anges : . « Dès la création du monde, il y eut des adorateurs du vrai Dieu, des hommes fidèles à sa loi, religieux observateurs du culte qui lui est dû, respectueux et obéissants envers leurs supérieurs, charitables envers leur prochain, ennemis du vice, aimant et pratiquant la vertu; il y eut, dis-je, de tout temps de ces hommes aimés et chéris de leur créateur et admirables à tout Tunivers ; il y eut par conséquent des Francs- Maçons depuis la création du monde, ou, pour parler plus justement, depuis la création des Anges. Car je n'avilirais point la gloire du grand saint Michel si je disais, à l'honneur des Francs- Maçons, que ce prince de la milice céleste mérita par sa fidélité à son Dieu le titre de sublime Grand Maître de la première Loge des Francs-Maçons. « On sait qu'après le fratricide de Gain, les descendants de Seth furent les héritiers de la piété de leur père et le peuple chéri de Dieu, et que pour le servir plus sûrement ils s'assemblèrent à l'écart des méchants, rendant à leur créateur le culte qui lui est dû, et vivant dans la plus parfaite charité. G'étaient de vrais Francs-Maçons. « Le nombre des enfants de Dieu, des vrais
« Francs-Maçons, diminua bientôt par leurs al- « liances avec les enfants des hommes : ce qui « porta le Dieu qu'ils avaient oublié en abandon- '< nant la vraie Franc-Maçonnerie, à les faire périr « par un déluge universel. Mais Noé et ses enfants « étaient de vrais Francs-Maçons, ils furent trouvés « justes aux yeux du Créateur, qui les sauva du nau- « frage universel où périrent les mauvais Maçons.
« Les enfants de Noé ne persévérèrent pas tous « dans la vraie Franc-Maçonnerie. Les descendants « de Gham, infidèles aux promesses de Dieu et « rebelles à sa loi, craignant un second déluge, « commencèrent à bâtir la fameuse Tour de Babel, « espérant par là se soustraire à sa vengeance. G'é- « talent de mauvais Maçons : leurs travaux furent « confondus, et ils durent abandonner leur mau- « vaise Maçonnerie.
« Les vrais serviteurs de Dieu lui restèrent « fidèles; ils prirent le nom de Maçons, par allu- « sion aux travaux de la Tour de Babel, et ils y « ajoutèrent celui de Francs ou Libres, pour se " distinguer des mauvais Maçons rebelles à leur « Dieu, que l'ambition et l'impiété ont divisés. « Voilà donc la vraie origine des Maçons-Libres, « ou Francs-Maçons, ou Bons-Maçons.
« Lorsque j'ai dit plus haut que la Franc-Ma- « çonnerie tire son principe au moins du commen- « cément du monde (1), il faut remarquer qu'on
{\) Au moins prouve que le F,'. Enoch n'est pas bien éloigné de
« doit distinguer deux sortes de Franc-Maçonne- « ries. Les Esprits célestes, les Saints et Saintes qui « jouissent de la béatitude éternelle, les fidèles, « tant avant qu'après la venue du Messie, enfin <i tous les Chrétiens de Tun et de l'autre sexe serti vant fidèlement Dieu, soumis aux Princes, ai- « mant leur prochain, comme sa loi l'ordonne, « fuyant le mal et s'exerçant à la vertu, sont tous « autant de vrais Francs-Maçons, puisqu'ils tra- «< vaillent tous au même édifice du Souverain « Maître. Yoilà donc bien des Francs-Maçons! Et < de tous ceux qui jusqu'à présent avaient en hor- « reur le nom même de Franc-Maçon, doit-il y en » avoir un seul qui ne se glorifie point de l'être ?
« Voilà ce que j'appelle la Franc-Maçonnerie a fondamentale , qui a existé depuis la création du « monde, et qui doit durer éternellement.
« Si quelques Francs-Maçons de cette première « espèce lient entre eux une société d'amis choisis, « pour pratiquer plus particulièrement cette charité « et amitié fraternelle, sans manquer d'ailleurs au « reste des hommes ; s'ils s'appliquent à des ouvraa ges innocents et analogues aux vertus, pour s'en « imprimer d'autant mieux les leçons et la pratique ; « s'ils ont des marques et des signes secrets (1) et
ces « certains» dont parle le F.*. Bazot, qui font de Dieu lui-même « le premier Franc-Maçon. »
(1) Au milieu de toutes ces louanges prodiguées k la Franc- Maçonnerie, le F,'. Enoch laisse échapper, sans y prendre garde, l'aveu de la société secrète. Mais je devrai recueillir bien d'autres aveux^
allégoriques à leur société, pour reconnaître sûrement leurs frères et les secourir plus intimement, c'est précisément cette seconde espèce de Franc-Maçonnerie dont il s'agit ici, et qui est fondée et dépendante de la première, et Je dis donc que c'est a juste titre, selon la tradition constante et universelle de toutes les Loges, qu'on doit placer la principale époque de cette société au temps de la division des mauvais Maçons de la Tour de Babel ; puisque c'est vraiment alors qu'on a donné à cette société le nom de Franc-Maçonnerie. Ils instituèrent dès lors des signes analogues à leurs ouvrages, ils réglèrent la manière de travailler selon l'art des Bons-Maçons, et allégoriquement aux vertus qui rendent l'homme fidèle à son Dieu, obéissant à ses supérieurs et bienfaisant envers son prochain ; ce qui est, comme nous l'avons vu, le vrai but de leurs exercices et de leurs travaux. Les signes fondamentaux des Francs-Maçons ont toujours été les mêmes ; on les a multiphés dans la suite à l'infini, toujours analogues aux travaux des Maçons et aux vertus qui perfectionnent l'honnête homme (1). » Le F.-. Bazot fait à l'opinion qu'il a reproduite,
et, comme il faut so borner, je devrai en laisser de côté bien plus que je n'en pourrai recueillir.
(1) Le Vrai Franc-Maçon^ qui donne l'origine et le but de la Franc- Maçonnerie, etc., par Frère Enocb, membre dignitaire de la Loge des Vrais-Maçons. (1 vol. in-12. Liège, aux dépens de la Compagnie, MDCCLXXiii. ) p. 57 à 61.
Origine udamique.
Noé Arauc-MaçoD.
(jue je reproduisais tout à l'heure d'après lui, et vers laquelle le F.-. Enoch semble incliner, une objection à laquelle celui-ci ne paraît pas avoir songé : « Dieu ne pouvait tenir Loge lui tout seul. »» Et le F.-. Bazot ajoute :
« On laissa ce soin à Adam. Adam tint- il Loge « avec sa femme ou sans elle? Les amis de ce sys- « tème ne s'expliquent pas. S'il tenait Loge avec sa « femme, il y a contradiction avec le principe ma- « çonnique, heureusement modifié depuis un peu « plus d'un demi-siècle, qui exclut les femmes des « assemblées fraternelles ; et s'il tint Loge avec sa « femme, voilà une belle et antique origine pour les « Loges d'adoption créées en France en 1774. Tint- « il Loge avec ses enfants? Nos auteurs ne s'expli- « quent pas encore positivement, et ils ont raison. « Gain eût été un fort mauvais Frère. Si Molière, en « auteur comique, hasarde plaisamment, mais sans « tirer à conséquence, qu'on peut battre sa femme, il « soutient qu'on ne doit pas l'assommer. Les Maçons « un peu turbulents veulent bien se disputer entre « eux; mais en cela, de l'opinion de Molière, ils «< pensent que les Frères ne doivent pas s'égorger. »
Le F.-. Bazot passe au déluge comme avait fait le F.-. Enoch :
« Le bon Noé a aussi sa part des honneurs de M l'invention des Loges. La construction de l'arche « et la puissance qui la maintient sans encombre au « milieu du déluge universel, nous donnent une in-
« génieuse allégorie du talent tout naturel de cons- « truire et de la force de la Maçonnerie, que ne peut « submerger le déluge des crimes, des vices, des er- «c reurs et de toutes les folies du genre humain (1).»
A la première page d*un des premiers livres français écrits sur la Franc-Maçonnerie, je lis la même chose que dans le livre du F.- . Enoch :
" Si l'ancienneté fixe les rangs entre les sociétés, «' aucune de celles qui subsistent aujourd'hui ne « peut disputer la préséance à la vénérable confré- «. rie des Francs-Maçons. Elle se forma dès la nais- « sance du monde . et ses ouvrages embellirent la « terre avant le déluge universel. Elle échappa par « la protection du Ciel aux eaux qui submergèrent « tant d'hommes, de villes et de campagnes, et elle « rendit peu à peu à notre continent, désolé par « cette effroyable inondation, les ornements qu'il « avait perdus (2). «
J'en ai cité deux, j'en aurais pu citer cent. Cette ^ystèS divine origine et cette antiquité incomparable attribuées à la Franc-Maçonnerie ne paraissent point déplaire aux FF.-, même qui professent d'autres systèmes; car les systèmes sont nombreux et peu concordants. Sur cette seule question de l'antiquité
(1) Code des Francs- Maçons, p. 121.
(2) Histoire^ obligations et statuts de la Très-Vénérable Confraternité des Francs— Maçons^ tirez de leurs archices et conformes aux traditions les plus anciennes; approuvez de toutes les Grandes Loges, et mis au jour pour l'usage commun des Loges répandues sur la surface de la terre. (Par le F.-, de La Tierce.) A Francfort-sur -le-Meyn, chez François Varrentrapp, mdccxxxxii, 1 vol. in-12. P. 1 et 2.
de la Franc-Maçonnerie, les Maçons ne varient guère que de la création du monde à la destruction de l'Ordre des Templiers, l'an de Jésus-Christ 1313, dans le cinquante-quatrième siècle de l'existence du monde , ou même à la révolution d'Angleterre en 1688, dans le cinquante-septième siècle du monde.
Le F.-. Bazot énumèro les principaux systèmes qui ont trouvé dans ces cinquante-trois ou cinquante-sept siècles tant d'origines différentes pour la Franc-Maçonnerie :
« Laissons en paix les Loges avant l'époque tris- « tement poétique de la révolution diluvienne ; et '« voyons-les, avec les auteurs Maçons, dans les « institutions mystérieuses qui suivirent.
« Or, la Franche- Maçonnerie part des gymnoso- « phistes de l'Inde;
« Ou des temples de Memphis ou d'Héliopolis ;
t< Ou des mystères d'Eleusis en Grèce ;
« Ou du culte de la Bonne Déesse chez les Ro- « mains;
« Ou de la construction du Temple de Salomon ;
« Ou de la religion druidique;
« Ou de l'expédition chevaleresque des Croisés «< de toute la chrétienté ;
« Ou de rinstitution des tribunaux secrets de '< TAllemagne, aux xiii*' et xiv^ siècles ;
« Ou du mysticisme religieux de Gromwell et « de ses partisans ;
« Ou delà conjuration des royalistes, ennemis « du Grand Protecteur;
« Ou des Templiers avant et depuis la destruc- *< tien de TOrdre du Temple.
« Toutes ces origines plus ou moins spécieuses « sont difficiles à établir avec quelque sens ; histo- « riquement, elles sont impossibles à justifier.
« Nous dirons modestement, et sans prétendre en « rien blesser les opinions, les douces rêveries de « nos confrères les historiens Maçons , que si, par « analogie du but des mystères chez les peuples « anciens et de Tinstitution de la Franche -Maçon- « nerie, on peut rétrograder jusqu'à rétablissement « des réunions de l'Inde , une analogie ne peut équi- « valoir à une preuve, et qu'il faut tout simplement « s'arrêter à cette idée : que V architecture matérielle « a donné naissance à notre industrie morale, »
Le F.'. Bazot a raison, une analogie n'est pas ^^le'llf^i'e^"' une preuve ; et si des analogies nombreuses peuvent former une présomption, cette présomption peut tomber devant une présomption contraire et plus forte. Mais, sans adopter les « rêveries >» des partisans de l'origine antique de la Franc-Maçonnerie, il faut leur tenir compte de tant de traits de ressemblance entre la Franc-Maçonnerie et les initiations de rinde.
Les travaux des Francs-Maçons, — et ils donnent indistinctement ce nom à toutes leurs réunions, quel qu'en soit rol)jet, et même à leurs banquets.
qui sont leurs travaux de table, — les travaux sont toujours ouverts à midi et fermés à minuit. Il n'y a d'exception à cette règle que pour les travaux funèbres, qui sont ouverts à minuit et fermés à « l'heure où le soleil se montre sur notre horizon « et répand la joie parmi les êtres vivants. >» Et la raison de cette règle, on veut bien la révéler à l'Apprenti au jour de son admission, où l'initié n'est guère initié qu'à cela.
« Le Vénérable. — « Frère Premier Surveil- « lant, à quelle heure les Maçons sont-ils censés « ouvrir leurs travaux? »
« Le Premier Surveillant. — « A midi, Yéné- « rable. »
« Le Yen.*.. — « Quelle heure est-il, Frère Se- « cond Surv.*. ? »
« Le Second Surv.* . . — « Il est midi, F.- .Yen. * . . »
« Le Yen.*.. — « Puisqu'il est l'heure à laquelle « nous devons ouvrir nos travaux, FF.-. Premier « et Second Surv.-., invitez les FF.-, de vos co- « tonnes à se joindre à moi pour ouvrir les tra- « vaux delaRespectableLogeN..., à l'Orient de..., « au grade d'Apprenti (1).»
Et dans V Instruction qui suit et qui est un dialogue entre le Yénérable et le Frère Premier Surveillant :
« D. — Pourquoi les Maçons sont-ils censés ou- « vrir leurs travaux à midi et les fermer à minuit?
(1) Bit\kel de V Apprenti Maçon^ p. 27.
« R. — Cette coutume est un hommage que la « Maçonnerie rend à Tun des premiers instituteurs « des mystères, l'illustre Zoroastre, qui, les jours « de ses séances, réunissait secrètement ses disci- «' pies à midi et terminait ses travaux philoso- « phiques à minuit par un agape (1) fraternel (2). »
Dans l'Adoption des Louvetons ou Baptême maçonnique, dont j'aurai à parler au chapitre suivant, le Vén.*. adresse qm Souverain Architecte des mondes une invocation dont les premières paroles sont empruntées — c'est le Rituel qui le dit — aux hymnes chantées à deux chœurs dans les temples égyptiens. Mais les temples maçonniques sont orientés, et ce mot à! Orient prodigué dans la Franc- Maçonnerie, rappelle aux Francs-Maçons que « les « mystères de la sagesse leur sont venus des peu- « pies orientaux (3). » Et l'auteur sacré de la Franc- Maçonnerie, quand il veut justifier le calendrier maçonnique, dit : «< La M.-., fondée sur des mys- « tères bien antérieurs à ceux du Christianisme , « ne pouvait pas adopter l'ère chrétienne (4). «
A la troisième initiation, celle de Maître, le Très- Le mythe Respectable raconte au récipiendaire la légende ou le mythe, comme l'appelle le F.*. Ragon (5), d'A-
(1) Ce mot, qui est du genre féminin clans la langue française, est du genre masculin dans la langue maçonnique.
(2) Rituel de V Apprenti Maçon, p. 69 et 70.
(3) Id., p. C8.
(4) Rituel du grade de Compagnon, p. 48.
(5) Orthodoxie Maçonnique, p. 10.
doniram ou d'Hiram-Abi, qui contredit tous ces systèmes, sauf un seul. Sur ce récit allégorique « repose, comme sur une base sacrée, toute la Franc- « Maçonnerie (1), >» dit le F.-. Louis Blanc. Ainsi la Franc-Maçonnerie, cette Science des sciences, cette Religion de lame, qui n'impose aucun joug religieux (2), a pour fondement un récit allégorique, une fiction, un mythe, une croyance qui n'est celle d'à peu près personne parmi les Francs- Maçons, et que réfutent avec une ardeur étrange leurs auteurs sacrés (3). (Il me faut bien parler comme le F.*. Louis Blanc, pour donner à l'autorité des livres du F.*. Ragon son vrai caractère. Plus tard, quand je voudrai connaître le lien qui réunit tous les Francs-Maçons , je devrai le chercher ailleurs que dans une foi religieuse commune. Je viens déjà de voir qu'il n'est pas là.) Cependant cette légende d'Adoniram, que je ra-
(1) Histoire de la Bévolution française, t. II, p. 78.
(2) Le F.*. Ragon, Orthodoxie Maçonnique, p. 10 et 11.
(3) 0 Si les initiés en constructions avaient frayé avec les Francs-Ma- « cens, ceux-ci les auraient éclairés et désabusés sur la fiction hiraw mique ; ils auraient appris qu'Hiram, qui n'a jamais été architecte, u mais fondeur, n'a jamais couru le plus petit danger dans le temple " de Jérusalem. » {Orthodoxie Maçonnique^ p. 10.)
Le F.'. Ragon revient sur « cet insignifiant personnage » et sur sa légende, dans la note des pages 105 et 106 du même livre :
" Toutes ces fables, qui servent de base au troisième grade, où le « néophyte arrive avec tout l'étonnement que cause un vieux conte « mis en action brusquement, sans préparation ni logique, peuvent « être appelées grossières, puisqu'on peut en reconnaître la fausseté « dans la Bible, dont les récits n'ont d'ailleurs rien de commun avec « la doctrine initiatique, soit ancienne soit moderne. »
€onterai en son lieu et tout au long, car elle est pleine d*enseignements, cette légende, ceux qui la rejettent, la retiennent en même temps qu'ils la rejettent. Et «Tantique tradition» de la Maçonnerie ne risque pas de se perdre, puisque les Francs- Maçons, ennemis de la tradition, s'en font euxmêmes les gardiens :
« Que la toute-puissance du Dieu éternel pro- \'^l^\f^n « tége nos débuts, et qu'il nous fasse la grâce de « nous gouverner de telle sorte que nous puissions « en cette vie nous conformer à son bon plaisir, et « après notre mort obtenir la vie éternelle.
« Ghers Frères et Compagnons! Notre projet est « de vous raconter comment et de quelle manière « cet art important a commencé, et comment il fut « protégé par de grands Rois et de dignes Princes, « et beaucoup d'autres personnes très-bonorables. « Nous voulons aussi faire connaître à ceux qui le «< désirent, les devoirs que tout fidèle Maçon est « tenu en conscience d'accomplir.
« Il y a sept sciences libres : la grammaire, la <i rhétorique, la dialectique, l'arithmétique, la géo- « métrie, la musique et l'astronomie, qui toutes « sont fondées sur une science, savoir la géomé- « trie, au moyen de laquelle l'homme apprend à « mesurer et à peser, ce qui est indispensable aux « marchands et aux membres de toutes les corpo- « rations.
« Le principe de toutes les sciences fut décou-
Vô CHAPITRE I.
« vert par les deux fils de Lamecli : Jabal, l'aîné, « découvrit la géométrie, et Tubal-Caïn l'art de «« forger. Ils inscrivirent le résultat de leurs dé- « couvertes sur deux piliers en pierre , afin qu'elles « pussent être retrouvées après le déluge. Hermès « en retrouva un, étudia les indications qu'il por- « tait, et enseigna ensuite à d'autres ce qu'il avait « appris. Lors de la construction de la Tour de Ba- « bel; la Maçonnerie commença à gagner singutt lièrement en importance, et le Roi Nemrod était « lui-même Maçon et témoignait d'une grande « prédilection pour cet art. Et lorsqu'il fut ques- « tion de bâtir la ville de Ninive et d'autres villes « en Orient, Nemrod envoya trente Maçons dans « cette direction et leur fit certaines recommanda- « tions : « Soyez fidèles l'un envers Pautre, aimez- « vous sincèrement, et servez fidèlement ceux qui « auront l'aulorité sur vous, afin qu'à moi, votre « maître, et à tous vous nous fassiez bonneur. >»
« Enfin quand Abraham vint avec sa femme en « Egypte, ils enseignèrent aux Egyptiens les sept « sciences, et ils formèrent un élève, nommé Eucli- « des, qui se distingua particulièrement dans ces « études. Euclides devint Maître des sept sciences : " il enseigna la géométrie et dicta une règle de u conduite dans les termes suivants : Ils devaient « d'abord être fidèles au Roi et au pays auxquels <« ils appartenaient; ensuite, s'aiijier entre eux et « être fidèles et dévoués les uns aux autres. Ils
«« devaient se donner le nom de Frère ou de Gom- « pagnon. C'est le plus sage de tous les membres « qui devait être choisi comme Maître, et il leur « était défendu de se laisser guider dans leur choix « par l'amitié, par les quahtés de la naissance ou « de la richesse, mais ils ne devaient pas permettre « que ce fût un autre que le plus capable qui fût « élu. Ils s'engageaient sous la foi du serment ^à « observer toutes ces prescriptions.
« Longtemps après, le Roi David entreprit la « construction d'un temple, qui fut appelé le tem- « pie du Seigneur (à Jérusalem) . Il aimait beaucoup « les Maçons, et il leur communiquâtes règlements « et les usages qu'Euclides lui avait transmis. « Après la mort de David, Salomon acheva la cons- « truction du temple : il envoya encore des Maçons « dans divers pays, et il rassembla quarante mille « ouvriers en pierres, qui tous furent appelés Maie çons. Parmi eux il en choisit trois mille, qui « furent nommés Maîtres et directeurs des tra- « vaux.
« Il y avait encore dans un autre pays un Roi « que son peuple appelait Iram (Hiram), lequel « fournit à Salomon le bois de construction pour a le temple. Salomon confirma les règlements et a les coutumes que son père avait introduits parmi « les Maçons. De sorte que l'art de la Maçonnerie a était affermi dans le pays, à Jérusalem et dans « beaucoup d'autres royaumes. Des membres in-
* telligents de ces associations voyageaient à Té- « tranger, tant pour s'instruire que pou r enseigner , « et c'est ainsi qu'un excellent Maçon, Ninus a (Mannon) Grâcus, vint en France et y établit la « Maçonnerie.
« L'Angleterre resta privée de toute institution de « ce genre jusqu'au temps de saint Alban. A cette « époque, le Roi d'Angleterre, qui était païen, en- « vironna la ville de Saint- Alban d'une muraille. « G*est à saint Alban que fut confiée la direction des « travaux. Il donna aux Maçons un bon salaire, et «c obtint pour eux, du Roi, des lettres de franchise « qui leur permettaient de tenir une assemblée « générale. Il aida à recevoir de nouveaux Maçons « et leur dicta des règlements.
« Peu après la mort de saint Alban, plusieurs na- « tiens étrangères firent la guerre à l'Angleterre, « de sorte que ces règlements cessèrent peu à peu « d'être en vigueur jusqu'au règne du Roi Athels- « tan. Celui-ci était un digne Prince : il pacifia son « royaume et ordonna l'édification de nombreuses « abbayes, de plusieurs villes, et d'autres grands « travaux, et il aimait beaucoup les Maçons : « mais son fils Edwin, qui pratiquait beaucoup « Part de la géométrie, les favorisa encore davan- « tage. Il fut reçu Maçon, et obtint du Roi son père « une lettre de franchise et l'autorisation de cona voquer chaque année tous les Maçons en assem- « blée générale dans un lieu à leur convenance
« afin de se communiquer réciproquement les a fautes qu'ils pourraient avoir commises et les « transgressions dont ils se seraient rendus coupa- « blés, et de les punir. Lui-même présida à York « une de ces assemblées, reçut de nouveaux Ma- « çons, leur donna des règlements et établit des « usages. Lorsque l'assemblée fut réunie, il invita « tous les Maçons, tant les nouveaux que les an- « ciens, à faire part à leurs compagnons de ce « qu'ils pourraient connaître des usages ou des « obligations imposées aux Maçons résidant à l'é- « tranger ou dans d'autres parties du royaume. « Et quand, pour répondre à cet appel, on produi- « sit les écrits demandés, il s'en trouva quelques- « uns en français, d'autres en grec, en anglais « et en d'autres langues, qui furent reconnus abso- « lument identiques quant au but qu'ils avaient en « vue. Puis il les réunit en un livre, qui indiquait « également comment cette découverte avait été « faite. Il recommanda et ordonna que ce livre fut « lu et commenté chaque fois qu'un nouveau Matt çon serait reçu et avant de lui faire connaître les « obligations qui lui seraient imposées. Depuis ce « jour jusqu'au temps actuel, les usages et pra- ♦» tiques des Maçons se sont conservés sous la ♦t même forme dans la limite du pouvoir hu- « main.
« Dans diverses assemblées, il a été établi ceri< taines lois et ordonnances reconnues nécessaires
« OU utiles, de Tavis des Maîtres et des principaux « Compagnons (1). »
Telle est « l'antique tradition » . Elle mêle et confond tout comme à plaisir. Mais cette confusion est la vraie tradition de la Franc-Maçonnerie. La Franc- Maçonnerie invoque la Lumière, mais comme elle invoquait il y a trois quarts de siècle la Liberté en établissant le règne de la Terreur. Elle fait la nuit et le chaos dans l'histoire, elle mêle si bien ensemble ses doctrines impies et les régies de l'art de construire, que l'esprit aveuglé et troublé ne sait plus distinguer des choses qui n'ont entre elles aucun rapport. Il nous faudra cependant démêler tout à l'heure le symbole et la réalité, pour retrouver la vérité enfouie sous tant de mensonges, et fixer l'origine de la Franc-Maçonnerie entre les Francs-Maçons qui la font remonter à la plus haute antiquité, à la naissance même du monde, et les Francs-Maçons qui attribuent aux dernières années du xvii^ siècle l'honneur d'en avoir fourni le cadre, si j'ose ainsi dire, et au xviii' siècle l'honneur de l'avoir rempli.
Les initiations L'auteur sacré, que la tournure voltairienne de son esprit devrait faire incliner vers ce dernier système, tient au contraire pour l'opinion qui fait
(1) Le F.". Dr George Kloss. La Franc-Maçonnerie dans sa véritable acception, etc. 2* édit. Berlin, 1855. — Cité par le F.-. J. G. Findel, Histoire de la Franc-Mai:<mnerie, trad. par le F,'. E. Tandel, t. I, p. 40 à 44.
ancietncs.
descendre la Franc-Maçonnerie des initiations anciennes :
« Vun prend, et avec raison, l'initiation à son « origine ; il la fait descendre, de siècle en siècle , « chez diverses nations qu'elle éclaire et civilise ; « il assiste à ses transformations dans les écoles « philosophiques de la Grèce, de l'Italie, et dans « des collèges antiques de prêtres qu'elle débar- « barise, jusqu'à ce qu'enfin elle prenne le nom « voilateur (1) de Frangmaçonnerie, sans que ses «< adeptes aient songé à construire le moindre mur. « Ces continuateurs de l'ancienne sagesse sont dea venus Maçons à la manière d'Apollon, d'Am- « phion; ne sait-on pas que les anciens poètes, « initiés, parlant de la fondation d'une ville, en- « tendaient l'établissement d'une doctrine? C'est « ainsi que Neptune, dieu du raisonnement, et « Apollon, dieu des choses cachées, se présentè- « rent, en qualité de Maçons chez Laomédon, père a de Priam, pour l'aider à construire la ville de « Troie, c'est-à-dire à établir la religion troyenne. « C'est ainsi qnAmpàion, par une autre allégorie, « élevalesmursdeThèbesauxsonsdesalyre(2). »>
Quoique les dieux Kabires soient moins des dieux origine
kabiriquj
pareils aux dieux dont vient de parler l'auteur sacré, que des dieux arrangeurs et architectes de la génération et de la production, l'opinion de M. Henri
(1) Ce n'est pas moi qui souligne, c'est l'auteur sacré.
(2) Orthodoxie maçonnique^ p. 8 et 44.
Martin, qui fait descendre la Franc-Maçonnerie des sociétés kabiriques, doit trouver ici sa place à côté des lignes que je viens de citer du F.*. Ragon. « Si « l'onpénètredanslesymbolismedesplusanciennes « religions, dit M. Henri Martin, on y voit que Dieu, «< avant d*être conçu comme créateur, l'a été comme « artisan, arrangeur, architecte du monde, idée «< moins abstraite, moins profonde, et qui anaturel- « lement précédé l'autre. C'était là l'idée mère des «« sociétés kabiriques, les plus anciennes associa- « tions à la fois industrielles et religieuses dont le « souvenir soit par vjsnu jusqu'à nous ; et la formule « des Francs-Maçons est comme un écho de leur tra- « dition primitive. Quoi qu'il en soit de la prove- « nance de ce symbolisme, c'est lui qui donne à la « Franc-Maçonnerie son caractère essentiel (1). » Mais les sociétés kabiriques n'ont laissé après elles que des souvenirs de honte, et la Franc-Maçonnerie, qui veut bien accepter pour ancêtres Neptune, Apollon et Amphion, renie avec une grande vivacité (2) Axiéros, Axiocersus et Gadmillus, quoique la filiation ne soit pas mieux établie là qu'ici, et que la ressemblance entre les initiations kabiriques et les initiations maçonniques soit frappante.
Temps On proteste bien haut qu'on estune société de phi-
obscurs.
losophes, d'hommes libres de tout préjugé; mais ce
sont précisément ces hommes-là qui deviennent,
(1) Le journal le Siècle, 27 octobre 18GC,
(2) Le Monde maçonnique. Novembre 18GG.
SOUS l'empire de la vanité, les plus crédules de tous les hommes. Toutes les preuves qu'on leur propose de leur illustre origine, sont décisives, et décisives sans examen. Les explications de Tauteur de V Orthodoxie Maçonnique ont tout Tair d'mi ingénieux badinage. Il n'est pas un Franc-Maçon qui ne les ait prises fort sérieusement, même parmi ceux qui ne les ont point acceptées ; et c'est le plus sérieusement du monde que Tauteur sacré les donne. Cependant un autre F.-., dont l'opinion n'a pas moins d'autorité parmi les Francs-Maçons que celle du F.*. Ragon, le F.-. Thory, ne fait commencer « l'histoire de la Franche-Maçonnerie (1) » qu'à Tannée 287 de notre ère. Et encore appelle- t-il les quatorze cent trente ans qui séparent cette annéelà de l'année 1717, « les temps obscurs de l'histoire « delà Franche-Maçonnerie ». L'année 1717 est pour lui « l'époque à laquelle cessent toutes les « incertitudes historiques (2) ». Et il faut avouer qu'il a raison.
Le F.-. Besuchet, Officier du G.*. O.*., dit à peu près de même : « L'origine de la Franc-Maçonne- « rie, après plus d'un siècle d'existence positive « en France, est encore un secret pour nous,
(1) C'est une troisième manière d'écrire le nom de la Franc-Maçonnerie. On a pu remarquer que le F.-. Ragon écrit Francmaçonntrie et Francma-on. 11 ne sied pas à un profane comme moi d'imiter ces singularités : l'usage général doit être ma loi, et je ne peux écrire que Franc-Maçonnerie, Franc-Maçon^ comme tout le monde.
(2) Âcta Laiomorum, t. I, p. 1.
« comme il l'a été pour dos prédécesseurs (1). >» C'est ce que vient de dire le F.-. Thory. Mais immédiatement avant ces mots, le F.*. Besuchet dévoilait à ses lecteurs cette origine de la Franc- Maçonnerie, qui « est encore un seicret pour lui *>. Ce serait un secret pour moi-même, je Tavoue, que ce privilège du F.- . Besuchet de révéler ce qu'il ne sait pas, si le F.*, de La Tierce ne nous avait d'avance donné le mot de cette énigme en disant : « Si l'ancienneté fixe les rangs entre les sociétés, « aucune de celles qui subsistent aujourd'hui ne « peut disputer la préséance à la vénérable Con- « frérie des Francs-Maçons. »
Les initiations Avaut dc parler comme le F. •. Thory, le F.*.
anciennes. ^ *' '
d« démire. Besuchet avait parlé comme le F.- . Ragon, à qui je viens d'opposer le F.-. Thory. Il nous avait aussi renvoyés aux initiations de l'antiquité :
« La Franc-Maçonnerie dérive évidemment des « associations mystérieuses des peuples anciens. Ces • a associations antiques, créées avant les lois régu- «* liéres qui plus tard régirent les États, avaient pour " but de rendre un hommage d'amour et de recon- « naissance à une puissance suprême, inconnue à la a vue matérielle et indéterminée pour l'esprit, « mais visible et concevable au cœur par ses biena faits et parle spectacle des merveilles de la nature; «d'éclairer l'homme, pour qu'il devînt sociable,
(1) Précis historique de l'Ordre (k la Franc- Maçonnerie, depuis son introductim en France jusqu'en 1829, etc., t. I, p. 11.
« juste et bon ; de le diriger dans la voie de la vertu « par rapporta ses semblables et à lui-même; enfin, « de former sous Tempire de la morale univer- « selle (1) le corps d'une doctrine sage, qui, par le « seul ascendant de la raison, tint l'homme dans une « dépendance raisonnable, calculée dans l'intérêt «« de tous, et non dans l'intérêt d'un seul ou de plu- « sieurs. On découvrait aux adeptes des vérités « qu'on ne^ pouvait rendre communes dans l'état « de grossièreté et d'ignorance où étaient alors les « peuples ; un petit nombre d'hommes tenaient a dans leurs mains les germes des sciences et des «arts; ils ne faisaient participer à leurs connais- « sauces que des hommes choisis et dont les facul- « tés de l'âme et le courage étaient éprouvés de bien «« des manières : ces hommes étaient honorés, res- « pectés comme des amis des Diçux, ils étaient ini- « liés, et ce titre était ambitionné par les puissants u delà terre; les prêtres ne révélaient même les
(1) La morale universelle! On pourrait demander laquelle? Mais on en aura plus loin la définition dans le Dodécalogue des Francs- Maçons.
Il y a deux ou trois ans à peine que les Francs-Maçon î ont proclamé hautement la morale indépendante de toute religion et de toute croyance, même de la croyance à l'immatérialité de l'âme. Mais, on le voit, la morale indépendante était une idée ancienne chez eux. Seulement les temps n'étaient pas venus.
On croit aujourd'hui qu'il n'est pas nécessaire de garder plus longtemps des ménagements qui étaient encore un hommage pour la société contre laquelle on conspire. On nous 'dit : L'homme ne se conduira plus d'après les lois et les inspirations d'en haut; il ne suivra que son instinct, comme les animaux qui ne connaissent pas Dieu. Quelle injure pour notre génération!
« hautes connaissances qu'à un certain nonil)re « d'entre eux.
a Voilà le principe, l'origine et le but de toutes « les associations secrètes chez les anciens; mais « elles ont été diverses comme les climats, comme « les individus, comme les temps, enfin comme « les intérêts d'une politique plus ou moins éclai- «< rée sous le rapport de l'instruction ou de la puis- « sance des peuples. On a vu ces associations mysa térieuses, calmes et douces chez les nations pri- « mitives, dans l'Inde, par exemple; superbes et « absolues dans l'Egypte, sous l'influence théocra- « tique; solennelles, mais un peu démocratiques, a dans la Grèce; mystiques dans la Judée, pâles « dans Rome ancienne, sanguinaires dans la Gaule « druidique, évangéliques au temps du Ghristia- « nisme naissant^ atroces quand les successeurs « des Martyrs chrétiens, riches d'un bénéfice sans « charges, purent devenir impunément proscrip- « teurs et bourreaux. Les institutions secrètes n'ont c plus offert d'intérêt dès que les sciences morales a et physiques ont été publiquement professées, a dès que les hommes ont pu se communiquer les «uns aux autres les connaissances acquises, et ré- « pandre, à l'aide de l'imprimerie, le torrent de « lumières qui, jusque-là, avait été le partage de a quelques philosophes et de leurs heureux disci- « pies; aussi, avons-nous vu peu à peu s'éteindre « et mourir toutes les antiques institutions qui fai-
« saient la gloire ou la terreur des temps anciens. « Nous assistons bien encore, en quelque sorte, « aux conférences des gymnosophistes, aux initia- « tions des Égyptiens et des Grecs, quand, dans la « Franc-Maçonnerie, nous voyons interroger l'as- « pirant et symboliser le passage de l'état de souil- « lure où l'a tenu la société profane, à l'état de pu- « reté et de lumière qu'il doit à son initiation : c'est « du moins l'idée qu'on s'en fait. Mais cette imita- « tion plus ou moins fidèle des cérémonies de « l'antiquité n^est plus à notre époque qu'un simple «' délassement de l'esprit, et la morale qu'on y « développe n'est autre que celle qui se trouve na- « turellement dans le cœur de tout homme de « bien (1). »
Après avoir dit « que la Franc-Maçonnerie dé- « rive évidemment des associations mystérieuses « des peuples anciens », le F.*. Besuchet ne voit plus dans « l'imitation plus ou moins fidèle des « cérémonies de l'antiquité qu'un simple délasse- " ment de l'esprit » .
(1) Précis historique de VOrdre de la Franc-Maçonnerie, etc., t. I, p. 7 à 10.
Ce langage embarrassé dissimule mal la guerre implacable faite par les Francs-Maçons à la société chrétienne. Car c'est la société chrétienne qu'ils appellent la société profane, et à laquelle ils font cet outrage de symboliser " le passage de l'état de souillure, où elle te- " nait l'aspirant Maçon, à l'état de pureté et de lumière » où l'initiation va le faire entrer. Le F.'. Besuchet dit bien : " Cette initiation " n'est plus à notre époque qu'un simple délassement de l'esprit. » Mais tout démentira cette parole inspirée par la prudence, et révélera la haine profonde que la Franc-Maçonnerie souffle au cœur de ses initiés contre la société moderne ou chrétienne, c'est la même chose.
Il est assez facile de reconnaître ce qu'un Franc- Maçon ne croit pas; il est bien moins facile de distinguer, au milieu de tant de contradictions, ce qu'il croit encore. J'aurai tout à l'heure à parler d'une origine omise par le F.-. Bazot, et suivant laquelle Fauste Socin serait le fondateur de la Franc-Maçonnerie : je signale dès maintenant ce trait de ressemblance si caractéristique de la Maçonnerie au Socinianisme, qu'on a défini Fart
DE DÉCROIRE (1).
orifïinp De tous los svstèmes énumérés par le F.*. Bazot
templière.
sur l'origine de la Franc-Maçonnerie, aucun n'a réuni autant de suffrages (2), et parmi les Francs- Maçons et parmi les profanes^ que celui qui fait de la Maçonnerie la continuation de l'Ordre du Temple proscrit par le Roi et condamné par le Pape au commencement du xiv* siècle. Les Chevaliers Cette Origine ne serait pas 2;lorieuse. Je sais
du Temple. ° r ï?
bien qu'on a entrepris, depuis que l'histoire n'est plus qu'wne grande conjuration contre la vérité ifi), de réhabiliter la mémoire des Chevaliers du du Temple. Les hommes dont la fureur contre les vœux monastiques voudrait passer pour un mépris
(1) Bergieb. Dictionnaire de Théologie^ v» Sociniens.
(2) J'entends de suffrages sincères' et non de calculs faits pour donner à la Franc-Maçonnerie une origine antique, angélique et même divine.
(3) « Depuis trois siècles, l'histoire entière semble n'être qu'une « grande conjuration contre la vérité. » Joseph de Maistre. Du Pape, liv. II, chap. xii, note. XI« édit., p. 257,
réel et profond de la vie religieuse, et qui poursui- .vent des mêmes outrages les Chrétiens qui consacrent toute leur vie à Dieu et les Chrétiens qui consacrent leur bras et leur épée à la défense de l'Église et de son Chef, ne parlent qu'avec admiration de l'Ordre des Templiers , le premier de tous les Ordres militaires et religieux (1). Les Chevaliers du Temple n'auraient pas mérité l'admiration et les sympathies des ennemis de l'Église, s'ils avaient toujours été les pauvres de la sainte cité (2). Ils avaient d'abord édifié toute la Chrétienté
(1) Savent-ils seulement qu'en recevant un nouveau Chevalier on lui disait : « Vous allez prendre de grands engagements. Vous serez " exposé à beaucoup de peines et de dangers. Il faudra A-eiller, quand « vous voudriez dormir; supporter la fatigue, quand vous voudriez " vous reposer; souffrir la soif et la faim, quand vous voudriez boire « et manger ; passer dans un pays, quand vous voudriez rester dans « im autre. » C'est tout l'esprit des Ordres religieux^ c'est particulièrement l'esprit de l'institut de saint Ignace.
Aux trois vœux solennels de religion (obéissance, chasteté, pauvreté) les Chevaliers du Temple en ajoutèrent un quatrième jusqu'à la ruine du royaume de Jérusalem (en 1186). Par ce vœu, qui est leur trait distinctif, ils s'obligeaient à défendre les pèlerins et à tenir les chemins libres pour ceux qui entreprendraient 'le voyage de la Terre Sainte. Leur règle, œuvre de saint Bernard, n'a pas mérité de trouver grâce devant les contempteurs des Oi'dres monastiques.
Ils entendaient chaque jour l'office divin ; et quand ils en étaient empêchés par leur service militaire, ils y suppléaient par un certain nombre de Pater. Ils faisaient maigre quatre jours de la semaine, ils n'usaient le vendredi ni d'œufs ni de laitage. Que disent de cela les admirateurs inattendus qu'ils ont trouvés au xviii» et au xix* siècle ?
(2) Baudouin II, Roi de Jérusalem, leur prêta une maison située auprès de l'église, que l'on supposait bâtie sur l'emplacement même du temple de Salomon. De là leur nom de Chevaliers du Temple ou de Templiers.^ et le nom de Temple donné à toutes leurs maisons. Mais leur indigence leur avait valu d'abord le nom de Pauvres de la sainte Cité.
par leurs vertus; el je n'ai pas besoin de dire que le courage, cette vertu si ordinaire chez les Chrétiens, est au premier rang des vertus d'un Ordre militaire et religieux. Mais la suite répondit mal à ces beaux commencements. Les Chevaliers du Temple se laissèrent corrompre par leurs richesses. Le mal fît les progrès les plus rapides, et moins de deux cents ans après la fondation de l'Ordre, les Templiers étaient accusés d'entretenir avec les Infidèles des intelligences qui faisaient avorter les projets des Princes chrétiens, et d'avoir notamment communiqué tout le plan de Frédéric II au Soudan de Babylone, de préparer la ruine des trônes pourétablirà leur place une république universelle, de renier Jésus-Christ à leur réception dans l'Ordre, de cracher sur la Croix et de consacrer plus spécialement le Vendredi Saint (1) à ces outrages, d'adorer dans les Chapitres généraux une tête dorée montée sur quatre pieds, de commettre entre eux des impudicités abominables, de livrer aux flammes les enfants nés d'un Templier, de pratiquer la magie, « de s'engager par « serment à suivre sans exception les ordres du «Grand Maître, à n* épargner ni sacré ni pro- « fane, à tout regarder comme licite pour le bien « de l'Ordre, et surtout à ne jamais violer les hor- « ribles secrets de leurs mystères nocturnes >
{l) » Preecipue in die Veneris Sancti. »
«SOUS peine des plus terribles châtiments (1) ».
Si ces accusations sont justifiées, la mémoire des Templiers a mérité cette flétrissure qu'elle reçoit chaque jour des hommages de tous ceux qui détestent Dieu et son Église et les vertus que le Christianisme inspire. Mais, dit-on, les Templiers, victimes de l'avarice de Philippe le Bel, qui convoitait leurs richesses, et de la lâcheté du Pape Clément V, créature de Phihppe le Bel, qui sacrifia la cause de l'innocence pour conserver les bonnes grâces du Roi, les Templiers, qui avaient tout avoué au milieu des douleurs épouvantables de la torture, ont protesté avant de mourir contre les aveux que la torture leur avait arrachés. De tout ce procès plus rien ne demeure que ces protestations d'innocence, que cet appel de l'iniquité du Roi et du Pape à la justice de Dieu, que cette grande voix de Jacques Molay, qui de son bûcher arrive jusqu'à nous, à travers cinq siècles et demi.
Il ne demeure plus rien que cela, en effet, sous les yeux de tous ceux qui ne lisent que Thistoire écrite comme le pamphlet, pour assurer le succès du mensonge et pour étouffer la vérité. Mais les aveux, mais les témoignages, mais toute la procédure existent encore pour les hommes qui n'ont pas résolu d'accepter sans examen toutes les accusations
(1 ) Du PuY. Traité sur la condamnation des Templiers. Pièces justificatives.
S2 CHAPITRE î.
que l'esprit de révolte et d'impiété peut lancer contre un Roi ou contre un Pape (1). Aujourd'hui, la Couronne et la Tiare sont, devant les apôtres du progrès indéfini et devant le troupeau qui les suit, des preuves* convaincantes de tous les crimes. Philippe était Roi, Clément était Pape, les historiens sont unanimes sur ces deux points : cela suffit, et tout le reste, la cupidité du Roi, la lâcheté du Pape, l'innocence des accusés, la torture, les protestations, l'appel au jugement de Dieu, cet appareil théâtral qui fait honneur à l'imagination des apologistes des Templiers, ne sert plus qu'à enflammer l'imagination des générations crédules. On parle de la cupidité du Roi, on ne parle pas de son affection pour Jacques Molay qu'il avait fait parrain d'un de ses enfants. Mais si une cupidité honteuse lui avait inspiré de traiter en criminels des innocents pour pouvoir s'emparer de leurs richesses, aurait-il dès le commencement de ce procès renoncé solennellement à réunir les biens des Templiers à ses domaines? ou du moins, après qu'il y avait renoncé, la cupidité ne lui aurait-elle pas fourni quelque prétexte d'éluder ou de violer cet engagement solennel ? Et tous les témoignages rapportent la promesse de Philippe et sa fidélité à sa parole (2).
( 1 ) Du PuY. Traité sur la condamnation des Templiers. ""^45"]
(2) Voir layette III, n» 13; Rubeus, Hist. Baven.; Bzovius, an. 1308 ; Mariana, Hist. Hisp. ; etc.
