CHEZ POISSON, IMPRIMEUR

Jj^s-. o. i^^.

orateurs, des savants de toute espèce (*) : quoique enjoués, nous connaissons la gravité ; quoique légers, nous chérissons le bon sens et l'esprit ; quoique libres, nous nous glorifions d'une heureuse dépendance ; au milieu d'une espèce de tumulte, nous aimons Tordre, et, pour l'entretenir parmi nous, nous avons des lois, nous nous don • nons un chef, qui en est le dépositaire {**), et que nous nommons Directeur de là Société des Francs-Péteurs.

« N'allez pas aussi, je vous prie, sur cette dénomination^ prendre des idées basses et communes de notre corps i)olitique et de son chef. Toutes

(*) Dans cette énamération, il n'est point parlé de prêtres. NoDs en indaisons qae la brochare, on du moins la dédicace, est d'an prêtre, de i'aatear plein d'un enjcaernent philosophique, à qai l'on doit La Mandarinade^ Dom Ranucio d'Alélès, etc., c'est-à-dire, Gbarles-Gabriel Porée, qai ne mit son nom à aacan de ses ouvrages, et fut le véritable législateur des Chevaliers du Pet ou des fondateurs de Zéphyr- Artillerie.

(**) N'est-ce pas on artifice d'auteur qui cherche à se déguiser? Le rédacteur des statuts de la Société des Francs-Péteurs a l'adroite modestie de s'en déclarer simplement le dépositaire.

les sectes et toutes les sociétés ont eu Torigine la plus simple. Rampantes dans leur commencement, elles ne se sont élevées que par degrés, comme ces fleuves qui, près de leur source, encore faibles ruisseaux, semblent solliciter leur passage par la prairie qu'ils arrosent, et, tout-àcoup grossis par les voisins qu'ils se sont associés, devenus impétueux par leurs chutes fréquentes, vont bientôt inonder tout le pays.

< Quelle impossibilité y a-t-il. Madame, à ce que notre Société, aujourd'hui faible, devienne dans la suite respectable ? S'il ne s'agit que de lui donner un titre à proportion de ses accroissements, nous lui en trouverons sans peine un des plus honorables. Mais faisons trêve aux conjectures : ii faut vous instruire, Madame, de nos usages.

c Le Directeur de la Société desFrancs-Péteurs est élu à la pluralité des voix, après un long examen des connaissances qu'il a acquises dans l'art

p^tifique : il a un pouvoir absolu sur tous les autres meuUMres de la Société. Par son emploi, il e^ chargé de présider toutes les assemblées dont il assipe le temps et le lieu ; de juger des expériences qui s'y font, et de résumer les discours qu*on y prononce. C'est lui qui reçoit les nouveaux confrères, et qui cbasse ceux qui, par leur mauvaise conduite, déshonorent la Société.

a De plus, il nomme les officiers subalternes, savoir : deux Observateurs, un Greffier et un Rapporteur, dont voici les opérations:

« te premier Observateur instruit les prosélytes, détruit en eux les restes du pr^ugé, lei5 affermit dans la noble résolution de péter Ubrement, aowent ei méthodiquement (ce sont les ter* mes de I*art). Le second s'applique à faire connaître la nature du Pet, ses espèces différentes et ses modifications. Tous deux se réunissent pour ohHTver (selon la signification du terme qui explique leurs dignités) toutes les expériences que

Ion fait. li D'est point de Pet, si petit qu'il soit, qvLÏ leur échappe; ils rexamioent avec une at- Uation scrupuleuse, ils en font une dissection exacte, et enfin ils en assignent l'espèce.

« L*offioe du Greffier est d'abord d'inscrire les noms de ceux qui entrent dans la Société, de recueillir les ouvrages des associés, et de marquer toutes les rapériences qui ont été faites.

« Le Rapporteur examine les progrès des nou • veaux admis; il les cite sans partialité dans les assemblées particulières, et il détermine le jour de rinitiatioo, qui se fait à peu près de la sorte :

« On introduit le Candidat dans le vestibule de la salle d'assemblée où le Directeur, accompagné des dfNix Observateurs, vient lui demander ce qu'il souhaite. Gomme il répond ordinairement qu'il désire entrer dans la Société des Francs- Péteurs, on l'introduit dans l'appartement où on te place sur un siège travaillé à jour. Aus»t6t on ferme leç fenêtres fort exactement, et on ne

— délaisse qu'une bougie allumée sur la table. Tous les Confrères, placés en demi-cercle, entourent le candidat qui est au centre de l'assemblée; puis, au signal du Directeur^ qui agit toujours le premier, ils font une brusque décharge de Zéphyr- Artillerie, dont les murs percés de distance en distance multiplient et grossissent le fracas. Si le nouveau Frère n'est point effrayé^ on pense favorablement sur son compte, et on exige de lui, sans plus attendre, trois pets clairs, sotwres et sans odeur ; car les deux Observateurs, qui sont pour lors en embuscade, ne laissent pas échapper le plus petit corpuscule, et jugent toujours sainement de la qualité du Pet.