Les hommes qui voudraient aujourd'hui asservir l'Église et son Chef à César, et qui crient à la violation de toutes les lois humaines chaque fois que se manifeste l'indépendance du Vicaire de Jésus- Christ et des Catholiques, sont les mêmes hommes qui reprochent à Clément Y sa complaisance pour Philippe le Bel. Si les temps où nous sommes voyaient ce qu'a vu le commencement du xiv' siècle, si Clément V s'appelait Pie IX et si Philippe le Bel s'appelait César, ces hommes-là dénonceraient comme une preuve de la complicité du Pape dans les crimes des Templiers son refus de croire à ces crimes, après qu'un si puissant monarque a dit au Pape : Je crois les Templiers coupables. Et ces mots de fol orgueil et d'entêtement stupide que nous entendons tous les jours, seraient encore jetés au Chef de FÉglise se souvenant des services rendus à l'Église par FOrdre du Temple, et présumant l'innocence de ceux qu'on accuse, tant qu'une enquête n'a pas fait évanouir ce généreux préjugé. L'enquête commencée par les ordres de PhiHppe n'offre pas encore assez de garanties au protecteur naturel de tous les Chrétiens et surtout des Chevaliers du Temple. 11 commence par annuler tout ce qui a été fait contre eux, par suspendre les Évêques, Archevêques et Inquisiteurs de France qui ont pris part à ce procès. Il entend luimême ceux qu'on accuse; il entend du moins soixante douze Chevaliers, qui confirment les aveux
M CHAPFFIΠI.
qu'avaient déjà reçus les commissaires nommés par le Roi. Ce n'est pas encore assez. Il attend plusieurs jours, et fait lire à ceux qu'il a interrogés leurs aveux, pour qu'ils puissent les rétracter si le troubk ou la crainte a gêné leur liberté. Mais ils persévèrent tous dans ce qu'ils ont dit (1). Cependant la mission de Clément n'étant pas dans cette affaire de châtier des hommes coupables, mais de détruire un Ordre corrompu, c'est l'Ordre lui-même qu'il veut connaître, et il interroge le Grand Maître et les principaux Supérieurs [Prœeeptores majores) de diverses provinces de France, de îiormandie, d'Aquitaine et de Poitou, et des pays transmarins. Et ceux que l'âge ou les infirmités ne permettent pas de faire venir auprès de lui, il les fait interroger par des prélats qu'il désigne lui-même. On lit à chacun de ces accusés les aveux faits par ses coaccusés, pour qu'il en reconnaisse la vérité ou pour qu'il dise quelle passion détestable a pu amener tant de Chevaliers du^Temple à proférer contre leur Ordre de telles calomnies. Mais, au lieu de se contredire, ils se confirment tous; Grand Maître, Supérieurs et simples Chevaliers répètent partout les mêmes aveux (2).
(1) « Qui persévérantes in illis, eas expresse et sponte, prout reeitatœ «« fuerant, approbarunt. «
(2) " Qui Mugister et Praeceptores Franciai, terrœ ultramarina;, Nor- '< mandiae, Aquitanas, ac Pictaviœ, coram ipsis fribus Cardiiialibus >■: prcesentibus, quatuor tabellionibus publicis et multis aliis bonis viris, « ad sancta Dei Evangelia ab eis corporaliter tacta, prrestito juranicnto " quod super prœmissis omnibus, meram et plenam dixerunt verita-
•Et iplusieurs Chevaliers ajoutent eaa pburant « qu'ils ont été contraints à ces horreurs pai* « la -violence, la prison et les plus cruels tour- « ments ; qu'ils auraient bien voulu imiter le grand « nombre de ceux que ces horreurs avaient enga- « gés à passer dans d'autres * Ordres religieux; « qu*ils n'avaient pas osé, à cause de la puissance «< et des vengeances qu'ils avaient à craindre; « qu'ils ont confessé secrètement leurs crimes et « en ont demandé l'absolution. » Et ils supplient le Chef de l'Église de les réconcilier avec elle.
Cette violence matérielle , cette torture morale, cette terreur exercée par l'Ordre du Temple contre ceux de ses membres qui voudraient se soustraire à la complicité de ces crimes abominables, ont suggéré aux ennemis de l'Église l'idée d'infirmer tous ces aveux en disant qu'ils ont été arrachés par la torture. Les procès- verbaux constatent, à propos de plus de deux cents aveux, qu'ils ont été faits librement et sans que la torture ait été appliquée aux accusés. Un seul est mis à la question, et il répète ce que les autres ont dit avant lui (1). Car ils disent tous les mêmes choses à Paris, à Troyes, à Caen, à Rouen, à Bayeux, au Pont-de-F Arche, à Garcas-
" tem, corain ipsis, singulariter, libère ac sponte, absque coactione " qualibet et timoré, deposuerunt et confessi fuerimt. » {Epist. démentis V Regibus Galliœ, Angliœ^ Siciliœ^ etc.)
Notre procédure criminelle, dont nous sommes si justement fiers^ oôre-t-elle cependant toutes ces garanties ?
(!) Layette XX. Interrogatoire fait à Caen.
sonne, à Cahors, partout. La même enquête se poursuit en Italie, à Florence, à Bologne, à Ravenne, à Pise, et les Chevaliers du Temple y font encore les mêmes révélations , bien que les prélats commis pour les interroger, prévenus comme était le Pape, ne désirent rien tant que de reconnaître des innocents dans les Chevaliers de cet Ordre du Temple, dont l'Eglise était si fière.
Un grand nombre de ces aveux , en France et en Italie, sont reçus dans des Conciles où les Évêques commencent par décider que les accusés ne seront point mis à la torture, et que « ceux qui auraient « confessé par crainte des tourments, » seront réputés innocents.
Contre tant d'aveux, tous concordants et faits avec une telle liberté, que pourrait encore la protestation isolée de Jacques Molay ? Mais cette protestation n'est que la rétractation d'un grand coupable, qui a luimême avoué, qui a persisté pendant trois ans dans ses aveux et qui les a répétés à plusieurs reprises. Mais cette protestation se réfute d'elle-même, car le Grand Maître, qui fut Grand Maître jusqu'au dernier jour, se plaint d'être poursuivi pour les crimes d'un Ordre qu'il a quitté depuis longtemps, et auquel il est devenu étranger. Ce mensonge insensé, car il est la contradiction d'un fait public, fait dire à ses juges que l'accusé n'a plus la possession de son esprit (1).
(1) " Fatuu» et non beue compos mentis.'»
LES OitIGINES. ^7
Tous les Templiers n'étaient pas coupables au même degré; un grand nombre furent reconnus innocents en Espagne, en Allemagne, en Italie, en Angleterre et même en France ; le reste ne pouvait pas échapper au châtiment que ces crimes épouvantables avaient mérité. Des neuf mille maisons de l'Ordre, les deux tiers, sinon plus, avaient été souillés par la contagion ou du moins par la connaissance de ces abominations. Mais les connaître et les tolérer (1), n'était-ce pas s'en faire complices? L'Ordre tout entier était solidaire d'une corruption si effroyable, qu'il n'avait ni prévue ni empêchée. L'Ordre fut condamné et aboli (2).
Les Francs-Maçons et les profanes qui font re- Templier» démonter à l'abolition de l'Ordre du Temple Torigine Maçons, de la Franc-Maçonnerie, supposent avec le F.-. Rebold « qu'un petit nombre de Templiers échappés « aux persécutions de Philippe, Roi de France, aidé " par le Pape Clément V, se réfugient en Ecosse et « y trouvent un asile au sein des Loges maçonni-
(1) « Quod omues., vel quasi duo partes Ordinis, scientes dictos er- " rores, corrigere neglexerint. "
(2) Barruel a bien raisou de protester contre toute assimilation de rOrdre des Templiers, jugé, condanmé, aboli par Clément V, à l'Institut des Jésuites, aboli sans être jugé ni condamné par Clément XIV :
" Qu'on n'objecte pas ici l'abolition d'une société célèbre dans un « bien autre genre. Les Jésuites ont été abolis, ils n'ont pas été ju- " gés ; pas un seul n'a été entendu dans leur cause : il n'existe pas " un seul aveu contre leur Ordre de la part de ses membres. Je les •' condamnerais comme les Templiers, s'ils avaient fourni contre eux « les mêmes preuves. » (Mémoires pour servir à Vhistoire du Jacobinisme, t. II, p. 385. Hambourg, 1798.)
ii (jues. L'Ordre même, ajoute le F.*. Rebold, parut «' se reproduire dans la retraite qui lui fut offerte « au milieu des montagnes de TÉcosse (patrie de « plusieurs Templiers), jusqu'au moment où ks « Francs-Maçons d'aujourd'hui se séparèrent des « anciennes corporations maçonniques (1). »
Ceux mêmes des FF.*. MM.*, qui s'attachent à d'autres systèmes, ne peuvent s'empêcher dé signaler quelque ressemblance entre l'Ordre du Temple et l'Ordre de la Franc-Maçonnerie : « On ne peut « nier, dit le F.-, de Wedekind; que les Templiers « aient eu une doctrine secrète particulière [disdh « pltna arcani) qui dut déplaire à la cour. Cette « doctrine était une compilation des connaissances « qu'ils avaient acquises en Orient (2) . »
L'Ordre du Temple et l'Ordre de la Franc-Maçonnerie ont tous deux une doctrine occulte qui fait de ces deux Ordres, encore que leur existence soit publique et incontestée, des société&secrètes(3). Mais ce
(1) Bistoire générale de la Franc^Maçonnerie^ p. 116.
(2) Manuscrit pour les Frères. {Rapport entre V Ordre pythagoricien et tes Francs-Ma-;ons,)
(3) Voici les dispositions dû décret réglementaire (des Templiers) du 25 Tammuz 695 (1813 de l'ère vulgaire). On croirait lire une page de Rituel maçonnique :
« Art. 1. Nous établissons des signes et des mots d'orthodoxie M pour être ajoutés aux anciens signes et mots reconnus jusqu'à ce " jour dans le Temple, lesquels nouveaux signes et mots devant " être inconnus des faux Frères (à pseudo Fratribus)^ ne sei-ont ja- " mais écrits. En conséquence, et en exécution du dispositif de la chakte " DE TRANSMISSION, nous communiquons oralement, en ce présent " conseil, à nos IVIinistres, les dits signes et mots d'orthodoxie, pour « être transmis par eux, et de là même manière, aux Frères chargés
n'est pas tout. La doctrine occulta des Chevaliers du Temple est encore aujourd'hui la doctrine occulte des Francs-Maçons. J'aurai un peu plus tard à exposer celle-ci, et on y reconnaîtra celle que, dans l'Ordre du Temple, l'initiant enseignait au récipiendaire, quand il opposaitau Dieu des Chrétiens, qui meurt pour le salut du genre humain, le Dieu des déistes, qui n'est point mort et ne peut pas
" dlB la direction des diverses branches de la Milice, et par ces •' derniers aux Chevaliers et à tous autres Frères soumis à leur obé- " dience, qui se seront conformés aux dispositions d e nos décrets u des. 18 Adar et 17 Véadar 694.
" Akt. 2. A compter de ce jour, seront seuls considérés comme " faisant partie de la Milice active, les Frères qui seront dépositaires « des signes et mots d'orthodoxie. » {Manuel des Chevaliers de l'Ordre du Temple, édit. de 707-1825, p. 309 et 310.)
Et après cela, on ose se prévaloir de l'existence mystérieuse qu'on S'est faite pour ne permettre qu'aux seuls Templiers de parler des Templiers :
««■•L'authenticité des nombreux et précieux documents conservés « religieusement dans les archives du Temple, la liberté de prendre " connaissance de tout ce dont se composent o^s archives, accordée aux " Chevaliers que leurs vertus rendent dign3s d'une telle faveur, et «^ rinstruction que l'on donne dans les diverses assemblées de ^ l'Ordre, nous dispensent de rappeler que les auteurs étranger» à ^' l'institution... n'ont pu juger l'Ordre que d'après des ouï-dire, des " suppositions, et la plupart d'après l'esprit de parti qui les dirigeait:; " conséquemment, que tout ce qu'ils ont dit du Temple, de sa doc- 'f trine religieuse, politique, etc., du motif des persécutions auxquelles "^ il a été en butte, etc., de ses rapports avec les Jésuites, les Franos- "^ Maçons, etc. , est en général on ne peut pas plus erroné, "(p. 353).
Il n'y aurait plus de justice possible ni dans la vie sociale ni dans l'histoire, si les accusés pouvaient dire comme ces verUtevx Chevaliers : Tant qu'on n'a pas nos aveux, on ne peut pas nous juger!
Mais la plus haute autorité qui soit sur la terre a reçu les aveux de leurs ancêtres, elle les a condamnés, et sa condamnation retombe de génération en génération sur les héritiers volontaires des Templiers du xive siècle, sur ces héritiers insensés qui se sont choisi à •eux-mC-mes ce funeste hérirage.
mourir, puisqu*en lui la nature divine ne s*unii pas à la nature humaine. Mais Tinitianl n'enseignait pas seulement au récipiendaire une doctrine opposée à nos croyances : il lui enseignait à mépriser, à détester, à blasphémer le nom de JÉSUS- CHRIST, faux Dieu, faux prophète, qui ne s*est pas dévoué à la mort pour nous racheter, mais a été justement mis à mort pour ses crimes (1) !
Il n'est pas de mon sujet d'insister sur la conformité de la doctrine, des sentiments, du langage, des symboles même et des expédients employés pour conspirer à couvert (2) contre la société chrétienne. Les Templiers se font Francs-Maçons pour échapper à la vigilance du Pape et des Rois et poursuivre leurs complots. Les Francs-Maçons se feront successivement et à la fois Philosophes, Illuminés, Jacobins, Charbonniers, Solidaires, Indépendants, pour n'être point arrêtés dans leur œuvre de des-
(1) « Receptores dicebant illis quos recipiebant, CHRISTUM non " esse verum Deum , et ipsum fuisse falsum prophetam ; non fuisse '« passum pro redemptione humani generis, sed pro sceleribus suis. " (Du PuY, Traité sur la condamnaticm des Templiers, p, 38, II'^ article des Aveux.)
(2) On verra plus loin que, dans la Franc- Maçonnerie, à l'ouverture •le chaque assemblée ou tenue, le Vénérable donne au Premier Surveillant l'ordre de charger le Second Diacre de demander au Couvreur si la Loge est couverte, c'est-à-dire si rien de ce qui va se passer ne peut rtre vu ou entendu par quelque profane. Suivant que la Loge est ou îion exposée à ce danger, le Couvreur répond : Il pleut, ou Le Temple e,st couvert. Au xiv** siècle, les mêmes précautions étaient déjà prises par les Chevaliers du Temple : ils éloignaient de leurs maisons, ou, pour parler comme eux, de leurs Temples, quiconque n'était pas initié. Ils plaçaient à chaque porte, et sur le toit même, des sentinelles armées pour écarter les indiscrets.
truction. Et Barruel, après avoir signalé tant d'autres traits de ressemblance, qu'il a pu oublier celui-ci, aura le droit de dire aux Francs-Maçons : « Oui, « toute votre école et toutes vos Loges sont venues « des Templiers. Après l'extinction de leur Ordre, « un certain nombre de Chevaliers coupables, « échappés à la proscription, se réunissent pour la « conservation de leurs affreux mystères. A tout le « code de leur impiété ils ajoutent le vœu de se ven- « ger des Rois et des Pontifes qui ont détruit leur « Ordre et de toute la Religion qui anathématise « leurs dogmes. Ils se font des adeptes qui trans- « mettent de génération en génération les mêmes « mystères d'iniquité, les mêmes serments, la même « haine et du Dieu des Chrétiens et des Rois et des « prêtres. Ces mystères arrivent jusqu'à vous, et u vous en perpétuez Timpiété, les vœux et les « serments : voilà votre origine. L'intervalle des i< temps, les mœurs de chaque siècle ont bien pu u varier une partie de vos symboles et de vos u affreux systèmes; Tessence en est restée; les « vœux et les serments, la haine, les complots « sont les mêmes. Vous ne le diriez pas, tout a « trahi vos pères, tout trahit les enfants (1). » Cependant l'abbé Lefranc (2) ne fait pas remon- Les swin.
(1) Mémoires pour servir à V histoire du Jacobinisme, tome II, p. 393.
(2) Le Voile levépotir les curieux, ou le secret de la Bévolution de France révélé à l'aide de la Franc-Maronnerie.
L'auteur, un des plus courageux ennemis de la Révolution, eut la gloire d'être massacré aux Carmes le 2 septembre 1792.
ter si haut l'origine des Francs -Maçons . A leur haine du Christianisme, de tous ses mystères et de toutes ses croyances, il a cru reconnaître les héritiers de Lélio Socin et surtout de Fauste Socin, qui mérita que ses disciples écrivissent sur son tombeau, à Luclavie, que, plus hardi que Luther et que Calvin, il arracha les fondements de cette Babylone dont Luther et Calvin avaient enlevé le toit et renversé les murs :
Tota licet Babyîon destruxit tecla Lutherus, ÀfUros Calvinus, sed' fundamenta Socinvs.
Cette Babylone déjà ravagée par Luther et par Calvin, c'est la foi chrétienne dont Fauste Socin n'a plus laissé de vestiges dans les cœurs .
Les Sociniens ont raconté eux-mêmes qu'il se forma en 1546, à Vicence, une sorte d'académie qui entreprit de tirer du principe de Luther ses conséquences légitimes, c'est-à-dire de bannir toute espèce de mystère de la Religion chrétienne, et, en acceptant la Bible, de réduire au sens allégorique tout ce que la raison humaine ne comprend pas. La sainte Trinité (1), le péché originel, l'incarnation,
(1) Quhize ans avant la confession de Vicence, en 1531, Michel Servet attaquait déjà le dogme de la sainte Trinité. La Révolution, qui en ce tomps-là se nommait la Réforme, faisait ce qu'elle a toujours fait depuis, elle dévorait ses enfants. Le 27 octobre 1553, Calvin faisait « brusler tout vif ce scélérat ", et, pour prolonger ce supplice, il faisait former le bûcher de fagots de bois vert. Mêlant ensemble la dérision et la férocité, il faisait couronner le patient d*ttne couronne de paille enduite de soufre.
la rédemption, sont des mystères que notre raison ne peut pas plus expliquer que celui de la transsubstantiation rejeté par Luther et par Calvin. Les nouveaux docteurs, plus hardis que leurs devanciers dans «Fart de décroire >• , nièrent le dogme de la sainte Trinité, celui du péché originel, celui de rincarnalion, celui de la rédemption, et firent profession de reconnaître un Dieu, comme aujourd*hui encore les Francs-Maçons (1). Ils ne niaient pas l'existence de Jésus, fils de la vierge Marie, homme véritable et non Dieu, quoiqu'il eût été conçu par l'opération du Saint-Esprit (2) . On voit que les réformateurs de Yicênce tombaient eux-mêmes dans la faute qu'ils reprochaient à Luther et à Calvin. Après la confession de Yicence comme avant, le mystère humiliait notre orgueilleuse raison. C'était an progrès cependant, gage de progrès nouveaux.
La république de Venise, épouvantée de ce progrès de l'impiété, ordonna le châtiment des coupables. On put arrêter Jules Trevisan et François de Rugo, qui furent étouffés. Les autres, Lélio Socin,
(1) J'écrivais ce mot-là enl8C2.Je ne veux pas l'effacer. Qu'il reste ici comme un témoignage du " progrès » qu'ont fait les Francs-Maçons depuis cinq ans. Aujourd'hui, comme on le verra plus loin, ils veulent faire disparaître le nom et l'idée de Dieu de leurs Loges et de leurs discours. Les Sociniens leur avaient donné l'exemple du progrès. (Juillet 1867.)
(2) Je suis, sans l'examiner, le récit des' Sociniens. Mosheim [Hist. ecclés.^ xvi^ siècle, sect. III, 11^ part., c. iv, § 7, notes) Ta
44 CHAPITRK I.
Darius Socin, Bernardin Ockin, Val en tin Gentilis, Jean-Paul Alciat, Pazula, Jacques Ghiari, François Le Noir, l'abbé Léonard, etc., se retirèrent en Suisse, en Allemagne, en Turquie.
Lélio Socin mourut en Suisse, à Zurich, le 16 mars 1 562, léguant ses biens et ses écrits à Fauste Socin, son neveu. Celui-ci avait alors vingt- trois ans; il était à Lyon quand il apprit la mort de son oncle. Il accourt à Zurich pour recueillir ce legs maudit, puis il l'emporte en Italie. Sa jeunesse, ses qualités brillantes, et ses vices plus encore peut-être que ses qualités, lui gagnent la faveur du grand-duc de Florence. Le plaisirs et l'ambition le retiennent pendant douze ans à la cour. Puis une ambition plus vaste lui fait quitter Florence pour parcourir l'Europe, et la conquérir au système de son oncle devenu le sien, car il enlève à la foi ce que lui avait encore laissé Lélio Socin, il défend à l'homme de rien croire au delà de ce que son intelligence peut comprendre. Et, comme nous avons vu faire depuis à d'autres révolutionnaires, il veut organiser le néant et donner au scepticisme universel la figure d'une religion. Luther, Calvin, Lélio Socin ont détruit; Fauste Socin joue un nouveau personnage, il est le fondateur d'une religion nouvelle, il ouvre un temple où la révolte, l'impiété, le déisme et l'athéisme peuvent se rencontrer et s'entendre; car Fauste Socin ne leur propose pas une seule vérité, pas même une
erreur à croire et à confesser, il ne leur propose que le Christianisme à maudire et à poursuivre de leur haine commune.
Mais comme il connaît le cœur humain, ses aspirations et l'invincible besoin de l'homme, borné de toutes parts, de pénétrer par la pensée au delà de ces bornes étroites où il est renfermé, Fauste Socin, en même temps qu'il bannit tous les sacrés mystères, fondements de la foi, du divin amour et de l'espérance éternelle, multiplie ce qui est le plus semblable aux sacrés mystères et peut le mieux séduire le cœur, les symboles religieux, signes vains quand sous le signe il n'y a plus de vérité signifiée, mais signes nécessaires au succès de la grande imposture. Gomme il connaît le cœur humain et sa soif inextinguible d'amour, en même temps qu'il proscrit la charité chrétienne, il trompe ceux qui l'écoute nt par le faux semblant d'une fraternité chimérique, et il fait prendre successivement aux Sociniens les noms ({q Frères-Unis, Aq Frères- Polonais^ de Frères de la Congrégation, de Freines- Moraves^ de Frey-Maurur, de Free- Murer ^ de Free- Masons (1).
(1) L'avocat Biirbier entend parler pour la première fois de la Franc- Maçonnerie, et c'est sous ce nom anglais francisé tant bien que mal ([u'il parle lui-même des adeptes dans son Journal : « Nos seigneurs •< de cour ont inventé tout récemment un ordre appelé des Frimas- " sons, à l'exemple de l'Angleterre, oii il y a ainsi différents ordres •' de particuliers ; et nous ne tardons pas à imiter les impertinences •' étrangères. Dans cet ordre-ci étaient enrôlés quelques-uns de nos " secrétaires d'État et plusieurs ducs et seigneurs. On ne sait quoi
<ocJnk?ni)«\
Quand il meurt à Luclavie en 1604, la puissance ténébreuse qu'il a établie est répandue dans une partie de l'Europe, en Pologne, en Angleterre, en Hollande, en Hongrie, en Transylvanie, en Moravie, en Silésie, dans la Prusse ducale, dans la Marche de Brandebourg. Cette secte, qui rejette toute règle de foi et qui anéantit la Religion au lieu de la purifier, suivant la parole de Leibnitz, répand l'effroi partout où elle se montre. On la condamne à disparaître, mais on ne condamne pas son principe avec elle. C'est le principe même de Luther et de Calvin, et le Socinianisme est un .produit naturel et sans cesse renaissant du principe que tant de Princes ont adopté pour secouer la tutelle de l'Église de Jésus-Christ et pouvoir s'abandonner à leurs passions criminelles. Mais le principe du Protestantisme est demeuré dans les États mêmes d'où le Protestantisme s'est vu repoussé par l'énergie de la foi catholique. C'est pour cela que l'incré-
« que ce soit des statuts, des règles et de l'objet de cet ordre nou- " veau. Ils s'assemblaient, recevaient les nouveaux chevaliers, et la " première règle était un secret inviolable pour tout ce qui se pas- « sait. Comme de pareilles assemblées aussi secrètes sont très-dange- " reuses dans un État, étant composées des seigneurs, surtout dans les « circonstances du changement qui vient d'arriver dans le nouveau « ministère, M. le Cardinal de Fleury a cru devoir étouffer cet ordre '• de chevalerie dans sa naissance, et il a fait faire défense à tous ces " messieurs de s'assembler et de tenir de pareils chapitres. " (Journal, mars 1737, édit. Charpentier, tome III, p. 80 et 81.)
La Franc-Maçonnerie n'était pas alors d'importation tout à fait aussi récente chez nous. Il y aurait bien encore ici une ou deux rectifications à faire, mais elles seront naturellement faites dans le récit qui «uivra.
dulité continue d'abord sourdement ses ravages, et que, s' enhardissant bientôt par ses funestes succès, elle recrute ouvertement des adeptes, tient école, s'organise et forme un autre État dans l'État, c'^tà'dire au milieu d'un État chrétien une puissance ennemie qui a juré de détruire la société chrétienne .
C'est assez d'avoir indiqué cette origine plus récente attribuée à la Franc-Maçonnerie par l'abbé Lefranc. Il n'est ici nécessaire ni de reproduire les développements qu'il donne à son opinion, ni de choisir entre son sentiment et celui de Barruel. Les derniers auteurs qui ont traité de la Franc-Maçonnerie, l'avocat Eckert (1), l'abbé Gyr (2), ont suivi le sentiment de celui-ci.
Cette origine a pour elle l'aveu d'un grand nombre de Francs-Maçons.
Elle a pour elle le Rituel maçonnique, et particulièrement le Rituel du grade de Chevalier Kadosch, qui veut que le récipiendaire venge l'injuste condamnation de Jacques Molay « soit fîgurativement « sur les auteurs de son supplice, soit implicitement « SUT qui de droit » , c'est-à-dire sur le Pape et sur le Roi. « Qui connaissez-vous?» demande-t-on au
(1) La Franc-Maçonnerie dans sa véritable significaiian^ ou son organisation, son but et son histoire. Trvid. de l'allemand par M. l'abbé Gyr. 2 Tol. in 8». Liège, 1854.
(2) La Franc-Maçonnerie m elle-même et dans ses rapports avec les autres sociétés secrètes de VEurope, notamment avec la Carbonarie italienne. 1 vol. in-80. Liège, 1859. ^
Chevalier Kadosch. « — Deux abominables. — * Nommez-les. — Philippe le Bel et Bertrand de «Goth(l). D
Et quand le Chevalier Kadosch se présente au grade de Prince de Royal Secret, le Grand Commandeur lui demande : « Qui êtes-vous? >» Et il répond : « Mon nom est Kadosch, rejeton d'un « Ordre injustement proscrit depuis cinq siècles et « plus. »
i)righu- Le Grand Commandeur lui adresse en le recevant
îintiqiu'
or^ne ^^ discours, OÙ le système qui fait venir la Franc- '«nipïï^ro. Maçonnerie des initiations antiques est accordé fort habilement avec la tradition reçue des Templiers :
« Les Mages, nos ancêtres, quittèrent l'Egypte en « l'an du monde 3095, et vinrent s'établir à Jéru- « salem, ville des plus célèbres de ce temps, em- " portant avec eux les annales de l'Ordre; ils y « établirent le dépôt de ces écrits lumineux, source « des connaissances philosophiques de l'ancien « monde dont ils étaient les fidèles gardiens.
« Ils y vécurent paisiblement, se consacrant aux « recherches des mystères de la nature, au bonheur « de l'humanité par la pratique constante de toutes « les vertus, jusqu'en l'an 4074, que Jérusalem fut « prise d'assaut par Titus Yespasien, qui en chassa « partie des habitants, au nombre desquels étaient
(1) Clément V.
a les Mages, plus connus alors sous la dénomination « de Kadoschy Paulkal^ Pharaxsal, qui signifient : « hommes saints ^ vertueux et sages; ils se retirèrent '< dans la Scythie et dans la Thébaïde, où ils conti- « nuèrent à propager leur doctrine, et Ton compte, « parmi les initiés, saint Jean l'Aumônier, homme « dont les connaissances égalèrent le mérite, qui « depuis fut élu Grand Maître et donna son nom ^ « une branche de l'Ordre qui adopta une nouvelle « réforme en réunissant les principes philosophi- « ques à ceux du Christianisme.
« A l'époque des Croisades, les apôtres de la « Yraie Lumière, comme tant de chevaliers illus- « très, animés du désir de reconquérir les Lieux «< Saints et de rentrer dans leur véritable patrie, se « réunirent aux Croisés sous les ordres de Godefroy « de Bouillon. Jérusalem fut reprise d'assaut, et « nos ancêtres furent rétablis dans la possession de «< leur Temple, objet unique de leurs vœux. ,
(c En 5122 (1), Beaudouin II, Grand Maître de « de l'Ordre, institua les Grands Chevaliers de Saint- « André ou Princes du Boyal Secret; il commit à « leur garde le précieux dépôt du trésor sacré de « l'Ordre; ils furent choisis parmi les Kadosch et « proclamés Princes de la Maçonnerie ; ils jurèrent « solennellement de tout sacrifier pour la sûreté et
(1) Toute la Franc-Maçonnerie est dans ce mélange perfide de souvenirs de l'Antiquité, de souvenirs du Christianisme et de dates qn sont des protestations as?ezpeu déguisées contre la société chrétienne.
« la conservation du précieux dépôt qui leur était ■a confié.
« Jérusalem étant de nouveau reprise par les bar- « bares, les Maçons en furent entièrement chassés, •« et malheureusement ils y perdirent la plus grande « partie des précieux écrits qui leur avaient été con- ^« fiés; ils choisirent parmi eux une députation de <i qwatre-vingt-un Princes, pour se rendre à Upsal et « déposer dans le caveau des trois couronnes les ^< précieux restes des archives de l'Ordre.
« En 5295, les Princes Maçons, après avoir ^< montré dans les différentes Croisades qui eurent « lieu tout ce que Ton peut attendre de courage, de « vertu et de résignation, s'établirent dans la Pales- « tine, d'où ils furent expulsés, ainsi que le reste « des Croisés qui s'y étaient réfugiés environ sept <i ans après: c'est à cette époque qu'ils retirèrent « du caveau le trésor caché, et vinrent le déposer et ^< s'établir en Ecosse.
« Obligés quelque temps après de se séparer, ils « nommèrent quatre-vingt-un d'entre eux, à qui « ils commirent la garde du trésor sacré ; en se sé- « parant, ils renouvelèrent leurs vœux de tout sa- « crifier pour la conservation de ce dépôt, de se •« réunir à la première Croisade, pour reconquérir ^ le Temple et s'emparer de nouveau de l'ancien -« dépôt du trésor sacré.
« Nous sommes les descendants de ces anciens « Princes Maçons, et vous ne pouvez espérer d'être
«' admis qu'en prononçant solennellement les mê- « mes vœux. Y consentez-vous? (1) :»
Si la Franc-Maçonnerie, dans ses hauts grades, se souvient toujours de l'Ordre du Temple, l'Ordre du Temple, sans reconnaître formellement la Franc- Maçonnerie pour sa fille, ne la désavoue cependant point : « Les différents Ordres de' Maçonnerie ne « sont sans doute que des contrefaçons de l'Ordre « du Temple, qui auront eu lieu dans les différents « pays où les premiers Chevaliers s'étaient reti- « rés (2). » Des contrefaçons de l'Ordre du Temple faites par des Chevaliers du Temple, sont quelque chose de plus que de simples contrefaçons. La haine de l'Église est égale dans les deux Ordres, qui sont pareillement attentifs à tenir cette haine secrète pour mieux assurer son triomphe et la ruine de l'Eglise.
Mais au même moment que les Francs-Maçons ne semblent préoccupés que de prévenir toute confusion entre eux et les Templiers d'aujourd'hui, héritiers reconnus des Templiers du xiv* siècle, ils ont encore soin de marquer les liens qui les unissent :
« Nous avertissons — dit le F.*. Willaume « dans son Tuileu?* — nous avertissons nos lecteurs « qu'il ne faut pas prendre l'Ordre des Comman-
(1) Rituel du Prince de Royal Secret^ p. 56, 57 et 58.
(2) Manuel des Chevaliers de V Ordre du Temple, (édit. de 7017 -825) p. 12, note.
du Temple
la Maçonnerie.
« deurs du Temple, 27** degré de l'Ecossisme, pour « celui des Chevaliers de Saint-Jean de Jérusa- « iem, plus connus sous le nom de Templiers, « successeurs immédiats des anciens Chevaliers du « Temple.
« Cet Ordre militaire et religieux subsiste tou- « jours, malgré l'abolition qui en a été prononcée
« par le Pape Clément V
« Le Grand Maître Jacques de Molay, avant de « mourir, se nomma un successeur qui a transmis « ses pouvoirs jusqu'au Grand Maître actuel, par « une suite non interrompue de chefs de cet Ordre
« célèbre à tant de titres
« Les Chevaliers du Temple ne sont donc point « un Ordre de Maçonnerie. Cependant ils fraterni- « sent, ainsi que faisaient leurs ancêtres, avec les « Francs-Maçons, et ils les visitent sous le titre de « Maçons de l'Ordre d'Orient, mais sans avoir aucun « Rite maçonnique. »
Entre les origines attribuées à la Franc-Maçonnerie (et que je n'ai pas pu dire toutes, car le catalogue seul dépasserait les bornes de ce volume), celles qui ne sont point odieuses, comme l'origine templière et l'origine socinienne, sont extravagantes et semblent un défi jeté à la crédulité des esprits superbes et impies, laquelle est sans mesure. Mais les hommes qui n'ont point abdiqué dans les Loges leur raison avec leur liberté, encore qu'il? retrouvent une image du chaos dans
les doctrines de la Franc-Maçonnerie, ne croient pas la Franc-Maçonnerie un peu plus ancienne que le monde. Ils ne font honneur de sa fondation ni à l'archange saint Michel, ni à l'ouvrier Adoniram. Sans attacher à cette question de l'origine de la Franc-Maçonnerie la même importance qu'à sa puissance actuelle et aux desseins qu'elle nourrit et dont elle poursuit l'accomplissement, ils croient, pour la plupart, que la Franc-Maçonnerie n'est qu'une métamorphose de l'Ordre des Templiers, et ils préviennent l'objection qu'on pourrait leur faire d'une lacune d'un peu plus de deux cents ans qui se trouve entre la condamnation de l'Ordre et le congrès maçonnique tenu à Cologne le 24 juin 1535, et qui est le commencement des temps tout à fait historiques de la Franc-Maçonnerie, en racontant comment l'Ordre des Templiers, condamné par le Pape et par le Roi, n'a fait que se cacher sans abandonner un seul jour ni son organisation, ni ses doctrines, ni ses desseins; comment les Chevaliers du Temple, réfugiés dans l'île de Mull (Ecosse), ont travaillé sans relâche « à « étendre constamment l'Ordre, à le rétablir dans «< sa splendeur primitive et à venger la mort du « Grand Maître (i) ».
Cependant la mort du Grand Maître n'était point encore à venger, car cette sentence, qu'on présente
(1) Wedbkind.
comme Tœuvre de la passion, manqua tout à fait de ce caractère que la passion imprime à ses actes, je veux dire la précipitation: arrêté le 13 octobre 1307, le Grand Maître ne subit son supplice que six ans plus tard. Il vivait encore quand les Chevaliers Aumont et Harris, Frères militaires, et Pierre de Bologne, Frère ecclésiastique de l'Ordre, apportèrent à la constitution séculière et ecclésiastique de rOrdre les modifications qui leur parurent nécessaires en de telles circonstances. La première condition d'existence était le secret. Des signes mystérieux furent établis pour se reconnaître, un nouveau serment plus terrible fut exigé des initiés, ou plutôt de ceux qui croyaient l'être, car tel se laissait lier et affilier à l'Ordre et aliénait sans retour sa liberté, qui n'était vraiment initié à rien, et en s'engageant à obéir comme un esclave, ne connaissait pas ses Chefs et ne savait pas à quelle œuvre son dévouement stupide serait employé.
Mais une société secrète me demeure pas longtemps secrète. Comment vivre sans révéler son existence par quelque manifestation involontaire!^ Les Chevaliers du Temple le comprirent et imaginèrent de s'unir aux corporations maçonniques, qu'ils absorbèrent en ne laissant subsister que le nom de la Maçonnerie qui remplaça Je nom de l'Ordre du Temple. Le Roi Bruce fut-il dupe de cette substitution ? Les Francs-Maçons (ilfautdésor-
LES ORIGINES. 5ft
mais les appeler de leur nouveau nom ) trouvèrent en lui un protecteur plus ardent qu'éclairé. Il accepta pour lui-même et pour ses successeurs la Grande Maîtrise. Que sont devenus les Rois d'Ecosse?
Vers le milieu du xv* siècle, Henri YI d'Angleterre, pressé par je ne sais quelle curiosité mauvaise, ou attiré par quelque espérance coupable et chimérique, ou cédant à une pression qu'il eût dû réprimer, entra dans la Franc-Maçonnerie et y entraîna une partie de sa noblesse avec lui. Que sont devenus les anciens Rois d'Angleterre (1)?
Ainsi protégée par d'illustres victimes, la Franc- congrès*
^ ° ^ de Colo^^ne.
Maçonnerie put traverser la fin des siècles de foi et parvenir aux temps nouveaux qu'elle avait préparés. Quand elle vit le Protestantisme s'établir triomphant dans une partie de l'Europe, le Protestantisme qui « n'est que la moitié de la Maçon- « nerie (2), » mais qui en est la moitié (3), elle
(1) Le Roi de Hanovre, que la dernière guerre vient de détrôner,, était Grand Maître des Francs-Maçons.
(2) Latomia^ t. II, p. 164.
(3) « Quant aux doctrines de Saint-Martin, un mot de lui les résume: « Tous les hommes sont Rois. Et ce mot venait compléter celui de Lu- « ther, prononcé trois siècles auparavant : Tous les Chrétiens sont préu très. » (Le F.-. Alfred Hédouix. Procès de Cazotte. — Documents maçonniques, publiés parle F.\ François Favre, p. 49.)
Et l'autorité de Saint-Martin fut considérable chez les Francs- Maçons. Voici ce que dit de son livre des Erreurs et de la Vérité le F.*. J. G. Findel qui, pour son compte personnel, rejette tout à fait l'autorité du Philosophe inconnu , sans doute parce qu'il y a encore trop de religiosité dans le fatras de Saint-Martin, et que la religiosité garde encore quelque trait de ressemblance avec la Religion : « 11 ne
Charte de Cologne
comprit qu'une être nouvelle s'ouvrait pour les ennemis de l'Église catholique. Elle se réunit en congrès le 24 juin 1535 à Cologne (c'était l'heure où les ennemis de l'Église ne savaient ce qu'ils devaient craindre ou espérer d'Henri VIII, adversaire de Luther, mais irrité contre Rome qui ne voulait pas prononcer la nullité du mariage de Catherine d'Aragon ). La Franc-Maçonnerie, enhardie par tant de trahisons et d'apostasies, où elle voyait les signes avant-coureurs de la ruine et de la désolation de la société chrétienne, osa enfin avouer dans un acte authentique qu'elle est autre chose qu'une inoffensive confrérie d'ouvriers maçons qui ont admis dans leurs rangs quelques membres étrangers à leur humble métier :
« Nous Maîtres Élus, membre de la société vé- « nérable consacrée à Jean (1), ou de FOrd.-. des
<' fut pas seulement révéré en France comme un Evangile par des " FF.', isolés, mais en Allemagne on le considéra comme une mine « de vraie science maçonnique, et on le recommanda particulièrement " aux FF.-. Chevaliers initiés d'Asie. Le F.*. Claudius, le messager " de Wandsbeck, le traduisit: en allemand, bien que, de son propre " aveu, il n'y comprît rien. » {Histoire de la Franc-Maçonnerie, t. I, p. 457.)
C'est là sans doute aux yeux du F.*. Findel, comme aux miens, je l'avoue, mais pour d'autres raisons, son moindre défaut.
(1) Tandis que les Chevaliers du Temple réfugiés en Ecosse absorbaient l'Ordre des Francs-Maçons et lui prenaient son nom, les Chevaliers réfugiés en Angleterre et en Allemagne en agissaient de même avec l'Ordre des Joannites . Et quand tous ces Templiers, dis-
« Francs-Maçons, divecieur S des L.*. constituées « dans les villes de Londres, Edimbourg', Vienne, a Amsterdam, Paris, Lyon, Francfort, Hambourg, « Anvers, Rotterdam, Madrid, Venise, Gand, a Kœnigsberg, Bruxelles, Dantzig, Midelbourg, « Brème et Cologne, réunis en chapitre dans ladite « ville de Cologne, aux jour, mois et an énoncés « plus bas, et sous la présidence du Maître de la u Loge fondée dans cette même ville, notre F.*. P.*. « Vén.- ., très-savant et très-prudent, choisi unani- « mement par nous à cet effet, savoir faisons à tous ft les membres de l'Ordre tant actuels que futurs, « par le moyen des présentes qui seront envoyées « à toutes les Loges susdites :
« Considérant que, dans ces temps malheureux, « où la discorde et les dissensions des citoyens « portent partout le trouble et les calamités, on « impute à notre société et à nous tous, FF.* . admis « dans l'Ordre de Jean ou des Francs-Maçons, des « principes, des opinions et des machinations tant « secrètes que publiques, aussi contraires à nos « sentiments qu'au caractère, au but et à la docu trine de notre société; qu'on accuse, en outre, « les membres de l'Ordre ( afin d'attirer sur nous -^ le mépris des profanes et de nous vouer d'une « manière plus sûre à l'exécration publique, et
perses et cachés sous ces noms nouveaux, se réunirent, ce fut le nom de Francs-Maçons qui prévalut : il les cachait mieux que l'autre. Cependant, comme on le voit ici, en 1535 le nom de l'Ordre de Jean n'avait pas tout à fait disparu.
« parce que nous sommes tous liés par un pacte et « desmystères inviolables religieusementgardés et « observés par nous tous), d'être coupables du crime « de vouloir rétablir l'Ordre des Templiers; qu'on « nous désigne publiquement comme tels, et que, « par suite, comme si nous étions affiliés à cet « Ordre, nous serions unis et conjurés pour récu- « pérer les biens et les domaines qui leur ont o.^- « partenu et pour venger la mort du dernier Grand « Maître sur les descendants des Princes et [des « Rois qui furent coupables de ce fait et qui causè- « rent l'extinction dudit Ordre ; qu'à cet effet nous « chercherions à introduire le schisme dans TÉ- « giise, des troubles et des séditions dans les em- « pires et dans les dominations temporelles; que « la haine et Tenvie nous animeraient contre le « Pontife suprême, l'Empereur et tous les Souve- « rains ; que, n'obéissant à aucune puissance du « monde et soumis seulement aux supérieurs élus « dans notre association, nous exécuterions leurs « commissions occultes et leurs ordres clandestins « par un commerce de lettres secrètes et par des « mandataires chargés de missions expresses; « qu'enfin nous ne donnerions accès à nos mys- « tères qu'à ceux qui, examinés et éprouvés par « des tourments corporels, se seraient liés et con- « sacrés à nos assemblées par un serment horrible « et détestable ; « D'après cela, et y ayant mûrement réfléchi, il
" nous a paru utile et très-nécessaire d'exposer « quelle est l'origine et le véritable état de notre « Ordre, et quel est le but de son institution de tt charité, ainsi que ces différents points ont été « fixés et approuvés par les principaux Maîtres « experts dans Fart suprême et éclairés dans les « sciences naturelles; et cette exposition étant t tracée et rédigée, nous avons résolu de l'envoyer « en original, souscrite et signée par nous, à toutes « les L.*. de notre société, afin que, perpétuant le « souvenir de ce renouvellement solennel de notre « pacte et de l'intégrité des principes, elle puisse « à l'avenir porter nos institutions dans quelque « autre partie de la terre, si, dans nos contrées, la « haine, l'envie et l'intolérance des citoyens et des « nations, multipliant les ravages de la guerre, ac- « câblaient notre société et l'empêchaient de main- « tenir son état et sa consistance ; ou que, devenue a moins pure, moins intacte et moins incorrompue « dans la suite des temps, elle puisse prendre « pour règles les principes , tracés dans la pré- « sente charte, si quelques-uns de ses exemplaires « échappent à l'oubli et au néant, et les professer « de nouveau dans des circonstances plus pros- « pères, lorsque les tempêtes seront calmées, pour « rétablir l'Ordre s'il était renversé, ou pour «< le ramener à son véritable état s'il était cor- « rompu ou écarté de son but primitif et de la « pureté de sa doctrine.
eO CHAPITRE I.
« Par ces motifs et au moyen de cette lettre uni- « verselle , rédigée d'après les plus anciennes « chartes et les monuments existants relatifs aux « principes, aux rites et aux usages de notre Ordre « très-antique et très-secret, nous, Maîtres -Élus, « conduits par Tétude de la Vr.-. Lum.-., au nom « de la promesse sacrée qui nous lie, supplions « tous nos collaborateurs à qui nos présentes par- « viendront ou pourraient parvenir plus tard, de « ne jamais s'écarter de ce document de vérité ; « annonçons et publions, en outre, tant au monde « éclairé qu'à celui plongé dans les ténèbres, dont « le salut nous est également cher :
« I. Que la Société ou l'Ordre des Frères admis « F.*. M.-, consacrée à saint Jean, ne dérive ni des « Chevaliers Templiers ni d'aucun autre Ordre de a Chevaliers ecclésiastiques ou séculiers, qu'il n'en « est pas une partie séparée, qu'il n'est joint ni à « l'un ni à plusieurs d'entre eux, et qu'enfin il n'a" « avec eux directement ou indirectement, par un « lien quelconque, aucune et pas la moindre rela- « tion, mais qu'il est plus ancien qu'aucun Ordre « de Chevalerie de ce genre, et qu'il existait déjà « tant en Palestine qu'en Grèce, et dans Tune et « l'autre partie de l'empire romain avant les guerres « sacrées et les temps où les Chevaliers susdits par- « tirent pour la Judée; qu'il nous est démontré « par différents documents, d'une antiquité bien • constatée, que l'origine de notre association re-
« monte jusqu'aux premiers temps, où, fuyant les « les disputes des différentes sectes du Ghristia- « nisme, quelques adeptes, imbus par une sage in- « terprélation des vrais principes, des secrets de « la philosophie morale, se séparèrent de la multi- « tude ; c'est à cette époque que des hommes savants « et éclairés, que de vrais Chrétiens qui n'étaient «souillés d'aucune des erreurs du paganisme, « croyant voir la Religion altérée et corrompue « propager les schismes et les horreurs de la « guerre, au lieu de la paix, de la tolérance et de « la charité, s'unirent et se lièrent par un serment « sacré, afin de conserver et plus fermes et plus « purs les principes de la morale de cette Religion, « principes gravés dans le cœur des hommes; ils « s'y dévouèrent, afin que la lumière, éclatant de « plus en plus du sein des ténèbres, pût parvenir « à chasser les superstitions et à établir, par le culte « de toutes les vertus humaines, la paix et le bon- « heur parmi les mortels. — Sous ces heureux « auspices, les auteurs de notre association furent « nommés Frères consacrés à Jean, comme suivant « l'exemple de Jean-Baptiste, i^récur&euT de la Lu- « mière qui allait paraître et dont il fut le premier « Apôtre et le premier Martyr ; ces docteurs et ces « écrivains furent ensuite appelés Maîtres, selon la « coutume de ces temps ; ils se choisirent ensuite « des collaborateurs parmi les plus habiles de leurs « disciples et les réunirent ; c'est de là que prit
« naissance le nom de Compagnon ; tandis que le « reste des Frères réunis mais non choisis (élus) « était désigné, selon l'usage des philosophes hé- « breux, grecs et romains, par le nom di' Apprenti f s « (disciples).
« II. Que notre association se compose encore « aujourd'hui, comme autrefois, de ces trois grades « symboliques appelés Apprentif, Compagnon et « Maître ; et, au delà de la Maîtrise, des Maîtres « Elus e t des Suprêmes Maîtres Elus ; que toute « association ou confraternité ainsi appelée qui « admet d'autres dénominations et subdivisions, ou « qui revendique une autre origine, qui tend à se « mêler des affaires politiques ou ecclésiastiques, « qui se dévoue à la haine et à l'envie contre qui « que ce puisse être et quels qu'ils soient, ceux qui « soutiennent de leur puissance de telles réunions « d'hommes, quoiqu'ils s'arrogent le titre de F.-. « M.-., de Fr.'. admis à l'Ordre de Jea7i ou tout « autre semblable , n'appartiennent pas à notre « Ordre, mais qu'ils en sont rejetés et expulsés « comme schismatiques .
« III. Que parmi les docteurs et les Maîtres dô « cet Ordre exerçant les mathématiques, l'astro- " nomie ou les autres sciences, il s'établit, après « qu'ils furent dispersés sur la terre, un commerce « réciproque de doctrine et de Lum.-. ; que de là « est venu l'usage de choisir parmi ces Maîtres Elus « l'un d'entre eux comme plus parfait que les autres.
« et qui, vénéré comme Grand Maître Elu ou Pa- « triarche et connu seulement des Maîtres Elus, « visible et invisible à la fois, doit être considéré u comme le prince et le chef de toute association ; «c que c'est ainsi que le Grand Maître ou Patriarche^ « quoique connu de très-peu de Frères, existe ce encore réellement aujourd'hui. Et ces principes, « puisés dans les plus anciens manuscrits et chartes t de l'Ordre, comparés atec soin, par l'autorité du a Patriarche, avec des documents sacrés confiés au u président et à ses successeurs, étant fixés, nous, « munis de l'autorité de notre susdit illustre Face triarche, nous avons statué et posé en préceptes ce les articles suivants.
ce IV. Le régime de notre société, la manière et « les moyens par lesquels les rayons de Lum.*. ce ignée parviennent aux FF. • . éclairés et s'étendent c( dans le monde profane, sont en la puissance des ce Suprêmes Maîtres Elus ; c'est à eux de veiller et ce de voir que rien ne se trame contre les vrais ce principes de notre société ou l'état d'aucun de ce ses membres ; ce sont aussi ces Maîtres Suprêmes ce de l'Ordre qui sont chargés de les défendre, de ce conserver et de protéger les droits et les libertés ce de son état, et de les maintenir, le cas arrivant, ^c au risque de leur fortune et au péril de leur vie, ce en quelque lieu et en quelque temps que ce ce puisse être, contre tous ceux qui voudraient y « porter atteinte.
« V. Rien ne nous indique que notre association « ait été connue avant l'an 1440 après la naissance « du Christ, sous d'autres dénominations que celle « de Frères de Jean : c'est alors, d'après ce qu'il « nous a paru, qu'elle commença de prendre le « nom de confraternité des Francs- Maçons, spécia- « lement à Valenciennes en Flandre, parce qu'à « cette époque on commença, par les soins et les « secours des FF.* . de cet Ordre, à bâtir dans quel- « ques parties du Hainaut, des hospices pour y « guérir les pauvres qui étaient alors attaqués de « Tinflammation dartreuse dite mal de saint Ayi- « toine.
« YI. Quoiqu'en accordant nos bienfaits nous ne « devions nullement nous inquiéter de religion ni « de patrie, il nous a paru cependant nécessaire « et prudent de ne recevoir jusqu'à présent dans « notre Ordre que ceux qui, dans le monde profane « ou non éclairé, professent la Religion chré- « tienne.
« Il ne faut employer, pour éprouver et pour « sonder ceux qui se présentent à l'initiation du « premier grade , qui est celui d'App . • . , aucun tour- « ment corporel, mais seulement les épreuves qui « peuvent aider à découvrir Tesprit, les volontés et « le caractère du novice.
« VII. Parmi les devoirs prescrits et dont la pra- « tique doit être jurée par un serment solennel, « sont la fidélité et l'obéissance aux séculiers et à
« tous ceux qui sont légitimement revêtus du pouce voir.
« VIII. Les principes qui guident toutes nos ac- « tions et le but où tendent nos efforts sont énoncés « dans ces deux préceptes : aime et chéris tous les « hommes comme tes frères et tes parents, rends à « Dieu ce qui appartient à Dieu et à l'Empereur ce « qui appartient à l'Empereur.
« IX. Le secret et les mystères qui cachent nos « Trav.*. ne servent qu'à cette seule fin de nous « laisser répandre nos bienfaits sans ostentation, et « à conduire sans trouble j usqu'à sa perfection Tou- « vrage que nous nous sommes proposé.
« X. Nous célébrons tous les ans la mémoire de « saint Jean, précurseur du Christ et patron de « notre communauté.
« XL Cette coutume et toutes les autres céré- « monies du même genre, lorsqu'elles ont lieu, « soit en réalité, soit en discours, soit de toute « autre manière dans les réunions des FF.*., n'ont « néanmoins aucun rapport avec les rites de l'É- « glise.
a XII. N'est réputé Frère de la société de Jean tt ou Franc-Maçon que celui seulement qui, légi- « timement initié à nos mystères par un Maître Élu « aidé au moins de sept FF.*., est capable de « donner la preuve de sa réception par les signes « et paroles dont se servent les autres FF.* . ; parmi « ces signes et paroles cependant sont aussi admis
« ceux qui sont en usage dans la Loge d'Edim- « bourg, ainsi que dans celles de Hambourg, de « Rotterdam, de Middelbourg et de Venise, qui lui « sont affiliées et dont les occupations et les « Trav.*., quoique réglés selon la manière des « Écossais, ne s'écartent pourtant pas des nôtres « en ce qui concerne Vorigine, le but et Vins- « titution»
« XIII. Notre société étant gouvernée par un « Chef unique et universel, et les différents ma- « gistères qui la composent, par plusieurs Gr.*. « Maît.'., selon la position et les besoins des pays « et des royaumes divers, rien n'est plus néces- « saire qu'une parfaite uniformité entre tous ceux « qui, répandus sur la surface de la terre, forment « comme les membres séparés d'un seul corps ; « rien n'est plus utile encore qu'une correspon- « dance de députés et de lettres, conforme par- « tout à elle-même et à sa propre doctrine ; et à « cet effet, le§ présentes lettres attestant quelle « est la nature et le caractère de notre so- « ciété, seront envoyées à tous et à chacun des « collèges de notre Ordre actuellement exisa tants.
« Et, à ces causes, nous avons souscrit et con- « firme par nos signatures, dix-neuf exemplaires « originaux entièrement conformes et de la même « teneur que les présentes, ainsi rédigées et données ". à Cologne sur le Rhin, l'an 1535 et le vingt-
« quatrième jour de juin de Tère appelée chré- « tienne.
« Hermannus. — Carlton. — Jo. Bruce -
« — Fr . V . UpNA . — GORNELIS B ANNING .
« — De Golligni. — Yirieux. — Johan « Schroder. — HoFMAN 1535. — Jagott BUS Pr^positus. — A.Nobel. — Igna-
« TIUS DE La ToRRE. — DORIA- — Ja- « GOB UtTENHOVE. FaLGK. NiGLAES
« Vn. NooT. — Philtppus Melanthon.
« — HUYSSEN.
« :— : — : WORMER AbEL. - — . ' . '
« Ne varietur.
« G. WosMAER. — W. Van Vredenburgh. >•
Les esprits attentifs auront surpris plus d'un aveu dans cette Charte, écrite pour justifier la Franc-Maçonnerie déjà suspecte en dépit de tant d'efforts pour dissimuler son véritable caractère, ses doctrines, ses trames, ses espérances. Les honnêtes gens auraient le droit d'accuser la Providence et de se dire abandonnés d'elle, si les méchants ne laissaient jamais rien échapper de leurs ténébreux desseins et de leurs sourdes menées, si les sociétés secrètes pouvaient demeurer tout à fait secrètes.
C'est la Franc-Maçonnerie elle-même qui a révélé au monde profane la Charte de Cologne, Quelques Francs-Maçons, mieux avisés que leurs Frères, ont essayé dans ces derniers temps d'en
contester l'authenticité. La Charte dit venerandus,, et elle aurait dû dire venerabilis; et puis deux lettres manquent à la signature de Mélanchthon î C'est avec ces raisons puissantes qu'on prétend ruiner un document trouvé en 1637 (1) dans la Loge het Frederiks Vredendall, à La Haye, et que pendant deux siècles toute la Franc-Maçonnerie a tenu pour véritable. Mais ces efforts n'ont point réussi, même dans les Loges. La Franc-Maçonnerie est restée sourde à ces insinuations de la prudence . X Elle a retenu, elle retient la Charte de Cologne
comme sa charte, comme « le monument le plus « orthodoxe et le plus classique de l'Art Royal (2) » . Fia des .temps Mais à cotte « orthodoxic » qui la recommande
obscurs*
également aux Francs-Maçons et slux profanes, la Charte de Cologne joint un autre caractère non moins précieux que son « orthodoxie » . Elle ouvre l'ère historique de la Franc-Maçonnerie. Pour les uns, la Franc-Maçonnerie est vieille comme le monde; pour les autres, elle vient seulement de naître. Mais pour les uns et pour les autres, son existence est désormais un fait incontestable, c'est un fait public et universel.
(1) Le F.-. Findel oublie cette date quand il veut, dans l'excès de son zèle, que la Cbarte de Cologne ait été « fabriquée probablement .' vers la fin du siècle dernier». {Histoire de la Franc-Maçonnerie^ t. II, p. 478.)
(2) Lf F.-. RÉDAKÈs. De rinfluence morale de la Maçonnerie sur reaprit des nations, p. 332.
EàCH Rites et les Crrades.
Universalité de la Franc-Maçonnerie. — Son caractère public. — Sou caractère secret. — Les Princes dans la Franc-Maçonnerie. — La société secrète. — Variété des Rites. — Unité de la F.-. M.'.. — Initiation de Voltaire. — Sa statue. — Unité de la F.*. M.'.. — Ouverture de la tenue. — Le secret. — La M.-, symbolique et la M.*, supérieure. — Le grade d'Apprenti. — Les épreuves. — Initiation de M. Proudhon. — Les voyages. — « Croyez-vous à «h Etre suprême ?» — Devoirs de l'homme envers Dieu, envers luimême et envers ses semblables. — Ls serment d'Apprenti. — JLe grade de Compagnon. — « Quelles sont vos idées sur l'électricité ? «
— Les voyages du récipiendaire. — Le grade de Maître. — Meurtre d'Adoniram. — Récit du Très-Respectable. — Le Très-Respectable incrédule à son propre récit. — La F.*. M.-, cache une partie de la légende d'Adoniram. — Légende d'Adoniram. — Sa moralité, — Louis-Philippe-Joseph d'Orléans reçu Chevalier Kadosch. — Rituel de Kadosch. — Les hauts grades. — Leur nombre. — La Maçonnerie d'Adoption. — Haute imprudence de la postulante. — Secret de la M.*. d'Adoption. — Serment de l'Apprentie. — Les trois baisers. . — Les signes, etc. — Les Amusements mystérieux. — Variété des Rites. — L'Ordre de la Félicité. — Le président aux genoux de l'initiée. — But de la M.*. d'Adoption. — Les Chevaliers et les Nymphes de la Rose. — Le Temple de l'Amour. — Serment prêté sur l'Autel de l'Amour. — L'influence de la femme. — Enseignement mutuel de libertinage. — La Franc-Maçonnerie n'a pas pitié des petits enfants. — Adoption des Louvetons. — Parodie (du Baptême chrétien. — La reconnaissance conjugale maçonnique.
— Parodie du ilariage chrétien. — Ce que devient la perpétuité
de la foi conjugale. — Parodie des funérailles chrétiennes. — Le dernier tribut du Maçon. — V Invocation, — L'inspiration religieuse dans ce morceau d'éloquence.
Universalité U Église de Jésus-Christ étant catholique, c*est-à-
le la F.*. M.', ° t. -^
dire universelle, et le complot formé pour renverser l'Église devant s*étendre partout où T Église règne sur une âme, la Franc-Maçonnerie doit être pareillement universelle. Si elle était locale, nationale, limitée à un pays, fût-il le plus vaste du monde, elle ne serait pas la Franc-Maçonnerie.
A la réception d*un Maître, l'initiateur rappelle à rinitié ce qu'il a lu dans le Catéchisme des Apprentis :
« Je vous ferai remarquer que, d'après le Gaté- « chisme du grade d'Apprenti, les dimensions de la « Loge sont celles de l'Univers ; que sa longueur « est de rOrient à l'Occident, sa largeur du Midi au « Septentrion, sa profondeur de la surface de la « terre au centre, sa hauteur d'innombrables cou- « dées; que les piliers qui la soutiennent sont la « Sagesse, la Force et la Beauté , attributs princi- « paux de la création ; enfin qu'il faut monter sept « degrés pour parvenir à la porte de la Loge, et que « ces sept degrés rappellent l'échelle emblématique « deMithra (1). »
(t) " D, Où voyagent les Maîtres?
« R. Sur toute la surface de la terre.
f D. Pourquoi ?
« R. Pour y répandre la Lumière. »
{Catéchisme des Maîtres, d'après l'anoiea Rituel anglais.)
Le F.*. Ragon proclame aussi T universalité de la Franc- Maçonnerie :
« La Maçonnerie n'est d'aucun pays ; elle n*est ni .« française, ni écossaise, ni américaine, elle ne « peut pas être suédoise à Stockholm, prussienne « à Berlin, turque à Gonstantinople, si elle y existe ; « elle est une et universelle. Elle a plusieurs cen- « très d'action, mais elle n'a qu'un centre d'unité, « qui est le plus grand bienfait de la philosophie « antique. Si elle perdait ce caractère d'unité et <i d'universalité, elle cesserait d'être la Maçonnea rie (1). »
Un autre F.' . ; l'historien de la Franc-Maçonnerie, la définit une profession commune au genre humain tout entier (2).
Elle a marqué ce caractère d'universalité dans le choix même de ce nom de Loge qu'elle donne à ses Ecoles, car elle appelle aussi ses Loges des Ecoles. En effet, le Franc-Maçon y a entendu cette instruction le jour où lia reçu le second grade de la Maçonnerie :
« D. D'où vient le mot Loge ?
« R. Du mot sanscrit ioga, qui signifie le monde. « L'antre de Mithra, où les Mages avaient leurs « mystères, et l'antre d'Athys signifient aussi le « monde.
(1) Cours philosophique et interprétatif des initiations anciennes et modernes, etc., p. 40.
(2) J. G. FiNDEL, Histoire de la Franc- Maçonnerie, trad.- par le F.-. E. Tandel. T. I, p. 152.
7a CHAPITRE II.
« L*instruction maçonnique justifie cette déno- « mination, en indiquant que la Loge est couverte « d'un drap d'azur parsemé d'étoiles, comme les « voûtes des temples égyptiens, et que sa dimension « est incalculable (1). »
Caractère Gomplot fofmé pour ronverser rÉdise univer-
public ^ ^ °
de la F.-. M.-, sellc , la Franc-Maçonuerio doit être universelle comme l'Église . Universelle, son existence doit être un fait public. Une société locale peut demeurer secrète dans ses doctrines, dans son but, dans ses moyens, dans son existence même. Mais une société, qui veut s'étendre partout, embrasser le monde entier dans son action, ne peut pas prétendre en même temps cacher au monde son existence.
La Franc-Maçonnerie ne se renie pas elle-même, au contraire elle s'afBrme. Elle affirme ses Loges et ses trois premiers grades, et je ne sais quelle vague doctrine humanitaire qui échappe à tout contrôle et à toute analyse, comme une vapeur échappe à la main qui veut la saisir. C'est quelque chose et ce n'est rien. En la respirant, on respire peut-être la peste et la mort, mais on ne se sent ni frappé ni même touché par ce nuage en apparence inoffensif, et Ton n'a pas le droit de se plaindre. Caractère Cependant les Loges que la Franc-Maçonnerie af-
de la F.-. M.-, firme cachent à tous les regards les arrière-Loges, les grades cachent les arrière-grades, la doctrine
(1) Biluel du grade de Compagnon, p. 37.
avouée cache la doctrine mystérieuse, les rites et les cérémonies grotesques cachent les trames occultes, la société publique cache la société secrète.
Cependant l'auteur sacré proteste contre ce nom malsonnant de société secrète. La Franc-Maçonnerie, dit-il, « n'est point une société secrète, mais « une société qui a un secret (1) ». Un autre Franc- Maçon dit à peu près de même : « L'Association « maçonnique est une société secrète seulement « dans les pays où elle est persécutée et proscrite ; « partout ailleurs elle est simplement fermée (2). » C'est>à-dire qu'acceptant le bénéfice de la tolérance et trop souvent, hélas! de la protection des gouvernements, elle se réserve toujours de pouvoir conspirer contre eux.
Les Princes se décernent à eux-mêmes le titre de Les Princes protecteurs , et elle leur donne volontiers celui de la f/. m.-. Grands Maîtres : mais elle demeure fermée à ses Grands Maîtres et à ses protecteurs. Que leur vanité soit satisfaite, la Franc-Maçonnerie les parera tant qu'ils voudront de ses bijoux, c'est-à-dire de ses compas, de ses équerres, de ses niveaux et de ses cordons : mais elle ne leur livrera pas son secret. Elle les admettra, sans demander à leur impatience d'attendre même un jour, aux grades d'Apprenti,
(1) Rituel du grade d'Apprenti, p. 13.
(2) Le F.-. François Favre. Essai historique et philosophique. Introduction aux Documents maçonni'jueSf p. cil.
de Compagnon, de Maître, et comme Maîtres ils recevront cette Instruction :
« D. Donnez-moi le mot de passe.
« R. Ghiblim, qui signifie terme, fin. Ce mot ex- « prime clairement que le grade de Maître est le « complément de la Maçonnerie (1). »
Initiés à la Maçonnerie, à toute la Maçonnerie, pourraient- ils encore la craindre? Ils n ont plus d'autre pensée que de répondre d'elle à ceux qui ne sont point initiés comme eux, qui ne la connaissent pas et qui nourrissent contre elle la plus injuste prévention. Et leur folle confiance les empêche d'entendre cette autre parole de la même Instruction :
« Aucun grade connu n'enseigne ni ne dévoile la « vérité; seulement, il désépaissit le voile... Les « grades pratiqués jusqu'à ce jour ont fait des Ma- « çons et non des initiés (2) . »
Ils ne sont donc pas initiés , encore qu'ils soient Maîtres et" même Grands Maîtres. Les portes de la Loge visible se sont ouvertes devant eux , ils y ont été reçus avec applaudissement et comblés d'honneurs : mais la Loge invisible, qui n'est faite ni de pierre ni de bois, reste fermée pour eux. On trompe leur curiosité comme celle de tous les Maîtres en leur disant : Il n'y a point de Loge invisible, point d' arrière-Loge : le grade de Maître est le complément de la Maçonnerie.
(1) Rituel du grade de Maître^ p. 29.
(2) Ibid., p. 34.
Entrons d'abord dans le vestibule ouvert à peu La société
^ secrète.
près à tout le monde. Nous essayerons ensuite de pénétrer dans ces profondeurs de l'édifice qu*on essaye de rendre impénétrables. Mais, avant même que nous y parvenions, dès le vestibule nous entendrons peut-être , si nous prêtons une oreille attentive, quelque bruit sourd révélant qu'on travaille à côté dans l'ombre.
En avouant que « l'ignorance est, pour beaucoup « d'adeptes, le voile qui couvre la Franc-Maçonne- « rie (1)'» , le F.* . Ragon ne constate-t-il pas qu'il y a dans la Franc-Maçonnerie, derrière les formules et les rites connus des adeptes, des doctrines et des desseins que les adeptes ne connaissent point ? En disant que le Compagnonnage « n'a de rapport avec « la Maçonnerie que comme association secrète (2)»» , ne reconnaît-il pas lui-même à la Franc-Maçonnerie le caractère que je lui attribuais tout à l'heure?
En racontant que « Vun prend, et avec raison, « l'initiation à son origine, il la fait descendre, de « siècle en siècle, chez diverses nations , qu'elle
« éclaire et civilise, jusqu'à ce qu'enfin elle
« prenne le nom voilateur de Frang-Maçonne- « RIE (3) », le F.*. Ragon n'avoue- t-il pas que la
(1) Orthodoxie maçonnique^ suivie de la Maçonnerie occulte et de Vinitiation herme'lique, p. 6.
(2) Ibid., p. 10.
(3) Jbid., p. 8.
société publique n'est que le voile de la société secrète ?
Variété Mais de quelle Franc-Maçonnerie s'agit-il? Car
des Rites. ^
« le nombre des Maçonneries dépasse soixante ». Et le F.-. Ragon parle avec un superbe dédain de toutes ces variétés de la Franc-Maçonnerie :
« On conçoit que ces productions n'ont de mau çonnique que la forme : toutes diffèrent, et souu vent avec des grades appartenant à d'autres sys- « tèmes. Cette masse de rites n'est due qu'à la u fabrication spéculative des hauts grades, d'où il « résulte autant de schismes que de rites. La vraie « Maçonnerie, composée de trois degrés, n'enfante « pas de schisme (1). »
C'est bientôt fait de dire : Ma Franc-Maçonnerie est la vraie Maçonnerie, qui n'enfante pas de schismes ; tous les autres systèmes n'ont de maçonnique que la forme. Malgré la haute autorité du F.*. Ragon, mon embarras est grand entre ce qu'il appelle vraie Maçonnerie et les Maçonneries qu'il flétrit du nom de schismes. Plusieurs fois Vénérable, fondadateur des trois Atehers des Trinosophesà Paris, auteur sacré, le F.*. Ragon parlait comme un oracle et ne semblait pouvoir jamais être contredit, si ce n'est par lui-même. Comment oser soutenir mon sentiment contre ce chef illustre ? Mais luimême traite les chefs d'ignorants :
(1) Orthodoxie maçonnique, suivie de la Ma-^onnique occulte et de Vinîtiation hermétique, 1^. 11.
LES RITES ET LES GRADES. %i
« La Maçonnerie, qui est une Lumière opposée « aux ténèbres de l'ignorance pour en arrêter les « effets funestes, si elle avait été plus étudiée, « aurait, constamment et sans entraves, fait jouir « ses adeptes des bienfaits qu'elle répand. Mais « l'ignorance de ses principaux chefs a causé « toutes les tribulations qui l'accablent encore (1) . »
Si les principaux chefs de la Franc-Maçonnerie sont dés ignorants, comment la Franc-Maçonnerie peut- elle être « une Lumière opposée aux ténèbres « de l'ignorance pour en arrêter les effets fu- « nestes » ? Et comment les adeptes, taxés aussi d'ignorance par le F.*. Ragon, comment les adeptes, presque aussi profanes que nous (2), et comment nous-mêmes, profanes tout à fait profanes, pourrons-nous distinguer la vraie Maçonnerie entre tant de systèmes qui « n'ont de maçonnique que « la forme »?
Si, du moins, le schisme était une nouveauté ! s'il suffisait de remonter le cours de quelques années pour retrouver l'unité maçonnique! Mais, à propos « des écrivains ignorants et des faiseurs de « rites, » qui reconnaissent le premier homme pour Je Vénérable de la première Loge, le F.*. Ragon dit avec une ironie cruelle : « L'unité ma-
(1) Orthodoxie maçonnique^ etc., p. 4.
(2) « .... Ces Maçons presque profanes, puisqu'ils ignorent leur
« alphabet, >' {Alphabet maç^mnique à la suite du Rituel du grade
de Compagnon, p. 45 et 46.)
« çonnique était alors une chose incontestable (1). » Jamais il ne fat autant parlé d'ignorance et d'ignorants qu'entre ces Frères, enfants de la Lumière. Et jamais les esprits sincères ne se virent enveloppés d'une obscurité plus profonde. Seraitce que cette grande Lumière éblouit ceux qui recourent à ses clartés ?
Unité Mais, en étudiant toutes ces Maçonneries, ou,
de la F.-. M.-. , , ^ ^ , . ,
pour parler comme le F.*. Ragon, en étudiant la vraie Maçonnerie et tous les schismes que le véritable adepte ne veut pas confondre avec elle, on est bien surpris de retrouver au fond de cette variété infinie de rites, de grades , de symboles et de formules, une seule doctrine (2) et un seul but. Et on dit avec le F.*. Ragon, bien surpris à son tour d'avoir lui-même fourni à la vérité sa formule simple et complète : « La Maçonnerie est une, son point de départ est un (3). »
Initiation de Cependant Voltaire, initié dès sa jeunesse, en Angleterre, d'après l'ancien système templier, eut
(1) Orthodoxie maçonnique, etc., p. 35.
(2) Doctrine exclusivement négative. L'unité n'est possible que dans la vérité ou dans la négation de la vérité. Mais, dès qu'il s'agit de remplacer la vérité par une fable ou par un système, chacun préférera toujours les systèmes qu'il aura inventés^ les chimères enfants de son imagination, et les sectes se multiplieront à l'infini.
(3) Orthodoxie maçonnique, etc., p. 4.
« La fraternité qui lie tous les Francs-Maçons implique la solidarité ■< de tous les Orients ; car, s'il est vrai qu'il peut y avoir plusieurs .< administrations maçonniques, il n'y a et il ne peut y avoir qu'une '< Franc-Maçonnerie dans le monde comme il n'y a il ne peut y avoir " qu'une humanité. » (Documents ma;; onniques^j). 241.)
Voltaire.
des scrupules après la réforme accomplie en 1772 par le nouveau Grand Maître, Louis-Philippe-Joseph d'Orléans, alors duc de Chartres. Voltaire, bon Maçon selon la Grande Loge, voulait être encore bon Maçon selon le Grand Orient, tant cette âme scrupuleuse était sévère pour elle-même ! Sa nouvelle initiation eut lieu le 7 avril 1778 à la Loge des Neuf Sœurs. « Les épreuves ne furent « que morales, et Ton passa outre les formahtés H ordinaires. Les interrogateurs cherchaient plus « à s'instruire qu'à communiquer la science ma- « çonnique à l'auguste récipiendaire. Il n'était pas •« nécessaire d'examiner Voltaire : soixante années « consacrées à la vertu et au génie l'avaient suffi- « samment fait connaître. La réception fut un « triomphe pour lui, une faveur inappréciable « pour les assistants. »
Helvétius avait appartenu à la Loge des Neuf Sœurs, et après sa mort, sa veuve avait renvoyé ses insignes. On offrit à Voltaire le tablier d'Helvétius : avant de le ceindre, il le baisa pieusement, pour honorer la mémoire de l'auteur de ce hvre de l'Esprit qui est la négation même de la partie spirituelle de l'homme.
J'ai dit que cette belle cérémonie se passait le 7 avril 1778; sept semaines après, le 30 mai. Voltaire mourait, et mourait en bon Franc-Maçon. Aussi la Loge des Neuf Sœurs lui fît-elle des pompes funèbres splendides. Un riche mausolée
s'élevait au fond de la Loge. Après quatre beaux discours à la gloire du grand homme, le mausolée disparut par enchantement, et les spectateurs contemplèrent à la place l'apothéose de leur illustre Frère. Le F.-. Roucher accompagna l'apothéose en peinture d'une apothéose en vers. Quand il dit :
Où repose un grand homme, un Dieu doit habiter !
toute l'assistance éclata en cris d'admiration et demanda une seconde lecture.
Le tout finit par une agape. Et voilà un mort bien pleuré !
La statue Mais auiourd'ui la Franc-Maçonnerie, enivrée
de Voltaire. •' ^
de ses succès qui lui fond croire que déjà le monde entier est à elle, veut marquer sa victoire sur Dieu par l'érection d'une statue à Voltaire. Pour le monde profane, c'est le F.*. Havin qui a eu l'initiative de ce projet, mais c'est vraiment la Franc- Maçonnerie tout entière qui veut se couronner elle-même dans cette nouvelle apothéose de l'ennemi du Christianisme :
« Toutes les Loges et tous les Maçons vou- « dront s'associer à cette manifestation, à cet « hommage rendu à l'un des plus vaillants lutte teurs du grand xviii* siècle, à l'un des philo- « sophes qui ont le plus honoré l'humanité. Yol- « taire ne fut pas seulement célèbre par son « génie, mais encore par son ardent amour de la
LES RITES ET LES GRADES. 8t
•< j uslice, par ses persévérants efforts en faveur de « la tolérance religieuse et de là libre pensée ; « mais il n'était pas seul à combattre, et les noms « de Rousseau, de d'Alembert, d'Helvétius, et « surtout celui de Diderot, s'associeront dans notre « pensée au nom du philosophe de Ferney. Tous « ces hommes, en effet, également calomniés et « maudits par les partisans et les pontifes de « rignorance et de la servitude, sont également « chers aux amis des sciences, de la philosophie « et de la liberté.
« Nos Frères n'oublieront pas que Voltaire fut «c membre de notre Association. Initié, presqu'à u la veille de sa mort, le 7 avril 1778, il fit son « entrée dans la Loge des Neuf Sœurs appuyé sur « Franklin et le polygraphe Court de Gébelin. « L'Atelier était présidé par Lalande, et le tablier « qui servit à décorer Voltaire était celui d'Helvé- « tins, mort depuis quelques années. En recevant t^ cet insigne du travail, Voltaire, par un mouve- « ment spontané, le porta à ses lèvres, donnant « ainsi cette marque d'affection au célèbre philo- " sophe et au vertueux Maçon dont la Loge regret- « tait encore la perte ; et voulant témoigner, en «* même temps, de son amour pour le peuple, de « son respect pour les travailleurs de toutes les « classes et de toutes les conditions.
aCommeMaçons, comme libres-penseurs, comme « membres d une Association dont le but principal
*< est d*asseoir sur des bases indestructibles la to- « lérance religieuse, le respect des consciences, « notre devoir est de rendre un solennel et public « hommage à ces principes dans la personne de « celui qui en fut le plus intelligent, le plus gêné- » reuxet le plus ardent défenseur (1). »
A cet appel, un grand nombre de Loges, à Paris et dans les départements, « placent à leur ordre du « jour une discussion sur la statue de Voltaire (2) >» . Mais Voltaire n'est pas à discuter : il est lui-même Tun des auteurs sacrés de la Franc-Maçonnerie ; ses paroles sont entrées dans la Liturgie maçonnique, comme les paroles des saintes Ecritures dans la Liturgie catholique (3). Sa statue ne doit pas être discutée, elle doit être élevée par les efforts de toutes les Loges, par les mains de tous les Maçons de tous les Rites. Car Voltaire n'était pas Maçon d'un seul Rite, mais de deux Rites. Il ap-par tenait de cœur à tous les autres. Il savait par intuition ce qu au jour de la réception d'un Ancien ou Grand Maître Ecossais et Chevalier de Saint-André dans la Haute Loge Ecossaise, oii ne sont admis que les FF.-, destinés à parvenir plus tard aux fonctions les plus importantes et aux connaissances
(i) Le Monde ma:onnique, février 18GT, p. GOG et G07.
(2) Le Monde ma;.onniqiie, mars 18G7, p. 6G9.
Le Monde maçonnique constate encore l'enthousiasme des Loge» pour la statue de Voltaire dans son numéro d'avril, p. 73G et 748.
(3) HUueldu grade de Rose Croix, p. G3.
Le F.*. d'Alemhert reçoit, et à cet endroit-là même, le même honneur.
les plus cachées, l'initiateur dit à celui qu'il initie, en lui montrant toute la décoration de la Loge :
« En haut, voyez le lien de l'amitié, emblème unité « sacré de l'Ordre et de nos FF.-.. Quoique dis- « perses sur toute la surface de la terre, nos FF.- . «< ne forment cependant qu'une seule communauté. « Tous ils sont initiés aux mêmes secrets, suivent « la même voie, sont formés d'après la même « règle et sur les mêmes mesures, enfin sont ani- « mes du même esprit.
« Telles sont, mon F.*., les notions que vous « devez avoir de nos secrets et des hiéroglyphes « que vous rencontrez dans notre Temple. Heureux « quand tous les voiles seront écartés de devant « vos yeux, et que vous verrez dans la réalité ce « qui ne vous est montré maintenant qu'avec des « images et des figures! Yous vous en approchez « déjà ; il ne reste plus qu'un pas à faire. »
Et à la suil^ de la cérémonie du protectorat (baptême maçonnique), on dit aux mères : « Si « toutes nos réunions ne se ressemblent pas exac- « tement dans leur forme extérieure, si le cérémo- «' niai est changé, le but est toujours le même : « nous nous réunissons pour nous exciter au bien, « et pour arriver, par une sorte d'enseignement « mutuel, à la connaissance et à la pratique de la «' vertu (1). »
(1) Documents maçonniques, publiés par le F.*. François Favre, p. 500.
84 CHAPITIΠir.
Mais l'unité de la Maçonnerie de tous les Rites est le principe fondamental de la Maçonnerie. Et ce fondement est posé dès le commencement de la Constitution maçonnique :
Les Mac.' . jieui^ent suivre dans leurs trav.' . des Rites différents ; mais le but en est toujours le mê?ne{i).
Ainsi parle le Grand Orient. Le Suprême Conseil dit tout à fait de même :
L'Ordre Maçonnique se partafje en différents Rites reconnus et approuvés^ qui^ bien que divers, sont tous sortis de la même source et tendent ait même but (2) .
N'attachons donc pas plus d'importance qu'il ne convient à tous ces noms différents d'Anciens Maçons, de Maçons Modernes, de Rite symbolique, de Rite philosophique Écossais, de Rite d'Hérédom ou de Perfection, d'Ordre de l'Étoile Flamboyante, de Rite des Philalèthes ou Chercheurs de la Vérité, de Rite des Philadelphes, de Rite Égyptien de Misraïm, de Rite Persan philosophique, d'Ordre des Noachites, d'Ordre de Memphis, d'Ordre sacré des Sophisiens, ni à tant d'autres. La Maçonnerie est une, nous en tenons l'aveu du F.*. Ragon; et sous la variété de tous les noms qu'elle a pris, nous la
(1) Art. V iS.^?, Statuts et Règlements généraux l'Ordre maçonnique en France, an de laV.*. L.*. 582G.
(2) Art. I*^"" des Règlements généraux de la Maçonnerie Ecossaise pour la France et ses dépendances. 0.'. de Paris, 184C.
retrouverons toujours avec les mêmes caractères.
Son premier caractère, on Ta déjà vu, c'est le secret. A Touverture de chaque assemblée ou tenue, on multiplie les précautions pour empêcher que le secret puisse être surpris par les profanes. Le F.*. Glavel, dans son Histoire pittoresque de la Franc-Maçonnerie (1), donne la formule des paroles échangées entre le Vénérable el les Surveillants, et qui ne sont pas de pure cérémonie :
« Le Vénérable. — Frère Premier Surveillant, « quel est le premier devoir d'un surveillant en « Loge?
(1) Le 20 octobre 18 i3, le Grand Orient prononça et annula dans 1 même séance une sentenc3 d'exclusion perpétuelle contre le F.-. Clavel, pour avoir divulgué une partie des secrets de l'Ordre par la publication de Y Histoire pittoresque de la Franc-Maçonnerie. Le 8 novembre, le Grand Orient prononça la censure. Le F,*. Clavel,nc voulant point accepter cette sentence, donna sa démission. Le 30 novembre 1844, le Grand Orient prononça de nouveau, mais cette fois définitivement, l'exclusion du F.*. Clavel.
Cependant ni en 1843 ni en 1844 aucun 3 autre accusation ne fut portée contre lui, que celle d'avoir violé la loi maçonnique du secret. La fidélité du récit et du tableau qu'il venait do présenter au public ne fut jamais contestée, ni alors ni depuis. Et « ce qui prouve toutes -' les sympatbies que la Franc-Maçonnerie ressentait pour le « F.*. Clavel, c'est qu'après son exclusion il fut reçu avec faveur «« dans les Ateliers de la correspondance ». (Le F.*. E.\i. Rebold, Histoire des trois Grandes Loges de Francs-Maçons, p. 187.)
Telle est la Lumière maçonnique : si un profane veut éclairer l'obscurité des mystères de la Franc-Maçonnerie, la Franc-Maçonnerie lui drt : Vous êtes un -profane, un ignorant et un calomniateur ; si un initié révèle une partie de ce qu'il sait, la Franc-Maçonnerie le condamne comme violateur du secret qu'il avait juré de garder. Et la Franc-Maçonnerie dit : Je suis la Lumière !
J'avais besoin de constater la valeur maçonnique du livre du F.*. Clave', me proposant d'en tirer un grand parti pour ce tableau que je commence des Rites de la Franc-Maçonnerie.
Ouverture
de la tenue.
Le secret.
« Le Premier Surveillant. — C'est de s'as- « surer si la Loge est couverte (1). >»
«< Sur Tordre que lui en donne le Vénérable, le " Premier Surveillant charge le Second Diacre de « s'informer auprès du Couvreur s'il n'y a point « de profanes dans le Parvis, et si, des maisons « voisines, on ne peut ni voir ni entendre ce qui va « se passer. Le Couvreur ouvre la porte, visite « les Pas-Perdus (2), s'assure que tout est clos à « l'extérieur, et vient rendre compte de cet examen « au Second Diacre qui en fait connaître le résultat « au Premier Surveillant.
« Dans les Loges anglaises et américaines, les « choses se passent plus simplement : le garde « intérieur se borne à heurter à la porte avec le « pommeau de son épée, et le Tyler lui répond, « du dehors, par une semblable percussion ; cela « veut dire que le Temple est couvert. Cette pré- « caution prise, le dialogue continue.
« Le Premier Surveillant. — Vénérable, la « Loge est couverte.
« Le Vénérable. — Quel est le second devoir?
« Le Premier Surveillant. — C'est de s'assurer « si tous les assistants sont Maçons.
(() L'explication de ce mot se trouve à la page précédente du même livre :
« Le Couvreur a la garde des portes, qu'il n'ouvre aux Frères ou " aux profanes qu'après l'accomplissement des formalités voulues. »
(2) " L'extérieur, qu'on nomme les Pas-Perdus, ,est habituellement « gardé par un Frère servant, rétribué par la Log3. » Même livre, p. 5.
« Le Vénérable. -— Frères Premier et Second .< Surveillants, parcourez le Nord et le Midi, et « faites votre devoir. A Tordre, mes Frères. «
« A cet appel du Vénérable, tous les Frères se - tournent vers FOrient et se mettent dans la pos- « ture consacrée. Les Surveillants quittent leurs « places, se dirigent de FOuest vers FEst, et exa- « minent successivement tous les assistants qui^ ^< à leur approche, font le signe maçonnique, de ^< manière que ceux qui se trouvent devant eux -< n'en puissent rien voir. Cet examen terminé, et « de retour à leur poste, les Surveillants informent « le Vénérable qu'il n'y a daus la Loge aucun pro- « fane, aucun coivan (ennemi), suivant Fexpression « des Maçons anglais (1). »
Si les Francs-Maçons défendent avec ce soin ja- ^J^i)^' ue loux leurs Loges contre tout regard profane, que ^v\^^^^ ne feront-ils pas pour empêcher qu'aucune lumière pénètre dans leurs arrière-Loges? La Franc-Maçonnerie appelle à elle tous les hommes : il lui faut des adeptes innombrables, il lui faut la force des multitudes pour faire triompher les desseins
(l) Histoire pittoresque de la Franc-Maçonnerie, p. 8. Pagnerre,
Ces détails donnés par le F.*. Clavel sur les précautions des FF.". MM.', pour assurer le secret de leurs travaux sont tout à fait conformes aux prescriptions des Rituels :
" D. Quel est le premier devoir des Surveillants en Loge ?
" R. C'est de s'assurer si le Temple est bien couvert et si tous les " FF.', qui occupent les Colonnes sont Maçons. »
fiituel du grade d'Apprenti, p. '2G.
88 CIIAPIPRE II.
qu'elle nourrit. Cependant les multitudes se refusent à entrer dans les desseins abominables qui doivent couvrir la terre de ruines ; elles en sont les instruments ordinaires , mais les instruments aveugles. La Franc-Maçonnerie doit ouvrir ses rangs à tous, les y attirer et les y retenir ; mais elle ne doit se dévoiler qu'à un petit nombre.
On a imaginé une série d'initiations successives. Le nombre des initiations, les noms des grades, font toute la différence des Rites maçonniques. Le G.-. 0.-. a bien dit le 3 octobre 1777, dans une délibération solennelle :
« Cette multitude de grades, dont la forme varie « à l'infini, qui tous se contrarient mutuellement « et dont le but échappe à chaque instant à la « pénétration du Maçon le plus éclairé, est contraire « au véritable esprit de notre Ordre. »
Mais cette condamnation de ce que le F.*. Ragon appelle lui-même les Institutions supermaçonniques, n'est qu'un voile habilement tendu pour cacher aux profanes et aux adeptes qui doivent demeurer encore plus ignorants que les profanes, la société secrète, la Maçonnerie occulte (1).
« La Franc-Maçonnerie, dit le F.- . Ragon, repose « sur trois grades fondamentaux, résumant ou dè-
(I) L'existence d'une Maçonnerie occulte est un fait qu'on ne peut plus dissimuler. Mais le F.*. Ragon imagine d'intituler la seconde partie de son livre de YOrthodoxie maçonnique : MaçOnnerik
OCCULTE ou l'on TRAITE DES SCIENCES OCCULTES. C'cst trop liabil?.
« vant résumer la triple étude qui doit occuper le « Maçon : d'où il vient (l'étude de Dieu),' ce quHl « est (l'élude de soi-même et son perfectionnement) , « et où il va (l'étude de sa transformation dans un « autre avenir) (1).
« Les trois grades symboliques, qui ont pour
« base la Nature, n'ont produit et ne peuvent « produire aucun schisme.
« Les hauts grades ( la Maçonnerie dite supé- « rieure) sont donc faux et dangereux, puisqu'ils « donnent lieu à des schismes (2), à des inimi- «< tiés, à des procès, aux libelles excusables des « Barruel et autres, et aux persécutions de l'an- « torité (3). >»
C'est-à-dire que les trois premiers grades forment la Franc-Maçonnerie extérieure ou symbolique, dont l'existence est un fait public et hau-
(1) Orthodoxie maçonnique ^ etc., p. 99.
(2) Le schisme serait à vouloir rejeter les hauts grades (si on le voulait sincèrement), car la Constitution maçonnique est formelle :
" Art. ccclvj. La série des grades composant chacun des Rites ad- « mis par le G.'. G.*, est généralement divisée en classes, et chaque " classe est terminée par le plus important de ces grades : ceux-ci «< ne doivent être conférés qu'avec la pompe et les cérémonies propres " à chaque Kituel, Les grades intermédiaires seuls peuvent être «< donnés par communication.