< A cette dernière épreuve succède le discours du Directeur, qui est un exposé des obligations etdes prérogatives d'un Franc-Péteur; après quoi tous les Confrères s'étant réunis pour consentir . à la réception, le Candidat prononce à peu près cette formule :

« Tenant à grand honneur d'entrer dans la So- < ciété des Francs-Péteursje voue une constante « soumission au Directeur de la Société et amia tié à tous les Confrères. Je promets qu'ennemi a déclaré du préjugé, je le combattrai partout, « eu]^Unililn'emmt,s<mvmtGiméthodiquement, « me gardant toutefois de commettre aucune in- « congruité qui pourrait nuire au public et déshonorer la Société >.

a Après ces paroles, prononcées à haute voix, les Confrères se succédant ou s'accordant, selon la mesure, composent le concert pétifique pendant lequel le Candidat va embrasser le Directeur, les Officiers et tous les autres selon leur rang. Voilà, Madame, en quoi consiste la réception d'un Franc-Péteur ».

L'auteur se flatte^ en terminant^ que Madame la Marquise de **** emploiera son éloquence « à protéger et à augmenter la Société des Francs- Péteurs » .

Ootre cette Dédicace et an Aiieitiiaettent (*) ^ui la précède, OD trouve dans la brochure Z^

PltYa-ARIlLLBttK:

S^maurs prononcé dam me (mmblée i^Francs- Pééeurs (ËH^e du Pet) ;

Attire Dkeour» prononcé dam me assemblée de Francs^Péteur» (L'Arl de bien pétei) \

Lettre chatipine des davies de V*** anx Francs- Péteurs ;

(*) Noos donnerons la fin de cet Avertissement qoi se ter« mine par nn cooplet de Saint-Evremond :

« Quoiiia'aa des plus grands privilèges des Franos^Henrs soit de péter librement, est-il possible qa'ils en jouissent près d'une femme aimable dont les attraits vainqueurs ne leur laisser d'antre poovc^r qne cekii d'être reepeçtneox et tendres? Si, par l'effort d'une habitude, légitime à la vérité, nn vent indiscret se faisait jour, l'ingénieux Amour saurait le métamorphoser ; ce ne serait plus un Pet, mais ni^ tendre soupir :

« Mon Gfleor, outré de déplaisirs» Était si gros de ses soupirs.

Voyant votre amoor si farouche, Qu«i,l'an 4'enx se voyant rédnit A n'oser sortir par la bouche.

Sortit par nn autre conduit. »

Le Pet vengé;

Chansm dei Fnmoê^Hkmt.

Ce dernier morceau était sur un air bien choisi :

Foi» qui cherchez le délectable En lisant ici

cette chanson, l*on jugera ^ns doute que, si elle est médiocrement poétique, elle est éminemment philosophique et morale :

Fuis loin, grotesque prud'bommie,

Avec tes graves sectateurs f

Disparais, stoique folie,

 l'approche des Francs-Péteurs !

D'une utile philosophie

Seuls ils connaissent les douceurs.

Suivant pas à pas la nature.

Ils en imitent tous les traits; Des fyçons la burlesque armure Ne les embarrasse jamais ;

La politesse et la droiture

Ont pour eux de puissants attraits.

Ennemis de la vaine gloire,

Doctes sans ostentation,

Pour eux le temple de Mémoire

Est une fade fiction ;

 péter souvent, rire et boire,

Ils mettent leur ambition.

Vous qui vivez dans Tesclavage, Venez goûter la liberté De ce nouvel Aréopage, Joyeux et noble sans fierté ; Elle est une riante image Du monde dans sa puberté.

La publication de la brochure Zéphyr-ârtil* LERiB fit éclore bien des pièces de vers, à une

époque où les sociétés élégantes ne prisaient rien tant que les fugitives. M. Duverbosq, un des beaux-esprits du temps, rima, sur le sujet qui nous occupe, les couplets suivants, probablement encore inédits :

Enfin, trêve de complaisance f Nous recouvrons la liberté, Et désormais la bienséance Va céder à l'utilité.

Trop longtemps, par condescendance.

Par une vaine honnêteté, Contre les lois de la prudence.

On n'a que sourdement pété.

Mais, grâces à Fart pétifique, A soa aimable et grave auteur, Aujourd'hui, narguant la critique.

Chacun peut être Franc-Péteur.