" Art. ccclvii. Sont considérés comme grades les plus importants, " et non susceptibles d'être conférés par [communication, le premier et " le troisième grade symb.*., ceux de Gr.'.E.'.Ec.*., de Chev.'.R. •.!.•,, « de Chev.-. Gr.-. E.-. K,-. S.-., de P.-. d.-. R.-. S.-, et de Gr.-. " J.-. G.-.. »
Statuts et Règlements généraux de l'Ordre maçonnique en France^ an de laV.-. L.-. 582G.
(3) Orthodoxie viaçonnintie, etc., p. 110,
iement avoué, et que les autres grades forment la Franc -Maçonnerie intérieure, qui s'efforce de demeurer invisible, pour agir librement dans l'ombre.
Mais l'auteur sacré qui déclare faux et dangereux les hauts grades, en publie lui-même les Rituels. Est-ce donc pour perpétuer le mensonge et le danger? Il dit bien : « Laissons de côté tous ces « titres pompeux et ridicules, tous ces cordons, « hochets honteux de la vanité, etc. » Mais il dit cela précisément à la dernière page du Tuileur général, c'est-à-dire du livre qui promet de révéler les secrets de tous les grades, du manuel de l'Officier chargé de reconnaître les Maçons de tous les degrés qui se présentent en visiteurs dans lesLoges. Un autre F. • . , pareillement ennemi affecté des hauts grades, est tombé dans une contradiction pareille; il n'a pas refusé de faire partie d'une commission chargée de la révision des grades capitulaires. Il « avait accepté cette mission, parce qu'elle lui « offrait une occasion de transformer en degrés « philosophiques ces grades, qui n'ont actuelle- « ment aucun sens (1) ^. Qui donc voudra croire que dans l'Art Royal, dans l'association éclairée des rayons de la Vraie Lumière, il puisse exister des grades qui n'aient aucun sens? Et si ces grades qui ne sont plus, comme les trois premiers, des grades
(1) Le F.'. Em, RëbOLD. Histoire des trois grandes Loges de Francs^ Maçons, p. 290, note.
symboliques, ne sont pas non plus, on vient de le dire, des grades philosophiques, quel est donc leur caractère ?
Il y a quelques années, au milieu de cette guerre intestine de la Franc-Maçonnerie qui aboutit, par une étrange logique des événements, à la suppression du Conseil général de la Société de Saint-Yincent de Paul, un Franc-Maçon qui pouvait se croire en possession du complément de la Maçoiuierie, puisqu'il est Maître, osa reprendre les Grands Conservateurs chargés du gouvernement provisoire de la Franc-Maçonnerie. Sa témérité lui valut cette réponse : « C'est être bien jeune pour parler avec a beaucoup d'autorité des intérêts de notre Insti- « tution contre des hommes dont le plus jeune a « plus de vingt ans de Maçonnerie, et qui tous, « alors que M. Fauvety ne possède que le grade de « Maître, possèdent les grades les plus élevés de « rOrdre (1). » Les Grands Conservateurs ont ainsi fait voir au F.-. Fauvety que ces grades, pour n'être ni symboliques ni philosophiques, ont cependant un sens qui s'impose aux Maîtres euxmêmes.
Mais toute la distance qui sépare la Maçonnerie symbolique ou extérieure de la Maçonnerie des hauts grades, n'empêche pas qu'il y ait entre elles des liens intimes, car « la Maçonnerie est une » ;
(1) Lettre «les Grands Conservateurs à M, L. Havin, directeur politique du Siècle.
liens d*esclave à maître, chaîne de fer qu'il est plus facile de secouer que de briser, comme l'a éprouvé le F.*. Fauvety. La Maçonnerie symbolique trouve dans l'autre Maçonnerie la raison de son existence, el l'étude de celle-là, qui est extérieure, nous révélera peut-être quelque chose de celle-ci, qui se cache avec toute l'habileté d'un malfaiteur vieilli dans la pratique du crime. , Le grado Le premier grade de la Franc-Maconnerie exté-
dApprenti.
rieure est le grade d'Apprenti.
Au jour fixé pour l'admission, l'aspirant, « amené tt au local de la Loge par un Frère qu'il ne connaît « pas », est introduit dans une chambre solitaire, où il trouve, entre deux flambeaux, la Bible ouverte au I" chapitre de saint Jean. Après quelques instants donnés à la réflexion, on ôte au candidat ses vêtements, on lui met à nu le côté gauche et le genou droit, on lui fait mettre un soulier en pantoufle, on lui enlève son chapeau, son épée ( il doit en avoir une) et tout son métal ^ c'est-à-dire son argent. On lui bande les yeux et on le conduit dans le Cabinet des réflexions. On lui défend d'ôter son bandeau avant qu'il ait entendu frapper trois grands coups. On le laisse seul. Quelque temps se passe dans l'attente inquiète que causent tant do mystères. Enfin il entend le signal, il ôte son bandeau, et ses yeux rencontrent, sur les murs tendus de noir, des inscriptions comme celles-ci :
Si une vaine curiosité t'a conduit ici y va-t'en .
Situ crains (Vêtre éclairé sur tes défauts^ tu nas rien à faire ici.
Si tu es capable de dissimulation y tremble : on lira au fond de ton cœur.
Si tu tiens aux distinctions humaines, sors : on iTLcn connaît point ici.
Si ton âme a senti V effroi, ne va pas plus loin.
On pourra exiger de toi les plus grands sacrifices^ même celui de la vie : es- tu prêt à les faire ?
Si tu persévères^ tu seras purifié par les éléments, tu sortiras de V abîme des ténèbres, tu verras la Lumière.
C'est ici, dans le Cabinet des réflexions, que le candidat doit faire son testament et répondre par écrit à ces trois questions, toujours les mêmes, ou qui du moins ne varient jamais que dans la forme :
Quels sont les devoirs de l'homme envers Dieu'i
Quels sont ses devoirs envers ses semblables ?
Quels sont ses devoirs envers lui-même ?
Après qu'il a fait son testament et répondu à ces questions, le Frère terrible se rend auprès de lui, prend à la pointe de son épée le testament et les réponses, et les apporte au Vénérable, qui les communique à la Loge, « s'il ne s'y trouve aucune pro- « , position contraire aux principes delà Franc-Ma- «« çonnerie », dit le F.-. Clavel; — mais la Franc- Maçonnerie, jalouse de compler un adepte de plus, accepte et quelquefois dans la même séance, les réponses les plus opposées, et une déclaration
M. ProiidboïT.
même de foi catholique n'est pas une cause d'exclusion, puisque l'initié ne doit être véritablement initié à rien.
Initiation ^^x trois questious ainsi formulées : « Que doit
« l'homme à ses semblables? — Que doit-il à son u pays? — Que doit-il à Dieu? » M. P.-J. Proudhon ( c'est lui-même qui a porté ce témoignage ) fît cette réponse :
Justice à tous les hommes,
Dévouement à son pays^
Guerre à Dieu !
Cet « an ti théisme » { comme M. Proudhon appelle sa doctrine ) surprit bien un peu la prudence de la Loge de Sincérité^ Parfaite Union et Constante Amitié, Or.*, de Besançon. Mais la Loge de Sincérité ne pouvait repousser un aspirant si sincère dans l'expression des sentiments qui lui étaient déjà communs avec la Franc-Maçonnerie, et M. Proudhon fut reçu Apprenti. Après une réponse si maçonnique, il méritait d'être reçu Maître d'emblée.
Mais depuis la mort du F.* . Proudhon, la Maçonnerie a réparé cet accueil trop ordinaire fait à une vertu vraiment extraordinaire. Elle célèbre dans ses trav.*. la SAINTETÉ du F.*. Proudhon. Etla R.-. L.*. les Emules de Monthyon, Or.*. d'Orléans, dans sa dernière fête solsticiale, le 1 1 janvier 1867, couvrait d'applaudissements un des orateurs disant : « Tout devient juste pour le juste, selon la parole
« d'un de nos Frères, grand homme que le siècle a « méconnu, mais dont l'unanimité des partis a dû «< cependant honorer l'existence sainte et la helle «< mort. Je parle ici du F.-. Proudhon, qui a légué « aux âges futurs des traités admirables (1) » .
C'est dans l'un de ces traités où la Maçonnerie reconnaît elle-même son esprit, que le F.-. Proudhon a révélé au mondé profane la réponse qu'il avait faite à la Loge de Sincérité, Parfaite Union et Constante Amitié, et ces traités ne sont que des actes de guerre, de cette guerre satanique déclarée à Dieu .
Si la Loge ne repousse pas le candidat pour ses réponses, et on peut trouver dans l'accueil fait au F.-. Proudhon l'assurance qu'elle ne le repousse jamais, le Frère terrible revient le trouver, lui bande encore les yeux, lui passe autour du cou une corde dont il tient le bout pour le conduire ainsi à la porte du Temple, où il le fait heurter trois fois avec force.
Dans la Loge tendue de bleu, le Premier Surveillant signale au Vénérable ces coups frappés à la porte.
« Vénérable, on frappe à la porte en profane! »
Le Vénérable répond : « Voyez quel est le témé- « raire qui ose ainsi troubler nos travaux ! »
Le Couvreur entr'ouvre la porte, pose la pointe
(l) Le Monde maçonnique, mars 1807, p. G"T.
de son épée sur la poitrine nue du récipiendaire, et demande :
«« Quel est cet audacieux qui tente de forcer « l'entrée du Temple ?»
Le Frère terrible répond :
" Calmez-vous; personne n'a la pensée de pé- « nétrer malgré vous dans cette enceinte sacrée. •< L'homme qui vient de frapper est un profane dé- « sireux de voir la Lumière, et qui vient la solli- " citer humblement de notre Respectable Loge. >»
Le Vénérable intervient :
« Demandez-lui comment il a osé concevoir « l'espérance d'obtenir une si grande faveur. »
Le Frère terrible répond :
« C'est parce qu'il est né libre, et qu'il est de « bonnes mœurs. »
Cette réponse apaise le Vénérable, qui reprend avec plus de douceur :
« Puisqu'il en est ainsi, faites-lui décliner son « nom, le lieu de sa naissance, son âge, sa religion, « sa profession et sa demeure. »
Après que le postulant a satisfait à toutes ces demandes, le Vénérable donne l'ordre de l'introduire. Le Frère terrible conduit le candidat entre les deux Colonnes, c'est-à-dire au centre de la Loge, et lui appuie la pointe de son épée sur le sein gauche.
L'interrogatoire commence.
« Le Vénérable; — Que sentez-vous? que voyez- « vous?
« Le Postulant. — Je ne vois rien, mais je « sens la pointe d'une arme.
« Le Vénérable. — Apprenez que l'arme dont •* vous sentez la pointe est l'imago du remords qui « déchirerait votre cœur, si jamais vous étiez assez « malheureux pour trahir la société dans laquelle « vous sollicitez votre admission, et que l'état « d'aveuglement dans lequel vous vous trouvez '^ figure les ténèbres où est plongé tout homme qui « n'a pas reçu l'initiation maçonnique. Répondez, « monsieur. Est-ce librement, sans contrainte, •^ sans suggestion, que vous vous présentez ici?
« Le Postulant. — Oui, monsieur.
« Le Vénérable. — Réfléchissez bien à la dé- « marche que vous faites. Vous allez subir des « épreuves terribles. Vous sentez-vous le courage «< de braver tous les dangers auxquels vous pouvez « être exposé?
" Le Postulant. — Oui, Monsieur.
« Le Vénérable. — Alors je ne réponds plus « de vous!... Frère terrible, entraînez ce profane « hors du Temple, et conduisez-le partout où doit « passer le mortel qui aspire à connaître nos se- « crets. «
Le postulant, les yeux toujours couverts d'un bandeau, est entraîné hors de la Loge. Après qu'on lui a fait faire quelques tours sur lui-même pour le dérouter, on le ramène des Pas-Perdus dans la Loge, dont le Couvreur a ouvert la porte à deux
battants, pour que le postulant puisse y rentrer sans le savoir. Un grand cadre est préparé, dont le vide est fermé par du papier, comme les cerceaux que franchissent les écuyères dans les cirques. Des Frères soutiennent ce cadre, instrument de la première épreuve.
Le Frère terrible demande au Vénérable : « Que « faut-il faire du profane? » Et le Vénérable répond : « Introduisez-le dans la caverne. » Deux Frères saisissent le postulant et le lancent de toutes leurs forces sur le cadre, dont le papier livre passage en se déchirant. Deux autres Frères reçoivent le patient sur leurs bras entrelacés. On referme violemment les deux battants de la porte. Au moyen d'un anneau et d'une barre de fer, on imite le bruit d'une serrure massive, et le pauvre postulant se croit enfermé dans la caverne. Quelques instants se passent dans un silence profond, qui semble être le silence de la tombe.
Tout à coup, le Vénérable frappe un grand coup de maillet et ordonne qu'on place le postulant auprès du Second Surveillant, et qu'on le fasse mettre à genoux. Puis il adresse, au nom du postulant et au nom de la Loge, une prière au Grand Architecte de rUnivers. Ensuite on interroge le postulant, après qu'on l'a fait asseoir sur un siège hérissé d'aspérités et porté sur des pieds d'inégale hauteur, car on veut voir si la gêne physique ne trouble pas la lucidité des idées du candidat.
Après cet examen, qui roule sur des points de métaphysique, le Vénérable demande au postulant s'il persiste dans le dessein de se faire recevoir Franc- Maçon. Sur la réponse affirmative de celui-ci, le Vénérable lui dit : « Je vais vous faire connaître « à quelles conditions vous serez admis parmi « nous, si toutefois vous sortez victorieux des « épreuves que vous avez encore à subir. Le pre- « mier devoir dont vous contracterez l'obligation « est de garder un silence absolu sur les secrets de « la Franc-Maçonnerie . Le second est de combattre « les passions qui dégradent l'homme et le rente dent malheureux, et de pratiquer les vertus les « plus douces et les plus bienfaisantes. Secourir « son Frère dans le péril, prévenir ses besoins, « l'assister dans la détresse, l'éclairer de ses con- « seils quand il est sur le point de faillir, l'en- « courager à faire le bien quand l'occasion s'en « présente, telle doit être 1^ conduite du Franc- « Maçon. Le troisième devoir est d'observer les « statuts généraux de la Franc-Maçonnerie, les lois « particulières de la Loge, et d'exécuter tout ce « qui est prescrit au nom de la majorité de cette « respectable assemblée. »
Le Vénérable ajoute : « Maintenant que vous con- «' naissez les principaux devoirs d'un Maçon, vous « sentez-vous la force de les mettre en pratique ?
« Le Postulant. — Oui, monsieur.
« Le Vénérable. — Avant d'aller plus loin, nous
« exigeons votre serment d'honneur ; mais ce sorte ment doit être fait sur une coupe sacrée. Si vous « êtes sincère , vous pourrez boire avec confiance ; « mais si la fausseté est au fond de votre cœur, ne « jurez pas, éloignez plutôt cette coupe, et craignez « l'effet prompt et terrible du breuvage qu'elle « contient !... Est-ce que vous consentez à jurer?
« Le Postulant. — Oui, monsieur.
« Le Vénérable. — Faites approcher cet aspirant « de l'Autel. Frère Sacrificateur, présentez à cet « aspirant la coupe sacrée, si fatale aux parjures ! »
Le Frère terrible ayant conduit le postulant devant l'Autel, lui met dans les mains une coupe à deux compartiments qui tournent sur un pivot. D'un côté, il y a de l'eau ; et de l'autre une liqueur amère.
Le Vénérable dit aji postulant : « Profane, répète tez avec moi votre serment :
« Je rrCengaqe à Pobservatmi stricte et rigoureuse « des devoirs prescrits aux Francs-Maçons; et si « jamais je viole mon serment »
Le Frère terrible fait boire au postulant une partie de l'eau contenue dans l'un des deux compartiments ; puis il l'arrête et fait pivoter le vase, et la liqueur amère vient se placer du côté du postulant.
Le Vénérable poursuit :
« Je consens que la douceur de ce breuvage se
« change en amertume, et que son effet salutaire « devienne pour moi celui d^un poison subtil. »»
Le Frère terrible fait boire au postulant la liqueur amère. Le Yénérable frappe un violent coup de maillet et s'écrie : «« Que vois-je, monsieur? « Que signifie cette altération subite de vos traits? « Est-ce que votre conscience démentirait les pro- « testations de votre bouche ? Et la douceur de ce « breuvage se serait-elle déjà changée pour vous « en amertume?... Qu'on éloigne le profane! »
Ce serment n'était pas encore le serment, ce n'était qu'une épreuve. Le serment viendra plus tard.
Le récipiendaire est conduit entre les deux Colonnes. Et le Vénérable lui dit encore : « Si vous « avez dessein de nous tromper, monsieur, n'es- « pérez pas y parvenir : la suite de vos épreuves « le manifesterait clairement à nos yeux. Mieux « vaudrait pour vous, croyez-moi, vous retirer à « l'instant même, pendant que vous êtes libre « encore ; si vous attendez un instant de plus, il « sera trop tard. La certitude que nous aurions de « votre perfidie vous serait fatale, et il vous fau- «« drait renoncer à revoir jamais la lumière du « jour". Voyez donc sérieusement ce que vous « avez à faire... Frère terrible, emparez-vous de « ce profane, et faites-le asseoir sur la sellette des « réflexions. »
Un grand coup de maillet accompagne ces dernières paroles. Et tandis qu'on exécute l'ordre qu'il a donné, le Vénérable ajoute : « Qu'il soit livré
« à sa conscience, et qu'à l'obscurité qui couvre «' ses yeux se joigne l'horreur d'une solitude abso- « lue. »
Après quelques minutes écoulées dans le plus profond silence, le Vénérable reprend : « Eh bien, « monsieur, avez- vous mûrement réfléchi à la dé- « termination qu'il vous convient de prendre? « Vous retirez-vous, ou, au contraire, persistez- « vous à braver les épreuves? » Après que le postulant a exprimé sa volonté de poursuivre jusqu'au bout la série des épreuves, le Vénérable dit : « Frère terrible, faites faire à ce profane son « premier voyage, et appliquez-vous à le garantir « de tout accident. »
Sous la conduite du Frère terrible, le postulant, qui a toujours les yeux bandés, fait trois fois le tour de la Loge. Il passe successivement sur des planchers mobiles qui, posés sur des roulettes et hérissés d'aspérités, se dérobent sous ses pas, et sur d'autres planchers, inclinés, à bascule, qui tout à coup fléchissent sous lui et semblent le laisser tomber dans un abîme. Puis il monte les degrés de Y Echelle sans fin, il monte longtemps; s'il veut s'arrêter, on lui dit de monter encore, jusqu'à ce qu'enfin parvenu (il le croit du moins) à une très-grande hauteur, on lui ordonne de se précipiter en bas... et il tombe d'une hauteur de trois pieds. Cette épreuve est accompagnée d'un bruit de vent, de grêle et de tonnerre. Et à cette tour-
mente épouvantable viennent encore se mêler des vagissements d'enfants et des cris horribles. Ainsi s'accomplit le premier voyage.
Quand il est terminé, le Frère terrible conduit le postulant près du Second Surveillant, sur l'épaule duquel il lui fait frapper trois coups avec la paume de la main. Le Second Surveillant se lève, pose son maillet sur le cœur du postulant, et demande : « Qui va là? » Le Frère terrible reprend : « C'est un profane qui demande à être reçu Maçon. « — Comment a-t-11 osé l'espérer? — Parce qu'il « est né libre et qu'il est de bonnes mœurs. « — Puisqu'il en est ainsi, qu'il passe. »
Le Vénérable adresse au postulant quelques questions : « Monsieur, croyez-vous à un Être su- « prême? » La réponse est ordinairement affirmative, dit le Rituel. Le Vénérable loue le postulant de ses bons sentiments : « Cette croyance fait « honneur à votre cœur et à votre raison : elle ^ n'est pas seulement le partage du philosophe et « du Franc-Maçon, elle est aussi celui de l'homme « sauvage. » L'honneur n'est donc pas si grand. Le Vénérable poursuit son discours :
« Si nous admettons parmi nous l'honnête homme « de tous les cultes, c'est qu'il ne nous appartient « pas de scruter les consciences, et que nous «< pensons que l'encens de la vertu est agréable ^« à la Divinité, de quelque manière qu'il lui soit ^' offert.
« La tolérance que nous professons n'est point « le résultat de l'athéisme ou de l'impiété , mais « seulement celui de l'indulgence et de la philo- « Sophie. >»
Si cependant le postulant, confiant dans la tolérance des Francs-Maçons, répondait : « Non, je ne « crois pas à un Etre suprême », le Vénérable lui dirait avec douceur et bonté :
« L'athéisme n'est pas concevable : être athée « serait supposer des effets sans cause, puisque « c'est la cause de tout ce qui existe qu'on désigne « par le mot Dieu (qui est la cause inconnue des « effets connus). Or une pareille supposition est « absurde et n'a jamais été admise par qui que ce « fût. Il ne peut donc pas exister d'athée, malgré « le dictionnaire de Sylvain Maréchal et l'opinion « de quelques auteurs qui forcent à déplorer ces « égarements de l'esprit humain.
« La seule division qui existe entre les hommes « de bonne foi est dans la question de savoir si la « cause de toute existence est spirituelle ou maté- « rielle, c'est-à-dire isolée, indépendante de la ma- « tière, ou bien inhérente à la matière et en faisant « partie intégrante. Mais un matérialiste n'est point « un athée. Nous verrons, plus tard, qu'il n'existe « rien d'absolument immatériel (1). »
Cette définition est bien faite pour mettre d'ac-
(1) Ritu9l du grade d'Apprenti, p. 45.
LES BITEy ET LES GRADES. 105
cord le Vénérable qui « croit à un Etre suprême » et le postulant qui n'y croit pas. Mais elle ne laisserait peut-être pas le Vénérable d'accord avec luimême s'il comprenait ce qu'il dit. Cette cause première qui n'est pas « indépendante de la matière » et qui n'est par conséquent qu'une cause seconde, puisque la matière est cause avant elle, serait acceptée bien volontiers par tous les athées du monde. Mais tous les athées diraient à ce philosophe, à ce sage, comme il s'appelle avec complaisance : Vénérable, vous êtes des nôtres : 1' « Etre « suprême » auquel vous faites profession de croire n'est pas pour nous gêner, car il n'est pas suprême, n'étant pas indépendant de la matière ; car dans la dépendance de la matière il ne peut plus commander à rien, il ne peut plus commander à nos passions, et il n'y a que cela vraiment qui nous importe.
Et la suite de l'interrogatoire affermirait les athées dans cette bonne opinion conçue du Vénérable.
Le Vénérable demande au postulant : « Qu'est-ce « que le déisme ? » Et comme sans doute la réponse n'est jamais satisfaisante, le postulant étant un profane, encore plongé dans les ténèbres où nous vivons tous tant que nous sommes, les seuls Francs- Maçons exceptés, le Vénérable enseigne celui qu'il vient d'interroger : « Le déisme ou théisme est la a croyance à l'existence de Dieu, sans révélation
«' ni culte. C'est la Religion de la Raison, celle des a grands esprits de tous les temps, de tous les « lieux, celle que professeront tous les peuples de •< la terre, quand ils ne formeront plus qu'une «« seule nation et une même famille ; c'est la Reli- «< gion de l'avenir, destinée à remplacer les cultes « si nombreux qui défigurent la Divinité sur tous « les points du globe (1). »
Voilà comment les Francs-Maçons « admettent « parmi eux l'honnête homme de tous les cultes », ainsi que le Vénérable le disait tout à l'heure au postulant. Le Chrétien (je ne dis pas seulement le Catholique, mais le Chrétien de quelque communion qu'il soit) est averti : la Franc- Maçonnerie daigne encore lui permettre d'être Chrétien aujourd'hui, car elle est indulgente, mais elle ne le lui permettra plus demain, car elle est philosophe, et « le déisme est la religion de l'avenir » !
Le Vénérable demande au postulant : « Profane, « êtes- vous disposé à faire un second voyage ? — « Oui, Monsieur. »
he second voyage ressemble beaucoup au premier, quoique les périls simulés ne soient pas tout à fait les mêmes. Le troisième voyage ressemble beaucoup aux deux autres.
Le Premier Surveillant, après le second voyage, et le Vénérable, après le troisième, font les mêmes
(1) îiiUiel du grade d'Apprenti, p. 45 et 46.
questions que le Second Surveillant. Quand le Frère terrible a encore répondu au Vénérable que le postulant « est né libre et qu'il est de bonnes « mœurs » , le Vénérable dit : « Puisqu'il en est u ainsi, qu'il passe par les flammes purificatoires, « afin qu'il ne lui reste plus rien de profane. »
Et tandis que le postulant descend les marches de l'Orient pour se rendre entre les deux Colonnes, le Frère terrible l'enveloppe de flammes à trois reprises (1).
Le second voyage est suivi, comme le premier, d'un examen théologico-philosophique, où le Vénérable enseigne en même temps qu'il interroge. Il est évidemment préoccupé cette fois du besoin de contredire l'enseignement du catéchisme, et d'effacer dans l'esprit et le cœur du néophyte les grandes vérités que l'Église catholique y avait gravées.
Il demande au postulant : « Qu'est-ce que « l'homme doit à Dieu ? » Et après avoir reçu la réponse quelconque du profane, il reprend son rôle de docteur :
« Qu est-ce que V homme doit à Dieu ? Les termes
(1) Au moyen de la Zawpe à lycopode^ long tube de métal se terminant à une extrémité par une embouchure et à l'extrémité opposée par une lampe à esprit-de-vin, entourée d'un crible en forme de couronne, dont les trous livrent passage à une poudre très-inflammable, appelée lycopode, renfermée dans l'intérieur, et que le souffle de celui qui embouche l'instrument pousse sur la flamme de la lampe.
Cette poudre provient des capsules du lycopode, plante cryptogame de la famille des mousses, et qui a la figure d'un pied de loup : de là son nom.
Devoirs
de l'homme
envers Dieu,
envers
lui-même
et envers
SCS semblables.
« de cette interrogation semblent clairs ; mais « quand on veut s'en rendre compte avec préci- « sion, on s'aperçoit dé la difficulté. Veut-on la « définir? Si l'on cherche seul cette définition, « il est à craindre qu'on ne rencontre l'idée de «' personne et qu'on se fasse pour soi seul un code « idéal, inappplicable dans la société, avec qui ce- « pendant il faut chercher à se tenir dans une cer- « taine harmonie. »
Si le Vénérable ne veut pas dire ici que la tolérance doctrinale ne peut pas être absolue et qu'elle doit avoir des limites, que veut-il dire ?
Il poursuit :
« Le devoir de l'homme envers Dieu variera se- « Ion les individus : il sera doux ou rigide, de « crainte ou d'amour (1), de fils ou d'esclave. Le « culte sera gai ou chagrin, cruel ou humain, de « reconnaissance ou d'expiation ; il sera tout exté-
(1) Ici l'auteur sacré ajoute en note :
«t Uamour de Dieu est le premier des préceptes de l'Église ; on le " fait passer avant celui de Vamour du prochain ; c'est la base de toute « la Religion. Pourquoi, lorsqu'on veut exprimer une chose mal « faite ou une action faite avec tiédeur, dit-on qu'elle est faite « comme pour l'amour de Dieu ? »
Parce qu'il y a, même parmi ceux qui ne font point profession de Franc-Maçonnerie et qui n'y sont point initiés, des Francs- Maçons d'instinct qui pratiquent les vertus maçonniques sans les avoir jamais entendu prêcher, comme il y a en dehors de l'Eglise visible des âmes naturellement chrétiennes qui appartiennent à l'Église sans la connaître : car la nature de l'homme est double, il est naturellement Franc-Maçon, naturellement sensuel et révolté, mais il a au fond du cœur des besoins que peuvent seules satisfaire la foi et la charité chrétiennes.
rieur et surchargé de cérémonies, ou bien tout intérieur et de sentiment, selon l'idée qu'on se sera faite du Grand-Étre à qui l'on rend ce culte.
« Admirons ici la haute sagesse et la prudence de ceux qui ont conçu 1q plan de la Franc-Maçonnerie. Ils connaissaient toutes les variétés d'opinions et de doctrines ; ils s'appelèrent Francs- Maçons, et dirent qu'eVs bâtissaient moralement un temple à la Vérité et à la Vertu ; ils nommèrent ce par quoi tout existe, Grand Architecte DE l'Univers. En effet, considérant l'univers comme son temple, existe-t-il une plus belle architecture? La sagesse et la force soutiennent l'édifice, en même temps que l'ordre el l'harmonie en sont l'ornement et la beauté.
« De cette manière, présentant une formule générale, qui n'a de positif que le point admis partout et qui le sera toujours, la Maçonnerie laisse à chacun, comme un domaine inviolable et sacré, tous les articles qu'il pourra ajouter pour compléter sa croyance. Si une telle conception est impuissante pour opérer la paix parmi les hommes, qui pourra jamais l'établir? (1) »
(1) Bituel du grade d'Apprenti^ p. 47 et 48.
L'auteur sacré ajoute ce commentaire aux paroles du Vénérable :
" La Maçonnerie n'est point une religion, comme on l'entend.
.. Antérieure aux religions, elle est le principe de toute religion, car
" elle enseigne l'unité de Dieu, sous le titre de G.'. A.', de l'U.*., et
Bien habile le postulant si après cette belle allocution il a quelque idée de ses devoirs envers Dieu ! Gonnaîtra-t-il mieux ses devoirs envers lui-même ? C'est le sujet de la seconde question, et le Vénérable lui dit :
« Les paroles de cette question n'expriment pas « ce qu'on a voulu dire. Qu'est-ce que l'homme se « doit à lui-même ? RIEN ; réponse juste, car un « individu ne peut être en même temps son débi- « teur et son créancier . Mais, dira-t-on, l'homme se « doit de pourvoir à sa conservation . Dans ce cas , les « animaux et les plantes se doivent aussi quelque « chose à eux-mêmes, puisqu'ils pourvoient égale- « ment à leur conservation. L'homme ne se doit « donc pas cela, mais il se doit de ne pas désho- « norer son être, et de se guider par l'honneur, par « la vérité, l'instruction et l'étude ; ajoutons que « pour lui-même il ne doit jamais rien dire ni faire « d'imprudent ou qui soit dicté par la passion (1).»
La contradiction ici n'est pas seulement dans les idées, elle est dans les mots eux-mêmes. Et j'en cherche le motif sans pouvoir le découvrir. Quelle impression cependant fera ce discours sur l'esprit du postulant qui entend dire au même instant et
" l'on ne va pas plus loin ; on laisse à l'initié le choix du culte qui « lui convient (sic) de rendre à cet être Suprême . »
C'est la religion de Robespierre. Et le culte qui a souillé nos autels est bien ce culte de fantaisie que la Franc-Maçonnerie autorise et dont elle-même donne l'exemple.
(1) Rituel du grade d'Apprenti^ p. 49.
par la même bouche que Thomme ne se doit rien à lui-même et qu'il se doit tant de choses ? Mais la Franc-Maçonnerie ne prend guère souci de ces contradictions, pourvu qu'elle contredise TÉglise et sa divine doctrine. Le mensonge n'a pas besoin d'être conséquent avec lui-même : il lui suffit d'être la négation de la vérité.
Le Vénérable demande encore au postulant : « Qu'est-ce que l'homme doit à ses semblables? » Et il répond encore après que le postulant a répondu :
« Cette question est juste, exacte et d'un grand « intérêt social : l'homme doit à ses semblables tout « ce qu'il croit dû à lui-même par ses semblables ; « les droits de l'un sont les devoirs de l'autre. »
Et il appelle cette loi, la « grande loi de la Na- « ture : I'Amour (1) ». La méprise est grossière : ce n'est là rien que la loi civile, laquelle trouve sa sanction dans la loi pénale. La loi de charité dit à l'homme : Tune dois pas seulement à ton semblable tout ce qui t'est dû à toi-même, tout ce qu'il peut exiger de toi ; mais tu lui dois bien au delà, tu lui dois tout ce que tu voudrais qu'il fit pour toi-même. L'amour ne connaît pas ces limites étroites qui ne peuvent convenir qu'aux obligations civiles ; il ne voudrait pas connaître de limites dans ses manifestations, si les forces humaines n'étaient trop limi-
(1) Rituel du grade d'Apprenti ^ p. 49 et 50.
tées. Le cœur qui aime voudrait donner le inonde entier ; et ne le pouvant faire, il se donne lui-même.
Cependant le Vénérable annonce au postulant que ses voyages sont terminés : « Profane, vous « avez été purifié par la terre, par l'air, par l'eau « et par le feu. Je ne saurais trop louer votre cou- « rage ; qu'il ne vous abandonne pas cependant, car ce il vous reste encore des épreuves à subir. La « société dans laquelle vous désirez être admis « exigera peut-être que vous versiez pour elle jusce qu'à la dernière goutte de votre sang. Êtes- vous ce prêt? »
Sur la réponse affirmative du postulant, le Vénérable ajoute : « Nous avons besoin de nous concc vaincre que ce n'est pas là une vaine assurance. « Voulez-vous qu'on vous ouvre la veine à l'insc( tant même ? »
Le postulant ayant consenti, on lui pique trèslégèrement la saignée. Mais, par un artifice qu'il n'est pas besoin d'expliquer, on lui fait croire que le sang s'échappe avec abondance. Et quand l'opération paraît avoir suivi son cours, on fait tenir au postulant son bras en écharpe.
Toutes ces épreuves sont entremêlées de discours, et le Vénérable adresse au postulant des paroles que celui-ci devrait méditer avant de s'engager plus avant dans la voie où il lui sera bientôt si difficile de reculer.
Le Vénérable lui dit :
« Monsieur, tout profane qui se fait recevoir « Maçon cesse de s'appartenir ; il n*est plus à lui, « mais il appartient à un Ordre qui est répandu sur « toute la surface du globe, et pour que la diffé- « rence des langues n*empêche pas un Maçon « d'être reconnu pour tel, il existe, dans toutes les « Loges de l'univers, un sceau chargé de caractères « hiéroglyphiques connus des seuls vrais Maçons. « Ce sceau, après avoir été rougi au feu, étant ap- « pliqué sur le corps, y imprime une marque inef- « façable. Consentez-vous, Monsieur, à recevoir c( sur la partie de votre corps que vous indiquerez, « cette empreinte glorieuse, afin de pouvoir dire, « en la montrant à des Frères .Et moi aussi je suis « Maçon l (1) »
Le postulant, bien averti que toutes ces épreuves ne sont que des simagrées, répond : « J'y consens. >» Le Rituel j prévoyant que le Vénérable peut être lassé lui-même par la longueur de cette comédie, lui permet de se contenter de la bonne volonté du postulant et de lui dire : « Monsieur, votre rési- « gnation nous suffit; elle nous prouve que, dans « les temps et dans toutes les circonstances, vous « vous honorerez du titre de Maçon et le rendrez « honorable. »
Mais si le Vénérable a le goût de ces jongleries, il dit : « Frère Expert, faites votre office. » Et
(1) Rituel du grade d'Apprenti., p. 51 et 52.
l'épreuve a lieu. On applique sur la partie du corps indiquée ou le côté brûlant d'une bougie qu'on vient d'éteindre ou un petit verre qu'on a légèrement chauffé avec du papier enflammé. Ou bien encore on frotte la peau avec un linge sec, puis on y pose très-prestement un glaçon ou un corps froid. Le tour est joué. Et le Vénérable, ému à la vue de tant de courage, dit au postulant : « Monsieur, « votre résignation nous prouve que dans les « temps et dans toutes les circonstances, etc. » Enfin il lui tient après l'épreuve ou sans Fépreuve le même discours.
Il lui parle de la philanthropie, qui est, comme on sait, l'enseigne de la Franc-Maçonnerie, son mot de passe auprès des gouvernements : « Monsieur, « dit le Vénérable, une des vertus dont la pratique « nous est le plus chère, celle qui nous rapproche « le plus de l'Auteur de notre être, c'est la bienfai- « sance, et ce qui serait dans un profane unequa- « lité rare, n'est dans un Maçon que l'accomplisse- « ment de ses devoirs. — Les métaux dont on « vous a dépouillé sont l'emblème de vices que « tout Maçon doit éviter. Pouvez-vous, sans vous « gêner, sacrifier au profit des pauvres que nous « assistons journellement, l'argent et le produit « des bijoux qui vous appartiennent et qu'on m'a « remis? — Prenez-y garde, Monsieur : vous » pensez bien qu'une société un peu nombreuse a, « dans ce moment, les yeux fixés sur vos dé-
« marches, et qu'elle est attentive à la réponse que « vous allez me faire. Je sollicite un acte de cha- « rite : prenez garde de n'en faire qu'un d'ostenta- « tion (1). » Le pauvre postulant est bien embarrassé : il voudrait trouver grâce aux yeux de gens qui paraissent assez difficiles à satisfaire et qui lui disent : Si vous donnez, nous pourrons bien ne voir là qu'un acte d'ostentation ; mais si vous ne donnez pas, vous manquerez à une des vertus dont la pratique nous est le plus chère. Heureusement il est moins compromis qu'embarrassé : toutes ces protestations philanthropiques sont à l'adresse des profanes, le postulant n'est pas encore autre chose, et plus tard il apprendra que la philanthropie est le moindre des soucis de la Franc-Maçonnerie (2). Aujourd'hui, sur l'invitation du Yénérable, il dit à voix basse et en tremblant au Frère Hospitalier l'offrande qu'il veut faire pour les Maçons indigents. Qu'il soit mesquin ou généreux, il ne sera refusé ni pour son avarice ni pour son ostentation . .
Enfin le Vénérable annonce au postulant que les épreuves sont terminées : « Vous allez bientôt re- « cueillir. Monsieur, le fruit de votre fermeté dans '< les épreuves et des sentiments si agréables au " Grand Architecte de l'Univers, ceux de la pitié et
(1) Rituel du grade di" Apprenti^ p. 52 et 53.
(2) « La bienfaisance n'est pas le but, mais seulement un des ca- •' ractères, et des moins essentiels, de la Maçonnerie. » (Le Monde ma- *pnmquey avril 1867, p. 729.)
« de la bienfaisance, que vous venez de manifesler. « Frère Maître des cérémonies, remettez le can- « didat au Frère Premier Surveillant, pour qu*il « lui apprenne à faire le premier pas dans Tangle « d'un carré long. Vous lui ferez faire les deux « autres , et vous le conduirez ensuite à l'Autel « des serments. >»
Les trois pas dans l'angle d'un carré long constituent la marche d'Apprenti. Après que le postulant a reçu cette initiation, qui est pour lui une grande déception s'il a espéré être initié à quelque chose de sérieux, il est conduit à l'Autel des serments, où il s'agenouille, tandis que le Frère Maître des cérémonies lui applique sur le sein gauche les pointes d'un compas, placé d'avance avec une équerre et une épée flamboyante sur la Bible ouverte qui est elle-même sur l'Autel.
Le Vénérable invite toute la Loge à prendre part à l'acte qui va s'accomplir : « Debout et à Tordre, u mes Frères ! Le néophyte va prêter le serment re- « doutable, » Tousselèvent, saisissent leur épée et « se tiennent dans la posture consacrée » , tandis que le postulant prête le serment qui lui est demandé : Le Serment Je jurc^ au nom de t Architecte suprême de tous les mondes^ de ne jamais révéler les secrets^ les signes^ les attouchements, les paroles, les doctrines et les usages des Francs-Maçons, et de garder làdessus un silence éternel. Je promets et jure à Dieu de n'en jamais rien trahir ni par la plume, ni par
d'Apprenti.
signes y ni par paroles y ni par gestes , de n'en jamais rien faire écrire ni lithographier, ni graver ^ ni imprimer y de ne jamais publier ce qui m'a été confié jusqiùà ce moment et ce qui le sera encore à V avenir. Je na engage et me soumets à la peine suivante^ si je manque à ma parole : quon me brûle les lèvres avec un fer rouge; qu'on me coupe la main, qu!on m'arrache la langue^ qu'on 7ne tranche la gorge^ que mon cadavre soit pendu dans une Loge pendant le travail de l'admission d'un nouveau Frère pour être la flétrissure de mon infidélité et V effroi des autres; qu'on le brûle ensuite et qu'on en jette les cendres au vent, a fin qu'il ne reste plus aucune trace delà mémoire de ma trahison. Aussi vrai que Dieu m'aide et son saint Évangile, Ainsi soit-il.
Le Frère Maître des cérémonies conduit le postulant entre les deux colonnes. Tous les Frères viennent se ranger en cercle autour de celui-ci et dirigent sur lui les épées nues, « de manière qu'il soit « comme un centre d'où partiraient des rayons » . Le Maître des cérémonies, placé derrière, dénoue, sans le faire encore tomber, le bandeau qui n'a pas cessé découvrir les yeux du postulant. Un Frère, placé devant, tient la lampe à lycopode. Le Vénérable prend la parole :
« Frère Premier Surveillant, maintenant que le « courage et la persévérance de cet aspirant Font « fait sortir victorieux de ses longues épreuves, le «< jugez-vous digne d'être admis parmi nous? »
«Le Premier Surveillant. — Oui, Vénérable ►
« Le Yp:nérable. — Que de mandez- vous pour « lui?
« Le Premier Surveillant. — La Lumière.
« Le Vénérable. — Que la Lumière soit (1) ! »
Le Vénérable frappe trois grands coups de maillet. Au troisième coup, le bandeau du néophyte tombe pour qu'il puisse être ébloui par une grande flamme sortie de la lampe à lycopode, où souffle le Frère qui la porte. Ainsi la parole du Vénérable est accomplie : la Lumière est.
En même temps qu'il voit cette lumière éblouissante et toutes les épées nues dirigées sur sa poitrine, le néophyte entend tous les Frères s'écrier : Que Dieu punisse le traître ! Mais le Vénérable le rassure : « Ne craignez rien, mon Frère (2), des <c glaives qui sont tournés vers vous. Ils ne sont « menaçants que pour les parjures. Si vous êtes « fidèle à la Franc-Maçonnerie , comme nou^ « avons sujet de l'espérer, ces glaives seront « toujours prêts à vous défendre; mais si, au con- « traire, vous veniez jamais à la trahir, aucun lieu « de la terre ne vous offrirait un abri contre ces; « armes vengeresses. »
Tous les Frères baissent la pointe de leurs épées^ et, sur Tordre du Vénérable, le Maître des céré-
(1) Je ne m'arrête pas à signaler tous les sacrilèges dont le Rituel maçonnique est rempli.
(2) Il ne l'appelle plus 7?J(>??5?>m-,
monies ramène le nouveau Frère à l'autel, où il s'agenouille encore. Le Vénérable prend sur l'Autel l'épée flamboyante, en place la pointe sur la tête du nouveau Frère, et le consacre Apprenti Maçon en lui disant :
Au nom du Grand Architecte de /' Univers et en vertu des pouvoirs qui in ont été confiés, je vous crée et constitue Apprenti Maçon et membre de cette Respectable Loge.
Puis le Vénérable, après avoir frappé trois coups de maillet sur la lame de l'épée, relève le nouveau Frère, lui ceint un tablier de peau blanche, lui donne une paire de gants blancs que le Maçon doit porter dans la Loge comme un emblème de son innocence, et une paire de gants de femme, qu'il doit « offrir à celle qu'il estimera (1) le plus ». Enfin « il lui révèle les mystères particuliers au « grade d'Apprenti Maçon, et lui donne le triple « baiser fraternel >» .
Le nouveau Frère est alors reconduit entre les deux Colonnes pour y être proclamé en sa nouvelle qualité. Sur l'ordre du Vénérable, tous les Frères applaudissent par le signe, par la batterie de mains et par l'acclamation d'usage, à l'initiation qui vient d'avoir lieu .
Puis le nouveau Frère, ayant repris ses habits, est conduit par le Frère Maître des cérémonies à
(1) Ce ii'e^t pas moi qui souligne, c'est le F.\ Clavel.
iSO CHAPITRE ir,
rextrémilé Est de la Colonne du Nord, où il prend place, en qualité de récipiendaire, sur un siège particulier. Alors le Frère Orateur lui adresse un discours solennel, qui termine la cérémonie.
L'auteur sacré avait laissé un libre cours à son enthousiasme avant même qu'elle commençât. Il avait placé en tête du Rituel cet étrange « som- « maire » du Rituel : « Ce premier grade enseigne la *< morale, explique quelques symboles, indique le « passage de la barbarie à la civilisation, première « parlie historique de l'initiation; il porte le néo- «< phyte à l'admiration et à la reconnaissance en- « vers le Grand Architecte de l'Univers, à l'étude « de soi-même et de ses devoirs envers ses sem- « blables; il fait connaître les principes fonda- '< mentaux de la M.*., ses lois, ses usages, et « dispose le néophyte à la philanthropie, à la « vertu et à l'étude (1). »
Ces épreuves, ces « épreuves terribles », comme lui a dit le Vénérable, ont dû en effet bien fortifier sa vertu, et les banalités que le Vénérable et le Frère Orateur lui ont débitées ont dû enflammer son cœur de reconnaissance et d'amour pour « le «' Grand Architecte de l'Univers >> !
J'ai raconté un peu longuement l'admission de l'Apprenti Maçon, parce que les détails qu'elle renferme me dispenseront de raconter avec autant
(1) Le F.'. Ragon Rituel de l'Apprenti Maçon, p. 12.
d'étendue radmission du Compagnon et celle du Maître. Ce sont toujours à peu près les mêmes jongleries dans toutes les cérémonies maçonniques.
Le second grade de la Franc-Maçonnerie exté- Le grade rieure est le grade de Compagnon. compagnon.
L'Apprenti qui sollicite une augmentation de salaire^ suivant la formule maçonnique, c'est-à-dire qui veut devenir Compagnon, n'est plus amené à la Loge, comme le profane, par le Frère Maître des cérémonies. Il n'a plus les yeux couverts d'un bandeau, puisqu'il a demandé la Lumière et qu'il lui a été répondu : Que la Lumière soit. Il tient à la main une règle dont il appuie Fextrémité sur son épaule gauche. Quand il est arrivé à la porte de la Loge, le Maître des cérémonies Fy fait frapper en Apprenti. Le Vénérable demande qui frappe, et le Maître des cérémonies répond : « C'est un Ap- « prenti qui demande à passer de la perpendi- « culaire au niveau. »
Il est introduit, et aussitôt il est interrogé par le Vénérable, qui lui dit :
« Mon F.-., à votre initiation au premier gr.*., " « les questions qui vous ont été faites n'étaient «« que morales et basées sur les connaissances '« indispensables dans la première saison de la " vie. Parvenu aujourd'hui au deuxième âge « de l'homme, votre esprit se trouvant plus «« éclairé, plus développé, les questions qui vont
« VOUS être faites sont naturellement d'un ordre « plus élevé (1). »
Et cependant on lui avait demandé : Croyez- vous à un Etre suprême? On l'avait entretenu de ses devoirs envers ses semblables, envers lui-même, envers Dieu. Où va donc s'élever l'enseignement maçonnique, s'il s'élève encore plus haut ! H Quelles sont Le Yéuérablc demande : « Mon F.*., cruelles sont
« vos idées ■*
«réieciricitê?c " VOS idées sur l'électricité (2) ? » Le Rituel ajoute : // répond. Que peut répondre l'Apprenti qui veut passer Compagnon et qui s'entend faire cette question-là? Le Rituel ne le dit point, mais il dit la réponse du Vénérable, qui demeure fidèle à son habitude de répondre après le postulant, encore que ce soit lui-même qui interroge. Cette réponse mérite d'être connue : elle permet d'apprécier la science et la doctrine de ces sages qui montrent tant de mépris pour la société profane :
« Ce mot électricité rappelle à l'esprit une série de « phénomènes que présentent certaines substan- « ces, comme l'ambre jaune, le succin, nommé en « grec électron, et qui ont la propriété d'attirer les « corps légers, propriété qui fut découverte dans « le succin par un ancien initié. Thaïes de Milet. « Ces phénomènes paraissent dus à un agent flui- « dique (l'électricité,) répandu partout, ayant de « grands rapports avec le calorique, avec la lu-
(^) Rituel du grade de Compagnon^ p. 8. (.2) Ibid., p. 17.
mière et avec le magnétisme. Cet agent, qui paraît dénué de pesanteur, ne peut être renfermé dans un vase, parce que ce vase en est pénétré ; il n*est pas perceptible à la vue, ne possède aucune des propriétés auxquelles on reconnaît les corps proprement dits, soit solides, liquides ou gazeux, et n'est appréciable que par ses effets physiques, chimiques et physiologiques. Le rôle que joue l'électricité dans la nature est immense ; elle est l'unique cause de l'attraction et de la gravitation ; elle opère les combinaisons et les décompositions chimiques; elle monte avec la vapeur dans l'atmosphère, y forme l'éclair, le tonnerre, la pluie, la neige et la grêle; elle fait monter la sève dans les arbres et fait circuler le sang dans nos veines. Accumulée dans des circonstances particulières, elle se porte avec rapidité d'un lieu à un autre , frappe et détruit les arbres, les édifices, les tours, foudroie les animaux . Sa vitesse n'est pas moins prodigieuse que sa force; elle se meut avec une rapidité plus grand(! que celle de la lumière, car elle parcourt cent quinze mille lieues par seconde. Sa lumière est comparable à celle du soleil par l'éclat du rayonnement comme par la chaleur qu'elle répand ; cette chaleur est la plus considérable que l'homme puisse produire; rien ne lui résiste : sous son influence dévorante , les métaux se volatilisent à l'instant, et les pierres se
« fondent comme la neige dans un ardent foyer.
« Seule avec son action positive et son action
^< négative, Télectricité peut aussi bien tenir les
-< mondes à distance fixe les uns des autres, en
-< leur distribuant également l'atlraction etl'expan-
-' sion, que les approcher et les éloigner en les leur
<' distribuant inégalement. C'est elle qui, par cette
« double propriété, a, sous le souffle de Dieu,
-< produit les mondes et peut en produire de nou-
- veaux, qui détermine les évolutions de la lumière
^< et du feu, la vie et la mort des végétaux et des
^< animaux, la formation, le mouvement de tous
^< les corps, leur conflagration et leur décompo-
« sition, soit par la fusion , soit par la volatilisation ,
« qui, en un mot, anime et conduit tout l'Univers
«< sous les ordres du Subi.-. Arch.*., comme tous
<c nos membres le sont sous les ordres de notre
« volonté. Ces derniers ordres, c'est notre cerveau
« qui les transmet, soit en lançant l'électricité
-< jusqu'aux extrémités, soit en la retirant avec la
^< même célérité. Toutes les fonctions de notre
" système nerveux sont chimiques et toutes ont
'< l'électricité pour cause.
« Je vais terminer ce sujet intéressant par l'ex-
«< plication d'un phénomène aussi fréquent que
•< désastreux, et dont peut-être vous ne vous êtes ja-
« mais rendu compte. Vous savez qu'un litre d'eau,
« par le contact d'une pile électrique, se change
<< en deux mille litres de vapeur, qu'une étincelle
LES r.ITES ET LES GRADES. 12&
« électrique reconvertit aussitôt en un litre d'eau ; « eh bien ! cette expérience vous donne une idée « exacte de ce qui se passe dans l'atmosphère, pen- « dant les temps d'orage et de pluies torrentielles « et dévastatrices, dès que l'éclair a frappé les '< nuages de vapeur. »
Au profane, avant qu'il fut Apprenti, on parlait de Dieu, de l'homme et de ses devoirs. « Ses yeux « se sont ouverts à la Lumière,.... il est devenu " un ouvrier de l'intelligence (1). » Depuis son initiation, il a fait des « progrès intellectuels dans- - « la Maçonnerie (2) ». Aussi lui dit-on qu'il doit maintenant connaître des « questions d'un ordre « plus élevé >»,eton l'entretient de l'électricité î Voilà le « progrès >» maçonnique défini par la Franc-Maçonnerie elle-même.
Le Vénérable fait faire au récipiendaire, sous la ^^s voyage>^ conduite du Maître des cérémonies ou d' un Frère Ex- récipiendaiiv^ pert , «< les cinq voyages du grade qui représentent « les cinq mois de production de la Nature, après « lesquels la parole se perd (3) » . Ce dernier mot n'est qu'un symbole dont je ne réussis pas à découvrir le sens, car la parole ne se perd jamais dans la Franc-Maçonnerie. Et ici même on réserve au récipiendiaire, pour le reposer après chaque voyage, le plaisir d'entendre pérorer le Vénérable, qui lui ex-
(Ij ['.ituel du grade de Compagnon, p. 7.
(2) Ibid.
(Z) Rituel du grade de Compagnon, 5.
plique précisément une foule de symboles, le maillet, le ciseau, le compas, la règle, la pince, Téquerre, tous les bijoux de la Maçonnerie. Après ces voyages mystérieux, car c'est ainsi qu'on les nomme, et après ces intervalles de repos si bien employés, le Yénérable ordonne au récipiendaire de faire son dernier travail d'Apprenti.
On a étendu par terre une toile sur laquelle sont peints divers emblèmes, parmi lesquels une pierre brute, L'Apprenti, pour accomplir l'ordre du Vénérable, saisit un maillet et frappe trois coups sur la pierre brute.
Une* étoile flamboyante brille entre les emblèmes peints sur la toile. Le Yénérable en révèle la signification symbolique au récipiendaire : « Gonsidé- « rez, mon Frère, cette étoile mystérieuse, et ne la « perdez jamais de vue; elle est l'emblème du « génie qui élève aux grandes choses; et, avec plus « de raison encore, elle est le symbole de ce feu « sacré, de cette portion de Lumière divine dont le « Grand Architecte de l'Univers a formé nos âmes, « et aux rayons de laquelle nous pouvons distin- « guer, connaître et pratiquer la vérité et la jus- « tice. La lettre G, que vous voyez au centre, vous « offre deux grandes et subhmes idées. C'est le « monogramme d'un des noms du Très-Haut ; c'est « aussi l'initiale du mot Géométrie. La Géométrie « a pour base essentielle l'application des pro- « priétés des nombres aux dimensions des corps,
« et surtout au Triangle, auquel se rapportent pres- « que toutes leurs figures, et qui présente à l'es- « prit les emblèmes les plus sublimes. «
Le récipiendaire est conduit à TAutel, où il prête serment. Puis le Vénérable le constitue, l'initie et le proclame, comme nous l'avons vu faire à l'initiation de l'Apprenti. Il ordonne encore à la Loge d'applaudir. Et le nouveau Compagnon, assis en tète de la Colonne du Midi, entend le discours que lui adresse le Frère Orateur comme au nouvel Apprenti. C'est encore la fin de la cérémonie.
Le troisième grade de la Maçonnerie extérieure Le grade
<le Maître.
est le grade de Maître.
La Loge, qui s'appelle maintenant la Chambre du milieu^ est tendue de noir, avec des têtes de mort, des squelettes, des os en sautoir représentés en blanc sur la tenture. Une bougie de cire jaune, placée à l'Orient, et une lanterne sourde, formée d'une tête de mort de laquelle la lumière s'écbappe seulement par les ouvertures des yeux, posée sur l'Autel du Vénérable, qui s'appelle maintenant le Très- Respectable^ éclairent assez la Chambre du milieu, pour qu'on puisse distinguer un cercueil dans lequel le mort est représenté par un Frère servant ou par un mannequin, ou, suivant le F.-. Clavel, par le dernier Maître reçu. A la tête du cercueil est une équerre ; aux pieds, vers TOrient, un compas ouvert; au-dessus, une branche d'acacia. Tous les Frères Maîtres sont habillés de
noir. Et même, dans quelques Loges, ils portent un tablier noir sur lequel est représentée une tête de mort. Dans toutes ils portent, descendant de Tépaule gauche à la hanche droite, un large ruban bleu moiré, où sont brodés le soleil, la lune et sept étoiles.
Le Très-Respectable demande : « Dans quel des- « sein nous assemblons-nous ?
«' Le Premier Surveillant. — C'est pour « trouver la parole du Maître qui est per- « due.
« Le Très- Respectable. — Puisqu'il en est ainsi, « dirigez-vous, mes Frères, vers le Midi et le Sep- « tentrion, afin d'examiner tous les Maîtres qui « sont présents; par eux, vous pourrez probable- « ment recouvrer la parole, que vous me rappor- « terez ensuite à l'Orient. »
Les Surveillants reçoivent de chaque Frère, à tour de rôle, l'attouchement, et, après qu'ils lui ont donné le baiser de paix, la parole sacrée, selon le rite légal. Arrivés au Très-Respectable, ils la lui rendent avec les mêmes cérémonies et retournent à leur place.
« Le Très-Respectable. — Vénérable Surveil- « lant, la parole étant recouvrée, que nous reste- « t-il à faire ?
« Le Premier Surveillant. — Il faut tracer les « dessins qui doivent servir de modèles aux Gom- «' pagnons.
« Le Très-Respectable. — Avec quoi devonsu nous travailler?
« Le Premier Surveillant. — Avec de la craie, « une terrine et du charbon.
« Le Très-Respectable. — Que signifient ces " trois choses?
« Le Premier Surveillant. — Le zèle, la fer- « veur et la constance.
« Le Très-Respectable. — Quel âge avez- vous?
u Le Premier Surveillant. — Sept ans.
« Le Très-Respectable. Quelle heure est-il?
«c Le Premier Surveillant. — Midi bien « sonné.
« Le Très-Respectable. — Attendu que l'heure « et l'âge sont exacts, avertissez vos Frères que la « Loge des Maîtres est ouverte et que nous allons « commencer nos travaux. »
Le Compagnon qui va être initié au grade de Maître, les pieds déchaussés, le bras et le sein gauches nus, une équerre attachée au bras droit, est conduit à la porte de la Chambre du milieu par le Frère Maître des cérémonies (1), ou par le Frère Expert (2), ou par le Frère Premier Diacre (3). Le conducteur tient le bout d'une corde qui fait trois fois le tour de la ceinture du postulant. Celui-ci, sur l'invitation de son conducteur, frappe en Com-
|l) Loges écossaises.
(2) Loges fraur^ises.
(3) Loges anglaises et américaines.
pagiion. <« A ce bruit, rassemblée s'émeut >», dit le V.'. Glavel, et le Premier Surveillant s*écrie « d'une « voix altérée :
« Très-Respectable, un Compagnon vient de « frapper à la porte.
a Le Très-Respectable. — Voyez comment iï « a pu y parvenir ; et sachez quel est et ce que •- veut ce Compagnon. >»
Ces informations sont bientôt prises.
« Le Premier Surveillant. — C'est le Maître « des cérémonies qui présente à la Loge un Com- « pagnon qui a fait son temps et qui sollicite son « admission à la Maîtrise.
« Le Très-Respectable. — Pourquoi le Maître « des cérémonies vient-il troubler notre douleur? <' N'aurait-il pas dû, au contraire, dans un pareil =< moment, éloigner toute personne suspecte et « particulièrement un Compagnon? Qui sait cepen- " dant si ce Compagnon qu'il amène n'est pas un des <« misérables qui causent notre deuil, et si le Ciel « lui-même ne le livre pas à notre juste vengeance? « Frère Expert, armez-vous et emparez-vous de ce ■■< Compagnon ; visitez avec soin toute sa personne ;. « examinez surtout ses mains; assurez-vous enfin « s'il n'existe sur lui aucune trace de sa complicité <. dans le crime affreux qui a été commis. >»
Le Frère Expert exécute les ordres du Très- Respectable, il sort de la Chambre du milieu, visite lo Compagnon et lui arrache son tablier. Il rentre
ensuite, le laissant dehors sous la garde de quatre Frères armés.
« L'Expert. — Très-Respectable, je viens d'exé- « cater vos ordres. Je n'ai rien trouvé sur le Gom- « pagnon qui indique qu'il ait commis un meurtre. « Ses vêtements sont blancs, ses mains sent pures, « et ce tablier, que je vous apporte, est sans « tache.
« Le Très-Respegtable. — Vénérables Frères, « veuille le Grand Architecte que le pressentiment '< qui m'agite ne soit pas fondé, et que ce Gompa- «c gnon ne soit pas un de ceux que doit poursuivre « notre vengeance ! Ne pensez-vous pas néanmoins « qu'il convient de l'interroger? Ses réponses nous « apprendront sans doute ce que nous devons « penser de lui. >>
Après que tous les Frères ont fait le signe d'assentiment, le Très-Respectable continue : « Frère « Expert, demandez à ce Gompagnon comment il «< a osé espérer être introduit parmi nous. » La question est transmise au récipiendaire, qui répond qu'il a osé espérer être introduit en donnant le mot de passe. Le Très-Respectable est frappé d'étonnement : « Le mot de passe !... Gomment peut-il le «< connaître? Ge ne peut être que par suite de son « crime... Vénérable Frère Premier Surveillant^ « transportez- vous près de lui et l'examinez avec « un soin scrupuleux. »
Le Premier Surveillant à son tour sort de la
Meurtre d'Adonirair
Chambre du milieu pour exécuter les ordres du Très-Respectable. Il visite avec soin les vêtements du Compagnon, examine ensuite la main droite et s'écrie avec terreur : « Grands dieux ! qu'ai-je vu ! » îl saisit le Compagnon au collet et l'adjure d'avouer son crime : « Parle, malheureux ! Gomment don- « neras-tu le mot de passe? Qui a pu te le commu- '< niquer? »
Mais le Compagnon, bien innocent du crime dont on le croit coupable, répond tout simplement : « Le «' mot de passe, je ne le connais pas. Ce sera mon « conducteur qui le donnera pour moi. >»
Cette réponse triomphante est transmise au Très- Respectable qui dit : « Faites-le-vous donner, Vé- « nérable Frère Premier Surveillant. >»
Après que le mot de passe est donné, le Compagnon est introduit dans la Chambre du milieu. Il entre à reculons, sans voir le cercueil, puisqu'il a le dos tourné à l'Orient et la figure à l'Occident. Arrivé au pied du cercueil, il se tourne du côté de l'Orient.
Le Très-Respectable lui dit : « Compagnon, il « faut que vous soyez bien imprudent ou que vous « ayez bien peu le sentiment des convenances pour « vous présenter ici dans un moment où nous dé- « plorons la perte de notre respectable Maître •» Adoniram, traîtreusement mis à mort par trois .< Compagnons, et lorsque tous les Frères de votre « grade nous inspirent de si justes soupçons !
« Dites-moi, Compagnon, avez-vous trempé dans « cet horrible attentat? êtes- vous un des infâmes « qui l'ont commis? Voyez leur ouvrage ! »
Et il montre au Compagnon le mort couché dans son cercueil.
Le Compagnon répond naturellement qu'il est tout à fait étranger au meurtre de ce respectable Maître Adoniram. Le Très-Respectable, satisfait de cette justification, ordonne qu'on fasse voyager le postulant.
Nous avons déjà quelque expérience de ces voyages mystérieux. C'est encore le Maître des cérémonies qui sert de guide au voyageur. Mais cette fois quatre Frères armés l'accompagnent, et le Frère Expert marche derrière le Compagnon, tenant le bout de la corde attachée autour du corps de celuici. Conserverait-on quelque soupçon? et croirait-on toujours tenir l'un des trois Compagnons qui ont si méchamment mis à mort le respectable Maître Adoniram?
Cependant, au terme de son voyage, le Compagnon frappe trois coups sur l'épaule du Très-Respectable.
« Le Très-Respectable. — Qui va là?
«< Le Maître des cérémonies. — C'est un Com- «' pagnon qui a fait son temps et qui demande à «< passer dans la Chambre du milieu.
« Le Très-Respectable. — Comment espère-t- « il y parvenir?
IBl CHAPITRE II.
•< Le Maître des cérp:monies. — Par le mot de » passe.
« Le ïrès-Respegtable. — Gomment le don- «< nera-t-il, s'il ne le sait pas?
« Le Maître des cérémonies. — Je vais le « donner pour lui. «
Le mot de passe donné, le Compagnon est conduit à l'Occident, d*où on le fait revenir à l'Orient « par la marche mystérieuse du grade de Maître » . Arrivé à l'Autel, il s'agenouille, on lui pose les deux pointes d'un compas ouvert sur le sein, et il prête serment. Le Très-Respectable lui dit :
« Levez-vous, frère N.... Vous allez représenter « notre respectable Maître Adoniram, qui fut cruel- « lement assassiné lors de l'achèvement du Temple « de Salomon, comme je vais vous le raconter tout '- à l'heure. »
Le Frère qui faisait le mort s'est retiré sans bruit, et le Compagnon voit que le cercueil est vide et l'attend.
i3cH Le Très-Respectable descend de son trône, se place
*e&-Rcsp.-. au bas des marches de l'Orient vis-à-vis du Compagnon, et les Frères se rangent autour du cercueil. Le Très-Respectable commence de raconter au Compagnon l'histoire du respectable Maître Adoniram.
Quand Salomon voulut construire le Temple de Jérusalem, Hiram, Roi de Tyr, lui envoya un fameux architecte, Adoniram (1), fils d'une veuve de
(1) OuHiram-Abi.
la tribu deNephthali. Celui-ci, chargé de la^ direction des travaux, distribua les ouvriers placés sous ^es ordres, et dont le nombre était infini, en trois •classes différentes, pour graduer le salaire suivant rhabileté. Les Apprentis recevaient leur salaire -auprès de la Colonne Jakin, les Compagnons auprès de la Colonne Boas, et les Maîtres dans la €hamhre du milieu. Les Apprentis, les Compagnons et les Maîtres avaient leurs mystères particuliers et se reconnaissaient entre eux à Taide de mots, de signes et d'attouchements qui demeuraient secrets. Le Maçon qui venait réclamer son salaire, ne pouvait le recevoir qu'après avoir été imlé[ï), c'est-à-dire après que sa qualité de Maçon et son grade avaient été vérifiés. Trois Compagnons voyant que la construction du Temple touchait à sa fin et qu'ils allaient être congédiés sans que les mots et les signes des Maîtres leur eussent été ré* vélés, résolurent d'arracher le secret au respectable Adoniram ou de l'assassiner. Chaque jour à midi, à l'heure où les ouvriers interrompaient leur travail, Adoniram allait au Temple faire sa prière. Les trois Compagnons, qui connaissaient bien sa l>ieuse habitude, se postèrent aux différentes parties du Temple, Jubelas à celle du Midi, Jubelos à celle de l'Occident, et Jubelum à celle de l'Orient,
(l) Dans chaque Loge, on tuile les Francs-Maçons étrangers i\ la Loge, qui se présentent pour la visiter. C'est le Frère Expert qui est «hargé de ce soin. En Angleterre et en Amérique, on l'appelle YOuUr- Ouard.
Adoniram se présente à la porte du Midi : Jubelas lui demande le mot de Maître^ et, sur son refus, lui assène, en travers de la gorge, un violent coup d'une règle de vingt-quatre pouces.
Le Très-Respectable interrompt ici l'histoire du respectable Maître Adoniram. Le Maître des cérémonies conduit le postulant près du Second Surveillant.
« Le Second Surveillant. — Donnez-moi le « mot de Maître.
« Le Postulant. — Non. »
La demande est répétée trois fois , et trois fois le refus. Le Second Surveillant frappe le Compagnon à la gorge d'un coup de règle, comme Jubelas frappa le respectable Maître Adoniram.
Le Compagnon est ramené devant le Très-Respectable, qui reprend l'histoire de l'architecte du Temple de Salomon.
Adoniram, frappé par Jubelas, s'enfuit à la porte de l'Occident. Elle est gardée par Jubelos, qui lui demande le motde Maître. Adoniram refuse encore, et Jubelos lui porte au cœur, avec une équerre de fer, un coud terrible.
Le Très-Respectable interrompt une seconde fois l'histoire du respectable Maître Adoniram. Le Maître des cérémonies conduit le Compagnon près du Premier Surveillant. Celui-ci demande trois fois le mot de Maître au Compagnon, qui refuse encore trois fois. Le Premier Surveillant frappe le Compagnon
au cœur d'un coup d'équerre, comme Jubelos. frappa le respectable Maître Adoniram.
Le Compagnon est encore ramené devant le Très- Respectable, qui reprend l'histoire de l'architecte du Temple de Salomon.
Adoniram, frappé par Jubelos, recueille ses forcer et tente d'échapper par la porte de l'Orient à la rage des Compagnons. Mais Jubelum lui barre le passageet lui demande, comme Jubelas et comme Jubelos, le mot de Maître. Adoniram refuse. Jubelum le frappe d'un coup de maillet, qui l'étend mort à se pieds.
Le Très-Respectable en fait autant, il frappe le Compagnon au front avec son maillet (I). Deux Frères placés près du postulant, s'emparent de lui comme d'un cadavre et le couchent dans le cercueiL On le couvre du drap mortuaire, et on place près de lui la branche d'acacia.
Le Très-Respectable reprend Phistoire du respectable Maître Adoniram.
Le meurtre n'a point profité aux meurtriers, qui se demandent l'un à l'autre la parole de Maître et qui ne peuvent pas se la donner. 11 ne leur reste
'< (1) On raconte qu'un jour, dans une réception analogue à celle de " ce grade, l'Empereur Commode, remplissant l'emploi de T.-, R,-.,» « donna le dernier coup d'une manière tellement sérieuse qu'elle de- " vint tragique. » (Le F.'.Ragox. Rituel du grade deMailre,}). 11, note.)
On voit que la Franc-Maçonnerie a des anecdotes à l'appui de se&^ prétentions à l'antiquité.
\)\ns qu*à faire disparaître les traces de leur crime. Ils cachent d'abord le corps sous des décombres ; et, la nuit venue, ils l'emportent de Jérusalem. Mais, comme on ne voit plus le respectable Adoniram parmi les Maçons du Temple, Salomon donne à neuf Maîtres l'ordre de le chercher de tous les côtés. Ceuxci, après avoir suivi différentes directions, arrivent le second jour au sommet du mont Liban. L'un d'eux, s'étant arrêté sur un tertre pour se reposer, s'aperçoit que la terre en cet endroit a été fraîchement remuée. Il appelle ses compagnons; et tous ensemble, ayant fouillé la terre, ils découvrent le corps d' Adoniram, et reconnaissent avec douleur que le respectable Maître a été assassiné. Ils recouvrent la fosse, et, pour en distinguer la place , ils y plantent une branche d'acacia. De retour auprès de Salomon, ils lui racontent ce qu'ils ont vu.
Le Très-Respectable, s'inspirant de leur exemple, dit : « Mes Frères, imitons ces anciens Maîtres. Vé- « nérables Frères Premier et Second Surveillants, « partez chacun à la tête de votre Colonne, et li- '< vrez-vous à la recherche du respectable Maître « Adoniram. »
Les Surveillant^ font le tour de la Loge en sens inverse, le Premier se dirigeant par le Nord, l'autre par le Midi. Le Premier s'arrête près du cercueil, soulève le drap mortuaire, et met la branche d'acacia dans la main droite du cadavre ou plutôt du Compagnon. Puis il se tourne vers le Très-Respec-
ble et lui dit : « J*ai trouvé une fosse nouvellement
* fouillée où gît un cadavre, que je suppose être
* celui de notre respectable Maître Adoniram. J*ai « planté sur la place une branche d'acacia, pour le ^ reconnaître plus facilement. »
Enfin le Très-Respectable achève l'histoire du respectable Maître Adoniram.
La douleur de Salomon est profonde. Il donne l'ordre aux neuf Maîtres d'aller faire l'exhumation d' Adoniram et de le rapporter à Jérusalem. Mais en même temps il leur recommande de chercher sur lui la parole du Maître, leur disant que s'ils ne l'y trouvent pas, c'est qu'elle est perdue. Si elle est perdue, qu'ils prennent garde de se bien rappeler le mouvement qu'ils feront et le mot qu'ils diront à l'aspect du cadavre , pour que ce geste et ce mot tiennent lieu désormais du signe et de la parole perdus. Les neuf Maîtres, revêtus de tabliers et de gants blancs, font comme Salomon leur a ordonné. Quand ils sont sur le sommet du mont Liban, ils fouillent la terre, et ceux qui touchent le cadavre s'étant écriés : Mac benac (1), ils retiennent ce mot, qui remplacera désormais la parole perdue.
L<e Très-Respectable invite de nouveau les assistants à s'inspirer de cet exemple : « Mes Frères,
* imitons encore en cela nos anciens Maîtres, et
(l) C'est-à-dire la chair quille les os ; ou, suivant Ecker, apparence '^benac) de putréfaction (mac).
« essayons ensemble d'enlever les restes de notre «' infortuné Maître Adoniram. » Joignant l'acte à la parole, il fait le tour du cercueil, et tous les Frères le suivent. Arrivé à la droite du Compagnon, il s'arrête et lui retire la branche d'acacia qu'il a dans la main.
Reconnaissant ce signe, le Très-Respectable dit : « Nous voici parvenus à l'endroit qui renferme le u corps de notre respectable Maître; cette branche « d'acacia en est le sinistre indice. Vénérables « Frères, exhumons sa dépouille mortelle. >> Puis il soulève le drap mortuaire et découvre entièrement le Compagnon. Le Premier Surveillant prend la main du faux mort pour le relever et dit : « La « peau abandonne la chair. » Le Second Surveillant prend l'autre main et dit : « La chair abandonne les « os. » Le Très-Respectable dit : « Eh bien, je a vais essayer de le relever » ; et il fait au Compagnon l'attouchement du Maître, c'est-à-dire que de toute sa main droite il lui prend la main. Puis posant ses pieds contre les pieds du prétendu mort^ ses genoux contre ses genoux, et le tenant par la main droite, il le relève, pose sa main gauche sur son épaule gauche, et lui dit à l'oreille droite : Mac, et à l'oreille gauche : Benac.
Le Très-Respectable regagne son trône, et dit à l'assistance :
« Mes Vén.*. FF.*., debout et à Tordre! Oublions « notre douleur et rendons grâces au G.*. A.*, de
* ru.*.; Hiram (1), vainqueur des ténèbres, nous « est rendu; c'est ainsi que, tour à tour, chaque « hémisphère, affligé par l'absence du Père de la u Lumière, reprend, lorsqu'il reparaît, son allé- «« gresse et sa MUante parure , et c'est ainsi que « le flambeau du génie et de la vérité dissipe les « ténèbres de l'ignorance et de Terreur. Applau- « dissons , TT . • . Vén . • . FF . * . , par nos batteries .... •« et par une chaleureuse acclamation : Vivat! vivat! « semper vivat! Asseyons-nous, mes FF.*.. >•
Les Frères entonnent un cantique de joie. Mais le Très-Respectable, tourmenté de la pensée que le meurtre d'Adoniram a pu faire une trop forte impression sur l'esprit du récipiendaire , reprend la parole pour lui dire :
« T.*. C.-. F.-., avant de parvenir au point d'élé- . Le
^ Très-Resp.*.
« vation où votre persévérance vient de vous con- JP„^J^ti"ll„ « duire, quelle n'a pas dû être votre surprise d'as- ^*'^'^" «< sister à une solennité des plus extraordinaires et « qui a dû frapper d'étonnement votre raison et « dérouter votre sagacité et votre jugement !
« A vos regards inquiets s'est offert un spectacle « dont vous étiez loin de soupçonner le lugubre •< appareil et les affligeants motifs, alors que, dans « les deux premiers gr.*., vous passiez d'heureux •< loisirs entre l'étude des sciences qui honorent «< l'esprit humain et les épanchements intimes d'une
(I) Dans la liturgie maçonnique on dit indifFéremment Hiram ou Adoniram.
« société choisie que la sagesse de notre Institution « semblait devoir préserver des approches du « crime. Quelle pénible position était la vôtre! Des. <' symboles de plus en plus graves, d'épaisses té- " nébres, un seul point de lumière, comme un « phare lointain, pour unique direction , un isole- « lement affreux au sein d'une famille de Frères; « une accusation, nulle défense; des juges, plusc^ d'amis; des courses incertaines, un guide armé^ « par la défiance, un silence à peine interrompu: « par quelques sombres avis ; une catastrophe atter- « rante, une victime, une narration imprévue; des « recherches singulières, des indices mystérieux,. « des leçons figurées, tout a dû vous pa raître comme « un dédale inextricable . . . Que pouvait-il se passer « dans tout votre être que n'aient dû jadis éprouver « ces héros sublimes proposés à notre admiration « par l'antiquité, pour arriver comme vous à la ré- « vélation la plus importante qu'avaient conçue les^ « sages des anciens temps? Gomme ces illustres- « initiés, vous avez une seconde fois, et selon l'exw pression vraie d'Apulée, touché aux confins de la « vie et de la mort.
« Ainsi donc, mon F.*., un crime commis, une « cérémonie funèbre, la commémoration de la mort « d'un personnage illustre, tels sont les faits de la « légende du troisième grade symbolique. Si ce u mot symbolique ne vous rappelait pas que, dans. « ce grade, comme dans tous les précédents, tout
est emblématique, Tobservation seule de ces cérémonies suffirait pour vous en convaincre. « En effet, que présente-t-il à notre esprit? La mort d'un chef de travaux, assassiné par trois ouvriers perfides, et emportant avec lui le secret de la Maçonnerie pour Tédification magnifique d'un monument, chez un peuple que ses malheurs et ses proscriptions ont rendu célèbre. Tous ces événements si ordinaires sont-ils dignes d'occuper tant d'hommes éclairés chez tous les peuples et pendant des siècles? Quel intérêt peuvent-ils donc présenter à l'esprit? Aucun, s'ils sont pris à la lettre. Eh quoi! après trois mille ans depuis Salomon, la France, l'Europe, le monde entier, célébreraient encore, avec des marques de douleur, la mort d'un architecte, tandis que tant de sages, tant de philosophes ont perdu la vie, sans qu'on en conserve le souvenir autrement que dans l'histoire? Mais cet Hiram lui-même est-il un autre Socrate, un de ces bienfaiteurs du genre humain, dont le nom rappelle les vertus éminentes ou les services les plus signalés? Ouvrez les annales des nations, vous n'y trouverez pas même son nom. Aucun historien n'en a gardé le souvenir. L'historien sacré, le seul qui Tait nommé, non point comme architecte, mais comme fondeur, ajoute à peine à son nom l'épi thèle de parfait ouvrier; et dans les débats minutieux de tout ce qui ac-
144 CHAPlïRt: II.
<c compagne et suit la construction du temple, il * n'en est nullement fait mention, pas même de « sa mort tragique, événement que n'eût point -« omis l'écrivain scrupuleux.
« A défaut de l'écriture, la mémoire des « hommes a sans doute conservé cet événement "< dont le souvenir s'est perpétué dans les familles ! « Non, la tradition est encore en défaut, et rien « ne rappelle qu'Hiram soit tombé sous les coups « d'assassins, ainsi que le rapporte la tradition « maçonnique; d'où nous devons conclure que « cette mort n'est qu'une allégorie, dont il nous ^< sera facile de tr*ouver la clef.
« Gardons-nous ici de nous abandonner aux -< hypothèses, ainsi que tant d'autres l'ont fait, -« d'appliquer cette commémoration funèbre à tous « les événements qui rappellent un grand crime -< religieux, politique ou privé, et de couvrir du -te nom et des emblèmes d'Hiram toutes les vic- -< limes de la tyrannie, du fanatisme ou de la cu- « pidité.
« Dans toutes les légendes, il y avait un héros -< frappé à mort par un monstre, un génie, un ^< assassin; il avait une épouse, un fils. Ce héros ^< était le Soleil; cette épouse, la Ten^e; ce fils, M ï Homme. Malgré la divergence qui existe dans « ces différentes légendes, elles aboutissent toutes « au même but par des voies diverses : tantôt - le héros ressuscite, tantôt il est vengé et rem-
« placé par son fils {le Soleil nouveau)', ces deux « cas se rencontrent dans la légende d'Hiram.
« Dévoilons donc les mystères de la mort d*Hi- « ram, et nous verrons dans son tombeau celui « du Ciel sous le nom d'Osiris (1). >»
Il n'est sans doute pas bien nécessaire de reproduire ici la suite de ce discours : on la devine assez. Mais ce qu'on n'aurait jamais pu soupçonner, c'est que le Très-Respectable qui vient de présider à cette commémoration du meurtre d'Adoniram, et qui a lui-même fait au récipiendaire cette « narration imprévue » , essayerait immédiatement une réfutation encore plus imprévue de tout ce qu'il vient de raconter. Cette intrépidité de contradiction doit, bien plus que la solennité de tout à l'heure, « frapper d'étonnement la raison » du récipiendaire « et dérouter sa sagacité et son jugement ». Mais si le récipiendaire, qui atteint en ce moment le dernier grade avoué de la Franc- Maçonnerie, savait quelle est la Franc-Maçonnerie, cette contradiction monstrueuse lui paraîtrait toute simple. Pour séduire l'homme et en faire son esclave, la Franc-Maçonnerie ne le flatte pas seulement dans ses mauvais instincts et dans ses passions coupables, mais encore dans ses meilleurs sentiments et jusque dans ses besoins religieux (2).
(1) hitutl du grade de Maître, p. 15 à 18.
(2) Le F.'. Rucl, Seydel « assimile la Franc-Maçonnerie, en tant que disposition de l'âme, au sentiment religieux qui se manifeste
Elle parle sans cesse de l'antiquité, de la tradition et des illustres origines de la Franc-Maçonnerie : toutes ses doctrines débarrassées de cette attirail scientifique sans valeur, ne sont rien qu'un naturalisme grossier et un immonde sensualisme. Le sensualisme a bien souci des ancêtres! S'agit-il d'avoir eu il y a trois mille ans un auteur noble et malheureux! Il s'agit de jouir aujourd'hui.
Ne croyez pas, dit le Très-Respectable au récipiendaire, ne croyez pas un mot de ce que je vous ai raconté. Cependant il l'a raconté, le récipiendaire l'a entendu, et il n'a pas seulement entendu le récit du meurtre, il a vu tout cet appareil et toute cette cérémonie funèbre. Il ne peut pas oublier cela, mais il ne peut pas oublier non plus cette parole du Très-Respectable : Ne croyez rien de tout cela. Il demeure incertain de ce qu'il doit croire, et il importe qu'il demeure .dans cette incertitude tant que la Maçonnerie occulte à laquelle il appartient sans la connaître, demeure dans l'indécision de ce qu'elle fera de lui. Si elle doit l'arrêter au grade de Maître, que l'histoire d'Adoniram ne soit pour lui qu'une allégorie où il ne s'agit au fond que du soleil et du cours des saisons.
«< avec le plus de vivacité et d'énergie dans la disposition à la dévo- M tion. Cependant la dévotion n'est pas seulement, dit-il, une simple « forme ou une situation, mais aussi un caractère, une profession " précieuse et sainte. La dévotion^ la ferveur dans la prière est une dis- " position toute Franc-maçonnique. Oui^ l'esprit religieux qui produit cet « état est Vesprit même de la Franc-Maçonnerie .>f (Le F.'. J. G. Findel. Histoire de la Franc-Maçormerie^ t. ,p. 13.)
S'il plaît à ceux qui disposent de lui de le pousser plus loin, dans cette hiérarchie des hauts grades qu'on désavoue et qu'on retient en même temps^ il se souviendra d'Adoniram injustement frappé, d'Adoniram dont le meurtre crie vengeance à travers ces trois mille ans dont le Très-Respectable parlait avec trop de dédain! Car Adoniram, c'est la sagesse et c'est le génie de l'Architecture, de l'Architecture intellectuelle qui s'appelle la Franc- Maçonnerie et qui doit reconstruire le monde sur un plan nouveau; et les meurtriers d' Adoniram, ce sont les profanes de tous les temps, ce sont les Chrétiens qui défendent la société chrétienne contre les fils d' Adoniram, ardents à la détruire pour élever sur ses ruines la société nouvelle qu'ils ont rêvée.
Cependant le récipiendaire renouvelle le serment « de ne rien révéler à des Frères inférieurs « ni à des profanes », Il est constitué et initié. L'initiation consiste dans la communication du Catéchisme et du signe de Maître. Ce signe se fait en fermant les quatre doigts de la main droite,, en posant le pouce sur le ventre, de manière à former un angle, et en tenant le revers de la main gauche devant les yeux, le pouce en bas. Le Catéchisme des Maîtres appelle ce signe le signe iVhorreur, « parce qu'il signifie l'horreur dont les « Maîtres furent saisis quand ils aperçurent le " cadavre d' Adoniram » .
148 CHAPITRE ir.
Le nouveau Maître est proclamé et reconnu, on le fait asseoir à l'Orient, à la droite du Très-Respectable, et le Frère Orateur lui adresse un long discours qui termine la cérémonie.
^^ cuciie*** * ^^ ^ ^^ ^^ P^^^® considérable que l'bistoire d'Adeîa légende ^ouiram tient dans le Rituel du grade de Maître. Cependant il n'y a ici qu'une partie de l'histoire, ou plutôt de la légende d'Adoniram, telle que les Orientaux la racontent encore aujourd'hui aux voyageurs. Les Francs-Maçons n'ont-ils retenu que la moitié de la légende? ou bien, la conservant toute, n'ont-ils voulu livrer à leurs Frères de la Maçonnerie extérieure que les traits déjà bien significatifs qu'on vient de lire, réservant les autres pour la Maçonnerie occulte? Je n'oserais rien affirmer sur ce point. Mais il m'est difficile de croire que la Maçonnerie supérieure ne garde pas tout entière cette légende, expression voilée de son orgueil et de son ambition, de sa haine et de son mépris pour tous les pouvoirs qui viennent d'en haut, et que cette société, fille des puissances d'en bas, a juré de détruire.
La Maçonnerie occulte, qui recèle tant de secrets épouvantables, a eu d'ailleurs jusque dans ces derniers temps une raison particulière de ne pas livrer toute la légende d'Adoniram à la Maçonnerie extérieure, moins impénétrable qu'elle à la curiosité des profanes. La Franc-Maçonnerie déclarait qu'elle ne voulait point admettre de femmes dans ses réu-
LES RITES ET TES GRADES. l 19
nions et dans ses mystères, comme elle faisait profession de christianisme, comme elle faisait, comme elle fera toujours profession de dévouement aux pouvoirs politiques. Par là elle conservait à ses Atnusements mystérieux leur caractère. Chaque fois qu'elle laisse entrevoir ou qu'elle révèle tout à fait, dans un des grades symboliques ou des grades chapitraux, un de ses secrets, elle a soin de dire à l'initié : « L'heure n'est pas encore « venue de le manifester au monde profane. » Il n'y a pas bien longtemps que l'heure est venue de manifester au monde profane l'existence de la Maçonnerie « d'Adoption ou Maçonnerie des Dames » . Or une femme, la Reine de Saba (1), joue un rôle si
(1) " La Reine de Saba, sur la réputation que Salomon s'était ac- " quise, vint, au nom du Seigneur, lui proposer des questions.
" Etant entrée dans Jérusalem avec une grande suite et un grand « déploiement de richesses, avec des chameaux qui portaient des « aromates et une quantité infinie d'or et de pierres précieuses, elle " se présenta devant le Roi Salomon, et lui découvrit tout ce qu'elle " avait dans le cœur.
« Salomon l'instruisit sur toutes les questions qu'elle lui proposait, " et il n'y en eut aucune si obscure que le Roi ne pût la résoudre et " satisfaire la Reine qui l'interrogeait.
" La Reine de Saba voyant toute la sagesse de Salomon et la " maison qu'il avait bâtie,
« Et les mets de sa table, et les habitations de ses officiers, et le i' bel ordre avec lequel ils le servaient, et leurs habits, et les " échansons du Roi, et les holocaustes qu'il offrait dans la maison " du Seigneur, la Reine ne se possédait plus d'admiration.
« Elle dit au Roi : C'était donc vrai, ce qu'on m'avait rapporté dans " mon royaume
« De vos discours et de votre sagesse ? Mais je n'ai pas voulu <. croire ceux qui me faisaient ces récits, tant que je ne suis pas venue " moi-même et que je n'ai pas vu ds mes yeux. Et j'ai reconnu i4 qu'on ne m'avait pas dit la moitié de ce qui e^t : votre sagesse et
considérable dans la légende d'Adoniram, que cette légende ne peut manquer d*être une révélation pour les profanes et de leur faire comprendre que les femmes ont une grande place dans les mystères de IsL Franc-Maçonnerie. Gomme la légende d'Adoniram, telle que le Très-Respectable vient de la raconter au Compagnon qui demandait une augmentation de salaire, est la figure de la Maçonnerie extérieure, la légende complète est la figure de la double Maçonnerie, extérieure et occulte, de la Maçonnerie des grades symboliques et de celle des grades chapitraux: Et si on nous cache cette figure, c'est sans doute qu'on la juge trop lumineuse pour des yeux profanes (1).
" vos œuvres surpassent tout ce que la renommée m'en avait rapporté.
« Heureux ceux qui sont à vous, heureux vos sersdtenrs qui se
« tiennent sans cesse devant vous et qui entendent parler votre sa-
« Béni soit le Seigneur votre Dieu, qui a mis en vous son affection, " qui vous a fait asseoir sur le trône d'Israël parce qu'il a aimé Is- « raël pour jamais, et qui vous a établi Roi pour faire régner avec M vous l'équité et la justice!
" Ensuite elle donna au Eoi cent vingt talents d'or, une quantité « infinie de parfums et des pierres précieuses. On n'a jamais ap- " porté depuis tant de parfums que la Reine de Saba en donna au " Roi Salomon.
« A son tour, le Roi Salomon donna à la R^ine de Saba tout ce
" qu'elle désira et qu'elle lui demanda, outre les présents qu'il lui
" avait faits de lui-même avec une magnificence royale. Et la
« Reine s'en retourna et s'en alla en son royaume avec ses servi-
" teurs. »
(III Beg., X, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 13.)
Les mêmes faits sont encore rapportés au second livre des Para-
lipomènes (IX, 1-12).
Voilà l'histoire. Ou va voir la légende.
(1) La visite que la Reine de Saba fit au Roi Salomon, ou plutôt
Le bruit de la sagesse et des travaux de Soliman , Légende Ben-Daoud (1) s'étant répandu jusqu'aux extrémités de la terre, Balkis, Reine de Saba, vient à Jérusalem pour saluer ce grand Roi et admirer les merveilles de son règne. Elle le trouve tout vêtu d'or, assis sur un trône fait en bois de cèdre doré, les pieds posés sur un tapis d'or.
Il lui semble voir d'abord une statue d'or avec un masque et des mains d'ivoire. Mais la statue s'animant s'avance au-devant de Balkis. Le Roi la fait asseoir à ses côtés sur ce trône qui éblouirait toute autre que la Reine du Midi.
Balkis, après avoir offert à Soliman des présents magnifiques, lui propose trois énigmes. Le Sage ( c'est le nom que Soliman se fait donner ) ayant corrompu le grand prêtre des Sabéens et ayant reçu de lui d'avance les trois énigmes à prix d'argent, en a fait préparer la soJution par Sadoc, le grand
la légende orientale qui prend tantôt le nom d'histoire de la Reine de Saba, tantôt le nom d'histoi»-e d' Adoniram, fournissait il y a cinq ans au plus grand compositeur de notre temps le sujet d'un grand opéra. Le Constitutionnel (n» du 4 é\-rier 1862) donnait à cette occasion une analyse fort succincte de la légende d'Adoniram, ajoutant, lui, le Constitutionnel qui avait si bien applaudi à Tapologie de la Franc-Maçonnerie dans la circulaire ministérielle du 16 octobre 1861 :
" La puissance de la Franc- Maçonnerie apparaît là dans tout son " éclat; car c'est au chef des ouvrieis du Temple de Salomon qu'on " feit remonter cette grande association morale qui s"est étendue sur " le monde entier. «
(1) Salomon, fils de David.
La légende n'altère pas seulement, elle change tout à fait le nom de Jéhovah en celui d' Adonaï ( L sourerain maitre) . Elle change le nom de Lucifer en celui d'Eblis (corruption de 6ià6o/o;), au est encore le nom que les mahométans donnent à cet ange aécnu.
prêtre des Hébreux. Aussi peut-il répondre à la Reine aussitôt qu'elle a parlé.
Soliman promène Balkis à travers son palais, dont il lui fait admirer les magnificences. Puis il la conduit au Temple qu'il est en train d'élever au Dieu des Hébreux. Quand ils sont arrivés aux fondations de l'Autel, la Reine remarque un pied de vigne arraché de terre et jeté à l'écart. Un oiseau merveilleux qui accompagne partout Balkis, une huppe appelée Hud-Hud, lui fait comprendre par ses cris plaintifs quel est ce signe méprisé, quel dépôt sacré cette terre recouvre, cette terre que l'orgueil de Soliman a violée. « Tu as élevé ta gloire « sur le tombeau de tes pères, dit Balkis au Roi ; et « ce cep, ce bois sacré... — Je l'ai fait arracher, in- « terrompt Soliman, pour élever ici un Autel de «« porphyre et de bois d'olivier que je ferai décorer « de quatre séraphins d'or. — Cette vigne, pour- « suit Balkis, avait été plantée par Noé, le père de « ta race. Un descendant de Noé n'a pas pu sans « impiété faire arracher ce cep vénérable. Mais le « dernier Prince de ta race sera cloué comme un a criminel à ce bois qui devait être sacré pour « toi(l)! »
Cependant le feu des yeux de la Reine du Midi a embrasé le cœur de Soliman, et il est devant elle
(1) Ainsi Jésus-Christ ne meurt plus poiir racheter le genre humain du péché, il suhit la peine du crime de Soliman ou de Salomon.
comme un serviteur et comme un esclave devant le maître de qui dépend sa vie. D'abord Torgueil de Soliman avait révolté Balkis; mais bientôt elle a été touchée de voir que le Roi est devenu par l'amour un autre homme. Et fiére d'avoir changé ce cœur orgueilleux, elle a fait au Roi qui l'implorait la promesse de l'épouser.
Mais soit qu'elle visite le palais du Roi ou le Temple qui s'élève en l'honneur du Dieu des Hébreux, ou quelqu'une des autres merveilles qui ont porté si haut la gloire de Soliman, chaque fois qu'elle demande le nom de l'ouvrier qui a conçu, qui a exécuté ces travaux admirables, le Roi lui répond : « C'est un certain Adoniram, personnage « bizarre et farouche, que m'a envoyé le bon Roi « Hiram qui règne sur les Tyriens. « Balkis veut qu' Adoniram lui soit présenté. Soliman essaye de la distraire de cette idée. Mais comme il lui fait voir des colonnes, des statues d'animaux et des statues de chérubins, comme il lui montre le trône d'ivoire et d'or qu'il s'est fait élever enface de l'Autel, comme il lui parle de la mer d'airain (1) qu'il vafaire exécuter.
(1) Flavius Josèphe donne cette description delà mer d'airain : « Cet admirable ouvrier fit aussi un vaisseau de cuivre en forme d'un demi-rond, auquel on donna le nom de mer à cause de sa prodigieuse grandeur; car l'espace d'un bord à l'autre était de dix coudées, et ses bords avaient une palme d'épaisseur. Ce grand vaisseau était soutenu par une base faite en manière de colonne torse en dix replis, dont le diamètre était d'une coudée. A l'entour de cette colonne étaient douze bouvillons opposés de trois en trois aux quatre principaux vents, vers lesquels ils regardaient, de telle
la Reine lui demande : « Qui a élevé ces colonnes y « qui a ciselé ces statues? qui a érigé ce trône ? qui « va couler cette mer d'airain? » Soliman est toujours obligé de lui répondre : C'est Adoniram. La
i< sorte que la coupe du vaisseau portait sur le dos. Les bords de ce " vaisseau étaient recourbés en dedans, et il contenait deux niill« « baths, qui est une mesure dont on se sert pour mesurer les liu quides. Il fit, outre cela, dix autres vaisseaux soutenus sur dix « bases de cuivre carrées, et chacune de ces bases avait cinq coudées u de long, quatre de large, et six de haut. Toutes étaient compo- " sées de diverses pièces fondues et fabriquées séparément. Elles étaient " jointes en cette sorte : quatre colonnes carrées, disposées en carré " dans la distance que j'ai dite, recevaient dans deux de leurs faces >' creusées à cet effet les côtés qui s'y emboîtaient. Or^ quoiqu'il y " eût quatre côtés à chacune de ces bases, il n'y en avait que trois de vi- " sibles^ le quatrième étant appliqué contre le mur ; dans l'un était la « figure d'un lion en bas-relief, dans l'autre celle d'un taureau, dans Ip " troisième celle d'un aigle. Les colonnes étaient ouvragées de même « manière. Tout cet ouvrage ainsi assemblé était porté sur quatre u roues de même métal ; elles avaient une coudée et demie de dia- « mètre depuis le centre du moyeu jusqu'à l'extrémité des rais; les " jantes de ces roues s'appliquaient admirablement bien aux côtés de " cette base, et les rais y étaient emboîtés avec la même justesse,
« Les quatre coins de cette base, qui devaient soutenir un vais- « seau oval, étaient remplis par le haut de quatre bras de plein relief " qui en sortaient les mains étendues, sur chacune desquelles il y « avait une console où devait être emboîté le vaisseau qui portait " tout entier sur ces mains ; et les panneaux ou côtés sur lesquels " étaient ces bas-reliefs de lion et d'aigle étaient tellement ajustés à « ces pièces qui remplissaient les coins, qii'il semblait que tout " cet ouvrage ne fût que d'une seule pièce. Voilà comme ces dix « bases étaient construites. Il mit dessus dix vaisseaux ou lavoirs " ronds et de fonte comme le reste. Chacun contenait quarante " congés, car ils avaient quatre coudées de hauteur, et leur plus j> grand diamètre avait aussi quatre coudées. Ces dix lavoirs furent « mis sur ces dix bases qu'on appelle Mechonoth. Cinq furent placés « au côté gauche du Temple qui regardait le Septentrion, et cinq au " côté droit qui regardait le Midi.
« On mit en ce même lieu ce grand vaisseau nommé la Mer, des- " tiné pour servir à laver les mains et les pieds des Sacrificateurs « lorsqu'ils entraient dans le Temple pour y faire des sacrifices. Et
Reine est impatiente de le voir, et Soliman, pour ne pas Foffenser, cède à ses désirs et ordonne qu'Adoniram soit amené.
Nul ne sait la patrie ni l'origine de ce sombre
« les cuves étaient pour laver les entrailles et les pieds des bêtes. " qu'on offrait en holocauste. »
(Antiquités judaïques, liv. Ylïl, cbap. ii.)
Flavius Josèphe dit un peu plus loin dans le même chapitre :
" Ce Prince (Salomon), le plus vertneuxet-le plus glorieux de « tous les Rois de son siècle, et qui ne surpassait pas moins en pru- « dence qu'en richesses ceux qui avaient régné avant lui sur le " peuple de Dieu, ne persévéra pas jusqu'à la fin. Il abandonna les " lois de ses pères, et ses dernières actions ternirent tout l'éclat et ■' toute la gloire de sa vie, car il se laissa emporter jusqu'à un tel « excès à l'amour des femmes, que cette folle passion lui troxibla le '< jugement. Il ne se contenta pas de celles de sa nation, il en prit " aussi d'étrangères, de sidoniennes, de tyriennes, d'ammonites, d'i- " duméennes, et n'eut point de honte, pour leur plaire, de révérer « leurs faux dieux, et de fouler ainsi aux pieds les ordonnances de " Moïse, qui avait défendu si expressément de prendre des femmes « parmi les autres nations, de crainte qu'elles ne portassent le peuple à " l'idolâtrie et ne lui fissent abandonner le culte du seul Dieu étemel « et véritable. Mais la brutale volupté de ce Prince lui fit oublier « tous ses devoirs ; il épousa jusqu'à sept cents femmes, toutes de •' fort grande condition, entre lesquelles était, comme nous l'avons « vu, la fille de Pharaon, Roi d'Egypte : et il avait, de plus, trois cent» " concubines. Sa passion pour elles le rendit leur esclave ; il ne put se " défendre de les imiter dans leur impiété ; et plus il avançait en " âge, plus son esprit s'afFaiblissant il s'éloignait du service de Dieu et " s'accoutumait aux cérémonies sacrilèges de leur fausse religion. Un a si horrible péché n'était que la suite d'un autre ; car il avait com- " mencé à contrevenir aux commandements de Dieu dès lors qu'il fit " faire ces douze bœufs d'airain qui soutenaient ce grand vaisseau " de cuivre nommé la Mer, et ces douze lions de sculpture placés sur " les degrés de son trône. »
C'est Adoniram qui avait coulé la Mer d'airain, c'est lui qui avait érigé le trône de Salomon, c'est lui qui avait ciselé ces douze bœufs et ces douze lions, dans lesquels ces étrangères reconnaissaient leurs dieux : on voit comment tous ces détails de la légende, même ceux qu'elle a empruntés à l'histoire, sont faits pour plaire aux FF.*. MM.*. ^
personnage, que son génie élève au-dessus de tous les hommes et qui les a tous en mépris profond. Mais celui qui vit ainsi comme un étranger au milieu des enfants d'Adam, n'est pas en effet de la même race qu'eux. Si leur première mère est aussi sa mère, Adam ne fut que le nourricier de Gain. Éblis, l'Ange de Lumière, n'a pas pu voir la beauté de la première femme sans la convoiter. Eve pouvait-elle résister à l'amour d'un Ange ? L'âme de Gaïn, étincelle de l'Ange de Lumière, l'élevait infiniment au-dessus d'Abel, le fils d'Adam. Cependant il fut bon pour Adam dont il soutint la vieillesse débile et impuissante, bon pour Abel dont il soutint les premiers pas. Mais Dieu,jaloux du génie communiqué par Éblis à Gaïn, a banni Adam et Eve du paradis pour les punir tous deux, et après eux leurs descendants, de la faiblesse d'Eve.
*it de quels sentiments se compose la vertu d'Adoniram, le héros par excellence, l'homme complet, l'homme enfin. Pour Salomon, les péchés qui ont obscurci sa gloire lui feraient peut-être trouver grâce devant les FF.'. MM.'., ces libres esprits qui ont secoué tous les préjugés, ces sages qui, dans la Maçonnerie d'Adoption, jouent le l'ôle d'adoptants, comme Salomon à l'égard des étrangères. Mais ces honteux désordres de la vieillesse de Salomon ne peuvent faire oublier que dans sa jeunesse il avait demandé à Dieu de lui accorder la sagesse. Et le Sage de la sagesse divine est odieux aux sages de la sagesse humaine. Et c'est pour cela sans doute que le Soliman de la légende, qui doit toute sa gloire au génie d'Adoniram, est un orgueilleux, un traître, un ingrat et un meurtrier, et qu'il tient envers Adoniram la même conduite que Philippe le Bel envers Jacques Molay , dans l'histoire arrangée par les FF.'. MM.'.. Il y a des deux côtés un meurtre à venger, un meurtre commis de complicité par un Roi et par un grand prêtre, un meurtre qui demande le sang des Rois et des Pontifes.
Adam et Eve délestaient Gaïn, cause involontaire de cette sentence cruelle, et la mère elle-même reportait tout son amour sur Abel, dont le cœur enflé par cette injuste préférence rendait à Gain mépris pour amour. Aclinia, leur sœur, unie à Gaïn par une profonde et mutuelle tendresse, devenait l'épouse d'Abel par la volonté de ce Dieu jaloux qui avait pétri le limon pour en faire Adam et lui avait donné une âme servile, et qui redoutait l'âme libre de Gaïn. Poussé à bout par l'injustice de Dieu, par celle d'Adam, d'Eve et d'Abel, Gain frappa ce frère ingrat. Adonaï, ce Dieu qui devait noyer tant de milliers d'hommes dans les eaux du déluge, fit de la mort d'Abel un crime indigne de pardon. Cependant Gaïn, pour racheter sa faute, mettait au service des enfants d'Adam cette âme supérieure qu'il tenait de l'Ange de Lumière. Il leur apprenait à cultiver la terre. Hénoch, son fils, les initiait à la vie sociale. Mathusaël leur apprenait l'écriture. Lamech leur apprenait la polygamie. Tubal-Gaïn, son fils, leur apprenait l'art de forger les métaux. Nohéma (qui connut charnellement son frère Tubal-Gaïn) leur apprenait l'art de filer et de faire de la toile pour s'en vêtir. Et Adoniram, le descendant de Gaïn, de Mathusaël, de Lamech et de Tubal-Gaïn et de Nohéma, emploie tout son génie, toute son industrie et toute sa force dans le plan et la construction de ce Temple que l'orgueil de Soliman élève à cet Adonaï, à ce Dieu impla-
cable dont le ressentiment poursuit, depuis le commencement du monde, la race de Gain de génération en génération.
Mais le fils des Génies du Feu vit triste et solitaire au milieu des enfants d'Adam, et il n'a dit à aucun d'eux le secret de sa sublime origine. Tous le redoutent, et Soliman plus qu'aucun autre. La crainte qu'il inspire étouffe l'affection dans tous les cœurs avant qu'elle naisse, et Soliman, qu'un secret instinct avertit de la grandeur mystérieuse d'Adoniram et qui se sent humilié devant lui, le hait de toute la force de son orgueil.
Mais quand l'artisan de tant de merveilles parait devant la Reine de Saba et qu'il élève sur elle sans crainte comme sans orgueil son regard de feu, elle se sent troublée dans tout son être. Après qu'elle a retrouvé quelque assurance, elle questionne Adoniram sur ses travaux et défend le sublime ouvrier contre les critiques qu'inspire à Soliman une basse jalousie. Gomme elle demande à voir rassemblée sous ses yeux cette armée innombrable de maçons, de charpentiers, de menuisiers, de mineurs, de fondeurs, de forgerons, de ciseleurs, de tailleurs de pierre, de sculpteurs, que dirige Adoniram, Soliman lui dit que ces ouvriers, venus de tous les pays et parlant toutes les langues, sont dispersés de tous les côtés, et qu'il est impossible de les réunir. Mais Adoniram monte sur un bloc de granit pour être vu de toutes parts, puis, levant la main droite.
il trace dans l'air une ligne horizontale du milieu de laquelle il fait retomber une perpendiculaire et figure ainsi le T mystérieux. Aussitôt accourent de tous les j)oints de l'horizon ces ouvriers divers de nation, de langue, d'origine. Ils sont plus de cent mille et ils se rangent d'eux-mêmes comme une armée en bataille : l'aile droite est composée des charpentiers et de tous ceux qui façonnent le bois ; à l'aile gauche sont les mineurs et les fondeurs, et tous les ouvriers qui travaillent aux métaux ; au centre, les maçons et tous ceux qui travaillent à la pierre. Adoniram étend le bras, et cette armée demeure immobile. A cette vue, la Reine comprend qu'Adoniram est plus qu'un homme, et Soliman comprend que toute sa puissance n'est que faiblesse devant la puissance d'Adoniraro. Balkis regrette l'engagement téméraire qui la lie à Soliman, et celui-ci surprend les yeux de la Reine fixés sur l'ouvrier.
Mais cette puissance d' Adoniram, si grande qu'aucune entreprise ne semblait en dépasser retendue, éprouve un échec d'autant plus cruel que la Reine, venue pour assister à son triomphe, est témoin de son humiliation. Un Syrien nommé Phanor, Compagnon Maçon, un Phénicien nommé Amrou, Compagnon charpentier, un Juif de la tribu de Ruben, du nom de Méthousaël, Compagnon mineur, ont réclamé le titre et le salaire des Maîtres, et Adoniram leur a refusé cette augmenta-
tio7i de salaire à laquelle ils n^avaient pas droit. Pour se venger, le Compagnon Maçon a mêlé le calcaire à la brique dans les préparatifs de la coulée de la Mer d'airain; le Compagnon charpentier a prolongé les traverses des poutres pour les exposer à la flamme ; le Compagnon mineur a pris dans le lac empoisonné de Gomorrhe des laves sulfureuses qu'il a mêlées à la fonte. Un jeune ouvrier nommé Benoni, qui a pour Adoniram Tamour dévoué d'un enfant pour son père, a surpris ce complot infâme, et il va le révéler à Soliman pour qu'il arrête la coulée de la Mer d'airain. Mais Soliman, heureux de voir Adoniram humilié devant la Reine, veut que rien ne soit interrompu. Les obstacles qui retenaient l'airain liquide sont écartés, et des torrents de métal fondu se précipitent dans le bassin immense qui doit être le moule de la Mer d'airain. Mais ce moule trop chargé se déchire, et le liquide de feu ruisselle de tous côtés. Adoniram croit que l'action du feu vitrifie la terre, et pour l'arrêter il dirige une colonne d'eau sur la base des contre-forts du moule. L'eau et le feu se mêlent pour se combattre ;reau brûlante n'est plus qu'une vapeur qui se dégage de l'étreinte du feu en faisant jaillir dans les airs le métal fondu, et cette pluie retombe sur la multitude innombrable accourue pour voir ce spectacle et sème partout l'épouvante et la mort.
Le grand artisan déshonoré cherche autour de
lui et ne retrouve plus son fidèle Benoni. Dans sa douleur, il Taccuse, et ne sait pas que le pauvre enfant a péri victime de son dévouement en essayant encore de prévenir cette grande catastrophe après le refus de Soliman d'étendre son sceptre pour tout arrêter.
Adoniram n'a pas quitté le théâtre de sa défaite et de sa honte. Accablé par la douleur, il ne prend pas garde que cette mer d'airain fondu que la vapeur a soulevée, tout entière et qui est encore agitée jusque dans ses profondeurs, peut à chaque instant l'engloutir. Il ne songe qu'à la Reine de Saba qui était là, qui se préparait à saluer un grand triomphe et qui n'a vu qu'un grand désastre. Tout à coup il entend une voix étrange et formidable qui sort du fond de l'abîme de feu et qui l'appelle trois fois : Adoniram! Adoniram! Adoniram! Il lève les yeux et il voit au milieu du feu une forme humaine, mais bien plus grande que les hommes qui vivent sur la terre. L'être surhumain s'avance vers lui en disant : « Viens, mon fils ; viens sans crainte. « J'ai soufflé sur toi, et tu peux respirer dans la « flamme. » Enveloppé de feu, Adoniram trouve, dans l'élément où un fils d'Adam aspirerait la mort, des délices inconnues. Un attrait mystérieux l'emporte, et sans plus résister il demande à celui qui vient de l'appeler et qui l'emmène ainsi : « Où « m'entraînes-tu? — Au centre de la terre, dans « l'âme du monde, dans le domaine du grand
162 CHAPITEE II.
« Caïn, où règne avec lui la liberté. Ici expire la a tyrannie jalouse d'Adonaï. Ici nous pouvons, en a nous riant de sa fureur, goûter les fruits de « l'Arbre de la Science. Ici est le domaine de tes « pères. — Qui suis-je donc? Et qui es-tu? — Je « suis le père de tes pères, je suis le fils de Lace mech et le petit-fils de Gain, je suis Tubal-Gaïn. »
Tubal-Caîn introduit Adoniram dans le sanctuaire du Feu, et là il lui explique la faiblesse d'Adonaï et les basses passions de ce Dieu ennemi de sa créature et qui Ta condamnée à mourir pour se venger des bienfaits que les Génies du Feu ont répandus sur elle. Adoniram avance, et il se trouve en présence de Fauteur de sa race, de Gain. L'Ange d'e Lumière, qui a engendré Gain, a laissé tomber un reflet de son ineffable beauté sur la face de ce fils dont la grandeur irrite la jalousie d'Adonaï. Gain raconte à ce dernier-né de sa race ses fautes, ses vertus plus grandes que ses fautes, et ses malheurs qu'Adonaï a égalés à ses vertus.
Adoniram voit tous ceux de la race de Gain qui sont morts avant le déluge. Pour ceux qui sont morts depuis cet acte de vengeance impitoyable d'Adonaï, tous sont là présents, et cependant Adoniram ne peut les voir, car la terre retient leurscorps; mais leurs âmes sont rentrées dans ce domaine de Gain, qui est Famé du monde. Et Adoniram entend la voix de celui qui est né des amours de Tubal-Gaïn et de sa sœur Nohéma (et qui lui^
même connut charnellement la femme de Gham et eut d'elle Chus, le père de Nemrod) :
« Un fils naîtra de toi, que tu ne verras pas et qui a te donnera une innombrable postérité. Ta race, « bien supérieure à la race d'Adam, sera par elle « foulée aux pieds. Pendant de longs siècles, ta race « emploiera tout son courage et tout son génie à « combler de bienfaits la race ingrate et ^stupide « d'Adam. Enfin les meilleurs deviendront les plus « forts. Ils rétabliront sur la terre le culte du Feu. « Tes enfants, se ralliant tous à ton nom, détruiront « le pouvoir des Rois, ces ministres de la tyrannie a d'Adonaï. Ya, mon fils, les Génies du Feu sont « avec loi ! »
Adoniram est transporté du sanctuaire du Feu sur la terre. Tubal-Gaïn y est revenu avec lui pour un instant. Avant de quitter son petit-fils, il achève de relever son courage, il lui donne le marteau dont il s'est servi lui-même dans les travaux qui l'ont rendu si fameux, et lui dit : « Par ce marteau « qui a ouvert le cratère de l'Etna, et avec l'aide « des Génies du Feu, tu vas réaliser l'œuvre que « tu as conçue et faire admirer aux témoins de ta « défaite la Mer d'airain . «
Après que Tubal-Gaïn a disparu, Adoniram se sert du marteau précieux pour réparer son œuvre.
Quelques instants ont suffi, et les premières lueurs du jour éclairent celte nouvelle merveille accomplie par le génie d' Adoniram. Tout !e peuple
d'Israël célèbre sa gloire, et la Reine de Saba, dont les contradictions de Soliman ont irrité l'amour naissant, aie cœur inondé de joie.
Gomme elle se promène, accompagnée de ses femmes, hors des murs de Jérusalem, un secret instinct conduit auprès d'elle Adoniram qui se dérobe à son triomphe et qui croit toujours chercher la solitude. Ils se font l'un àl'autre l'aveu de leur amour. Hud-Hud, l'oiSeau qui est auprès de la Reine de Saba le messager des Génies du Feu, et qui en toutes circonstances a manifesté une grande aversion pour Soliman, Hud-Hud voyant Adoniram tracer dans les airs le T mystérieux, vient voltiger au-dessus de sa tête et se pose avec complaisance sur son poing. A ce signe, Sarahil, la nourrice de la Reine, s'écrie : « L'oracle est accompli ! Hud-Hud « a reconnu l'époux que les Génies du Feu desti-' « nent à Balkis, le seul dont elle puisse sans crime « accueillir l'amour. »
Ils n'hésitent plus, ils se prennent mutuellement pour époux, et cherchent les moyens de dégager la parole que Balkis a donnée au Roi des Hébreux. Adoniram s'éloignera le premier de Jérusalem. Peu après, la Reine, impatiente de se réunir à lui en Arabie, trompera la vigilance de Soliman.
Mais les trois Compagnons dont la trahison a été déjouée par l'intervention des Génies du Feu et qui épient sans cesse Adoniram pour se venger de lui, surprennent le secret de ses amours. Ils se présen-
tent devant Soliman. Amrou [lui dit : « Adoniram a « cessé de venir dans les chantiers, dans les ate- « liers et dans les usines. » Phanor lui dit : « Yers « la troisième heure de la nuit, un homme a passé « devant moi, qui se dirigeait vers la tente de la « Reine : j'ai reconnu Adoniram. » Méthousaël lui dit : « Eloignez mes compagnons, le Roi doit seul « entendre ce que j*ai à dire. »
Resté seul avec Soliman, Méthousaël poursuit : « J*ai profité des ombres de la nuit pour me mêler « aux ennuques de la Reine, j'ai vu Adoniram se a glisser auprès d'elle ; et quand je me suis'esquivé « un peu avant l'aube, il était encore seul avec « elle. »
Soliman s'entretient avec le grand-prêtre Sadoc de ce qu'il vient d'apprendre, et ils cherchent ensemble le moyen de tirer vengeance d' Adoniram.
Mais celui-ci a demandé une audience à Soliman pour obtenir de lui son congé. Soliman l'interroge sur le pays où il veut aller en quittant Jérusalem : « Je veux retourner à Tyr, auprès du bon Roi Hi- « ram qui m'avait donné à vous. » Soliman lui annonce qu'il est libre. Cependant Adoniram doit encore, avant son départ, distribuer la paye aux ouvriers. Soliman lui demande qui sont ces trois Compagnons nommés Amrou, Phanor et Méthousaël. « Ce sont, dit Adoniram, des ouvriers sans talent « qui voulaient avoir le titre et le salaire de
« Maîtres. Mais j'ai repoussé leur injuste réclama- « tion. ))
Soliman congédie Adoniram en protestant de l'affection qu'il lui gardera toujours, et il rappelle les trois Compagnons. Il leur annonce qu'Adoniram se retire, et il ajoute : « Plusieurs Maîtres sont « morts, qu'il faut remplacer. Ce soir, après la paye, « allez trouver Adoniram et demandez-lui votre « initiation au grade de Maître. S'il vous l'accorde, « s'il vous donne sa confiance, vous aurez aussi la « mienne. S'il vous refuse l'initiation, demain vous « paraîtrez avec lui devant moi, je l'entendrai jus- « tifier son refus et je vous entendrai vous défen- « dant contre lui, et je prononcerai entre lui et « vous, à moins cependant que Dieu l'abandonne « et marque par quelque signe éclatant qu'Ado- « niram n'a pas trouvé grâce devant lui. »
Adoniram et la Reine de Saba vont se séparer pour se réunir bientôt. La Reine dit à son époux : » Soyez deux fois heureux, mon seigneur et mon « maître bien-aimé : votre servante est impatiente « de se réunir pour toujours à vous, et vous retrou- « verez avec elle en Arabie un fruit de votre amour « qu'eLe porte dans son sein, » Il s'arrache des bras de celle que ces paroles viennent de lui rendre encore plus chère.
Soliman, averti par la délation d'Amrou, de Phanor et de Méthousaël, veut hâter son mariage avec la Reine de Saba. Le soir, à la suite d'un souper, il
îa presse de céder à son amour. C'est le moment que Balkis attendait. Elle l'excite à boire, et Soliman s'y prête espérant trouver dans le vin Taudace de faire violence à Balkis. 11 est plein de confiance et d'espoir, voyant qu'elle-même a vidé sa coupe toute pleine d'un vin qui se change, quand on l'a bu, en une flamme ardente et embrase tous les •sens. Mais attentive sur elle-même, elle n'a bu que pour le tromper. Bientôt Soliman est plongé dans le sommeil de l'ivresse, et la Reine en profite pour lui retirer du doigt l'anneau qu'elle lui avait donné en gage de sa foi. Un cheval d'Arabie est tout préparé, il emporte Balkis loin de Jérusalem au pays de Saba où elle doit retrouver Adoniram.
Mais Adoniram a rencontré Méthousaël à la porte de rOccident, Phanor à la porte du Septentrion, et Amrou à la porte de l'Orient. Les trois Compagnons lui ont demandé le mot de passe des Maîtres, et comme il a refusé de le livrer, il est tombé sous les coups de ces traîtres. Pour cacher les traces de leur crime, ils ont enfoui le cadavre sur un tertre solitaire, et Méthousaël a planté une tige d'acacia^dans la terre fraîchement remuée.
Quand les fumées de l'ivresse se sont dissipées et que Soliman s'est retrouvé seul, abandonné par Balkis, il s*est d'abord laissé emporter par la fureur •et a menacé Sadoc et son dieu Adonaï. Mais le prophète Ahias de Silo arrête court cette fureur, en rappelant à Soliman que le meurtrier de Caïn fut
puni sept fois et le meurtrier de Lamech septante fois sept fois, et il ajoute que celui qui a versé le sang de Gain et de Lamech sera puni sept cents fois sept fois. Soliman, pour détourner de lui cette condamnation, ordonne qu'on recherche le corps d'Adoniram. Neuf Maîtres le retrouvent où les trois Compagnons l'avaient enfoui, et Soliman le fait inhumer sous l'Autel du Temple.
Cependant la crainte l'assiège sur son trône d'ivoire et d'or massif. Il conjure toutes les puissances de la Nature de lui faire grâce. Mais il a oublié de conjurer le plus petit de tous les insectes, le ciron.
Le ciron, patient dans l'accomplissement de sa vengeance, ronge sans s'arrêter jamais pendant deux cent vingt-quatre ans le trône de Soliman, et ce trône sous lequel la terre semblait fléchir s'écroule avec un fracas épouvantable.
Telle est la légende que j'ai abrégée autant que j'ai pu, en évitant d'omettre rien d'essentiel. On la verra plus loin se refléter toute dans les doctrines de la Franc- Maçonnerie, comme les croyances d'un peuple se reflètent dans sa morale.
Moralité Mais les croyances, disent les habiles, ne sont d'Adoniram. bonuGS que pour le peuple. Et le F.*. Ragon parle de ce mythe d'Adoniram avec une irrévérence qui sied peut-être à un ancien Vénérable, au fondateur des trois Ateliers des Trinosophes de Paris , mais qu'un profane ne doit pas imiter : « Toutes ces « fables qui servent de base au troisième grade, où
LES RITES ET LES GRADES. iJJ
« le néophyte arrive avec tout rétonnement que « cause un vieux conte, mis en action brusquement, « sans préparation ni logique, peuvent être ap- « pelées grossières, puisqu'on peut en reconnaître « la fausseté dans la Bible, dont les récits n'ont « d'ailleurs rien de commun avec la doctrine initia- « tique, soit ancienne, soit moderne. Aussi le voile « qu'on lui a emprunté forme-t-il un disparate cho- « quant avec ce qui précède dans le Rite (1). »
Yoilà comment un des plus fameux auteurs sacrés de la Franc-Maçonnerie parle du grade le plus élevé de la Maçonnerie extérieure. Et le F.*. Ragon n'admet que les trois grades dont j'ai raconté l'initiation et déclare tous les autres schismatiques !
Cependant il ne repousse dans l'histoire que la fable grossière j mais non la moralité de cette fable. La moralité de l'histoire d'Adoniram, il l'adopte au contraire, pourvu qu'elle prenne, à la place de cette forme mythique, la forme historique :
«.... Gomme le nombre des Templiers échappés « au glaive de la persécution était très-petit, et que, « pour se venger du forfait inouï dont ils étaient «< les victimes, ils avaient besoin de réparer leurs «< pertes, ils admirent dans leur Ordre des gens « d'un mérite reconnu qu'ils cherchèrent et qu'ils « trouvèrent parmi les Maçons. Connaissant toutes « les vertus que cette classe d'hommes distingués
{l) Orthodoxie maçonnique, etc. y p. 106 (note).
« faisait profession de pratiquer, ils pensèrent <^ qu'ils ne pouvaient mieux faire que de se les « attacher, en leur offrant l'initiation dans l'Ordre, « ce qui fut accepté avec empressement, et, en « échange, on admit les Templiers à l'initiation «< dans les mystères maçonniques.
« Les Chevaliers du Temple instruisirent leurs « nouveaux Frères des atrocités barbares qu'ils « avaient eues à supporter, ainsi que des pre- « mières causes de l'affreuse persécution qui avait « été dirigée contre eux. Ils leur déclarèrent la « résolution qu'ils avaient prise secrètement de « réparer la perte de leurs Frères par de nouvelles « admissions, afin de rétablir l'Ordre et de rentrer « en possession de leurs biens; ils invoquèrent « l'assistance de leurs nouveaux Frères pour par- « venir au but qu'ils se proposaient. Les Maçons « applaudirent à ce dessein généreux et acceptèrent « avec enthousiasme l'offre qui leur était faite. Ils « convinrent qu'au lieu de la Croix, dont les Che- « valiers se décoraient, ils adopteraient un aigle à « deux têtes portant une couronne, et que, pour se « mettre à l'abri des recherches et de la perfidie, il « était très-important de cacher le secret de leur « Ordre à tous ceux qui ne seraient pas suffisam- « ment éprouvés, et desquels ils ne seraient pas « sûrs comme d'eux-mêmes, après les avoir étudiés « pendant qu'ils parcouraient les divers grades de « la Maçonnerie. Ils arrêtèrent encore que, pour
« éviter toute surprise, il fallait mettre en usage « des signes et des mots qui auraient quelque ana- « logie avec leur histoire.
« Lorsque vous avez reçu le grade de Maître «« Maçon, vous avez versé des larmes sur le tom- « beau du Maître Hiram-Abi; vous avez été indigné « de la manière la plus vive contre Abiram, son « meurtrier. N'est-ce pas le tableau de la conduite « de Philippe le Bel et de celle des deux scélérats « qui se joignirent à lui pour amener la destruction « des Templiers? Ne furent-ils pas les meurtriers « de notre respectable Maître? Ces trois infâmes « Compagnons n'appellent-ils pas dans votre cœur « le désir de la vengeance, comme on vous apprend « qu'elle fut exercée sur les trois meurtriers « d'Hiram ? Les grades par lesquels vous avez passé « pour apprendre à connaître les faits historiques « de la Bible, ne vous portent-ils pas à faire une « juste application de la mort d'Hiram à la fin tra- « gique et funeste de Jacques Mohnj, Juge Philo- « sophe, Grand Commandeur de l'Ordre? Votre « cœur ne s'est-il pas préparé à la vengeance, et ne « ressentez-vous pas l'implacable haine que nous « avons jurée aux trois traîtres sur lesquels nous « devons venger la mort d'e Jacques Molay? Voilà, « mon Frère, la vraie Maçonnerie, telle qu'elle « nous a été transmise. Sachez vous asseoir au « milieu d'hommes dont la bravoure et les bonnes « mœurs font toute la doctrine. Celte doctrine e&t
172 CHAPITBE II.
« la régie que vous devez vous imposer, c'est celle « que nous impose notre constitution .
« Vous voilà maintenant placé au niveau des « zélés Maçons qui se dévouèrent à nous pour la « vengeance commune. Vous aurez à redouter « Tenvie et la persécution; vous ne pourrez y « échapper qu'en observant soigneusement vos « obligations et en cachant au vulgaire la haute « destinée qui vous est réservée. Puisque vous « avez atteint le dernier degré de Lumière, et que « vous l'avez mérité à juste titre par vos qualités « et vos mœurs, j'ose espérer que vous justifierez « la confiance que j'ai mise en vous, et que jamais « l'Ordre n'aura à me reprocher l'admission d'un « membre inutile ou nuisible. Je n'ai point hésité « à vous éclairer sur les vrais motifs de notre « conduite envers vous et sur ce qui intéresse « l'Ordre en général, non plus que sur les avan- « tages précieux que vous pouvez en retirer. J'aime a à croire, mon Frère, qu'en vous unissant à nous « par les liens sacrés de l'amitié la plus sincère^ « vous acquerrez, par votre soumission à nos ins- « titutions, la perfection que mérite votre zèle et « qui fait la base du sublime grade de Juge Phi- « losophe Grand-Comrfiandeur incojinu.
« Vous êtes maintenant au rang des élus appelés o pour accomplir le grand œuvre. Votre nom est « dès aujourd'hui déposé dans l'urne des élec- « tions, et vos actions vous condukont, je Tes-
« père, au bonheur qui fait votre espoir et auquel « nous aspirons tous.... Amen {!)! »
(l) Orthodoxie maçonnique^ etc., p. 404, 405 et 406. Ces pages sont extraites d'un travail qui n'est point du F.*. Ragon, mais auquel il a donné place dans son livre. Si ce n'était une consécration des hauts grades qu'il repousse, il* adopterait sans réserve tout ce travail ; on le voit assez par la petite préface qu'il lui a faite :
" Le régime suivant, appelé Ordre des Juges Phisosophes in- « CONNUS, EN DEUX GRADES, appartient au système jésuitico-tem- " plier, continué dans l'Ordre du Christ. Il est intéressant, en ce qu'il " fait connaître les moyens employés par un Ordre puissant pour " choisir, attirer et retenir ses adeptes. L'introduction ne serait pas " déplacée dans le discours d'un Orateur de Loge, un jour d'initir.- " tion. Il y a de la vérité dans le jugement porté sur les hauts grades " et sur le Rite e'cossais ancien et accepté. On y avoue que les Templiers " modernes et les Jésuites ont pris, pour mieux se propager, le voile " de la Maçonnerie, Les interprétations sur quelques grades, faites " au point de vue templier, ne sont pas sans intérêt. 11 résume, à " lui seul, heaucoup de grades relatifs à l'Ordre du Temple^ voilà « pourquoi nous avons jugé convenable de le reproduire presque en " entier. Ce Rituel remarquable n'a de maçonnique que la forme : le « bijou de l'adepte est un poignard., et son travail, la vengeance; enfin, " c'est un haut grade : lui seul est la vérité, tous les autres sont dans « l'erreur; c'est ainsi que les fabricateurs de toutes ces productions se « rendent mutuellement justice. » (P. 373 et 374.)
Enfin, c^est un haut grade... Là est tout le défaut de ce travail aux yeux du F.\ Eagon.
Pour cette explication du mythe d'Adoniram par un complot de vengeance, le F.*. Ragon a bien i:Aison de la croire compromettante et de vouloir la désavouer. Mais tous les témoignages viennent le contredire lui-même et confirmer cette explication, sans laquelle tout demeure inexplicable dans la Franc-Maçonnerie. Le récit de l'admission de Louis-Philippe-Joseph d'Orléans (depuis le citoyen Egalité) au grade de chevalier Kadosch va montrer cette vengeance toujours poursuivie depuis quatre cent cinquante ans.
Quant aux Jésuites, on ne comprend guère comment ils peuvent être mêlés aux affaires de la Franc-Maçonnerie, Et malgré la bonne volonté du F.'. Ragon de les constituer Maçons malgré eux, ce qui ressort de la lecture de son livre, c'est que la Franc-Maçonnerie a recours ici à la ruse de tous les criminels qui essayent d'égarer les recherches de la justice. Pour parler d'une Maçonnerie jésuitique, il faut faire violence à des mots qui hurlent d'être accouplés eu-
174 CHAPITRE il.
Telle est la moralité de l'histoire d'Adoniram. Ce « vieux conte », cette « fable grossière », comme l'appelle le F.-. Ragon, soulève déjà le voile et laisse entrevoir au Maître cette vengeance à exercer que ne soupçonnent point l'Apprenti ni le Compagnon. Mais ce que le Maître peut entrevoir confusément, le Chevalier Kadosch pourra le voir plus clairement au jour de son initiation. L'historien de Louis-Philippe-Joseph d'Orléans nous a conservé les détails de l'initiation de ce Prince de la Maison de Bourbon qui devait se placer au premier rang des assassins de Louis XYI.
Louis-Philippe « Pour être admis au grade de Chevalier (Ka-
Joseph " ^
reçt'^cSier " dosch) , Louis-Phîlippe-Joseph fut introduit par .< cinq Francs-Maçons, appelés Frères, dans une « salle obscure. Au fond de cette salle était la « représentation d'une grotte qui renfermait des « ossements, éclairée par une lampe sépulcrale. « Dans un des coins de la salle, on avait placé un « mannequin couvert de tous les ornements de la « Royauté, et au milieu de cette pièce on avait « dressé une échelle double.
a Lorsque Louis-Philippc-Joseph eut été intro- « duit par les cinq Frères, on le fît étendre par
semble. Tous les Francs-Maçons parlent avec tendresse des Templiers et avec rage des Jésuites, parce que la Franc-Maçonnerie est templière et non jésuitique.
Signaler une Franc-Maçonnerie jésuitique, T.*. V.-. F. -.Ragon, c'est, pour parler comme vous, recourir à une « fable qu'on peut appeler « grossière^ puisqu'on peut en reconnaître la fausseté » dans votre livre lui-même et dans la passion furieuse qui vous agite.
Kadosch.
« terre, comme s'il eût été mort; dans cette atti- « tude il eut ordre de réciter tous les grades qu'il « avait reçus et de répéter tous les serments qu'il a avait faits. On lui fit ensuite une peinture em- « phatique du grade qu'il allait recevoir, et on « exigea qu'il jurât de ne jamais le conférer à au- « cun Chevalier de Malte. Ces premières cérémo- « nies finies, on lui permit de se relever; on lui « dit de monter jusqu'au haut de l'échelle, et^ « lorsqu'il fut au dernier échelon , on voulut qu'il « se laissât choir. Il obéit, et alors on lui cria « qu'il était parvenu au 7îec plus ultra de la Ma- « çonnerie.
« Aussitôt après cette chute, on l'arma d'un poitt gnard et on lui ordonna de Tenfoncer dans le « mannequin couronné; ce qu'il exécuta. Une li- « queur couleur de sang jaillit de la plaie sur le « candidat et inonda le pavé. Il eut de plus l'ordre « de couper la tête de cette figure, et de la tenir « élevée dans la main droite et de garder le poi- « gnard teint de sang dans la main gauche ; ce qu'il « fit. Alors on lui apprit que les ossements qu'il « voyait dans la grotte étaient ceux de Jacques « Molay, Grand Maître de l'Ordre des Templiers, et « que l'homme dont il venait de répandre le sang « et dont il tenait la tête ensanglantée dans la main « droite, était Philippe le Bel, Roi de France (1). »
(1) MoNTJOiE, Histoire de la Conjuration de Louis-Phi lippe-Josejik d'Orléans Éjalité.
Rituel Ce récit n'est pas d'un Franc-Maron, mais il est
de Kadosch. ^
conforme, dans ses traits essentiels, au Rituel de Kadosch que le F.-. Laffon de Ladébat publiait il y a dix ans pour la Nouvelle-Orléans. Le F.*. Ragon désavoue ce Rituel : mais le F.-. Ragon se désavoue si souvent lui-même qu'il ne faut guère prendre garde à ses désaveux. Quelle est la valeur des désaveux dans la Franc-Maçonnerie? N'avonsnous pas vu qu'à la réception du Maître, le Très- Respectable, après avoir raconté au candidat l'histoire d'Adoniram, lui disait comme conclusion : Il n'y a pas un mot de vrai dans tout cela! Et d'ailleurs, à côté des désaveux du F.-. Ragon, il y a ses aveux, et l'orthodoxie du Rituel du F.-. Laffon de Ladébat y trouve un solide appui. « Nous avions « cru, dit le F.*. Ragon, pouvoir reproduire ici des « Rituels pratiqués avant 89; mais le rôle qu'y « joue le bijou nous en a empêchés (1). » Le bijou du Chevalier Kadosch, c'est le poignard; et le rôle qu'il joue dans le Rituel, c'est la vengeance, c'est l'assassinat. Le bijou, c'est encore l'aigle à deux tètes qui figurent les deux victimes de la vengeance du Kadosch, la Royauté chrétienne et la Papauté. Le bijou du Chevalier Kadosch, c'est encore, dans le Rite écossais, une croix qui porte sur l'un de ses côtés une tête de mort traversée d'un poignard (2). Et il n'est pas possible de se mé-
(1) Nouveau Rituel delKadosch, p. 11.
(2) Le F.'. Ragon. Tuileur général, p. 170.
prendre sur la signification de ce symbole : « Un « Chevalier Kadosch, dit le F.-. Ragon, était alors « un EXÉCUTEUR de l'Ordre (1). >> Et comme il montre l'exécuteur, il désigne aussi les condamnés : « Il existe beaucoup de Rituels de Kadosch « et de plusieurs sortes. Tous les Rituels primitifs « expriment le même objet, la haine de la Royauté « française et de la Papauté, et l'intention de « venger sur les successeurs de Philippe le Bel, « Roi de France, et du Pape Clément VI, le meurtre « inouï des Chevaliers Templiers et de leur hono- « rable Grand-Maitre, Jacques-Bourguignon Mo- « lai (2). »
Aujourd'hui cependant on nie ce complot, et on refait les Rituels pour mieux garder le secret de la Maçonnerie, que les Rituels primitifs — « tous les « Rituels primitifs », dit le F.* . Ragon — laissaient échapper. Mais voilà que les nouveaux Rituels constatent encore par leurs précautions mêmes ce qu'ils prétendent dissimuler.
Si le Rituel du F. • . Ragon est un Nouveau Rituel, corrigé par la prudence, le Rituel du F.- . Laffon de Ladébat est bien l'ancien Rituel que le F.*. Ragon n'a pas osé reproduire, le vrai Rituel de la Maçonnerie.
Le Grand Maître, après s'être agenouillé lui-même et avoir fait agenouiller le candidat
(1) Nouveau Rituel de /foc/osc/i,''p. 7. (2) P. 9.
qu'il va recevoir Chevalier Kadosch, lui dit : « Jusqu'ici tu n'as vu dans la Maçonnerie que des « emblèmes . Il faut y voir maintenant des réalités . « Es-tu décidé à fouler aux pieds les préjugés aux- « quels tu as été asservi, et à obéir sans réserve « à tout ce qui te sera prescrit pour le bonheur de « l'humanité ?»
Le candidat l'ayant promis, le Grand Maître se relève et lui dit : « S'il en est ainsil je vais te donner «< le moyen de prouver la pureté de tes intentions • « et de nous faire connaître l'étendue de tes lu- « mières. Prosterne- toi devant cette illustre dé- « pouille, etrépète le serment que je vaiste dicter.» Le Grand Maître dicte le serment, et le candidat le répète :
En présence de Dieu, notre père, et de cette au^ guste victime, je A^.., jure et promets solennellement sur ma parole d'honneur de ne jamais rien révéler des mystère des Chevaliers Kadosch, et d' ohéir à tout ce qui me sera prescrit par les règlements de t Ordre. Je jure en outre de punir le crime, et de protéger l'innocence.
Quand il a reçu ce serment, le Grand Maître dit au candidat : « Maintenant lève-toi et imite-moi. »> Une tête est là, surmontée d'une tiare. Le Grand Maître la poignarde en disant : « Haine à l'impos- « ture ! mort au crime ! » Le candidat fait comme lui et répète ses paroles.
Une autre tête est là> couronnée de laurier* Le
Grand Maitre et le candidat s'agenouillent devant elle et le Grand Maître dit : « Gloire éternelle au « martyr de la vertu ! Que son supplice nous serve « de leçon ! Unissons-nous pour écraser la tyrannie «< et l'imposture. »
Ils se relèvent, et ils arrivent devant une troisième tête, celle-ci surmontée d'une couronne royale. Le Grand Maitre la poignarde en disant : « Haine à la tyrannie ! mort au crime ! >' Le candidat fait encore comme lui et répète encore ses paroles (1).
Cependant le arade de Chevalier Kadosch n'ap- Les
r ^ ^ hauts grade*.
partient plus aux grades symboliques ni à la Franc- Maçonnerie extérieure, mais à la Franc-Maçonnerie occulte et aux grades chapitraux. Reconnaître l'existence des grades chapitraux, des hauts grades, c'est déjà livrer au public une partie du secret de la Franc-Maçonnerie, et c'est compromettre ce qu'on ne livre pas encore. C'est pour cela que tant de FF.- . MM.*, protestent avec une vivacité singulière contre ces « institutions supermaçonniques ». Ne pouvant nier leur existence^ ils affectent du moins de les rejeter hors de la Franc-Maçonnerie. Mais à qui fera-t-on croire qu'un Rose-Croix, par exemple* ùe soit pas un Franc-Maçon ? Est-ce parce que l'initiateur ne s'appelle plus Vénérable, comme à la réception de l'Apprenti, ni Très-Respectable, comme à la réception du Maître, et qu'il s'appelle Très-Sage
(1) Rituel du F.-. LafiFou de Ladébati
et Partait Maître, et que tous les officiers de la Loge sont Très-Puissants et Parfaits ? La Perfection est le caractère de ce grade, mais c'est la Perfection de la Franc-Maçonnerie. Le Maître qui se présente pour être reçu Chevalier Rose-Croix « supplie très-hum- « blement les Frères », — c'est la formule même de la requête (requête écrite), — « et remontre que « vu le désir qu'il a de parvenir à la Perfection delà « Maçonnerie, il leur plaise, étant présentement « assemblés, de l'admettre au nombre des Cheva- « liers » , etc.
Si je décrivais la décoration de la Loge, si je racontais la cérémonie de réception, on verrait si les Rose-Croix n'ont pas raison de se croire de Parfaits Francs-Maçons. Mais pas un Franc-Maçon ne leur conteste ce titre, même parmi ceux qui crient le plus haut que les grades chapitraux sont des « insti- « tutions supermaçonniques » .
J'ai dit que la Perfection est le caractère du grade de Rose-Croix : c'en est plutôt l'enseigne. Il ne peut pas être la Perfection de la Maçonnerie, qui compte encore tant de grades au-dessus de celui-là ! Dans la Maçonnerie extérieure, l'Apprenti sait trèsbien qu'il y a au-dessus de lui les Compagnons et les Maîtres, et on ne dit point à la réception d'un Compagnon comme à celle d'un Maître : « Le grade « qui va nous occuper est appelé avec raison le « couronnement de la Maçonnerie (1). » Mais dans
? (1) Rituel du grade de Muitre, p. G.
la Maçonnerie supérieure, on annonce au candidat, chaque fois qu'il atteint un nouveau grade, qu'il est enfin « parvenu au grade d'Architecte le plus « élevé, le comble de la Maçonnerie >» . On vient de voir que tout est Perfection au grade de Rose- Croix, qui n'est cependant que le dix-huitième degré. Au grade de Kadosch, qui est le trentième (1) et qui compte au-dessus de lui un nombre de grades double de celui qui est au-dessous, le Grand Maître fait monter au candidat l'échelle mystérieuse en lui expliquant le sens de chaque échelon; et arrivé au dernier, il lui dit : « Neg plus « ULTRA ! Les degrés que tu viens de parcourir sont « les symboles de nos trav.*. pour la partie mo- « raie ; ceux que tu vas descendre sont les sym- «< boles du matériel. » Le F.-. Ragon disait tout à l'heure dans un langage moins voilé : exécuteur. C'est la règle inflexible de la Franc-Maçonnerie de maintenir l'initié dans l'ignorance de tout ce qui se passe au-dessus de lui. Le Franc-Maçon est un esclave qui ne sait pas le nom et qui ne doit jamais voir le visage de son maître.
(1) Ou le 31e. La nomenclature varie suivant les Rites, et cette variété permet aux FF.\ MM.-, d'opposer toujours des dénégations aux témoignages les plus accablants. Tous les Rites se désavouent à l'envi les uns les autres, et ainsi la Franc-Maçonnerie ne peut jamais être convaincue d'aucun mauvais dessein, d'aucune pratique coupable. C'est l'Ecossisme qui a dit cela ? Mais l'Ecossisme n'est qu'une fausse Maçonnerie! C'est le Grand Orient qui a fait cela? Mais le Grand Orient n'est pas animé du véritable esprit maçonnique !.... Et cependant « la Maçonnerie est dne »». [Orthodoxie maçonnique^ p. 4.)
ISli CHAPITRE II.
Mais les habiles n'avouent devant le public que les trois grades de la Maçonnerie extérieure, et désavouent tous les autres, à l'heure même où ils en publient le Rituel. Ils retiennent précieusement ces grades qu'ils désavouent, -et qui sont l'objet de l'ambition de tous les Francs-Maçons.
On les recherche, parce qu'ils donnent la puissance, ou plutôt parce qu'ils la promettent : le seul Patriarche a vraiment la puissance, car il tient toute la Franc-Maçonnerie dans sa main. On les désavoue, parce que leur existence connue au dehors éveille les défiances légitimes des pouvoirs publics, et qu'elle peut tourner contre la Franc-Maçonnerie les honnêtes gens (il en est un grand nombre) qui lui sont affihés et qui semblent lui appartenir comme une chose.
« Ce sont les haut grades, dit le F.-. Ragon, qui, « dans les derniers temps, ont attiré sur la Maçon- « nerie l'éveil et quelquefois les persécutions de «« l'autorité, et la haine des écrivains profanes.
« Il est quelquefois arrivé que des délégués, se « présentant un jour de tenue ou de fête maçon- « nique, pour interdire, au nom du Souverain, la « Maçonnerie dans ses États, les officiers de la Loge « les accueillaient et disaient : Venez, entendez et « jugez. Les iniliait-on à un grade d'Élu ou de Ka- « dosch, de Prince Rose-Croix ou de Chevalier du « Soleil, ou à tout autre grade pompeux existant « alors ? ON S'EN GARDAIT BIEN, parce que effec-
«< tivement ce n*estpas là qu'est la Maçonnerie; mais « on les recevait au grade d'Apprenti ; et le bandeau « de l'erreur, comme celui de l'aspirant après ses « trois voyages, tombait de leurs yeux ; ils fraterni- « saientavec les Maçons ; et, sur leur rapport, Tina terdiction était rapportée (1). »
On borne la Maçonnerie extérieure, avouée, aux trois grades symboliques, précisément pour pouvoir dire aux représentants de l'autorité : Venez, entendez et jugez ; soyez inities à tous les secrets des Apprentis, des Compagnons et des Maîtres, connaissez toute la Franc-Maçonnerie pour ne pas l'interdire et pour la protéger. Mais si vous entendez parler des hauts grades, des grades chapitraux, sachez bien que ce son des institutions supermaçonniques : « ce n'est pas là qu'est la Maçonnerie. »
Je ne peux pas faire pour les grades chapitraux j ^ 00,^1,^^ ce que j'ai fait pour les grades symboliques, je ne hauts' g^'rades. peux pas faire assister le lecteur à ces initiations successives. Leur nombre est trop considérable. Il varie même suivant les Rites maçonniques. Il varie dans le même Rite : l'Ècossisme en comptait vingtcinq, il en compte trente-trois, et il n'en confère que sept. Le Rite de Misraïm n'en compte (2) pas moins
(1) Cours philosophique et interprétatif des initiations anciennes et modernes^ p. 44.
(2) Dans la première édition j'avais écrit : " Le Rite de Misraïnm'en " conférait pas moins de quatre-vingt-dix. » J'en parlais comme d'un mort, mais je vois que le Monde maçonnique (novembre 1866) en parle comme d'un Rite « resté jusqu'à ce jour en dehors du mouvement
de quatre-vingt-dix. Le F.-. Ragon dit quatre-vingtonze, quatre-vingt-douze, et quatre-vingt-quinze(l). Le même auteur sacré donne pour toute la Franc- Maçonnerie une nomenclature qui n'a pas la prétention d'être complète et qui comprend cependant plus de quatorze cents grades. Une grande partie de ces grades n'a plus sans doute qu'une valeur historique. Mais, quelques retranchements qu'on fasse à cette effrayante nomenclature, la fameuse parole : Les trois grades d'Apprenti, de Compagnon et de Maître, sont toute la Maçonnerie, — restera une dérision cruelle. Combien de degrés vers la Lumière ! La Lumière où vivent les Maçons des trois degrés d'en bas, c'est-à-dire des trois. grades symboliques, ne doit-elle pas ressembler beaucoup aux ténèbres? Et ce bandeau qui tombe des yeux de l'aspirant dans la cérémonie de l'initiation, n'est-il pas un symbole menteur ?
LaMaçonnerie Aux quatorzc ccuts grades et plus que compte le
" d'idées qui s'est fait dans la Maçonnerie depuis quelques années »-, mais comme d'un Rite très-vivant. Quand je devrai parler des doctrines de la Franc-Maçonnerie, on verra si le Rite de Misraïm mérite d'être traité comme un Rite si arriéré : les protestations d'athéisme ne sont pas moins chaleureusement applaudies dans ses Loges que dans les autres. Mais sur le fait de l'existence actuelle du Rite de Misraïm, le Monde maçonnique a raison, et j'avais tort. Je n'en doutais pas après avoir entendu parler le Monde maçonnique ; mais si j'en avais douté, il eût bien fallu me rendre quand le Sotiverain Grand Conseil Général des Grands Maîtres ad vitam, puissance suprême pour la France, de l Ordre Maçonnique de Misraïm ou d'Egypte, a pris la parole pour repousser les imputations dont il était l'objet. {Monde maçonnique^ n» de janvier 18G7.)
(1) Tuileur général, p. 310 à 313.
F.- . Ragon, il faut en ajouter quelques centaines encore pour la Maçonnerie d'Adoption ou Maçonnerie des femmes(l). Les grades d'ailleurs sont à peu prés les mêmes. Il y a des Apprenties, des Gompagnonnes et des Maîtresses. Il y a des Chapitres d'Adoption et des grades chapitraux, des Maîtresses Parfaites, des Sublimes-Écossaises, des Élues, des Écossaises, des Chevalières de la Colombe, des Rose-Croix ou Chevalières de la Bienfaisance, des Princesses de la Couronne ou Souveraines Maçonnes. Je ne peux pas plus en donner ici la liste que celle des Francs-Maçons de tous Rites et de tous grades.
Les cérémonies sont encore à peu près les mêmes. Cependant « les dames ne s'assemblent jamais « seules (2) » comme font les Francs- Maçons : « elles «« sont toujours aidées, dans leurs travaux, par « des Maçons; il en résulte que les offices sont « doublés, c'est-à-dire qu'à côté de chaque Sœur « dignitaire est un Frère de la dignité correspon- « dante; ainsi, à côté de la G.-. M^^^.-. est le Vé- « nérable,» qui prend ici le titre de Grand Maître; « à côté de la Sœur Inspectrice est le Premier Sur-
(1) Le F.-, Ragon fait bien entrer dans sa nomenclature quelques grades de la Maçonnerie d'Adoption, ceux qui ont un nom particulier. Mais il a jugé inutile de mentionner tous ceux dont les noms ne sont que les féminins des grades de la Maçonnerie masculine, et c'est ainsi qu'ont été formés presque tous les noms de la Maçonnerie d'Adoption.
(2) Le F.*. Ragon, Manuel comiilet de la Maçonnerie d'Adoption ou Maçonnerie des Dames, p, 16.
Haute
imprudence
de
la postulante.
186 CHAPITRK II.
« veillant; à côté de la Sœur Dépositaire est le Se- « cond Surveillant; et ainsi des autres fonctions.
" A l'exception de ces trois offices, toutes les « autres Sœurs dignitaires ont les mêmes titres que « dans les Loges ordinaires (1). »
Je ne sais pas quelle peut être l'influence de ce changement de titres, et si c'est à elle qu il faut attribuer les paroles vraiment sensées que le G. • . M. • . mêle au radotage ordinaire des Loges, dans la cérémonie d'initiation de l'Apprentie :
« Le G.' . M.- . fait observer la haute imprudence « qu'elle a commise en s'exposant ainsi, seule et a sans appui, dans une société dont elle ignore la « composition et les mœurs, et où sa pudeur pou- « vait être en danger. Il ajoute : Nous voulons bien « croire que l'inconséquence ni même la curiosité «^ n'a aucune part à votre démarche, et que l'idée « avantageuse que vous avez conçue de la Maçon- « nerie est l'unique motif qui vous engage à vous « faire recevoir parmi nous ; mais, malgré la con- «' fiance et l'estime que vous nous inspirez, avant « de vous révéler nos mystères, je dois vous ap- « prendre que le grand point de la Maçonnerie est « de rendre la société aussi parfaite qu'elle peut « l'être, que le caractère du Maçon est d'être juste a et charitable, d'être au-dessus des préjugés, de «< fuir l'artifice et le mensonge. Toujours guidés « par la vertu, nous ne devons être occupés que
(1) Le F.*. Eaoon, Manuel complet de la M.'. (V Adoption, p. Ifi.
LES RITES ET LES GRADES. I8l
« de nous acquérir Testime générale et mériter « l'amitié de nos Frères et Sœurs. Voilà, madame, « une légère idée des devoirs que vous allez vous « imposer. Nous sommes convaincus que vous « n'aurez point de peine à les remplir. L'engage- « ment que vous allez contracter, en vous liant « étroitement à nous, vous confirmera dans ce « que vous devez à la Religion (1), à l'État et à l'iiu- « manité (2). »
Il est assez difficile d'accorder cette fin avec ce commencement, « la confiance et l'estime » que cette dame inspire avec « la haute imprudence « qu'elle a commise en s'exposant ainsi, seule et « sans appui, dans une société dont elle ignore « la composition et les mœurs, et où sa pudeur « est tout à fait en danger ». Cependant on lui OUVRE LA PORTE DE LA VERTU, car c'est aiusi que les FF.-, et SS.*. s'expriment pour dire qu'une pauvre femme est sortie de la société chrétienne et s'est fait admettre à ces nouveaux mystères, qui ne sont « qu'une imitation de ce que présente l'his- « toire des anciens mystères », où « l'inviolabilité « du secret favorisait la corruption, et, pendant « longtemps, en déroba la connaissance aux ma- « gistrats(3) ».
(1) On verra, dans le chapitre suivant, quelle est la valeur de ce mot-là pour les Francs-Maçons et les Franches-Maçonnes.
(2) Le F.'. Ragon, Manuel complet de ta Maçonnerie d'Adoption, p. 25 et 20.
(3) Adèle initiée. Manuscrit cité avec éloge et reproduit en partie
Ae^iru.: Le secret n*est pas ici moins nécessaire. On le ^^'^"' garde avec les profanes : on le garde sur toutes choses et en tout temps avec eux. Mais on cache l'existence même de la Maçonnerie d'Adoption aux Maçons qui ne sont point encore éprouvés. On dit à l'Apprenti : « Nous n'admettons point do femmes « dans nos mystères (1). » C'est le Vénérable qui parle ainsi à « l'initié ». Initié veut-il donc dire trompé? C'est encore le Vénérable qui dit au Compagnon : « Vous avez cinq ans. La progression qui « suit le gr.-. indique les lum.-. et l'expérience « que vous êtes censé avoir acquises; mais ap- « prenez, mon F.*., que l'âge ne les donne réelle- «« ment qu'à celui qui s'est associé aux hommes et « aux choses. Cet âge vous rend apte à visiter les « Loges d^ Adoption pour les dames, où tout se « compte par cinq (2). » Le Compagnon n'a que cinq ans, l'Apprenti n'en a que trois, mais le Vénérable qui est Maître, s'il n'est pas d'un grade plus élevé, a sept ans et plus. Il devrait avoir plus de lumières et d'expérience et aussi de vertu que le Compagnon et l'Apprenti. Mais il a été plus longtemps qu'eux « associé aux hommes et aux choses « de la Franc-Maçonnerie » ; et bien qn aidant tous les jours les Sœurs dans leurs travaux, il ne craint
parle F.*. Ragon, dans son Manuel eomplel de la Maçonnerie d'Adoption^ p. 7.
(1) Rituel du Grade d'Apprenti, p. h(i.
(2) Rituel du grade de Compagnon, p, 31.
pas de dire solennellement : « Nous n'admettons « point de femmes dans nos mystères. »
Le secret est inviolable dans ces nouveaux mystères comme dans ces anciens mystères dont on parlait tout à l'heure, et où « Tinviolabilité du se- « cret favorisait la corruption v . Pour mieux empêcher le secret d'être divulgué, on vient de tromper l'Apprenti, on lui a dit : Il n'y a rien; — et on exige de l'Apprentie le serment de ne révéler rien :
Eîi présence du G.' . Arch. • . de V Univers, qui est serment
de
Dieu y et devant cette auguste assemblée , je promets l'Apprentie de garder fidèlement dans mon coeur les secrets qui vont m' être confiés, sous les peines d^être déshonorée et méprisée : pour m'en garantir , puisse une portion de Vcsprit divin desce?idre dans mon cœur y V éclairer, le purifier et me conduire datis les sentiers de la vertu. Ainsi soit-il.
En récompense de cette foi jurée à d'abominables mystères, le G.*. M.*, donne à celle qu'il appelait jusque-là Madame et qu'il appelle maintenant Ma Sœur, trois baisers, le baiser de paix (sur le front), le baiser de confiance (sur la joue droite) et le baiser d'amitié (sur la joue gauche) .
Elle recevra encore les mêmes baisers à l'initiation du grade de Compagnonne et à l'initiation du grade de Maîtresse.
On communique à l'Apprentie les signes, l'attouchement, le mot et la « sainte parole » qui servent aux initiées pour se reconnaître.
Les trois baisers.
Les signes, etc.
190 CHAPITBE II.
« Signe d'ordme : Les deux mains l'une sur « l'autre, la droite couvrant la gauche et tombant « sur le tablier;
« Signe de caractère : Porter sur la bouche les « deux premiers doigts de la main gauche, le pouce « sous le menton, comme pour exprimer le silence.
« En 7'éponse : Se prendre l'oreille gauche avec « le pouce et le petit doigt de la main droite, le «» reste de la main allongé sur la joue.
« Attouchement : Avancer réciproquement la «c main droite ouverte, les doigts rapprochés, et « placer les mains Tune sur l'autre par l'intérieur.
« Mot de passe : Eva (en hébreu Hkavah, la vie) ; " c'est, selon la Bible, le nom de la Mère commune « des humains.
« Mot sacré : Féix, Féax, que l'on interprète a ainsi : Académie ou Ecole de vertus. »
On communique à la Gompagnonne les signes, Tattouchement et les paroles qui servent aux Franches-Maçonnes de son nouveau grades pour se re connaître :
« âiGNE d'ordre: Comnie au premier grade.
« Signe de caractère : Porter le petit doigt de « la main droite sur l'œil droit fermé*
« En réponse : Se prendre le bout du nez aVec rt le pouce et l'index de la main droite, le reste « de la main couvrant les yeux .
« Attouchement : Se prendre mutuellement la « main droite, de sorte que les deux pouces soient
« croisés, et le doigt médius étendu sur le poignet. « Mot de passe : Lamma Sabactani (en hébreu : « Lammah Schebakthani, ut quid dereliquisti me? « Matth., xxvii, 46, et Pd\ xxi, 5). Il signifie : « Pourquoi m'as-tu abandonné? Mais on le para- « phrase ainsi : Seigyieur, je n'ai péché que parce « que vous m^avez abandonnée.
« Mot sacré : Belba (anagramme de Babel, qui « en hébreu signifie dans la confusion, que Ton in- « terprète : Tour de la confusion). »
On communique pareillement à la Maîtresse les signes, l'attouchement et les paroles qui servent aux Maîtresses pou r se reconnaître :
« Signe d'ordre : Gomme au grade d'Apprentie. « Signe de caractère : Figurer devant soi, avec « la main, l'Échelle de Jacob.
« En réponse : Placer la main gauche sur le vi- « sage, le petit doigt sur la bouche , l'annulaire sous « le nez, le médius et l'index sur l'œil, et le pouce « sur l'oreille gauche, pour marquer le bon usage « que l'initiée doit faire des cinq sens.
a Attouchement : Se présenter mutuellement « l'index et le médius de la main droite, les porter « les uns sur les autres en longueur, et se tou- « chant par l'intérieur ; ensuite, appuyer four à « tour le police droit sur les jointures des deux « doigts présentés, près de l'ongle, tt Mot de passe : Babel.
« Mot sacré : Havoth-Jatr (en hébreu Hhavoih-
« lair^ Oppida illuminationis), que Ton inter- « prête : L éclatante Lumière de la vérité a dessillé « mes yeux, »
Gomme le Vénérable donne à l'Apprenti, au jour de l'initiation, des gants de femme « pour qu'il les « offre à celle qu'il estimerais plus », ainsi la Sœur Dépositaire dit à l'Apprentie, après l'avoir reconnue : « Becevez, chère Sœur, cette paire de « gants d'homme : ne la donnez qu'à un homme « éprouvé digne de vous et de nous. »
Les mêmes mots n'ont pas le même sens pour tout le monde. Et si l'on veut savoir quel est Vhomme éprouvé à qui l'Apprentie donnera ces gants symboliques, qu'on écoute ce que dit le F. • . R,agon après avoir raconté les tentatives infructueuses faites en 1787 pour établir à Prague et dans d'autres villes allemandes la Maçonnerie d'Adoption : « Mettez, dans une ville d'Allemagne, (' une garnison française, une Loge d'Adoption fera « fureur (1). »
Les La Maçonnerie adoptive, « cette aimable institu-
mystérieux. « tiou, fut établie daus le but de disculper les Ma- « çons du reproche qu'on leur faisait de repousser « de leurs réunions les femmes, à l'instar des an- « ciens initiés qui se faisaient une vertu de la chas- « teté (2). >» Ils se sont bien lavés de ce reproche de chasteté en instituant les Amusetnents mystérieux :
(1) Manuel complet de la Maçormerie d'Adoption, p. 90. (2) Ibid., p. 102.
c'est le premier nom de la Maçonnerie d'Adoption; mais comme ce nom n'était pas un masque, on en prit un autre qui ne pût rien révéler aux profanes. Il Y a dans la Maçonnerie d'Adoption et dans la But de la m.-.
«^ " ^ d'Adoption.
Maçonnerie androgyne comme dans la Maçonnerie masculine, bien des Rites différents, le Rite de Gagliostro, le Rite des Dames Écossaises de la colline de Mon t-Thabor, l'Ordre du Palladium ou Souverain Conseil de la Sagesse (institué, dit la légende maçonnique, par Pythagore et réformé par Fénelon), l'Ordre de la Félicité (celui-ci est androgyne), l'Ordre (androgyne) des Chevaliers et Chevalières de l'Ancre, l'Ordre (androgyne) des Fendeurs et Fendeuses, l'Ordre des Dames Philéides, l'Ordre (androgyne) de la Persévérance, l'Ordre (androgyne) des Chevaliers et des Dames Philochoréites ou Amants du Plaisir.
Dans l'Ordre de la Félicité, « les Sœurs font le LOrdre
de la Félicité.
« voyage fictif de Y lie de la Félicité, sous la voile « de s Frères et pilotées par eux (1) ».
Mais cette fiction n'est pas un simple jeu de Tesprit ; ces Frères et ces Sœurs cherchent bien réellement la félicité. Et le F.*. Findel avoue que dans leur Ordre « les convenances et les mœurs ne « laissèrent pas que de recevoir de graves at- « teintes (2) ». Que l'on comprenne, si on le peut, la partie symbolique du serment prêté par les ré-
(1) Manuel complet de la Maçonnerie d'Adoption, p. 129.
(2) Histoire de} la Franc-Maçonnerie^ t. I, jx 242.
cipiendaires, et qu'on reconnaisse la hideuse réalité sous la fiction.
« Le ou la récipiendaire jure :
« 1° De garder le secret sur le cérémonial qui accompagne l'initiation ;
« 2° Et de ne jamais entreprendre le mouillage « dans aucun port où déjà se trouve à l'ancre un « des vaisseaux de l'Ordre.
« Si cest une femme : De ne jamais recevoir un « vaisseau étranger dans son port, tant qu'un vais - « seau de l'Ordre y est à l'ancre. »
Par ce serment qu'il impose aux récipiendaires, connaissez l'Ordre de la Félicité. Et dans cet Ordre de la Félicité, voyez toute la Maçonnerie d'Adoption. Un des plus savants docteurs de la Maçonnerie a confondu toute la Maçonnerie d'Adoption avec l'Ordre de la Félicité. Et l'auteur sacré déclare légitime cette confusion (1).
Le président Mais tout Semble fait ici pour étonner les pro-
aux çenoux ^ ^
de l'initiée, fa^çg £)ang j^ société profane, je veux dire dans la société chrétienne et surtout dans l'Eglise , un serment se prête souvent à genoux : par une parodie sacrilège, l'initiée, dans la Maçonnerie galante, « drête serment assise à la place du président qui, « durant cette formalité, est à ses genoux (2) » .
(1) « Willaurae, dans son Tuileur, donne, pav erreur, ce titre (d'Ordre « de la Félicité) à la Maçonnerie d'Adoption, qui ne l'a jamais " porté, quoiqu'elle le mérite. » Le F.*. Ragon, Tuileur général ^ p. 90.
(2) Manuel complet de la Maçonnerie d'Adoption^ p^ 129.
Dans rOrdre des Dames Philéides, le mot de passe résume le double caractère galant et bachique des Amusements mystérieux :
« Parole. — Avez-vous effeuillé les roses ?
« Réponse. — Aussi les pampres. »»]
L'Ordre des Amants du Plaisir fut établi le 25 décembre 1808 ( le jour de la Naissance du Sauveur! ) au camp français devant Orense en Galice. Le F.- . Ragon avait trouvé d'avance sa « garnison « française » !
De l'armée d'Espagne, l'Ordre s'étendit aux autres armées françaises répandues alors en Europe et à quelques garnisons de l'intérieur. Il ne disparut qu'avec l'armée impériale.
Le but de « celte aimable institution » a été fort »«' ^^ i* ^'
d'Adoption.
bien exposé, l'année même de sa fondation, par l'Orateur chargé de recevoir plusieurs Dames et plusieurs Chevaliers :
« Nous venons aujourd'hui de les initier à nos « mystères. Que dis-je, nos mystères! Nous n'en « avons pas. Qu'ils se détrompent, si l'appareil « pompeux que nous avons mis à les recevoir, si « les épreuves qu'on leur a fait subir ont pu leur « faire croire, un instant, que nous avons un but « secret.
« Réunis par le goût et les convenances, notre « but est d'embellir notre existence : prenant tou^ « jours pour règle de notre conduite ces mots à « jamais sacrés : Honneur, Gaieté, Délicatesse i
196 CHAPITRE n.
« Notre objet est encore de servir notre patrie, a d'être fidèles à l'auguste souverain qui remplit « l'univers de son nom glorieux, afin de servir « aussi une cause qui doit être bien chère à toute « âme délicate, celle de protéger l'innocence et la « beauté, de former, entre les Dames et nous, une « alliance éternelle, cimentée par la plus pure « amitié.
« A ces titres, quels mortels vertueux n'ambi- «' tionneraient l'honneur, nous osons le dire, d'être « Chevaliers Philocoréites ! »
i-s Chevaliers L'Ordre « gracieux >>, comme l'appelle le ^dcufRile^ ^''' I^agon, des Chevaliers et des Nymphes de la Rose enveloppait ses mystères de voiles encore plus légers. Le F.*. Ghaumont, secrétaire particulier (pour la Franc-Maçonnerie) de Louis-Philippe- Joseph d'Orléans (depuis citoyen Egalité), fonda cet Ordre galant en 1778 « pour complaire aux « désirs » du Prince (1), et il l'établit rue de Mon-
(1) Une complaisance pareille ne paraît pas avoir été tout à fait étrangère à la fondation de l'Ordre des Mopses ou Moses :
" Cet Ordre d'un seul grade, qui ne fut qu'une Maçonnerie d'i- " mitation, ne dut son origine qu'à un scrupule religieux. Il prit " naissance à Vienne (Autriche) et fut institué le 22 septembre 1738; " voici à quelle occasion. La Bulle de Clément XII qui, en 173(>, " excommunia les Francs-Maçons, fit fermer les Loges d'Allemagne. " Les Catholiques allemands, ne voulant pas renoncer aux douceurs « des réunions fraternelles, fondèrent cette institution qui, sans les «' exposer aux censui'es du Vatican, leur procurait le même agrément M que la Maçonnerie
i< Ils mirent ce nouvel Ordre, qui se répandit en France et en Hol- " lande, sous la protection d'un des puissants seigneurs de l'époque, M l'Electeur ecclésiastique Clément-Auguste, né duc de Bavière. Ce
treuil, au faubourg Saint-Antoine, dans la petite maison de Louis-Philippe-Joseph. Les succursales étaient dans les hôtels et dans les petites maisons des seigneurs qui marchaient sur les traces de cet aimable Prince. La Révolution dispersa les Chevaliers et les Nymphes de la Rose, et ce Rite de la Maçonnerie d'Adoption disparut pour ne plus reparaître. La Révolution, châtiment salutaire, accomplit ainsi son œuvre providentielle.
Mais je ne veux point laisser disparaître une
« Prince Primat professait une grande admiration pour le beau sexe ; " ce fut une occasion de lui procurer des fêtes d'un nouveau genre.
" Ils adoptèrent pour emblème celui de la fidélité, le chien ; de là " le nom de Mopse qui, en allemand, signifie (/oguiu, représenté par uu
« carlin à la queue retroussée et pour cause. Voir le Rituel »»
(Tuileur général^ p. 88.)
Voyons donc le Rituel :
" Le Surv.*. dit au récipiendaire de tirer la langue autant que possible. I' S'il s'y refuse, il n'est point reçu. S'il obéit, on la prend avec les « doigts, on l'examine, comme s'il s'agissait de languyer un cochon " ( pour voir s'»7 est ladre) ; il est même question de le marquer d'un i« fer chaud, pour eflfrayer le patient.
" D. Demandez-lui s^il veut baiser le c. du Mopse ou celui du G.'. M.\?
u Alors il s'élevait ime altercation dont s'amusait fort l'assemblée. « Mais, de gré ou de force, on appliquait le derrière du doguin, fait " en cire ou en étoffe, sur la bouche du récipiendaire. » (Manuel complet de la Maçonnerie d'Adoption, p. 127.)
Le F.*. Findel {Histoire de la Franc-Maçonnerie^ t. I, p. 241) attribue aussi à ce « scrupule religieux » la fondation de l'Ordre des Mopses :
" Une des conséquences de l'édit que nous venons de rap-
« porter fut l'institution de l'Ordre des Mopses, suivie de plusieurs
« tentatives du même genre Cette institution aurait dû sa nais-
«' sance, en Allemagne (Cologne), au désir de partager les plaisirs des " Francs -Maçons persécutés par le Pape. »
Voilà, il faut en convenir, des Catholiques bien scrupuleux, bien ingénieux, et par cette heureuse combinaison bien préservés de l'atteinte des « censures du Vatican » !
aimable institution fondée par un aimable Prince, sans recueillir ici les principaux traits de sa physionomie.
\J Hiérophante (ou président), assisté d'un Chevalier introducteur nommé Sentiment, initiait les hommes. La Grande Prêtresse (ou présidente), assistée d'une Nymphe introductrice nommée Discrétion, initiait les femmes. Les initiés prenaient, avec les titres de Chevaliers et de Nymphes, les noms de Frères et de Sœurs.
Ij'âge, pour le Chevalier, était celui d'aimer; pour la Nymphe, celui de plaire et d^ aimer. Le Temple V Amour et le Mystère étaient le but principal des Chevaliers et des Nymphes de la Rose. La salle oii ils étaient reçus et initiés, décorée avec élégance et ornée de devises galantes, s'appelait justement le Temple de V Amour. Des nœuds d'amour, tracés sur le parquet, partaient du trône de la Grande Prétresse et aboutissaient à la place occupée par le Frère Sentiment.
Les récipiendaires devaient parcourir dans leurs voyages le cercle magique formé par ces nœuds.
Une lanterne sourde tenue par la Sœur Discrétion éclaire seule le Temple de l'Amour. Mais, au moment de l'admission, mille bougies s'allument pour éclairer « ce lieu de délices (1 ) ».
L'introducteur, si c'est un Chevalier qu'on va re-
(1) Le F.-. Kagon, Manuel complet de la Maçonnerie d'Adoption, p. 139.
cevoir, ou l'introductrice, s'il s'agit d'initier une Nymphe, les dépouille de leurs armes, bijoux ou diamants, leur couvre les yeux d'un bandeau et charge leurs épaules de chaînes, puis conduit le postulant ou la postulante à la porte du Temple de l'Amour, où il frappe deux coups. Le Frère Sentiment, sur Tordre de l'Hiérophante ou de la Grande Prêtresse, introduit le récipiendaire.
On demande à celui-ci son nom, sa patrie, son état. On lui demande enfin : « Que venez-vous « chercher parmi nous? » Il répond : « Je viens « chercher le bonheur. » On lui demande : « Quel « âge avez-vous? » 11 répond, si c'est un postulant : « L'âge d'aimer » ; si c'est une postulante : « L'âge « de plaire et d'aimer. »
On l'interroge ensuite sur ses sentiments particuliers, sur ses préjugés, sur sa conduite en matière de galanterie , etc. Après qu'il a satisfait à toutes ces questions, on ordonne que ses chaînes, symbole des préjugés, soient brisées et remplacées par celles de l'Amour. Et des chaînes de fleurs et de roses succèdent aux premières (1).
Le Frère Sentiment ou la Sœur Discrétion fait
(l) Toute la Maçonnerie d'Adoption fait grand usage des chaînes et des nœuds. Je lis dans le Rituel de l'Ordre des Chevaliers et des Dames Pliilocoréites ou Amants du plaisir :
« Emblème. Un Amour tenant un nœud de rubans,
" Devise. Le dénouera qui pourra.
« AuTBE EMBLÈME. Un uœud d'amour.
« Devise. C/»a(/t<e instant le resserre. »
Serment
prêté sur l'Autel (le l'Amour.
faire ensuite au postulant ou à la postulante son premier voyage sur le chemin tracé par les nœuds d*amour, puis le second voyage sur la même route suivie en sens contraire.
Si c'est une postulante, la Sœur Discrétion, la bien nommée, a eu soin de la couvrir de son voile.
Après le second voyage, le postulant ou la postulante s'approche de l'Autel de l'Amour pour y prêter ce serment amoureux :
Je jure et promets, au nom du Maître de V Univers, dont le pouvoir se renouvelle sans cesse par le plaisir, son plus bel ouvrage^ de ne jamais révéler les secrets de P Ordre de la Rose. Si je manque à mes serments, que le mijstère n'ajoute rien à mes plaisirs! Quau lieu des roses du bonheur, je ne trouve jamais que les épines du repentir !
Tandis que l'orchestre exécute une marche tendre avec des sourdines, on conduit les nouveaux initiés, en leur donnant une couronne de myrte si c'est un Chevalier, ou une rose si c'est une Nymphe, « dans les bosquets mystérieux » .
Arrivé à « l'Autel du Mystère », le Chevalier ou la Nymphe offre des parfums à Vénus et à son fils.
Le Chevalier échange sa couronne de myrte avec la rose de la dernière Sœur admise, la Nymphe échange sa rose avec la couronne du Frère Sentiment.
L'Hiérophante, après avoir lu des vers en l'honneur du dieu du Mystère, fait ôter le bandeau qui
couvre les yeux du Chevalier ou de la Nymphe, symbole qui n'a plus de signification après queTinitiation a ouvert les yeux de l'âme à la Lumière .
« Une musique mélodieuse se fait entendre, et « vient ajouter au charme du spectacle qu'offrent « aux initiés une réunion brillante et un lieu en- « chanteur. Pendant l'exécution, l'Hiérophante ou « la Grande Prêtresse donne aux néophytes les « signes de reconnaissance, qui' se rapportent tous « à l'Amour et au Mystère. >»
Le F. • . Ragon, qui rapporte toutes ces cérémonies avec une complaisance fort naturelle à un Maçon si bien épris de la Maçonnerie, affecte cependant, par un de ces retours de prudence si ordinaires chez les Maçons, et au moyen d'une de ces paroles qui ne nient pas tout à fait et qui n'avouent pas tout à fait un lien beaucoup plus étroit que l'imitation, le F.-. Ragon affecte de dire que la réception des Chevaliers et des Nymphes de la Rose « était une «c imitation de la Maçonnerie d'Adoption ». Mais l'enthousiasme qur s'empare de lui au souvenir de toutes ces belles choses lui fait ajouter immédiatement à son récit :
« Les sociétés androgynes, surtout celles des Fé- « licitaires et celle dés Chevaliers et des Nymphes « de la Rose, malgré leur apparence si frivole, ont « été un agent très-puissant pour propager la Ma- « çonnerie d'Adoption, et semer dans les esprits « le germe des principes maçonniques d'égalité.
L'influence de la femme.
« En effet les personnages de la haute aristocratie, « qui dédaignaient alors de se mêler, en aucune « manière, à la bourgeoisie, se laissèrent entraîner « à ces fêtes de plaisir, de goût et de galanterie, par « Tattrait piquant de la nouveauté; et leur fréquen- « tation avec les Francs-Maçons devint favorable « au progrès de TOrdre et aux succès des Fêtes d' A- « doption.
« Qu'ils sont mal inspirés ces écrivains dont les « écrits blâment la présence des Dames aux réunions « maçonniques ! Ont-ils oublié que c'est au rôle a qu'a joué la femme en Europe que nous devons « notre civilisation, malheureusement encore ena travée par l'orgueil de l'homme ?
« L'Étoile flamboyante est-elle encore cet astre « lumineux, ce soleil resplendissant qui doit éclairer « l'Univers ? Sa lumière pâlie ne semble-t-elle pas a être celle d'une lune présageant la nuit disposée « à couvrir de ses voiles la Maçonnerie française? « Sont-ce ces isolateurs de la femme et leurs théo- « ries qui désobscurciront le firmament maçon- « nique, et rendront aux voûtes de nos Temples le « scintillement affaibli de leurs nombreuses étoiles?
« Quand voudra-t-on comprendre que, pour rena dre à l'Ordre son attrait irrésistible et son antique a splendeur ; aux mœurs publiques, leur pureté, « leur vérité purgée d'hypocrisie ; aux progrès soft ciaux, leur avancement; à l'éducation domes- « tique, pleine encore de préjugés, son rayonne-
« ment humanitaire, il s'agira d'admettre aux trait vaux maçonniques les femmes qui, par leurs pro- « duclions utiles et par leurs vertus, honorent tt leur sexe et leur patrie ? Leur présence rendra « les séances plus intéressantes, leurs discours «« exciteront l'émulation ; les Ateliers s'épureront « comme la nature printanière s'épure aux rayons « vivifiants d'un soleil nouveau. Les hommes ins- « truits, les personnes de distinction accourront a comme jadis, et la Maçonnerie redeviendra ce « qu'elle était avant l'intrusion malfaisante des « hauts grades (1). >»
C'est trop de prudence : les hauts grades existaient bien avant l'Ordre des Chevaliers et des Nymphes de la Rose ; ils ne l'ont pas empêché de naître et de prospérer à Paris aussi bien que si Paris eût été Gythère^ou Paphos. Ils ne l'auraient pas fait mourir. A l'heure qu'il est, ils ne font point obstacle à la Maçonnerie d'Adoption, et si le F.- . Ra-
il) Manuel complet de la Maçonnerie d'Adoption, p. 140 et 141.
Un F.*., après avoir lu dans le manuscrit ce morceau d'éloquence, dépose tout à côté l'expression d'une admiration trop vive pour pouvoir se contenir. Et le F.'. Ragon, par mégarde assurément, laisse passer du manuscrit dans le livre imprimé ces lignes écrites à sa gloire :
" Pensées bien justes, bien vraies, exposées dans un beau langage, " mais simple comme la raison.Puissiez-vous,cher F.*. Ragon, Maçon V par excellence, être entendu et compris, et vous aurez crée' à nou- " veau la Francmaçounerie, dont l'éclipsé chez les peuples serait une " calamité sociale, tant les conséquences qui en découleraient seraient " fatales à tout progrès humanitaire et à l'avancement de la civilisa- « tion. « Hubert.
" Août 1859, après la lecture du manuscrit. »
gon parle ici de la Maçonnerie d'Adoption comme si elle était morte, c'est sans doute pour lui rendre tout à fait son caractère à' amusements mystérieux [V), Mais dans le même volume, quelques pages plus haut, le F.*. Ragon avait lui-même rapporté qu'il y a quinze ans, « en 1852, la Loge les Amis de la « Paix^ à Paris, voulant célébrer une fête d'Adop- « tion, en demanda l'autorisation au G.*. 0.*. >». Et l'auteur sacré ajoute : « L'Orat.*. titulaire de « la Chambre symbolique réclama Tordre du « JOUR : la Maçonnerie d'Adoption n'étant pas de « la Maçonnerie, n'ayant jamais été admise par « /e G.-. 0.-.. Cette hérésie d'un Orateur qui ignore « l'histoire du corps au nom duquel il parle, fut « relevée comme elle devait l'être par des memo bres plus instruits, jaloux de l'honneur de
(1) Le F.*. Ragon, qui parle ainsi à la fin de son livre, disait à la première page :
« De prudents FF.* , se rappelant le rôle et les fonctions
qu'ont remplis avec succès, et à l'honneur de leur sexe, les femmes, dans les mystères anciens, ils résolurent, dans l'intérêt de l'ordre, d'y faire droit : de là l'origine de la Maçonnerie d'Adoption ou Maçonnerie des DAMES,due à la galanterie des Maçons français, qui l'ont créée en 1830, et qui s'est avantageusement modifiée depuis. "
EUe existe donc encore. Et si elle n'existait pas, pourquoi un Rituel, pourquoi un Manuel complet de la Maçonnerie d'Adoption ?
Mais quelques lignes après celles où il fixe à l'année 1830 la création de la Maçonnerie d'Adoption, le F.*. Ragon raconte que « la « Loge la Candeur ^qui fut celle dont s'honora le plus le Rite d'Adoption, « fut constituée le 11 mars 1775 ». Et il ajoute : " L'année d'aupara- « vaut, le 10 juin, le G.*. 0.'. avait pris sous sa protection, dans une u assemblée générale, la Maçonnerie d'Adoption. »
Est-ce que dans ces Amusements, tout doit être mensonge, pour que tout demeure mystérieux ?
« l'Ordre. Ils prouvèrent que cette fille adoptive « du G.*. 0.-., d'où vient son nom, avait, depuis « soixante-seize années, rendu d'éminents ser- « vices à l'institution maçonnique, en propageant « d'une manière efficace ses principes civilisateurs. « La Chambre symbolique, suffisamment éclairée, « accorda l'autorisation et nomma, pour repré- « senter à cette fête le G.*. 0.*., les FF.*. Hubert, « Tremblay et Voury, qui avaient si victorieuse- « ment combattu l'ordre du jour (1). »
En dépit des prudents, la Maçonnerie masculine entoure à cette heure plus que jamais de tendresse et de soins sa fille adoptive, « Revendiquer les « droits de la femme, dit le Monde maçonnique (2), « la proclamer l'égale de l'homme et la faire parti- « ciper aux actes de la bienfaisance maçonnique, « telle paraît être la préoccupation d'un certain « nombre de Maçons en ce moment. » Et il cite les Loges et les Frères qui se distinguent dans « ce « mouvement en faveur de la femme (3) » .
Le complot que la Franc-Maçonnerie poursuit a toujours eu et il aura toujours besoin pour réussir
(1) Manuel complet de la Maçonnerie d'Adoption, p. 100.
(2) Mai 1866, p. 28 et 29.
(3) Il cite particulièrement le F.*. Pelletan et la'R.*. L.*. le Val d'Amour, 0.*. de Dôle (Jura). Ce nom de Val d'Amour semble indiquer une Loge androgyne, et cependant j'ai sous les yeux le tableau de ses membres (^Annuaire universel de tous les Rites de la Maçonnerie française et étrangère, par le F.-, Pinon, 3» édit., 5866-5867, p. 94 à 97), et je n'y rencontre pas un seul nom de femme. Est-ce un excès de prudence ? est-ce un reste de pudeur ?
206 CHAPITRE n.
du concours des femmes. Il trouvera toujours de pauvres insensées pour perpétuer ces traditions païennes qui pervertissent les instincts religieux de rame humaine jusqu'à lui faire attacher une idée de piété à la prostitution, et jusqu'à lui faire employer aux plaisirs les plus criminels cette ferveur, cette flamme du Ciel qu'elle avait reçue pour les sacrés mystères (1). Gomme il y aura toujours des créatures humaines ennemies d'elles-mêmes, qui tourneront contre leur corps la main que Dieu leur avait donnée pour préparer le pain qu'elles devaient manger à la sueur de leur visage, et qui feront du soutien de la vie l'instrument de la mort, il y aura toujours aussi des créatures humaines ennemies d'elles-mêmes qui emploieront contre leur âme la liberté que Dieu leur avait donnée pour élever leur âme jusqu'à lui par le sacrifice, et qui feront de Tinstrumeut de leur grandeur l'instrument de leur ruine, de leur opprobre et de leur mort. Il y aura toujours des hommes ennemis du Libérateur des hommes, et il y aura toujours des femmes ennemies de la chasteté chrétienne qui a relevé la femme de son abaissement, qui l'a délivrée de l'antique esclavage (2). Il y aura toujours
(<) « Je jure et promets, au nom du Maître de l'Univers, dont le
" pouvoir se reriouvelle sans cesse par le plaisir Si je manque
" à mes serments, que le mystère n'ajoute rien à mes plaisirs I " Serment des Chevaliers et des Nymphes de la Rose.
(2) C'est en punition du péché que Dieu dit à la femme : << Tu «» seras sous la puissance de ton marij et il te dominera. " [Gen.^ III,
des femmes prêtes à frapper à la porte du Temple de l'Amour dans l'Ordre maçonnique des Nymphes de la Rose et à se faire initier dans l'un ou l'autre Rite des Amusements mystérieux .
La Franc-Maçonnerie, qui veut détruire TÉglise ^"'^^fX™''"* de Jésus-Christ, oppose partout son action à l'ac- '^^ lii^e^-f^age. tion de l'Église. L'Église appelle, comme une mère ses enfants, les hommes dispersés dans toutes les contrées de la terre : ainsi fait la Franc-Maçonnerie. L'Éghse enseigne à tous ses enfants qu'ils sont
16.) La Rédemption a diminué cette domination, solde du péché. Mais c'est à la condition que la femme laissera l'œuvre de la Rédemption s'accomplir en elle et qu'elle s'y associera, car elle est libre et ne peut pas être rachetée malgré elle ni sans elle. La Franche- Maçonne, la femme qui renonce à la foi chrétienne, doit renoncer à l'espérance chrétienne, même pour ici-bas; la femme qui renonce à toutes les vertus chrétiennes, qui sont les filles de la foi chrétienne, la femme qui renonce à la chasteté, c'est-à-dire à l'inviolabilité de sa faiblesse, doit subir sans se plaindre tous les caprices de la force ; elle a choisi pour sa part l'esclavage antique, elle a le lot qu'elle a choisi.
L'auteur sacré de la Maçonnerie d'Adoption nous disait tout à l'heure : « C'est au rôle qu'a joué .la femme en Europe que nous " devons notre civilisation. » Il répétait, sans le comprendre, ce qui avait été dit tant de fois avant lui. Oui, la civilisation moderne est l'œuvre du prêtre catholique et de la femme. jNfais toute femme ne peut pas s'associer au prêtre catholique dans cette œuvre civilisatrice. Cette œuvre divine veut des cœurs purs, celui du prêtre qui doit être un Ange, celui de la vierge chrétienne et celui de l'épouse chrétienne dont Joseph de Maistre a si bien dit qu'elle « est chaste dans « les transports de l'amour », {Soirées de Saint- Pétersbourg^ VII^ entretien, t. II, p. 23.) C'est par la chasteté que le monde a été renouvelé. Aussi la Franc-Maçonnerie ne peut pas sans se renier ellemême, sans abjurer sa haine implacable contre la société chrétienne, sans renoncer au paganisme antique qu'elle veut rétablir, renoncer à la Maçonnerie d'Adoption. Elle veut amener à une même profession Je genre humain tout entier : il faut bien, pour l'amener où elle veut, qu'elle l'appelle à ses Amusements mystérieux.
frères et sœurs, puisqu'ils sont tous ses enfants, et elle les sanctifie tous les uns par les autres, et particulièrement rhomnie par la femme et la femme par l'homme : la Franc-Maçonnerie est androgyne, elle aussi apprend à ses adeptes ces doux noms de Frères et de Sœurs... Mais quelle épouvantable famille qui retient ces noms sacrés de Frères et de Sœurs, non plus pour qu'ils marquent des relations d'amour spirituel où la vertu de l'un vient fortifier la vertu de l'autre, mais pour qu'ils ajoutent le raffinement du sacrilège à cette promiscuité immonde où la corruption du Frère développe la corruption de la Sœur et est développée par elle ! Parodie Les petits enfants sont l'objet de la plus tendre
du Bapicme n. . i i i,tS i- • -i
chrétien, sollicitude dc 1 Eglise : mais ils n échappent pas a l'action malfaisante de la Franc-Maçonnerie, elle les réclame comme l'Église réclame les nouveaux nés des fidèles ; elle parodie le Baptême chrétien dans une cérémonie d'adoption qui s'accomplit « sous, l'éclat de la Lumière maçonnique (1) », et elle dit à ces enfants qu'elle adopte : « Que la Lumière maçonnique brille à vos yeux comme plus tard nous la ferons briller à votre esprit! « Gomme l'enfant baptisé devient chrétien, l'enfant adopté devient Louveteau ou Louveton, Louvetonne, car les petites filles elles-mêmes n'y échappent pas. Gomme l'enfant chrétien reçoit au Baptême le nom
(1) Le F.'. Kagon. Rittiel d'adoption des jeunes Louvetons (Lowtons), impioprement appelé Baptême maçonnique^ p. 10.
d'un saint, le Louveton reçoit un nom nouveau, et c'est un de ces mots vagues qu'affectionnent le déisme et l'athéisme, si semblables entre eux malgré la contradiction apparente de leurs principes; le Louveton, au lieu d'être appelé Pierre ou Louis, sera désormais appelé dans la Loge, Bienfaisance ou Philanthropie, ou Indépendance ou Progrès. Gomme nous donnons quelquefois à nos enfants le nom de Notre -Seigneur Jésus-Christ, Emmanuel, les Francs-Maçons donnent aux Louvetons ou aux Louvetonnes le nom de Lumière. Gomme dans le Baptême, l'enfant a un parrain qui répond pour lui.
« Le Vénérable. — F.* . parrain, vous connais- « sez l'agitation et les maux qui troublent le monde « profane; on vient de vous rappeler l'œuvre de la « Maçonnerie ; on vous a dit aussi quelles sont les « qualités du vrai Maçon : persistez-vous à de- « mander l'entrée dans notre Ordre pour le jeune « Louveton que vous nous présentez ?
« Le F.'. Parrain. — Je persiste. Très- Yen.*..
« Le Vénérable. — Promettez-vous de le suivre « avec une vigilance constante dans le monde pro- « fane, de faire qu'il soit élevé comme un bon et « digne fils de Maçon, et de lui inculquer de bonne « heure les principes et les vertus de notre institu- « tion?
« Le F.'. Parrain. — Oui, Très-Vén.*.. »
On procède à la purification symbolique. Le Vé-
nérable touche successivement les paupières et les oreilles du Louveton, il lui met du miel sur les lèvres, il lui plonge la main droite dans un bassin, et il accompagne chacun de ces actes de paroles qui paraîtraient des redites après tout ce que j'ai déjà rapporté des jongleries maçonniques.
« Cette purification symbolique prouve évidem- « ment, pour le F.-. Ragon, que les ablutions ma- « çonniques ne sont point des baptêmes (1). » Elle ne prouve pas moins évidemment que la cérémonie d'adoption des Louvetons est une parodie du Baptême chrétien.
Mais à l'ablution et à toutes les cérémonies prises du Baptême chrétien, pour tourner en dérision le Sacrement qui restitue à l'homme ses droits d'enfant de Dieu, viennent encore s'ajouter le pain et le vin, qui ne sont point dans le Baptême chrétien, le pain et le vin qui sont la matière du plus auguste de nos Sacrements, de celui qui est entre tous le Sacrement de l'amour de Dieu, puisque Dieu s'y donne lui-même à sa créature. Et ainsi la parodie s'élève jusqu'à Dieu pour l'insulter en face ! Parodie Cet esprit de parodie sacrilège n!épargne pas plus
nage. ^^ ^a^jage que le Baptême. La Reconnaissance conjugale remplace pour les FF.*, et les SS.*. le sacrement de Mariage institué par Notre^Seigneur Jésus- Christ.
(1) Rituel d'Adoption des Jeunes Louvetons^p. 13 (note);
Le Franc-Maçon et la Franche-Maçonne (je ne veux pas dire les deux époux) se présentent à la Loge, et le Vénérable leur demande : « Que venez- « vous chercher? » Le Franc-Maçon répond pour sa compagne et pour lui : «Très-Yen.-., ayant satis- « fait à la loi civile, nous serons heureux de rece- « voir la consécration maçonnique de notre union « et la sanction fraternelle de notre Loge. »
On va voir la parodie.
« Le Vénérable. — Levez-vous. — Debout,
« glaive en main, mes FF.*. ! — F.*. N , vous
« déclarez avoir pris pour votre légitime épouse « nôtres.-. N ?
«Le Frère. — Oui, Vén.'..
« Le Vénérable. — G.-.S.'.N.* , vous déclarez
« avoir accepté pour légitime époux notre F.*. N.?
« La Soeur. — Oui, Vénérable.
« Le Vénérable. — F.-. N.*., jurez-vous à votre « épouse amour, fidélité, dénouement et protection?
«Le Frère. — Je le jure.
« Le Vénérable . — G.-.S.-.N.-....,j urez-vous « à votre mari amour, fidélité, dévouement et con- « fiance ?
« La Soeur. -^ Je le jure.
rt Le Vénérable [jetant de f encens sur le feu « d'une cassolette). — Que vos serments et vos « vœux, pour votre bonheur et votre prospérité, « montent, comme la fumée de cet encens, jusqu'au « trône de l'Éternel ? Que le feu sacré épure votre
« âme, embrase vos cœurs et y grave ces paroles sa- « cramentelles : Amour réciproque, unité , commu- « nauté. Donnez-vous mutuellement la main droite : « ce doux symbole d'affection et d'unité est l'image « de ridentité de principes, de pensées, de senti- « ments et de volonté qui doivent faire le charme « de votre union. S'il s'élevait, dans son cours, un « faible nuage, qu'aussitôt le plus sage et le moins « irrité le dissipe : une pression de main, un em- « brassement doivent suffire pour rétablir l'har- « monie, et avec d'autant plus de facilité que le « cœur n'est pour rien dans ces écarts de l'esprit.
« F.-. N. *...., donnez et posez au doigt de notre « S.*. N.-. cette alliance symbolique.
« G.-. S.*. N. •...., donnez à votre mari cette al- « liance, dont la forme est l'emblème de la perpé- « tuité.
« Votre union, comme chacune de ces alliances, « se compose de deux moitiés, qui séparées sont « sans valeur pour la société qu'elles attristent , « mais qui, intimement unies, se rendent propices « à elles-mêmes et au monde, que cette union « édifie par son bon exemple.
« Inclinez-vous. »
Le F.-, et la S.*, s'inclinent, et le Vénérable, étendant les mains au-dessus de leurs têtes, prononce les paroles de la consécration conjugale maçonnique :
« A la G.-, du G.-. A.*, de l'U.-., au nom et sous
« les auspices du G.*. 0.*. de France, et en vertu « des pouvoirs qui me sont conférés par cette a Resp.-. Loge, je vous confirme dans le lien sacré « du Mariage, et vous donne la consécration ma- « çonnique que méritent vos vertus. Puisse l'É- « ternel, bénissant votre union, vous rendre réci- « proquement fidèles à vos serments, et vous « serez constamment heureux !
« Redressez-vous.
« La Maçonnerie se réjouit de voir deux êtres « contractant union, jurer de s'aimer et de s*aider « toute la vie, et croire de bonne foi à la perpétuité « de leur serment. Nous allons applaudir à cet « engagement cordial, qui est non-seulement ho- « norable, mais qui a une grande valeur morale. « Heureux ceux qui peuvent Faccomplir ! »
Ils ne pourront pas y croire longtemps, à la perpétuité de leurs serments, car à peine le Vénérable a-t-il fini de parler, qu'on les conduit tous deux à l'Orient, et là ils écoutent un dialogue entre le Vénérable et le Frère Premier Surveillant sur les devoirs du Mariage.
« Le Vénérable. — Que pensez-vous de Tindis- « solubilité du Mariage?
« Le Frère Premier Surveillant. — Qu'elle est « contraire aux lois de la Nature et de la raison : « aux lois de la Nature, parce que les convenances « sociales ont souvent uni des êtres que la Nature « avait séparés par des antipathies qui ne se dé-
tt voilent que dans le Mariage; auxlois de la rai-
« son , parce que l'indissolubilité fait une loi de
'< Tamour et prétend asservir le plus capricieux et
« le plus involontaire des sentiments.
Apologie „ Le Vénérable. — Quel doit en être le cor-
da divorce,
« rectif?
« Le Frère Premier Surveillant. — Le dite vorce. Il est dans nos mœurs, en attendant qu'il « soit dans nos lois et devienne légal. »
Après cela, le F.', et la S.*, savent bien que leurs serments échangés ne sont que des paroles vaines, qu'ils ne se donnent pas l'un à l'autre toute leur vie et tout leur amour, et que si l'un d'eux se lasse de l'autre, le divorce peut l'en débarrasser, ce divorce qui est dans nos mœurs^ c'est-à-dire dans les mœurs des Francs-Maçons et des Franches- Maçonnes. La S. • . a bien juré d'avoir confiance dans le F.'., mais elle a retiré sa confiance aussitôt qu'elle l'a donnée, car elle ne sait pas si dans quelques années, dans quelques mois peut-être, le F.'., obéissant au plus capricieux et au plus involontaire des sentiments , ne lui retirera pas , pour les porter à une autre, l'amour et le dévouement qu'il lui a promis, et s'il ne deviendra pas pour la pauvre abandonnée aussi étranger que si elle ne l'avait jamais connu.
Parodie La Franc-Maçonuerie serait incomplète si, après
des funérailles " . i ht •
chrétiennes, avoir parodié le Baptême chrétien et le Mariage chrétien, elle n'avait pas aussi parodié les funé-
railles chrétiennes. Cependant la police ne permet pas aux Loges de s'emparer des dépouilles mortelles des FF.*., et la Pompe funèbre maçonnique n'est qu'un simulacre, mais un simulacre suflit à la parodie.
Au milieu de la Loge, dont les murs sont tendus de noir, se dresse un cénotaphe sur lequel sont déposés les décors et bijoux du défunt, les gants blancs et un glaive avec un crêpe. On voit sur le devant de l'autel une tête de mort et des os en croix. Des bougies jaunes, distribuées en neuf groupes de trois chacun, éclairent la Loge. Les candélabres sont entourés de crêpes .
A la place qu'occupait le F.- . décédé, on voit un siège couvert d'une tenture noire semée de larmes.
Une cantate funèbre ouvre la cérémonie.
Il est bien inutile que je la raconte toute. Ces rites de la Maçonnerie se ressemblent beaucoup, qu'il s'agisse des initiations, de l'adoption des Louvetons, du Mariage ou de la mort. Je ne veux signaler dans le Rituel de la pompe funèbre maçonnique que la parodie des prières de l'Église pour les fidèles trépassés. Je pourrais même me dispenser de le faire, quand l'auteur sacré de la Franc- Maçonnerie, après avoir décrit tout l'appareil funèbre des Loges, ajoute : « L'Église pratique un usage « pareil pour son imposant office des morts (1). »
(1) Le F.'. Ragon, Rituel d'une pompe funèbre maçonnique^ p. 5. On a sans doute déjà remarqué plus d'une fois, et on voit enoore
Après avoir fait trois aspersions de vin et trois aspersions de lait, le Vénérable fait encore trois aspersions d'eau lustrale en disant :
« Sois purifié par la mort ! Que le souvenir de tes « faiblesses se perde dans les eaux de la charité, et « qu'en présence de la tombe où tu reposes nous « ne pensions plus qu'à tes vertus ! »
Le Vénérable passe le goupillon aux FF.-, de l'Orient, pour que chacun fasse son aspersion.
Le Vénérable se rend près du trépied, et dit en y versant trois fois de l'encens :
«' Que l'âme de notre F.*, remonte vers sa cé- <• leste patrie, comme les parfums de cet encens « montent vers les cieux! Que le G.*. A.-, la re- « çoive avec bonté et lui accorde la récompense du « juste! Rendons aux mânes de notre F.-, le der- « nier tribut du Maçon. »
Le dernier Lo Vénérable et les FF.-, de l'Orient déposent
tribut
du Maçon, au pied du cénotaphe la branche d'acacia que présente à chacun le F.* . Maître des Cérémonies : c'est là « le dernier tribut du Maçon » . Quand le Vénérable et les FF.- . de l'Orient l'ont payé à leur F.-., tous reprennent leurs places, et le Vénérable dit : « Frère Maître des Cérémonies, veuillez distri- « buer les rameaux mystérieux au F.-. Premier
ici que la langue française des Francs-Maçons n'est pas la langue des gens qui parlent français. Ils ne sentent pas, ils ne pensent pas comme le monde profane : comment ne s'en distingueraient -ils pas encore par leur langage ?
« Surveillant, au F.-. Orateur et aux FF.*, de la a Col.-, du Midi.
« Mes FF.*., vous allez aussi rendre à notre F.*. « bien-aimé, que toute la Loge regrette, les hon- « neurs funèbres de la Maçonnerie, honneurs dus « à ses vertus et à ses qualités maçonniques, « autant qu'à ses mérites personnels et civils.
« F.-. Premier Surveillant, vous allez, précédé « de la bannière, accompagné du F.-. Orateur et «' du F.- . Maître des Cérémonies, et suivi des FF.*. « de votre Col.-., faire le voyage mystérieux, l'as- « persion, la jetée des fleurs et le dépôt du rameau « de l'initié. »
Le cortège se met en marche par le Nord. Arrivé devant le cénotaphe, le F.*. Premier Surveillant exprime au défunt ses regrets et ceux de ses FF.-., fait les trois aspersions, les trois jets de fleurs, dépose son rameau et retourne à sa place par le Midi. Chaque F.- . fait de même.
Le Vénérable dit :
« F.- . Maître des Cérémonies, ayez soin que perce sonne ne manque de rameau sur la Col.-, du « Nord.
« F.-. Second Surveillant, accomplissez le même « voyage, précédé de la bannière, accompagné du « F.-. Secrétaire, du F.-. Maître des Cérémonies, « et suivi des FF.-, seulement de votre Col.- .. »
Le cortège se met en marche par le Midi. Arrivé devant le cénotaphe, le F.-. Second Surveillant ex-
prime à son tour au défunt ses regrets et ceux de ses FF.-., fait les trois aspersions, les trois jets de fleurs, dépose son rameau et retourne à sa place par le Nord. Chaque F.-, faitde même.
Le Vénérable dit :
« F.-. Maître des Cérémonies, faites le troisième « voyage, précédé de la bannière et suivi des pa- « rents et amis du^défunt. »
Le F. • . Maître des Cérémonies, précédé du porte étendard, invite les parents et les amis du défunt, munis de rameaux, à l'accompagner. Il passe par le Midi. Arrivé devant le cénotaphe, il exprime, au nom de tous, les sentiments douloureux que fait éprouver la perte d'un F.- . qu'on a aimé. Après ces adieux, il fait ses trois aspersions en disant : « Qu'il « repose en paix! » Il fait les trois jets de fleurs en disant : « Que la terre lui soit légère ! « Enfin il dépose son rameau en disant : « Que l'âme de notre « F.-, soit admise dans le sein du G.-. A.-.! » Toute la Loge répond : « Amen! >> Après que chacune des personnes de ce troisième voyage a fait l'aspersion, jeté des fleurs et déposé le rameau, le cortège revient à sa place.
Le F.-. Premier Surveillant dit : « Très-Vén.*., « le pieux pèlerinage, Faspersion, la jetée des « fleurs et le dépôt du rameau sont terminés. » L'Invocation. Lo Yéuérable après avoir allumé la cassolette qui est sur l'autel, dit :
« Debout, glaive en main, mes FF.*. !
« Père céleste, miséricordieux et bon, c'est toi « qui, dans ta sagesse, as mis un terme à la vie, « pour consoler la vertu souffrante, délivrer Top- « primé et effrayer le crime. Ta puissance a tout « combiné pour que rien ne pérît : notre corps se « transforme, mais notre âme échappe à l'anéan- « tissement. Grâces le soient rendues, ô Père des « humains, pour le sentiment que cette idée cona solante nous inspire ! Elle seule peut calmer la « douleur que ce lugubre appareil réveille dans « notre esprit. Que la terre et les éléments utili- « sent, suivant tes desseins, les restes transfor- » mables de notre F.\, mais que son âme immor- « telle jouisse de la paix, de la joie et des chastes « enivrements que lui a mérités son assiduité à la «< recherche de la Lumière et de la Vérité ! »
Il est des hommes, ennemis de la foi de Jésus- Christ, toujours empressés de signaler la piété profonde de tous les discours contraires au Christianisme. C'est parce qu'ils sont les dévots adorateurs de Dieu qu'ils poursuivent son Église de leur haine implacable. La piété leur paraît sublime partout, excepté dans les Chrétiens humblement soumis aux lois de Dieu et aux enseignements de l'Église. L'inspiration religieuse de Y Invocation du Vénérable (que je n'ai point placée arbitrairement quelques pages après le serment des Chevaliers et des Nymphes de la Rose, mais qui est ici à sa place naturelle), va toucher leur cœur si prompt à s'at-
\endrir. Ce qu'il semble y avoir de contraire, sous ces dernières paroles, à la foi chrétienne dans la résurrection des corps, ajoute un charme de plus à ce morceau d'éloquence.
La Franc-Maçonnerie est coutumiére de ces banalités-là. Ces oripeaux sacrés sont les bijoux de ses discours, comme l'équerre, le niveau, le glaive, la faux, le sablier, la canne, sont les bijoux des officiers de ses Loges. Mais après avoir vu dans ce chapitre ce qu'elle affecte d'être, nous verrons dans les deux chapitres suivants ce qu'elle est en effet, car on est quelque chose par les vérités ou par les erreurs qu'on croit et par les desseins qu'on poursuit.
lies Doctrines.
Masque de religion de la Franc-Maçonnerie. — Adoniram est le même que Bacchus, le même que le Soleil.— Saint Jean est le même que Janus. — INRI. — La parole retrouvée. — Explication maçonnique du Christianisme. — Les trois vertus théologales. — La Croix, image des équinoxes. — Le culte de la Nature. — Le Calvaire. — Les deux larrons de la Passion. — INRI. — Le symbolisme religieux de la Franc-Maçonnerie n'est qu'une impiété plus raffinée. — Récit maçonnique de la vie de N. S. Jésus-Christ. — La Nature, Dieu des Francs-Maçons. — MEGA-PAN ou GRAND TOUT. — Plus de Grand Architecte de l'Univers. — Les Loges toujours ouvertes aux athées. — Contre l'immortalité de l'âme. — Dépersonnification de l'individu. — La morale de la Nature. — La Morale indépendante. — Catéchisme de la morale universelle. — Allocution aux mères. — La Franc-Maçonnerie, Temple universel de l'humanité. — La Nature, Dieu complaisant pour les passions. — Les Francs-Maçons, dieux de la terre. — Corporalité des âmes. — Conséquences de cette doctrine. — La Nature est Dieu. — Origine humaine du Christianisme. — La Loi naturelle — Application de la Loi naturelle à la politique. — Ligue des prêtres et des tyrans pour la destruction du genre humain. — Mépris des Francs -Maçons pour le vulgaire. — Les faux dieux de la terre ^ véritables enfants du Ciel. — Les Gnostiques. — L'orgueil embrasse la volupté. — Réhabilitation de la chair. — Explication maçonnique des Sacrements de l'Église. — Le royaume de la Franc- Maçonnerie est de ce monde. — La Franc-Maçonnerie, antithèse du Christianisme. — La Franc-Maçonnerie est LA religion. — Devoirs de l'homme envers Dieu. — Le Dodécalogue maçonnique. —
La morale occulte de la Franc-Maçonnerie. — Un Cantique de la Maçonnerie d'Adoption. — Maçonnerie d'Adoption et Maçonnerie androgyne. — Les Frères et Sœurs de l'Ordre de la Félicité. — Mme de Genlis, Mère de l'Église maçonnique ! — Un apologue de Socrate. — Le xviii* siècle.
Masque
de religion
de la Y.-. M.-
Adoniram
est le même
que Bacclius,
le même que le Soleil.
Le nom de Dieu brille partout dans les Rituels de la Franc -Maçonnerie, celui de Notre -Seigneur Jésus-Christ n'est pas tout à fait proscrit des discours maçonniques, des FF.-, attribuent à l'Archange saint Michel la fondation de la Franc- Maçonnerie, les Maîtres et Grands-Maîtres Écossais prennent le titre de Chevaliers de Saint- And ré, la Franc-Maçonnerie s'est appelée en certains temps et en certains pays la Chevalerie de Saint-Jean : il semble donc qu'on ne puisse nier la foi et la piété chrétiennes des Francs-Maçons sans les calomnier.
Cependant le Très-Respectable, après qu'il a reçu le serment d'un Compagnon qui demande « une « augmentation de salaire » , dit au nouveau Maître, dans le long disôours qu'il lui adresse :
« Bien que, d'après nos traditions, Salomon soit « le fondateur de la Franc-Maçonnerie , le person- « nage qui joue le principal rôle dans la légende « est Adoniram, l'architecte du Temple de Jéru- « salem. Adoniram, le même qu'Osiris, que Mithra, « que Bacchus, (Jue Balder, que tous les dieux « célébrés dans les mystères anciens , est une des « mille personnifications du soleil, Adoniram sic< gnifîe en hébreu vie élevée , ce qui désigne bien « la position du soleil par rapport à la terre. Selon
« l'historien Josèphe, Adoniram était fils d'un « Tyrien nommé Ur, c'est-à-dire feu. On l'appelle « aussi Hiram-Abi, Hiram père, comme les Latins « disaient : Jovis pater, Jupin père ; Liber pater^ « Bacchus père. Mais alors il existe, entre Ado- « niram et Hiram-Abi, la même différence que « chez les Égyptiens, par exemple, entre Horus et « Osiris. Celui-ci est le Soleil qui s'éteint au solstice « d'hiver; celui-là, le Soleil qui renaît à la même « époque. »
Le Très-Respectable dit encore au nouveau Maître : « Dévoilons les mystères de la mort d'Hiram , « et nous verrons dans son tombeau celui du ciel « sousie nom d'Osz'm.
« Il est dit, dans la narration de ce grade, qu'Hi-
« ram se présente à la porte d'Occident pour sortir
« du Temple, et vous prévoyez, mon Frère, que
« sa sortie est impossible, car le soleil ne peut
« pas sortir de notre univers ou du Temple de la
« Nature. La marche d'Hiram, pour se soustraire
« aux coups des meurtriers, est précisément ce que
« fait le soleil dans le dernier mois de l'année, où
a il descend à l'horizon par la porte d'Occident.
« Si alors on se reporte sur la sphère, on voit à
« l'Orient le grand Orion^ le bras levé, tenant une
« massue, puis le Sagittaire armé de sa flèche, et>
« au Nord> Percée, une arme à la main, et dans l'at-
« titude d'un homme prêt à faire un mauvais coup.
« Dès cet instant, son inclinaison vers l'hémis-
224 CHAPITRE m.
« phère austral paraît si prompte qu'elle ressemble « à une chute : le voilà donc précipité dans le « tombeau : Reparaîtra-t-il7 sera-t-il rendu à nos « vœux? C'est cette inquiétude qui a dû saisir « les premiers hommes. On la figure par les re- « cherches que Ton fait du corps d'Hiram. Ainsi « son assassinat pris allégoriquement est, comme « la passion d'Osiris, d'Adonis ou de Mithra, un « fait de l'imagination des prêtres astronomes, qui « avaient pour but la peinture de l'absence du « principe ou des ténèbres sur la lumière. Les ini- « tiés qui célèbrent ces mystères ont donc raison « de s'habiller de noir et de décorer le Temple de « voiles funèbres.
« Voici l'interprétation des instruments des trois « mauvais Compagnons ;
« Le soleil, au solstice d'été, provoque chez tout « ce qui respire les chants de reconnaissance ; sa « chaleur bienfaisante semble descendre en langues « de feu, parlant à nos sens. Hiram, qui le repré- « sente , peut donner à qui de droit la parole sa- « crée, c'est-à-dire la vie. Quand le soleil, dans « sa marche rétrograde, symbohsée par celle du « Compagnon entrant à reculons dans la Chambre « du milieu, descend dans les signes inférieurs, le « mutisme de la Nature (son infécondité) com- « mence, Hiram ne peut donc plus donner la pa- « rôle de Maître aux Compagnons, qui représentent « les trois derniers mois de l'année.
« Le premier Compagnon est censé frapper faite blementHiram d'une règle de vingt-quatre pouces, « image des vingt-quatre heures que dure chaque « révolution diurne; première distribution du « temps qui, après l'exaltation du grand astre, ce attente faiblement à son existence, en lui portant « le premier coup [à la gorge ^ signe d'App.- .).
« Le second le frappe d'une équerre de fer, sym- « bole de la dernière saison figurée dans les inter- « sections de deux lignes droites qui diviseraient « en quatre parties égales le cercle zodiacal, dont « le centre symbolise le cœur d'Hiram, où aboutit « la pointe des quatre angles; seconde distribution « du temps qui, à cette époque, porte un plus « grand coup à Texistence solaire.
« Le troisième le frappe mortellement au front « d'un coup de maillet, dont la forme cylindrique « symbolise Vamiée, qui veut dire cercle anneau; « troisième distribution du temps, dont l'accom- « plissement porte le dernier coup à l'existence du « soleil expirant.
« En Egypte le troisième grade se nommait Porte « de la mort. Le cercueil d'Osiris, dont l'assassinat « était supposé récent, s'élevait au milieu de l'em- « placement où se faisait la réception . On deman- « dait à l'aspirant s'il avait pris part au meurtre. « Malgré ses dénégations, il était frappé, ou l'on « feignait de le frapper d'un coup de hache. Il était « renversé couvert de bandelettes de momie ; des
« éclairs brillent. Le mort supposé était entouré « de feu et rendu à la vie. D'après ce récit, vous ne « pouvez douter, mon Frère, de l'antique origine « de la Franc-Maçonnerie et de sa conformité avec " l'initiation mithriaque et égyptienne, déjà prou- « vée dans les deux premiers grades.
« Lors donc qu'en décembre le soleil hivernal « semble quitter nos climats pour aller régner sur «« l'hémisphère inférieur, et qu'il nous paraît des- « cendre dans le tombeau , la Nature alors est veuve « de son époux, de celui dont elle tient, chaque « année, sa joie et sa fécondité. Ses enfants se dé- « soient ; c'egt donc à juste titre que les Maçons, « élèves de la Nature, et qui, dans le grade de « Maîtres, retracent cette belle allégorie, se nom- « ment les Enfants de la Veuve (ou de la Nature) ; « comme à la réapparition du Dieu, ils deviennent « les Enfants de la Lumière,
« De cette interprétation nous devons conclure « qu'Hiram, Architecte du Temple de Salomon, « devenu le héros de la légende maçonnique, est « VOsiris (le soleil ) de la nouvelle initiation ; « qu'/5e5, sa veuve, est la Loge, emblème de la « TerrCy et qu'0^w5, fils d'Osiris (ou de la Lumière) « et fils de la Veuve, est le Maçon, c'est-à-dire « celui qui habite la Loge terrestre.... Suint Jean « ^aiis toutes Igs cérémouîcs qui s'accomplissent
est le même ^. . , ,
(iiiejaiius. « en Loge, vous reconnaîtrez constamment la « même pensée. Ainsi, notre association s'est mise
« SOUS l'invocation de saint Jean, c*est-à-dire de « Janus, le Soleil des solstices. Aussi est-ce à ces « deux époques de Tannée que nous célébrons la « fête de notre patron, avec un cérémonial tout « astronomique. La table à laquelle nous prenons « place a la forme d'un fer à cheval et représente « fîgurativement la moitié du cercle du zodiaque . « Dans les Travaux de table, nous portons sept « santés; ce nombre est celui des planètes, aux- « quelles les anciens initiés offraient aussi sept « libations.
« Il y a encore, dans la Franc-Maçonnerie, un « autre point de similitude avec les doctrines des «' initiations de l'Antiquité; c'est l'emploi des « nombres mystiques, mais restreint aux impairs « comme les plus parfaits : Numéro Deus impave « gaudet. »
Toute la Franc-Maçonnerie est là. C'est un mélange de superstition grossière et de naturalisme. Les Francs-Maçons invoquent saint Jean; mais saint Jean, pour eux, c'est Janus, non pas le Janus qu'invoquaient à Rome les plébéiens las des fatigues et des horreurs de la guerre, c'est le Soleil des solstices, auquel croient bien encore les incrédules qui ont perdu tout reste de sentiment religieux. Ils affectent quelquefois de nommer avec respect Notre- inhi. Seigneur Jésus-Christ; ils affectent, selon le temps, de dire que la Franc-Maçonnerie est le Temple de la tolérance universelle, ouvert à tous les homme s*
sans distinction de culte, d'origine, de nation, de classe, d'opinion, ou de protester au contraire que nul ne peut être reçu Franc-Maçon s'il n'est d'abord chrétien. On retrouve dans leurs Loges l'inscription que les Juifs placèrent par moquerie sur la croix du Sauveur du monde : JNRJ. Mais cette inscription, devant laquelle tout genou doit fléchir, a reçu, comme le nom du Précurseur et de l'Apôtre bien-aimé (1), une interprétation maçonnique : JNRJ ne signifie plus Jésus de Nazareth Roi des Juifs; l'inscription placée partout sur nos autels signifie que Jésus, Juif de Nazareth, fut conduit par le Juif Raphaël en Judée pour y être justement puni de ses crimes ! Dès que le Franc-Maçon qui sollicite le grade de Rose-Croix, a donné au Vénérable qui la lui demande cette interprétation sacrilège, le Vénérable s'écrie : Mes Frères^ la parole est retrouvée (2) ! Celui qui vient de lire ainsi l'inscription placée au-dessus de la tête de Jésus crucifié, a fait dans son cœur un serment de haine à Jésus : la Franc-Maçonnerie occulte le reconnaît pour un des siens, et elle se révèle à lui.
Explication Elle va sc révélcr à tous les profanes dans l'ex
maçonnique
du
Christianisme
maçonnique .
du, vjhcation que 1 auteur sacre donne des symboles
du grade de Rose-Croix :
(1) La Franc-Maçonnerie confond à peu près saint Jean l'Éxangéliste et saint Jean-Baptiste. C'est le solstice d'hiver et le solstice d'^té, c'est toujoin-s/c Soleil des solstices.
(2) Sur cette parole, tout à l'heure perdue , maintenant retrouvée, voir plus haut les pages 125, 128, 134, 135, 13«, 137, 138, 139.
u Dans ce grade on substitue les piliers tbnda- «c mentaux de la nouvelle loi (maçonnique) aux pi- « tiers du Temple, et au lieu de sagesse, force, « beauté, nous disons foi, espérance, charité.
« Des théologiens ont donné à ces trois mots le « nom de vertus théologales, qu'ils ont substituées « à nos vertus mondaines.
« La Foi, suivant eux, serait la vertu de croire « fermement des choses qui ne sont pas toujours conu formes à la Nature et à la raison. Ils ne savaient « donc pas que croire est l'opposé de savoir, et que «c l'homme crédule n'est trop souvent qu'un misé- « rable qui dépend de quiconque n'a pas pitié d'un « être sans défense...
« VEspérance, selon ces théologiens, est une « vertu qui fait espérer le Paradis.
«< Mais l'espérance, n'étant qu'un simple état de « l'âme, ne peut pas plus être une vertu qu'un sen- « timent de croyance ne peut être la vertu de la foi .
u De ces trois mots, la Charité seule est une « vertu, et, dans son origine, elle était très-res- « pectable. . . La charité est un des plus beaux mots « de notre langue; mais l'orgueil sacerdotal l'a « fait vieillir et l'a, dès sa naissance, proscrit de la « bonne société par le sens dédaigneux et le ton mé- « prisant dont on accompagnait le précepte : faire « la charité... On s'est trompé en appelant la cha- « rite une vertu théologale, car théologale veut dire tt qui a Dieu pour objet; or la charité n'embrasse
î>30 CHAPITRE III.
« que l'humanité, mais l'embrasse tout entière; «( elle est donc une vertu éminemment maçon- <* nique, et nullement une vertu théologale
« La Croix est de toute antiquité. Elle était, « selon les anciens, un symbole de la jonction <- cruciale que forme Técliptique avec l'équa- « teur aux deux points du ciel qui répondent, « d'un côté, entre les Poissons et le Bélier, et de « Tautre, au centre de la Vierge... La Croix, deve- « nue un objet d*adoration, n'était pour les ini- « tiés qu'une image des équinoxes, lorsque le « Soleil, dans sa course annuelle, couvre successi- « vement ces deux points ; cette figure céleste est « donc, suivant qu'elle désigne le printemps ou « Tautomne, un symbole de vie ou de mort, de '< destruction et de réparation, c'est-à-dire de gé- *>■ nération et de résurrection...
Quoique nous n'ayons à craindre, dans cette en- « ceinte, ni les foudres du Vatican dont les efforts «< ont été impuissants pour renverser le temple de « la philosophie, ni les bûchers du Saint-Ofiice aux- « quels étaient voués nos Frères au delà des monts, « je dois déclarer néanmoins que ce n'est pas pré- « cisément du culte du Christ, que je respecte « parce que tout culte est respectable, que je viens « développer les mystères, mais seulement de ce u culte, en tant qu'il présente une allégorie ma- « çonnique ; j'expliquerai donc le Christianisme du « grade et non celui de l'Église. . .
LES DOCTRIXES. 231
« Le Christianisme, ou la croyance en un seul « Dieu et à Timmortalité de Tâme, est la convertt sion de la croyance secrète des anciens initiés en « un culte public.
« Les rapports qui existent entre les Temples « maçonniques et les Églises chétiennes auraient « du porter l'union plutôt que la division parmi a des hommes essentiellement paisibles; mais, «' sans doute à cause de ces rapports, les ministres « du Dieu de la concorde sont devenus, même par « état, les persécuteurs des Francs-Maçons.
« Il ne faut pas s*étonner si la Reliofion des Ghré- , Le cuite « tiens, qui devrait être celle de Jésus et qui se- « rait la vraie Religion, offre encore quelques ves-. «< tiges de celle des Mages et de celle de Numa, <' puisqu'elle a été établie en pï:ésence de ses ri-
« vales, et qu'elle a succédé à la dernière Quoi
« qu'il en soit, le Christianisme a un caractère qui « lui est propre, et si la Franc-Maçonnerie a, dans « divers hauts grades, quelque chose de commun « avec ces usages, c'est que, descendue jusqu'à lui <« d'une source bien antérieure à son importation «' et à son implantation dans nos pays occidentaux, a ces hauts grades auront été basés sur le type re- « ligieux du nouveau culte. Leurs Temples dea valent être les mêmes, puisque le culte de la « Nature est le butdu Maçon et du Chrétien. Il peut « donc y avoir, dans leurs pratiques respectives, « un air de parenté. Les deux institutions jouissent
« d'un même héritage. Toutefois on est forcé de « convenir que le culte chrétien a, dans quelques a parties, dénaturé son domaine, tandis que la « Maçonnerie conserve intacte sa légitime
« Trois Colonnes s'élèvent dans cette enceinte, « on y a placé les noms des trois vertus qui for- « ment la base du Ghistianisme : la Foi, V Espérance « et ]a Charité. Serait-ce trop oser que de dire que « ces Colonnes, placées dans les Temples de la Na- « ture.ont signifié jadis les principes qui régissent u r Univers et que les Anciens indiquaient sous le «« nom à! agents de patient et de produit^ de créa- « tion, de destruction , de régénération, et que tous « les cultes ont caractérisés par leurs nombreuses « trinités? Dans l'Inde, c'est Bramah, Wishnou, « Iswara; en Egypte, c'est Isis, Osiris et Orus; «< chez les Européens, le Pè7'e, le Fils, le Saint-Es- « prit; chez les philosophes [hermétiques enfin, «' le sel, le soufre et le mercure.
« A l'Orient s'élève un Calvaire.,. Le nom de « calvaire est latin ; il a pour racine calvus, chauve., « et, au figuré, aride, desséché ; ce nom indique « bien la vieillesse de l'année, la décadence du « Soleil, l'époque de la stérilité et de Ja tristesse « de la Nature.
« La Croix sur laquelle expire le Sauveur du « monde est cette grande croix que forme dans le « ciel le méridien, qui, au moment du passage du a Soleil dans les signes inférieurs, coupe l'équateur
« en angles droits ; à côté de cette intersection, se « trouve l'homme des constellations. L'homme, en « grec, se nomme andros ; de ce mot on a fait « André, qui, canonisé, a produit saint André. Au « lieii de laisser V homme à côté de la Croix ^ on « Ta mis dessus, delà l'origine du Calvaire.
« Les deux larrons qui accompagnaient Jésus w sont ici les deux saisons qui touchent l'équinoxe. . .
« Tous les personnages que le récit de la Pas- « sion place dans cette scène de douleur sont au- « tant de constellations. »
L'auteur sacré donne au même endroit son commentaire de Tinscription de la Croix : JNRJ. Ce n'est plus l'interprétation que nous avons vue tout à l'heure. Mais qu'importe ? Ne suffit-il pas d'opposer à l'antique tradition chrétienne une interprétation qui la contredise ? La Franc-Maçonnerie n'est qu'une négation, c'est une négation universelle qui veut embrasser la Vérité universelle pour TétoufFer. Ces Frères, enfants de la Science des sciences et de la Religion de l'âme (1), ne prennent pas garde s'ils se contredisent les uns les autres : ils ne sont pas unis dans une Foi commune, ni même dans une opinion commune : ils ne sont unis que dans une commune haine de la Foi chrétienne. Ces Frères se reconnaissent les uns les autres à leurs blasphèmes contre l'éternelle et universelle Vérité.
(1) Voir plus haut, page U.
IXR(.
L'auteur sacré dit :
« Quatre lettres composent la parole sacrée du « grade ; on les exprime vulgairement par Tins- « cription placée au haut de la Croix : Jésus Naza- « 7'enus Rex Judœorum ; mais elles n'ont pas tou- « jours été prises pour cet emblème. Leur assem- « blage formait un sens mystérieux longtemps « avant le Christianisme, et les sages de l'Antiquité a y avaient attaché un des plus grands secrets de « la Nature, celui de la régénération universelle ; « ils les interprétaient ainsi : Igne Natura Reno- « vatur Integra, ou ainsi : Ignem Natura Regene- « rando Intégrât;] d'autres par : Igne Nitrum « Roris Invenitur etc .
« Telles sont, mes Frères, une grande partie des « lumières que l'on peut recueillir de ce haut grade. « 11 a en effet pour but spécial de célébrer la Na- « ture dans les deux grandes opérations qui la re- « nouvellent sans cesse : la destruction et la régé- « nération ; et relativement à l'humanité, A^éman- « ciper les peuples [\] . ^y
N'était-ce donc pas assez de ces deux ou trois interprétations ? La première ne suffisait-elle pas à la haine de ces ennemis du nom de Jésus-Christ ? Les autres ne devaient-elles pas réjouir le cœur de ces dévots adorateurs de la Nature ? L'auteur sacré a cherché cependant, et il a trouvé une nouvelle in-
(1) Le F.*. Ragon. Cours philosophique et interprétatif des Initiations anciennes et modernes^ p. 289 à 323, passim.
terprétation pour rinscription de la Croix, INRI :
« Si Ton substitue à ces quatre lettres leurs cor- « respondantes hébraïques, on trouve, dans cette « langue, les initiales des quatre éléments :
« Immim {maria, ou l'élément eau).
«« Naour (ignis, le feu).
«< Raouah (ventus, le vent, Vair).
« Icheschah (arida, la terre] (1). »
Cette interprétation vaut les autres, et les autres valent celle-ci. L'inscription de la Croix rappelait la Royauté de Jésus-Christ, le règne de la grâce, le renouvellement de la face de la terre par la mortification des sens, le salut du genre humain : et ces sectaires veulent abolir à jamais la Royauté de Jésus-Christ, rétablir la domination de la Nature corrompue, et perdre le genre humain en le livrant à la fureur de ses sens. Jésus-Christ avait dit : « Quand je serai élevé de la terre, j'attirerai «' tout à moi (2) >» ; et attirant tout à lui, il avait tout élevé, l'homme et tout ce qui est soumis à Thonime, c'est-à-dire la nature entière (3), comme le serviteur suit la fortune du maître et l'esclave la fortune du serviteur dont il est l'esclave, mais en demeurant celui-là le serviteur et celui-ci l'esclave. Ces ennemis de Dieu et de l'homme veulent arracher
(1) Rituel du nouvea}^ grade de Rose-Croix, p. 70^ note.
